三十騎不再追、逃，而是分據兩地，各佔了一條小丘。

　　突聽一聲呼哨，兩隊齊齊的一催馬，朝對方衝了過去。

　　只會騎射的只能稱之為騎兵，而唯有敢衝陣者，才能稱之為突騎。

　　為何公孫瓚能名聲大噪，能以縣令(涿縣)之職，都督幽州諸北郡邊事?

　　只因他與麾下三千皆為突騎，最喜短兵相接，以突騎破陣，勇不可敵，打的烏桓與鮮卑人聞風就逃……

　　也由此可見，耿義等人的騎術確實突飛猛進。

　　但等戰馬越奔越快，兩隊兵卒大都松開了韁繩，以雙手持矛，畜勢待刺。

　　令郭景難以置信的是，許多騎兵的屁股竟離開了馬背?

　　他像傻了一樣，喃喃自語:“這不科學……”

　　“噗”的一聲，耿成當即噴出了一嘴口水。

　　也不知自己何時說過的話，卻被郭景學了去。學了也就罷了，他竟能琢磨懂代表的是什麽含義?

　　也是個人才……

　　隻練了兩三個月，所以隻練了這兩樣。再者騎兵的戰術本就乏善可陳，再變也變不出花來。

　　看兩隊一錯而過，耿成便招了招手，一陣馬蹄轟隆，耿義等人奔到了耿成面前。

　　騎隊越來越近，郭景的眼睛也越睜越大，最後更是迫不及待的跳下馬迎了上去。

　　不等戰馬停穩，他猛的抱住耿義的靴子:“我道爾等為何能懸股於馬背之上，原來靠的是這個……這是何物?”

　　乍一看，耿義的靴子之外好似又套了一雙木鞋，不過極為簡陋，四處露風。而後又用皮索系在馬鞍上，很是輕便。

　　耿義看耿成點頭，低聲回道:“馬蹬！”

　　郭景從六七歲就開始騎馬，練馬術，日夜不綴。不誇張的說，他對戰馬的熟悉程度絕對勝過他夫人。

　　所以稍稍一琢磨，他就反應了過來。

　　就是因為有馬蹬，耿義等人才敢騰出雙手開弓。那前隊奔逃至半途，才敢擰身回頭放箭。

　　更是因為馬蹬，耿義等人才能雙手持矛，更能懸股於馬背，以便於更好的蓄力突刺……

　　他記得更清楚:初識耿義等人時，五十耿氏部曲也就是“會騎馬”的程度，與“騎兵”兩個字的邊都不沾。

　　而前後不過三個月，騎射之術卻比苦練了六七年的郭振(郭氏部曲)等人還要嫻熟?

　　以斑窺貌，豈不是說，只要耿成能召來丁卒，哪怕是一群流民。再買來戰馬，只需三四月之功，自己就能練出一支精騎?

　　且是敢衝鋒陷陣的突騎，若是再配上那回馬箭……

　　郭景緩緩的閉上眼睛，努力的抑製著心中的激蕩，好久才算是平複了一些。

　　但聲音依舊有些發顫:“景自問見識不凡，卻從未聽聞，想必這馬蹬亦如方才那回馬箭，皆為塞尉手筆?”

　　“也可以這樣說，不過這東西應該已經面世了，我就見郭秀兒用過:在馬鞍下綁著一支繩套，然後固定在另一邊的馬腿上，上馬時用來踩腳，極為輕便……”

　　“那是因為大女體弱，便於登馬，所以綁了繩套。而高門大戶家的女眷大都備有此物，但只是一根繩套而已，誰又能想到能有其他用處?而塞尉卻能觸類通，革舊鼎新，用於騎射、突陣，令景佩服的五體投地……”

　　郭景深深的往下一揖。

　　耿成雖不是虛偽的人，但被人誇讚總歸能讓人心情愉悅。他禁不住的大笑起來:“我也不瞞你，這一具木蹬是到強陰後才做出來的，

年關時我操練耿義等人時，用的依舊是繩套。又怕外泄，所以平日一概禁用……　　其實白澤之畔迎戰都骨時，你就該見識到的。但你臨陣換兵，將我扈從換成了郭氏部曲，是以失之交臂……”

　　郭景懵了懵，又回憶了一下。

　　怪不得那時耿成的臉色不好看?

