當日晚，趙頊下令。

　　命韓琦、曾公亮、韓絳、富弼、歐陽修、司馬光、文彥博、陳升之、呂公弼九人於明日卯時三刻，也就是五點四十五分，前往宣德門下見駕。

　　這九人正是有資格擔當本次科舉主考官的人選。

　　眾臣接到諭旨後都甚是疑惑，明日又不是朝會之日，不知官家為何會選擇在大清早見他們。

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　　翌日，天還微亮，宣德門下已是燈火通明。

　　韓琦等人陸續到達，大家看了看彼此，心中都猜測，此事定然與主考官人選有關。

　　沒多久，禁軍護衛隊隊長徐虎帶著三撥人來到了門口。

　　一撥是提著醫藥箱的太醫，一撥是拎著一方方食盒的內侍，還有一撥是抱著黑色衣服和鞋子的宮女。

　　這陣仗將眾臣都搞糊塗了。

　　曾公亮一捋胡須，猜測道:“素衣、食物、太醫。官家該不會……想讓我們吃頓告別飯，然後讓我們就此致仕吧，因擔心有人神傷昏厥，所以把太醫也請來了！”

　　一旁的司馬光一撇嘴:“曾相公，你快古稀之齡了，確實有這個可能，但我才四十多歲，怎麽可能致仕。”

　　“不用胡猜，官家來了，我們就都明白了！”富弼一臉輕松地說道。

　　就在這時，身著常服的趙頊帶著喜子從門內大步走出。

　　眾臣齊齊行禮，然後面帶疑惑地看向趙頊。

　　趙頊環顧四周，笑著說道:“昨日，朕接到了很多關於科舉主考官的奏疏，而諸位都是有資格擔任主考官的人選，朕很難選啊，所以準備測一測大家，看一看誰更合適?”

　　“主考官乃是為國取士，重要性不言而喻，自任命起，需要在貢院內待一月有余，不得外出，且工作量非常大。故朕認為，主考官首先要有一個好身體。所以朕決定，讓你們比一比身體！”

　　趙頊看向不遠處的衣服和食盒，接著說道:“一刻鍾後，你們一起從宣德門出發，繞皇城而奔，共計一圈，五裡地，排名前五者便算過關，後面四人，便無參選主考官的資格！現在你們可以換一些舒服的衣服和鞋子，沒有吃早飯的可以吃一些食物，一刻鍾後，準時開跑！”

　　“另外，自認為身體不行者，可以直接退賽，在跑步過程中，如身體不適，可立即呼喊太醫，不要逞強！”

　　繞宮城五裡跑步比賽?

　　以此作為競爭主考官的首個門檻，眾臣雖然很意外，但不得不承認，官家所做有些道理。

　　主考官確實很考驗身體。

　　聽到這種參選機制，九人可謂是有人歡喜有人愁。

　　九人之中，六十歲以上者，就有五人。

　　曾公亮68歲，富弼63歲，文彥博61歲，歐陽修與刑部侍郎呂公弼60歲。

　　這五人從面相上來看，文彥博身體狀況最好，因為他經常鍛煉身體，極擅養生之道，其次就是歐陽修，整日裡也是滿面紅光。

　　五十歲以上的有三人。

　　韓琦59歲，韓絳55歲，戶部侍郎陳升之56歲。

　　而唯一一個五十歲以下的，便是剛剛就任翰林院士的司馬光，其48歲。

　　當即，九人就開始忙碌起來，換衣服的換衣服，吃早餐的吃早餐，還有的開始活動手腳，熱身起來。

　　這些老臣，從不服老，最年邁的曾公亮都一臉自信，覺得自己跑進前五名應該沒有問題。

　　韓絳和富弼則是微微皺眉，他們那渾圓的身材必定桎梏著接下來的發揮。

　　很快，一刻鍾便過去了。

　　九人都換上了輕便的衣服。

　　“開始！”

　　徐虎大手一揮，九人便衝了出去。

　　前一百米時，人人似箭，然後便有人開始氣喘籲籲，落後一大截了。

　　不遠處，徐虎趕著馬車，帶著禦醫，時刻跟著。

　　這些人都是朝廷的頂梁柱，官家著重交待，一個都不能出現身體問題。

　　轉眼間，九人已經跑了小半圈。

　　為首者不是年齡最小的司馬光，而是宰輔韓琦。

　　韓琦爭強好勝了一輩子，從一開始就是領跑者。

　　而在他後面，緊跟著的是文彥博、司馬光。

　　這算是第一梯隊。

　　在距離第一梯隊大約五十米外，是陳升之、歐陽修和曾公亮。

　　這算是第二梯隊。

　　在距離第二梯隊還有一百米的地方。

　　是富弼、呂公弼和韓絳。

　　這三個人已經走在淘汰的邊緣了。

　　五裡地，對於一名健壯的百姓而言，也就是一刻鍾的時間，像徐虎這種武官，還會更快。

　　但對於這些文官而言，簡直要了他們的半條命，在跑了三裡地後，眾人幾乎都沒有力氣了。

　　由快跑變成了慢跑，慢跑又變成了快走。

　　身體最弱的富弼和韓絳，已經是互相攙扶著向前走了。

　　反觀年齡最大的曾公亮，卻一躍跑到了第四的位置，讓人覺得甚是不可思議。

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　　很快，坐在宣德樓門下的趙頊便看到了第一名的身影。

　　韓琦， 只剩下三百米了。

　　韓琦整日整理奏疏，每日步數遠超一般人，故而才有這份體力。

　　很快，韓琦以第一名之姿到達了終點。

　　第二名，是相對年輕的司馬光。

　　第三名，是與第二名就差一點點的養生達人文彥博。

　　緊接著，第四名是滿面紅光，邁著兩條大長腿的歐陽修。

　　第五名就關鍵了。

　　趙頊忍不住期待地站起身來。

　　曾公亮、陳升之、還有後來居上的呂公弼，幾乎是齊頭並進。

　　就在這時，陳升之一咬牙，驟然加速，風一般衝到了終點。

　　在年齡上，他比另外二人的優勢大太多了。

　　另外二人氣喘籲籲地跑到終點，一臉無奈。

　　最後，在眾人等了足足近半個時辰後，富弼和韓絳攙扶著走了過來，看二人的臉色，都想找個地縫鑽進去。

　　“前五名人選已定，今日午後來垂拱殿。另外朕要囑咐大家，身體是本錢，沒有一個好身體，幹什麽都不行，散了吧！”說罷，趙頊便離開了。

　　趙頊離開後，韓琦九人立刻沒了壓力，紛紛癱坐在地上，大口大口喘氣。

　　曾公亮朝著文彥博說道:“寬夫老弟，我也該練一練了，待有空閑時，煩請傳授幾套煉體之術！”

　　“好說，好說！”文彥博長呼一口氣，“官家讓我們賽跑看似有些荒唐，實則含有深意，是讓我們作為臣子的，都要擁有一個好身體，是在體恤我們呀！”

　　眾人紛紛點頭，不由得又加深了對趙頊的崇拜之感。