“咚，咚！咚！咚！咚！”

　　“早睡早起，保重身體。”

　　時不我待，又是一夜繁星而過。

　　“哈，哈～”

　　只見背後綁著巨石的江寒，緩步在這諾大院子裡跑著，引得地面碎石不斷顫動。

　　“哈～”

　　一臉睡意的慕無霜粗略地擦了下眼睛，推開房門。

　　“還沒過卯時吧，小宇你起這麽早做甚?動靜還這麽大。”

　　江鴻宇聽聞也是停下了步伐，臉紅脖子粗的回道。

　　“嘿嘿，這不是得抓緊煉體麽?以我這力破之境的門檻都摸不到之人，三季後我如何去得比武。”

　　招親二字他沒敢說出，怕被慕霜追上來擰耳朵。

　　不過慕無霜無對此事耿耿於懷，哪會忘卻。

　　“哼！”

　　一聲過後，她走上前，引得後者心間一陣發毛。

　　“聽說那柳大小姐好生美豔，我們小宇是否動心於她了呢?”

　　本應天氣炎熱，他的頷首間布滿了小滴汗珠，在後者靠近時已是流下大顆大顆的汗珠。

　　他抖了抖背上的巨石，看似艱難的移動了幾步，抓起慕霜那潔白如淨的素手。

　　“我的霜姐也很美啊，在這陽光的輝映下顯得是那麽閉月羞花。”

　　說罷，他逐漸貼近。

　　“傻瓜！閉月羞花不能用在早上啦！當初不與先生多學學。”

　　摸了摸濕潤的下顎，他說:“那麽晚上可以麽?”

　　初醒的她隻覺臉上升溫，推開江鴻宇後飛也似的逃開了，隻留後者在原地呵呵傻笑。

　　“咚咚咚～”

　　兩扇禁閉的閘門傳來叩門的聲響。

　　“來了來了。”

　　隔著數十米，他依舊選擇了大吼。

　　放下肩掛的巨石，跑了幾步他便到了門口。

　　打開大門，只見兩排官兵整齊劃一的站於兩側，中央的府衙上前。

　　“總府趙都尉擇日舉辦壽宴，特請貴府代表前往。”

　　“為何設宴之地定於城外?還是個不毛之地?魔獸不是正好可以肆意妄為麽?”

　　“我只是個傳信的。”

　　來人遞上請帖後便走開了。

　　盥洗後的慕無霜走了過來。

　　“這是何物?”

　　江鴻宇把請帖遞予她。

　　“我打算一個人去，霜姐你得看好家中。”

　　慕霜聽聞，滿臉擔憂之色。

　　“這趙都尉，所宴之地可是在皇郊，雖說三四個時辰的馬力便可到達，不過你要清楚那是城外，家中多遭毒手想來是家主之事盡皆暴露，惹得仇人上門。”

　　“況且，那可是途徑泥怪沼澤，多數為力破四階，無我陪同恐怕你是凶多吉少。”

　　江鴻宇也閃過絲絲倦怠，連區區力破門檻如今是絲毫不能夠觸，再做他法又能如何呢?

　　感歎一番後，在轉身之即又收斂了。

　　“放心吧，霜姐，我相信以長輩們多年跟隨父親的履歷，定不會透露半分。”

　　“而江府牌匾高掛，對外是稱父親有所感悟，多年閉關不出，想來仇家也是心存芥蒂，而我此番外出，旁人看來便是紈絝公子外出歷練罷了。”

　　他笑著說。

　　兩人你一言我一語，在來回推脫下，慕無霜拿出一張符籙，名為初級逃生符，在沒有束縛的情況下，捏碎可隨機移動至十裡之內。

　　“不可！這麽貴重的東西，想來定是霜姐的家傳之物，恕我不能夠收下。”

　　慕無霜此刻走近，

輕撫著江寒的面頰。　　“若是理虧，便答應我，需在三季之內回到江府。”

　　他自知理虧，便無推脫，與眼前佳人緊擁片刻，便頭也不回地走出大門。

　　“霜姐，等我。”

