剿了歸雲小肆，張崇富卻未曾捉住匪首，所留眾匪皆是新進，隻認得這蔡從心，無從知曉魯行規眾人，隻道肆主在官軍來之前便先行逃命了。這小肆曾截殺武平將領之事，早在好勇鬥狠的眾匪中傳開，雖未捉住匪首，所幸劉俊章之事已有了著落。於是留了一隊人馬繼續往山中探查，自己押著眾匪回城複命去了。

　　年後的日子流雲寨仍如往常一般，除了日夜操練，平日裡吳宏最多的便是與兩姐弟一起閑敘。一日三次的問候自必不可少，幾月下來，軍中將士皆知吳將軍對春朝不一般。但自前幾日蔡從心將肆中綠林送上山後與吳宏交代後，吳宏心中便開始忐忑，這安樂的日子怕也是要到頭了。

　　這日蔡從心從山下而來，過暗哨寨門直奔軍帳而來。此時吳宏正在校場操練，兩陣對壘槍盾交錯，自己於將台上指揮著變陣。遠遠便見蔡從心從營帳過來，這前幾日才送過人過來，這會又來，心中便有了個大概。待蔡從心近到跟前便問道:來了?

　　來了。蔡從心一邊回到，一邊徑直在吳宏身邊坐下。也不論這回話是說官軍來了，還是自己來了，總之一句來了，便都明了。

　　兩人便此再也沒了話，只有吳宏一人仍在機械般的指揮著軍陣演變，蔡從心就這麽一直坐在將台之上，看著台下演練的軍士出神。

　　王三元這幾日，日日城中蹲守，眼見著張崇富押著眾匪入了城，直奔那城防營而去，心中便有了底，到了唐家小院通報了一聲，吳宏與魯行規聽到消息後也只是各自應了一聲，便沒有言語。王三元出得院來，便又在城中望起了風向。

　　沒幾日這城中又進了一小隊人馬，這事也就漸漸的淡了，從此湖湘地界漸漸的不會再有人說起劉俊章，而歸雲小肆的傳說也將慢慢的不會再有人記得。

　　這一切雖在張崇富遣人調查之時，余雙與魯行規便知道了結果，但畢竟是生活了十多年之地，已生出了感情。如今為了更好的未來，該舍棄的終是要舍棄的。一旦踏上了必經之路，在這條路上，只能一直走下去，遑論對錯，心安與否，便只有了成敗，沒余力為心中情感再去做些什麽。

　　考慮這日後母子倆生計的問題，趁著節後不久，唐雁墨在小院不遠的地方，用十兩銀錢置了個屋子，一應桌椅書冊置辦齊整，便開書授課了，因其祖上出過官老爺，在附近也頗有名氣，生源倒是不愁。自知如娘懷孕後，譚松韻便來了，敘談後留下些補品便走了，不過往後的日子卻來得勤了，每旬都要上門給如娘把脈調理。日子一晃已經到了三月，如娘也漸漸的顯懷，害喜也愈發的嚴重了。但每日老媽子做好午膳後，如娘都會親自給唐雁墨送去，小兩口的日子也越發的有了盼頭。

　　這日譚家派了人遣了車過來，說是讓魯行規與余雙即刻往府中一敘。這兩月來，關於朗州、衡州一直都沒有什麽消息，這便算是好消息，大家都在靜候時機。如今譚府急喚余雙與魯行規過府一敘，卻是打破了這原本的寧靜，想來是有了什麽消息，余雙與魯行規稍加商議便上了譚府的馬車。

　　譚府內余雙與魯行規到的時候，廳堂中已有數人在座，唯有兩位年輕後生甚是面生，其中一位像是見過，但魯行規始終想不起在哪裡見過。

　　譚載惠見二人過來，便介紹到:這二位便是我與你們說起的魯先生與余先生了，來魯先生與余先生快請上座。且容我介紹下，吳景鴻，吳家在朗州的掌櫃。

這位是吳啟濤，吳家家主吳景生之子，來自衡州。　　吳家二人見魯行規與余雙也就示意的點了點頭，這是魯行規方想起是年前在湘君苑見過。

　　魯行規也向兩人點了點頭示意，倒是余雙卻是多想了一層。想來是譚壽行說動了吳家，吳家此次前來，便是探聽虛實或是投誠嚴夫人的。對於吳家來說，背靠嚴夫人與周保權足矣，至於自己明面上宋廷的身份，參與到此番合盟中來，定是要討要好處的，對吳家來說，並不重要，也需躲遠著些，莫自己平白無故替嚴夫人送人好處成了這冤大頭。譚載惠是知道自己二人身份的，故將自己奉為上賓，所談之事也皆順利。想到此處也向二人點頭示意，同魯行規在二人對面坐下。

　　譚載惠此時也是好算計，嚴夫人與魯行規這兩撥人他都不願得罪，若余雙謀劃得成，作為知情者譚家的地位自不必說，即使失敗，背靠嚴夫人也辱沒不了譚家，到時是拉上吳家抵死不認知曉余、魯二人身份便可。

　　待余、魯二人坐定， 卻未見著譚壽行，一番了解後才從吳啟濤口中了解到:兩月前，張文表請吳景生赴宴，其中也不知耍了什麽手段，其回家後便白紙黑字的欠了衡州軍白銀二十萬兩，限期在今年九月之前交付。衡州吳家實在是拿不出這麽多銀錢，便與潭州、朗州都去了書信商議。衡州張文表貼告示讓富戶納捐的事，因被譚壽行知道了，便上門向吳景言詢問，一來二去便說到了嚴夫人與張文表有矛盾的事。吳景言便將此事發回了衡州，吳啟濤在家思來想去數日，索性借著巡查生意的名義，便到了朗州，來譚府與譚家老太爺商量下。

　　兩家雖一在朗州，一在衡州，但數百年間兩家往來卻是不斷，家中子弟交好者亦不在少數，這一輩的譚壽行與吳景言。譚老太爺那一輩兩家皆是一脈單傳，年輕時候便與吳景生的父親交好，經常結伴相遊，北上開辟商路，南下尋山訪川。自吳景生親見父母被官軍屠殺後，譚老太爺沒少幫襯這位子侄，可自其父母被殺後，譚載惠卻是再也未曾見過這位子侄了。此番吳啟濤能來譚府與老太爺相商，也是在譚載惠意料之外的。

　　譚叔，十年前要不是您，吳家早就散了，如今吳家又逢劫難，您就看在父親的面子上，再給吳家指條路吧。吳景鴻在譚載惠面前一改平日裡公子哥的模樣，恭恭敬敬的說道。

　　讓你們遷家，你們不願，非要守著衡州，你家老大到底怎麽想的。譚載惠聞言對著吳景鴻沒好氣的說道:這麽多年來就你小子每年年節拜會，你們吳家老大早把我這老頭子給忘了。