　　但好在耿成沒有藏私，依舊拿了出來，不然他死了都不甘心……

　　暗暗感慨，見耿成又伸手入懷，從懷裡掏出了幾張紙:“除了馬蹬，還有兩樣物事可用於馬戰，萬興且先看看……”

　　郭景眯眼細瞅。

　　紙上畫的很是詳盡，其中一樣是馬鞍，比耿成等人坐騎背上的平頂馬鞍要高許多，不過郭景並非第一次見。

　　前年護郭縕入京面聖，就曾見過京中有高官坐騎好似配的就是這一種。

　　還有一樣形似馬蹄，卻只是一個圈，但從未見過……

　　“這是馬掌，需用鐵製。釘在馬蹄上，就能防止馬蹄磨損……”

　　既便被馬蹬震的心蕩神搖，郭景還是禁不住的雙眼發光。

　　馬的壽命平均為三十年，三歲就算成年，已可騎乘或駕車。但至多十三四歲後，就算步入暮年，大多已不堪大用。

　　原因就在於馬掌磨損的太快，根本跟不上長的速度，馬蹄動不動就會受傷。就如蟻穴潰蹄，長此以往就會影響到馬力、體質等等。

　　車馬、耕馬還好些，走的相對是大路，或是平整松軟的地方，且不會急速奔行。但戰馬卻不一樣，是有多快就跑多快。

　　所以與之相比，戰馬的壯年期只有五六年，至多九到十歲就得退役，淪為駑馬。

　　但有了這馬掌就會截然不同，再多用個五六年也不是問題……

　　“這是高橋馬鞍，前高後斜中間低，人坐在中間，可避免猝然受力而前俯或是後仰，墜馬的機率就會低很多。再配合馬蹬，既便馬跑的再快，騎士也能坐的四平八穩，續而從容不迫的開弓，舉槍……”

　　隻這一句，就讓郭景的呼吸再次急促起來。他甚至已能想像到，自己率領配了馬蹬和高橋馬鞍的漢騎，將馬背上隻鋪了一層氈的胡敵殺的血流成河的場面……

　　郭景猛吐一口氣，斬釘截鐵的說道:“這三樣騎具如立杆見影，吹糠見米，朝配於騎兵，夕就可見成效，且構造極簡，看一眼就能仿製。是以景以為，定要嚴令知情之人三緘其口，守口如瓶……”

　　“萬興言之有理。不論其他，萬一被胡族看到，雖說製不出鐵蹬，但木蹬還是可以似製的。再不濟，在馬鞍兩邊各套根繩，依舊能起到事半功倍的奇效，所以越保密越好……”

　　“對！”

　　郭景重重的點著頭，“想來也是要做這馬鞍、馬蹬及馬掌，塞尉才會讓景拜托兄長，盡量多雇些匠人……

　　如此，景稍後就手書一封，差郭振(郭景麾下隊率)再往郡城催一催長兄。且景予郡城中尚有不少故舊，也可以請托相助……嗯，其實以景看來，塞尉何必舍盡求遠，不妨向大女……”

　　見耿成眼睛一翻，郭景又忙改了口:“不妨向使君求助，豈不是更容易些?”

　　“其實你也知道，難的是錢，只要有錢，還怕雇不來匠人?但我總不能直接開口問使君要錢吧……”

　　就像牙疼，郭景痛苦的咧著嘴，“再說了，要是欠的人情太多，我拿什麽還?”

　　要是能成了一家人，還有何必要說兩家話?

　　郭景的腦子裡突然就冒出了這麽一句，記得就是耿成說的。但話到了嘴邊，他卻不敢往外吐。

　　“且行且看吧！”

　　耿成悵然一歎，又問道，“眼下，你總該有信心了吧?”

　　郭景頓時愁眉苦臉:“信心倒是有，但前提還是得有錢！”

　　誰說不是?

　　但就算急的吐血，錢也不可能從天上掉下來！

　　耿成重重的吐了一口氣:“先回城！”

　　……

　　暮色漸濃，殘陽如血。

　　晚霞暈染黃昏，像是在天邊抹了一層淡淡的胭脂。

　　耿立扮做平民打扮，趕著一輛空車進了塞尉府。之後又鬼鬼祟祟的進了耿成的公舍。

　　“如何了?”

　　“仆一日走了七家，得鹽一十三石，已全部運至苦澤，投入湖畔的窪中。”

　　“可曾圍好沙壩，別突然來一場大雨，全給衝到了湖裡?”

　　“仆足足壘了六尺高，近丈厚，除非突發山洪，不然絕不可能衝潰……”

　　“那就好……明日也是這般，但需謹慎些，莫要露了行跡……哦，錢可夠用?”

　　“二郎讓仆買的是馬吃的劣鹽，一石不過三百錢。如今房中尚余錢過萬，當能再換三四十石！”

　　“要不夠，你再問耿義支取，郭景將存於郭府的五萬錢全帶了回來。另外，我身上還有五根金鋌(金條)，就是不知道強陰的金價幾何?”