　　待他走出江府，她再也忍不住淚花，朝著禁閉的大門低嚎起來。

　　“你一定會回來的！”

　　穿過街巷，轉至街角，江寒招呼了一輛馬車。

　　“師傅，勞煩前往城郊。”

　　馬車師傅見他穿著不凡，想來是貴客，滿面紅光笑著說。

　　“得嘞！小哥您坐穩了。”

　　抬起竹杠，鞭策起座下快馬，趁著辰時便是出發。

　　“站住！”

　　城門口的護衛見來了一輛馬車，便上前圍攏了起來。

　　“今兒個我們都督壽宴，城中所有人外出需報備。”

　　聽聞於此，江鴻宇也是些許煩躁。

　　“給，這是我江家的請帖，若是還需要證明，兄弟不妨一一說明。”

　　看到請帖，守城的軍士紛紛讓出一條道路。

　　“豈敢豈敢，江公子請。”

　　作勢，軍衛們紛紛向城外招呼。

　　馬車就這麽在泥濘的小道上前行，時過辰末來到巳時，林間小道上獵戶們紛湧而至，你來我往。

　　途徑一酒家，江鴻宇道。

　　“車夫大哥，有勞了，不妨借廊坊歇息片刻，你我二人小酌一番可好?”

　　聽聞雇主請客，車夫也是不由得欣喜，便照顧好馬駒，二人勾肩搭背地走向酒家。

　　酒坊名曰清竹酒坊，坐落於層巒疊翠的山野之間，不遠二裡是一條小河。

　　“小二，來二壺上好的陳釀，配兩小菜。”

　　江鴻宇二人坐下說道。

　　“車夫大哥，早早便出行談起生意，定是家中些許貧寒吧，來，這是一袋下品元晶，約莫二斤，算是車錢，煩請收下。”

　　見雇主如此豪邁，車夫也不客氣。

　　“你這個兄弟我方某認下了！”

　　說罷，手中倒好了兩碗酒。

　　“兄弟，我敬你一碗！”

　　二人舉碗痛飲，林間清閑，好不快哉！

　　“殺！”

　　正當二人聊談甚歡之際。

　　酒坊之下傳來山匪的吼叫之聲。

　　一旁與算盤打量的老板也是慌不擇路，三下五除二把手邊錢幣藏了起來。

　　“在場之人都給我坐下！把你們掌櫃的叫出來！”

　　帶頭山匪站了出來，不經意間江寒瞥見山匪手臂上刻著一馬字。

　　“啾啾！”

　　只見一旁泥狀似的怪物此刻上前吼道，呆萌的外表下，竟讓人動不起半分殺心。

　　“大大，大哥，小，小店，小本買賣，今兒個剛，剛開業，盈利不多，你看這，十鈞下品元晶可，可好?”

　　酒坊老板是一胖子，抖擻著雙腿，卑躬屈膝地上前示好。

　　“啪！”

　　山匪頭目手中大刀朝著一旁桌子一揮，木桌便是哢擦一聲，碎裂成兩半。

　　“少廢話！在場眾人今日拿不出一石元晶，全部給我人頭落地！”

　　一旁山匪幫眾一個個提溜著手中大刀以示惡意。

　　“江兄，該當如何?”

　　一旁的方車夫並無半分怯懦，找準時機湊近江寒，問。

　　“待會兒我先假裝示好，方大哥便乘機繞後，找到靠窗的山匪，將其挾持;那塊匪寇大多沒有武力，且多是酒囊飯袋之輩。”

　　頓了頓，他又道。

　　“將至擄獲之後，我二人先逃之，此地距離官府甚遠，還是另作安排。”

　　說罷，江鴻宇起身掏摸著，向著山匪頭目便是笑迎。

　　“我看天氣炎熱，相必大哥您定是口乾舌燥，我剛好有百兩元晶的銀票，不如大哥坐下，小弟我敬大哥一碗。”

　　摸爬滾打數年的山匪頭目怎會輕信了他，接過銀票便示意離開。

　　無奈方車夫剛要動手，山匪們便是回過神來。

　　“都給我看好了！”

