為底層官員增俸?還是為吏員提供俸祿?

這是一個難以抉擇的問題。

富弼看向王安石，緩緩說道:“介甫呀，老夫承認為吏員提供俸祿確實有解決底層官員問題的可行性，但這在我大宋行不通呀，全天下的讀書人都不會同意的！”

全天下的讀書人都不會同意的！

此話一下子就將正在猶豫不決的趙頊點醒了。

為吏員提供俸祿，或許能加速變法的進程，但弊端同樣明顯。

科舉，乃是天下寒門跨越階層的一種最公平途徑，若小吏可領俸祿，讀書人的地位將會被削弱，以後無論什麽人都能領朝廷俸祿，整個大宋的升遷體系便全都亂套了。

此法或許以後可以執行，但現在絕對不能推行。

天下，還是趙頊與讀書人共治的天下，絕不能讓他們寒了心！

“咳咳……”

趙頊乾咳兩聲，然後舉起酒杯說道:“此事，年後再議吧，來，喝完這杯酒，今日私宴便算是結束了！”

當即，眾臣都端起了酒杯。

……

臘月十七，深夜。

遼國使團居住的宅院內。

耶律乙辛看向一個身穿黑衣的中年人，問道:“可查清楚了?”

“查清楚了，大宋火器營有兩個擅長高溫鍛造的匠人兄弟，一個叫做莫聞三，一個叫做莫聞四，他們就住在城南的柳葉巷中，每隔十日，回一趟家。明日便是他們的回家之期！”

“好，要做的隱蔽一些，抓住他們後，立即讓他們撰寫高溫鍛燒和水泥粉碎的方子，若能重用，即刻將他們帶離汴京，只要能帶著他們回到大遼，你們便是大功一件！”

“國相放心，我們一定完成任務！”黑衣中年非常自信地說道。

翌日黃昏。

兩個身材壯碩的青年漢子，一個提著豐樂樓的一盒菜肴，一個提著兩壇猴兒醉，興高采烈地走著。

此二人，便是耶律乙辛想要抓的莫聞三和莫聞四。

莫聞三和莫聞四兩兄弟，本是齊州城中的鐵匠，因高溫煆燒聞名，靠著一把子力氣和過硬的技術，勉強溫飽度日。

但去年，沉括發現了他們後，將二人召進了火器營。

自此，二人成為了領取朝廷俸祿的工匠，近期因造水泥有功，足足被獎賞了二百貫。

每月，二人都可以休息三次，每次一天，但不允許離開汴京城。

今日，恰逢二人休息，便買了豐樂樓的吃食和猴兒醉，準備回家與家人分享。

二人走進一個偏僻的巷子中，不遠處突然竄出數個身穿黑衣的蒙面大漢，二話不說，便將二人打暈，然後裝進麻袋中。

大半個時辰後。

莫聞三和莫聞四在一個光線昏暗的房內醒來，兩個黑衣人將刀架在他們的脖子上。

站在最前面的黑衣中年人，冷聲道:“速速將高溫煆燒水泥以及粉碎的方子寫下來，不然老子立即殺了你們！”

二人面前擺放著兩張桌子，桌子上擺放著筆墨紙硯。

莫聞三和莫聞四互視一眼，然後前者開口道:“那個……那個……這位大人，我……我兄弟二人不識字呀！”

聽到此話，黑衣中年人緊緊攥起拳頭，然後無奈地歎了一口氣，走到書桌前，坐了下去。

“你們說，我來寫！若有半句假話，定讓你們立刻人頭落地！”

說罷，其大手一揮，架在二人脖子上的大刀撤了回去。

莫聞三想了想，說道:“水泥的高溫煆燒並不難，你只需將石灰岩、粘土、鐵礦石和煤分別放進熔爐中，然後這樣一攪，再那樣一攪，然後待到半個時辰左右，

看到原料變成土黃色，哦不對，可能是暗紅色，也可能是灰白色，之後，你再這樣一弄，那樣一弄……”莫聞三一邊說，一邊用手比劃著。

黑衣中年人提起毛筆，但卻難以下筆，其皺眉問道:“這樣一攪、那樣一攪?這樣一弄，那樣一弄?到底是什麽意思，具體要怎麽做?說清楚一些！”