　　耿立一頭的汗。

　　那五根金鋌是長公主悄悄塞給二郎，讓他備急用的，連阿郎(耿援)都不知道，卻不想二郎竟要拿來設局?

　　“用不了這麽多吧?待這上萬錢用完，那窪中已投鹽五十石，足兩千多斤，當能使於障候信以為真！”

　　“不怕多，就怕那老狐狸不上鉤！不過不急……耿義，今日耿堅有無傳訊?”

　　“並不曾，還是三日前來訊，稱已募得壯卒四百余，民戶近二百。等再招募一些，就會依二郎交待，繞過白登山，從代郡入境……”

　　四百余丁壯，二百民戶?

　　確實有些少，但怕就怕夜長夢多……

　　耿成稍一琢磨，當即就有了決斷:“耿義，將張士史請來……”

　　耿義應喏，不多時，就請來了張汛。

　　“景澤可還記得我昨日提起，要請於障候到我強陰一觀?”

　　“隻區區一夜，汛怎會忘卻?”

　　“善！”

　　耿成笑吟吟的點著頭，“那就辛苦景澤，明日往障城稟報予障候，就稱喜從天降，我等突然發現苦澤中有鳥卵漂浮，大為驚奇。諸番探試，才知澤中鹵水極重。繼而共同商定，要予苦澤之畔熬鹽……初步預估，一日所出可換錢數萬……”

　　張汛雙眼一突:“啊……這豈不是欺瞞障候?”

　　“至多也就多加了一句‘浮起鳥卵’……再者，苦澤本就鹵水極重，我等也予湖畔熬出了鹽，而許良也稱，一石鹽運到塞外換來牛羊，皮毛，當值四千錢以上。

　　而我等隻費了半日就得鹽一石，想多熬幾石，無非就是多加幾個人，再添幾口灶與甕而已，所以如何稱得上欺瞞?”

　　張汛雖直，卻不傻，豈能聽不出耿成的用意?

　　不說誇張些，焉能誆來於障候?

　　若於障候不來，那招攬流民，修繕邊牆、壕塹就成了空談，乃至屯田種糧，換來兵器、甲胄更是無從說起。

　　罷了，至多隱去“一日得錢數萬”那一句，剩下的，也算不上說謊。

　　見張汛點頭，耿成大喜。

　　正因張汛秉性耿直，說話行事向來一就是一，二就是二，所以才會讓人倍加信服。

　　就如上次他斬了劉允，只是派張汛秉報了一聲，無論是於洪還是閻豐都再未追問過半句，原因就在這裡。

　　於洪只要一聽張汛的話，十有八九會馬不停蹄的跑來強陰……

　　耿成暗暗高興，又探手取出一隻布囊放在了案上:“耳聽為虛，眼見為實，只需將這袋鹽呈予障候，當無意外……”

　　“塞尉言之有理！”

　　“事不宜遲，明日天亮你就啟程，不需來衙堂點卯！”

　　“喏！”

　　張汛走後， 耿成又鄭重其事的交待道:“耿義，我即刻手書一封，你明早就遣人送去，讓耿堅盡快動身……

　　耿立，從明日起，你每天可多買一些，別超過二十石就行。若錢不夠，就換了金鋌……但不能次次都是你出面，記得多換幾個生面孔……”

　　二人齊聲應喏！

　　……

　　次日一早天麻麻亮，張汛就出了塞城。不過一百三十裡，不到申時(下午三點)，他就到了平城。

　　看張汛風塵仆仆，但臉上並無急色，於洪就知並非為軍情而來。

　　他與張汛是同鄉，同是馬邑人，且還共事過，所以關系極近。也深知張汛的為人，知道張汛最不耐客套，所以於洪說話很是隨意:“又是你，這次又為何事而來?”

　　張汛做了個揖，又將耿成的親筆信和鹽囊呈到了於洪面前:“受塞尉囑托，請障候至強陰一觀！”

　　“不是傳訊，就是送信，耿成怎盡差你乾些傳令兵的勾當?”

　　張汛臉上卻不見半絲波瀾:“茲事體大，塞尉不敢假手於人……”

　　“呵呵……耿成與你相識才幾日，就這般信任你?”

　　於洪冷笑一聲，又與身旁的孫濟對視了一眼。

　　看吧，就知道那小賊不簡單，這才幾日就將張汛給折服了?

　　心中暗罵，於洪又拆開了信封，只是略略一掃，又咦的一聲:“苦澤中竟能熬鹽?”

　　不待張汛回應，他就像被蜜蜂蜇了似的跳了起來:“日進數萬錢，耿成扯什麽鳥卵?”