三日後，傍晚時分。

　　呂公著來到了汴京。

　　他沒有選擇住在中書安排的官舍，也沒有去找擔任刑部侍郎的兄長呂公弼，而是住到了大相國寺的客房。

　　晚上，得到消息的富弼和張方平立即趕了過去。

　　他們要提前為君分憂，先去探一探呂公著的想法，不然待到官家召見時，被呂公著直接拒絕。

　　那官家多沒面子。

　　雖然，大宋朝的皇帝經常會被士大夫官員拒絕，經常會很沒面子。

　　……

　　夜，略有一絲涼意。

　　富弼和張方平坐著馬車來到了大相國寺，而馬車中還放著一壇上好的蘇合香酒。

　　二人準備邀請呂公著出去小酌幾杯。

　　片刻後。

　　二人被呂公著請到了客房之中。

　　呂公著，字晦叔，年近五十歲，身形挺拔且清瘦。

　　他比富弼和張方平小十幾歲，三人在英宗執政時共事過一段時間，也算是熟人了。

　　富弼笑著說道:“晦叔老弟，我二人還沒吃飯呢，咱們要不出去喝點兒，順便敘敘舊。”

　　呂公著的臉上浮現出一抹禮貌性的笑容。

　　“二位若感到餓了，可去寺內吃一些素齋，我已經許久不嘗酒，就不陪同了！”

　　說罷，呂公著便打開房門，還是一臉認真的表情。

　　富弼和張方平有些哭笑不得，心中暗道:這個呂公著還是老樣子，怪不得沒有什麽朋友。

　　“我可為二位引路！”呂公著又說道。

　　富弼連忙搖了搖頭，道:“那咱先說正事吧！”

　　富弼養尊處優慣了，根本吃不慣大相國寺的素齋。

　　隨即，三人圍坐在一張桌前。

　　張方平率先開口道:“晦叔老弟，官家召你入京，乃是有重要的差事要交給你，你可願擔任禦史中丞一職?”

　　“不願意。”呂公著乾脆而果斷地說道。

　　“為何?”

　　“常動肝火，易短命！”

　　此話一出，直接讓張方平噎住了，張了幾次嘴都不知道應該說什麽。

　　這確實是大實話。

　　富弼微微一笑，接著說道:“依照老弟之才，在蔡州還是委屈了，若能在禦史中丞上做幾年，日後封相定也不在話下。空有一身才華而不施展，豈不是浪費?”

　　“富老相公過譽了，論才華，朝堂上比我優秀的太多了，我有自知之明，能掌一州也就滿足了！”

　　呂公著說話不緊不慢，客氣且禮貌，且句句都是大實話。

　　這讓富弼和張方平二人很是無奈。

　　接下來。

　　二人只能選擇尬聊，從陳年往事聊到當下朝堂新法，從汴京市集聊到蔡州民政，甚至還聊起了大相國寺的和尚。

　　富弼與張方平輪番上陣，足足說了有一個多時辰。

　　在說道朝廷國策時，呂公著也會回幾句，並且頗有想法。

　　但一講到他當禦史中丞，他便屢屢推遲，表示不願再做京官。

　　就在二人已經不知道聊些什麽的時候。

　　呂公著緩緩站起身來。

　　“二位相公，時間也不早了，下官每日此時基本就躺下了！”

　　此話一出，明顯就是委婉地趕人了。

　　富弼與張方平隻得無奈地選擇告辭。

　　翌日一大早。

　　張方平便進宮向趙頊匯報了昨晚與呂公著的溝通情況。

　　趙頊感歎道:“待朕見他後再說吧，他若真不願回京做官，

朕也不會勉強，”　　一個時辰後。

　　呂公著來到了垂拱殿，趙頊直接將其召到了偏殿。

　　“臣蔡州知州呂公著，參見陛下！”呂公著拱手道。

　　來之前。

　　他已經想好了拒絕做禦史中丞的多個理由。

　　他並非無仕途抱負，而是在被先帝傷透了心後，隻想在地方上乾一些實事。

　　並且他覺得自己在說話方面確實存在缺陷。

　　若真做了禦史中丞，他的的說話方式，可能不但會讓百官厭煩自己，還會讓官家厭煩自己。

　　畢竟，實話難聽。

　　而他又壓抑不住。

　　況且說了實話，官家也不一定采納。

　　他何必觸這個霉頭呢！

　　趙頊面帶笑容，突然擺了擺手，將左右都屏退了。

　　垂拱殿內就剩下趙頊與呂公著兩人。

　　“坐吧！”趙頊面色柔和地說道。

　　呂公著受寵若驚，小心翼翼地坐了下首椅子的一個角兒。

　　“呂公著，你覺得朕是一個什麽樣的皇帝?”

　　呂公著頓時愣住了，沒想到官家開口會問這個問題。

　　趙頊一臉認真，又補充道:“據實回答！”

　　“官家年輕且有活力，但……但缺乏朝堂政事經驗，易憑喜好做事。”呂公著回答道。

　　讓其回答，他便講實話。

　　趙頊又問道:“你如何看待朕當下正在施行的《兵政三百條》?”

　　“臣……以為，此法令甚好，但有些冒險和激進了！”

　　趙頊緩緩站起身來，他對呂公著的回答很滿意。

　　呂公著哪敢再坐，當即也站了起來。

　　“卿所言，是真言也是良言。”

　　“朕要求半年之內，減官六成，減官五成，確實是冒進之策。 朕也害怕。害怕那些裁掉的士兵和官員造反，害怕文武百官認為朕是一個做事雷聲大雨點小的皇帝，害怕被不理解的百姓罵，被後世的史書罵，但朕又不得不這樣做！”

　　“因為，朕不做，便沒人去做！”

　　朕不做，便沒人去做。

　　聽到此話，呂公著身形一顫，眼角微微濕潤。

　　沒想到，官家竟然也有軟肋，也有說不出口的難處。

　　“如果按部就班地去裁兵裁官，可能到最後只能不了了之。所以朕才會以戰事威脅群臣，讓此政策施行。”

　　“朕很難，每一步都很難。朕需要幫手，需要在朕身邊能說真話的人，需要有臣子能陪同朕去醫治這個正在生病的大宋朝……”

　　趙頊說得情真意切，滿滿都是肺腑之言。

　　賢君，哪是那麽容易做的。

　　這些日子，他過得並不容易。

　　“朕看了你的很多奏疏，很有想法，也很堅持自己，朕認為你就是當朝禦史中丞的最好人選。當然，你若不願，朕也不勉強你。你若願意，就要傾盡全力成為朕醫治大宋的幫手！”

　　說到這裡，趙頊的眼眶都濕潤了。

　　此刻。

　　呂公著突然覺得自己的格局太小了。

　　官家是在為了整個大宋而努力，而他這個做臣子的不但沒有想著走在最前面，還想著找個地方躲起來。

　　趙頊的一番話，將他的熱血與強國抱負一下子點燃了起來。

　　“官家，臣願意擔起禦史中丞之職，為朝廷鞠躬盡瘁，傾盡一生！”呂公著鄭重地說道。