“就是這樣一攪，再那樣一攪，這樣一弄，再那樣一弄！”一旁的莫聞四也用手比劃著。

黑衣中年人氣得直想掀桌子，沒想到竟然抓來了兩個如此嘴笨的人。

“你們到底會不會?”黑衣中年人氣憤地說道。

兩把大刀再次架在了二人的脖頸上。

“會，我們真會！千萬別殺我們，我們不但會造水泥，還會造火器，只要把材料給我們配齊，我兄弟二人都能造出來！”

“什麽?你們……還能造火器?”黑衣中年人不由得大喜。

“對，我們能造出來的！”二人非常真誠地點了點頭。

而這時。

一襲灰袍、頭戴鬥篷的耶律乙辛激動地從裡面快步走出來。

“你們真能造火器?”耶律乙辛再次問道。

“我們……我們只是嘴笨，不會說而已，但……但只要材料齊全，我們便能造出來。別殺我們，千萬……千萬別殺我們，我們願意為你們造火器和水泥！”莫聞三面帶驚恐地說道。

耶律乙辛將頭上的鬥篷摘下，雙手往後一背，正色道:“老夫乃是遼國國相耶律乙辛，現在給你們兩個選擇，其一，老夫帶你們回遼國，只要你們能造出水泥與火器，保證你們有享之不盡的榮華富貴！”

“其二，今晚就死在這裡！”

莫聞三與莫聞四想都不想，連忙回答道:“我們選第一個，第一個！”

耶律乙辛的臉上露出滿意的笑容，他本以為宋人的骨頭會很硬，沒想到卻遇到了兩個大慫包。

“好，那老夫這幾日找個合適的機會，便將你們送出汴京！”

莫聞三看向耶律乙辛，道:“我們可以去遼國，但你必須答應我們一個條件。”

“說！”

“我們……若到了遼國，肯定是要隱姓埋名的，甚至有可能這輩子都回不來了。你……你要先給我們家人一些錢財，待我們在遼國安定下來，能將他們接去便接去。不能的話，他們也有錢可以生活！”

“要多少?”

莫聞三伸出一個巴掌，道:“五……五萬貫，不然我們即使死也絕不離開汴京。”

“五萬貫?”

耶律乙辛微微皺眉，他剛付了購買水泥的錢，現在根本拿不出五萬貫。

“你快些拿主意，明天火器營就會發現我們失蹤了！在我們離開汴京前，五萬貫必須要送到我們家人的手裡！”莫聞三說道。

耶律乙辛想了想，若二人真能造水泥與火器，即使是二十萬貫也值得。

“大不了先向身在汴京的遼國商人先借一些！”耶律乙辛在心中喃喃道。

“好，明晚之前，老夫定將五萬貫銀票送到你家人手中！”

“我們……我們要親眼看到！”莫聞三又說道。

“好，本相答應你們！”

……

深夜，火器營中。

“禦營使，不好了，莫聞三、莫聞四兄弟，今晚未曾到家，很有可能是讓人擄走了！”一名士兵匯報道。

火器營禦營使沉括並未慌張，朝著那士兵說道:“立即告知開封府與皇城司，明日便張榜找人，記得將二人的能耐說得誇張一些，他們越有能耐，越能保命！另外，時刻留意著他們的家人行蹤，我猜測，抓他們的不是遼人，便是西夏人！”

當即，那士兵便退去了。

沉括喃喃自語道:“希望他們能夠按照官家布置的保命四法來做。”

火器營的人被擄走，只有一個原因，就是有人想要得到鑄造火器和水泥的方法。

對於這點，趙頊早有準備。

所謂保命四法，便是趙頊在與沉括閑聊時，為火器營的工匠設計的一套在被擄走後的保命方法。

火器營的匠人，各個都是寶貝疙瘩。他們的畫像在城門守軍和皇城司那裡都有留存，故而抓走他們的人其實很難將他們帶出城。

這四法分明是:

其一，被擄走後，迅速向敵人妥協，絕對不逞英雄。

其二，敵人擄走他們後，最先做的就是讓其撰寫鑄造之法，這時要謊稱不識字，以此拖延時間，並且口述時要說得模棱兩可。

其三，無限誇大自己的能力，惟有此，敵方才不會輕易將其殺掉。

其四，要錢，假稱可以為敵方效命，但必須要他們給家人迅速提供一筆錢。而敵方只要見到其親屬，便是露出破綻的時候，救援者便能根據這些人的行蹤救人。

而當下，莫聞三與莫聞四已經進行到第四個步驟了。

翌日，一大早。

耶律乙辛便將汴京城的遼國商人通通召集了起來，強製性借錢。

若沒錢，就讓遼國商人低價將貨品賣出去，或者去湊錢。

在大遼，商人的地位極低，更不要說面對國相耶律乙辛了。不到中午，耶律乙辛便將五萬貫錢湊齊了。

而這時，尋找莫聞三與莫聞四的榜單也張貼出來。

“莫聞三、莫聞四，火器營工匠，尤其擅長水泥的高溫鍛造與火器冶煉，當下全城尋找，找到者，賞金五千貫！”

耶律乙辛看到這個榜單，簡直高興壞了。他認為自己絕對是撿到寶貝了。

而此時。

西夏國相梁乙埋也看到了這個榜單。

“此事一定是耶律乙辛乾的！”說罷，梁乙埋將西夏眾武士招了過來。

“你們應該也都看到這個榜單了！榜單上的這兩人，應該就在遼國使團手中。本相命你們全部出動，監視遼國使團的行蹤！一旦發現此二人，能偷就偷，若被發現，直接硬搶，只要不被宋軍發現即可！”

此刻的梁乙埋，甚是激動，此二人，足以改變西夏國運。

近黃昏。

一輛馬車出現在城南柳葉巷中。

耶律乙辛拿著五萬貫銀票說道:“五萬貫銀票，馬上便有人將其送到你們家。並按照你的說辭，告訴你家家人什麽都不說，將錢先藏起來……”

莫聞三與莫聞互視一眼，點了點頭。

片刻後，二人親眼看到一名黑衣人跳進了他們家中。

耶律乙辛見二人還在抬頭張望，當即說道:“老夫不和你們玩虛的，只要你們有能耐，不要說五萬貫，五十貫錢也能給你們！”

說罷，便讓人驅使馬車離開了。

而此刻，西夏的兩名武士悄悄跟了上去。

待這些人都離開後，皇城司提舉官白宿和沉括從一個小巷子裡走了出來。

白宿看向沉括，道:“沉禦營使，你……你確定當下還不救?”

沉括笑著搖了搖頭。

“我猜測，西夏人今晚一定會搶二人，這兩兄弟聰明著呢，沒準兒還可以再賺五萬貫呢，待這五萬貫到手了，咱們再救！”

“哈哈，還是你們文官壞呀！”白宿忍不住笑了起來。

沉括胸膛一挺，一臉正經地說道:“多謝白兄誇讚，今晚恐怕要麻煩白兄將遼人引開，讓西夏人順利得手了！”

“沒問題！”白宿拍了拍胸膛。

深夜。

莫聞三與莫聞四被遼人關押到一個偏僻的宅院中。

除非大宋要將整個汴京城翻一遍，否則很難注意到這裡。

耶律乙辛的打算是，待到元日大朝會一過，他便將此二人塞到遼國使團內離開，到那時，不會有宋軍敢來搜查。

為了不引起宋軍注意，此宅院駐守的基本都是遼國的暗探，大約有九人，基本都是武藝高強的好手。

片刻後。

白宿帶著十幾名皇城司士兵出現在宅院附近，人人皆蒙面黑衣。

他們的目的只有一個，那就是將這些人引開，幫助西夏人得手。

白宿的經驗明顯高於這些人，僅僅是製造了幾個輕微的動靜，便將五人引出了宅院，然後三人打一人，迅速將五人抓了起來。

大約半個時辰後，三十多個西夏武士衝進了宅院。

西夏武士都有一種愣勁，將剩下的四人全部打暈，然後將一臉迷惘的莫聞三、莫聞四兄弟再次裝進麻袋拉走了。

而這時，白宿派人迅速跟隨了過去。

一個時辰後，莫聞三、莫聞四在一個昏暗的房間睜開眼睛。

仿佛是昨日的劇情重現。

兩把大刀放在他們的脖頸上，前面有一個書桌，桌上放著筆墨紙硯。

西夏國相梁乙埋冷聲說道:“速速將高溫煆燒水泥以及粉碎的方子寫下來，不然老子立即殺了你們！”