　　掃過眼前眾籌而來的銀幣，也才數百兩，頭目不由得大怒，抓起一壯漢，摁於桌前，便是一刀。

　　沒有半分猶豫，人首分離;此舉嚇得一旁村夫瑟瑟發抖，陪同的婦人也是接連哭喊，不敢張望。

　　下一刻，又見那泥怪上前，張開大口，狼吞虎咽似的將屍首吃乾抹淨。

　　“再不把身上值錢的東西交出來，他的下場便是你們的下場，我隻給你們一盞茶的功夫。”

　　說罷，山匪頭目掰起一腿便摔在桌上，引得旁人驚恐交加。

　　江鴻宇眼見機會來了，做手勢示意方車夫行動。

　　“大哥，我突然記起，昨日還是前日來著。”

　　他故作思索。

　　“對了，是昨日，家中長輩托我進城購糧，把一張千兩晶石票給了我。”

　　聽聞這下直接達成幫主的期盼，頭目伸過手接過銀票，不加思索地欣喜著，絲毫沒有理會他的意思。

　　見狀不妙，他拍案而起，引得在場山匪都湊過目光注視著他。

　　“大哥，突然覺得您氣質不凡，小弟我今後便跟您混了。”

　　拿起瓷碗，倒上陳釀，作勢便是要敬酒。

　　此刻，方車夫也是得手。

　　“都別動，否則這位兄弟性命不保。”

　　他架在山匪脖頸處的砍刀此時晃了晃，烈日的輝茫透過刀劍反射於地面。

　　“方大哥，好樣的。”

　　江鴻宇此刻算是松了一口氣。

　　眼見幫內的榮譽長老被挾持，山匪頭目坐不住了。

　　“這位兄弟，有話好說，刀劍無眼當心失了手。”

　　見勢扭轉，江鴻宇小跑過去，二人就在眾目睽睽下走出門口，消失於視野之中。

　　待那被挾持的山匪回來之後，一旁鐫刻著黃金袖章的山匪忍不住了。

　　“大哥，你看要不要派兩個弟兄。”

　　說罷，他做了個抹脖子的動作。

　　“正逢我等實力閉封之際，不過我理當親自出馬，勢必處理好這兩小廝，不然我馬幫顏面何存?”

　　山匪頭目抓過一壺陳釀，對著口灌下，見底後猛的就是一砸。

　　“方大哥，我記得就近有一驛站，想來那幫人不敢動手。”

　　二人快步穿梭叢林， 江鴻宇絲毫沒有發覺，方車夫此刻已是一瘸一拐。

　　“方大哥，快些，還有不到一裡路便是驛站口了。”

　　此刻他才看去，發現方車夫用手捂著腹部，腹部上有一個碗大的創口，正不斷滲血。

　　“江老弟我，我可能是，不行了，家中還有，還有一子嗣，自小母親，已故，名曰秀兒，煩，煩請你多多照料。”

　　不巧，巡邏的山匪瞧見了他倆。

　　“他們在這！”

　　至此一聲，就近的山匪紛紛而至，一眼望去不下百人。

　　“我，我家住在城東拐角，拿著這，這玉佩，秀，秀兒自會，認出你來，還有，秀兒自小，頑劣不已，恐生事端，這是十六兩，中品元晶，她就拜托你了。”

　　“若是，若是此番你我二人，命隕於此，你的親人，該當如何?你的朋友會不會，痛心疾首?”

　　說著，滿是血跡的手拿出一鐫刻福字的玉佩，回首望去，再回首盯著江寒，嘴邊隱約低喃著拜托了三字。

　　“走！你走啊！”

　　似是用盡最後氣力，說完他便捂著傷口，癱坐了下去。

　　“方大哥，是我害了你！是我錯估了山匪，不過你放心，我會照顧好秀兒的。”

　　他邊跑著邊大吼一句，快步跑向驛站。

　　“秀兒他娘，我來了。”

　　快步半裡後，傳來方車夫的吼叫聲，接連再無生息。

　　江鴻宇怨怒交加，卻不得發作，只能以通紅的雙眼望著山匪趕來的地方，咬牙使盡渾身解數，片刻後便衝入驛站。