那年夏天，孫天雷揣著一張大學文憑，收拾好一箱子書，背著一個大牛仔包，回到老家。先是去縣人事局報到，然後照例回家，一邊等工作分配，一邊幫著家裡忙些農活，頂著烈日挑糞上坡，下田打谷，皮膚曬得黑黑的，顯得壯實而帥氣。

　　眼看就過了九月，還是沒有縣人事局的消息，孫天雷有點坐不住了。父母說，別在家等了，去問問吧。

　　孫天雷穿上父母在場鎮上廉價市場給他新買的襯衫、長褲和皮鞋，從牆頭上找出一面小方鏡，認真地梳好頭型，然後揣著父母給他的五十元錢，坐上汽車，忐忑不安地去了縣城，在縣人事局門口的小煙攤前，他摸出十元錢，買了一包紅塔山煙和一個打火機，然後抬起頭，挺起胸，進了政府大樓，找到二樓人事局的辦公室。

　　見到人事科長，孫天雷恭恭敬敬地遞上香煙、點上火，然後才小心地開口問分配的事。科長是個四十出頭的男人，聲音洪亮，臉瘦發長，也戴了一副眼鏡。他深吸了一口煙，端起桌上的茶杯，吹開漂在上面的茶葉，很響地喝了一口，然後抬起頭，從鏡片後面瞅了他一眼說:是你嗦，上次來報到時有點印象，也看過你的檔案，字寫得不錯！

　　孫天雷趕緊點頭哈腰地說:“承蒙誇獎，謝謝你還記得我。”

　　“你工作分配的事情，可能還要等一等。工作分配，不是那麽簡單，你懂不懂?”

　　孫天雷當然說懂，全憑科長安排。

　　“不是我安排，還沒那麽大的本事。要是我能安排就好嘍。分配一個幹部，需要走很多程序。別的不說，與用人單位溝通協調就是一件傷腦筋的事。人家同意以後，我才好辦人事介紹信，由學生拿著介紹信去單位報到。強扭的瓜不甜，你懂不懂。”

　　“哦，這樣啊，我懂，那我再等等看。”孫天雷再次點頭。

　　“你也知道，縣裡的肉聯廠和罐頭廠效益不好，都快破產了。你學的食品專業，按說定向分配，是該去這兩個地方，但現在去不合適，人家不肯要，就是去了，也只能下崗，你懂不懂?”

　　孫天雷堆起笑臉，連聲答道:這個我懂，我懂。

　　科長又喝了一口茶說:“我看了你的檔案，也沒有什麽關系和後台，哎，小夥子，等等吧，這樣，我看你字寫得好，到時幫你問問農業局，看需不需要文秘人員，有消息了我再通知你，你看行不行?”

　　孫天雷連忙說行，肯定行。然後千恩萬謝地出來。站在政府大院裡，他敬畏地望了一眼莊嚴的大樓，又手搭涼蓬望了一眼白花花的太陽，提起襯衣角抹了一把額頭上的汗水，心裡有點惆悵。他並不奢望能分配到一個好單位，只要能上班，早日拿到一份薪水，走上獨立，不再給父母增加經濟負擔，就已經很知足了。

　　後來，又跑過幾趟人事局，厚著臉皮向科長打聽分配的事，說了很多請他關照的話，終於得到了確實的消息。科長說，農業局本來是需要文秘人員的，起初打算讓他去，但後來某某領導打過招呼，就讓另一個小夥子去了。沒辦法，現在就剩兩個偏遠鄉鎮沒有安排，叫孫天雷任選一個。

　　真的讓我選嗎?兩個地方他都沒去過，孫天雷有點茫然。

　　科長見他猶豫，便說，那就去狀元鄉吧，離縣城稍近一點，公路也好走，只是那裡不逢場。

　　聽科長說得如此誠懇，孫天雷答應了:“那好，就去狀元鄉。”

　　金秋十月，丹桂飄香，

孫天雷終於可以拿著縣人事局開出的工作介紹信，去狀元鄉政府報到上班了。孫天雷心情敞亮，陰鬱盡掃，有點想飛的感覺，比拿到高考通知書還要興奮。　　當然，高興的人還有孫天雷的媽老漢，辛辛苦苦供兒子上大學，終於盼到出頭之日，怎能不高興?在去報到上班的前一天，孫天雷的父母一大早去就趕場，買酒買煙又割肉，中午擺了兩桌宴席，請來幾個長輩和曾經借錢給孫天雷讀書的兩家鄰居，開開心心地聚了一場。

　　在父母的要求下，孫天雷破例喝了一碗酒。他端著這碗酒，依次向各位長輩和友好鄉鄰敬酒，以表達感恩之情。

　　隔壁李大叔端坐上席，喝了一口孫天雷的敬酒，說:“天雷呀，你可是我們這個灣走出去的，如今出息了，今後要是當了官，不要忘了鄉裡鄉親。 ”

　　孫老漢替李大叔夾了一筷子菜，接過話頭說:“李大哥，你說哪裡話，孫天雷能有今天，全靠大家幫襯，肯定要記大家一輩子的恩情。”說完，又叫孫天雷給李大叔敬一碗酒。

　　孫天雷以前聽媽老漢講過，李大叔一家可是大好人，以前窮得沒飯吃的時候，李大叔一家總是主動借糧。後來孫天雷念大學沒有學費，李大叔也是主動借錢，多次救急。李大叔有個女兒很漂亮，名叫李桂花，比孫天雷小一歲，堪稱當地一枝花，只是文化不高，小學沒畢業就外出打工去了。孫天雷念高中時，灣裡的媒婆還專門來給他倆說媒，說得孫天雷的父母也動了心。以後兩家人也常走動，誰家燉了老母雞，都會相互端去一碗，殺了年豬，也要請去吃一頓刨湯，只是後來因為孫天雷上了大學，轉了城市戶口，才沒了下文。

　　於是孫天雷又過去敬了李大叔一碗酒。李大叔高興得滿臉通紅，一仰脖子，把半碗紅苕酒一口幹了。

　　第二天一大早，雞剛叫了頭遍，孫天雷父母就起了床，去廚房給孫天雷做早飯。聽著廚房裡風箱拉得呼呼的響，木柴燒得啪啪的響，菜板被刀切得卡卡的響，孫天雷心裡熱呼呼的，這二十二年來，父母對他太好了，從不叫他乾農活，隻叫他一心讀好聖賢書，他們的恩情一輩子也報答不完。

　　等孫天雷慢騰騰地起來床，洗漱完畢，父母已經把熱氣騰騰的飯菜端上了桌。母親給他添飯，給他夾肉夾菜，叫他吃飽了好趕路。又替他收拾好行囊，還在他背包裡塞了八個煮雞蛋，說是圖個吉祥。