就連話語都和昨晚的一模一樣。

莫聞三、莫聞四兄弟互視一眼，有些哭笑不得，當即按照昨晚的劇情又演了一遍。

最後，雙方達成共識。

梁乙埋拿出五萬貫錢給二人家人，二人則答應為西夏煉製水泥與火器。

梁乙埋既興奮又發愁，一夜未眠。

他發愁在於，他現在不要說五萬貫錢，連五千貫錢都拿不出來。而西夏的商人也都是窮的叮當響，根本壓榨不出來錢。

直到天大亮，他心中才有了主意，洗漱完畢後，直奔一品樓。

而此刻。

當耶律乙辛得知莫聞三、莫聞四兄弟被人搶走後，隻感覺天旋地轉，氣得直接昏厥了過去。

一品樓，雅間內。

蘇文山一臉笑容，一邊為梁乙埋親自泡茶，一邊笑著說道:“是哪陣風將西夏國相爺出來了，稀客，真是稀客呀！”

梁乙埋尷尬一笑，開口道:“蘇大掌櫃，最近本相遇到了一點難事兒，急需一筆錢，能不能從你這裡支一些，我已經派人回國傳信兒了，最多半個月便能還你！”

“要多少?”

“五萬貫！”

蘇文山微微皺眉，道:“如果是一兩萬貫，相爺拿去用就行。但此時恰逢年關，店鋪裡的錢都用來鋪貨了，恐怕有些不湊巧呀！”

聽到此話，梁乙埋從懷中拿出一張紙，將其展開放在了蘇文山的面前。

“蘇大掌櫃，這是欠條，到明年上元節前還你六萬貫，晚一日，多付三百貫錢，你看如何，這可比你將錢放在櫃台劃算多了！”

梁乙埋將欠條朝著蘇文山的面前又推了推。

梁乙埋知曉自己和蘇文山的關系還沒有到隨意可以借五萬貫，故而早就準備好了欠條。

商人逐利，他不給對方好處，對方根本不可能借給他錢。

他想著，只要能將莫聞三、莫聞四帶回西夏，他就是大功一件，梁太后不但願意拿出這六萬貫錢，而且還會重賞他。

蘇文山頓時笑了，道:“相爺有難，老夫怎能不幫，這就去取錢！”

說罷，蘇文山將欠條收起，便出去拿錢了。

當日黃昏，依舊是在柳葉巷。

莫聞三、莫聞四的家人們甚是迷惘地拿到了五萬兩銀票。

而這時，白宿率領著一群皇城司士兵，將西夏人圍了起來。梁乙埋大驚，咬了咬牙，就在準備全力反抗的時候，掀開窗簾一看。

皇城司士兵們，人手一把突火槍，已經將他們包圍了。

梁乙埋一臉無奈，朝著外面喊道:“別動手，我……我是西夏國相梁乙埋，剛剛找到了這兩位兄弟，這就是要將他們送到府衙呢！”

白宿高聲道:“都先下來！”

頓時，梁乙埋和十幾名西夏武士靠著牆根戰成了一排。

這一次，他丟人丟大了！

“你們西夏人真是有能耐呀，竟然敢偷我大宋的匠人，來呀，全部抓回去，等待官家定奪！”白宿說道。

“這是個誤會，真的是個誤會！”梁乙埋絕對不會承認自己搶人的。

“怎麽，你要反抗?”白宿大手一伸，突火槍再次瞄準了這些人。

梁乙埋和西夏的武士們可是見識過突火槍威力的，當即沒有一個敢再說話，都乖乖地低下了腦袋。