漫漫無盡的無限空間裡，某片被稱為“中樞神經”的地方。

不時有放射性閃電狀的光芒在黑暗之中閃過。每次光芒閃過，都能隱約看到類似於樹冠狀的“生物”移動。那也許並非生物，或者說沒法簡單地以“碳基生命”進行概括性描述的生物。僅能從它們在移動去判斷，也許是“生物”。

它們一般被稱為無限管理者。

作為無限存在體系最頂層，它們決策每一次無限事件，包括但不限於:版本更新、無限內容、道具投放、無限幣運營、突發事件、副本底層支撐……

管理者們擁有著至高無上的權利。與此同時，也承擔著最為重要的責任——“讓無限持續運作”。它們從上帝視角，觀測整個無限，或者說，它們就是無限世界的上帝。

對它們而言，所面對的唯一敵人是“一切破壞無限、阻止無限活動的存在”。

它們依靠無限而存在，為無限服務，如同被寫入無限體系的AI。

無限管理者到底有多少，沒有誰說得清楚。對於在它們之下的無限維護者、清理者、監視者、啟蒙者、調查者而言，它們不可逾越，高高在上。必須對它們言聽計從。

某一刻，一道劇烈的閃電光芒爆開。

在這道閃電映照下，龐大得猶如世界樹一般的樹冠，從底部的一點，泛起銀色的光芒。銀光向上蔓延，順著樹冠的每一條枝丫。直至點亮整個巨大樹冠。

在其周圍，圍繞著密密麻麻的小樹冠。

一名管理者說，

“在兩個無限日之前，經過共五名管理者的決策，我們指派調查者A-1902，A-1903，進入養殖場‘地球’調查R1.0版本去向不明的無限幣。兩名調查者，在地球遭遇0型生命。摧毀0型生命的過程中，遭遇一名神靈，並被這名神靈殺死。”

它繼續說:

“我們需要進行三件事的決策，第一，關於繼續調查去向不明的無限幣;第二，關乎繼續調查0型生命;第三，關於調查地球出現的神靈。”

密密麻麻的樹冠持續不斷地放電。

它們激烈地對以上三件事進行決策。

猶如一座長滿了珊瑚群的銀色海洋。

某一刻，所有管理者都停止決策，遞交了自己的分析結果。在對分析結果進行匯總後，先前發言的那名管理者說，

“最終決策如下:

“第一，繼續派遣調查者調查去向不明的無限幣;第二，繼續派遣調查者調查0型生命;第三，派遣清理者清理地球上的神靈。具體實施方案如下……”

“是否有異議?”

中樞神經區域一片沉默。

“決策結束。”

這名管理者繼續發言，

“在短短的137個無限日裡，發生了三件讓我們陷入決策疲勞的事情。第一件是為虛擬副本‘新人玩家試煉場’供能的遊蕩者之心的崩潰;第二件是為四星攻堅副本《悲慟黃沙》提供邏輯運行的‘腦—2033’的意外死亡;第三件是公測版本R1.0出現6.9321億無限幣去向不明……這是否說明，《無限》已經逐漸失去控制?請各位以這個問題為前提，進行一次自我迭代。”

“完畢。”

然後，整個區域陷入黑暗，如同不複存在。

……

天堂羅號大型觀光遊輪正行使在太平洋的某片區域。

作為全球最豪華的觀光遊輪，最便宜的船票價格都高達三萬美元。對於登上這艘遊輪的客人而言，這也說不上是什麽觀光遊輪，而是用來結交達官顯貴的高級公關場所。

達官顯貴們都是惜命的。

所以，這艘遊輪上，無限活躍玩家的比例相當低。對他們來說，現實世界裡的權財色欲唾手可得，完全不需要通過無限試煉去改變命運。《無限》，對他們而言沒有吸引力。除非哪個人身患無法治愈的絕症，才可能去《無限》碰碰運氣。

雖說是這樣，但完全不能說這群人跟《無限》毫無關系。因為，無限玩家的規模一大起來，自然會誕生與之相關的市場。以這群人所掌握的地位與資源，即便不參加一次無限副本的試煉，也能輕而易舉地左右無限玩家們在現實世界的命運。

《無限》並無法在短時間內改變人類社會用幾千上萬年，建立起來的以“資源分配權”為核心的秩序。

那麽，這樣一群身在秩序核心的人最怕什麽呢?

最怕別人不講秩序，不講規則，以完全的暴力去剝奪他們的生命權。

當天堂羅號駛過一片平靜的海域時，輪船的駕駛台上，聲呐雷達忽然開始報警，報警內容說是，在海面下，存在著大型未知生物。

一般來說，海裡的大型生物無非就是鯊魚、鯨魚、巨型章魚之類的東西。

就算大，相較於萬噸巨輪而言，也只是小魚。

對於雷達的報警，船員們沒有投入多少關注。

直到這片平靜的海域，忽然變得暴躁起來。層層疊疊的，不知因何而起的海浪，忽然就從海面下卷上來。從海面下往上卷的海浪，不同於海面的浪，其威力更加恐怖，起伏更大。

聲呐雷達發出最高級別的報警。

這時候，船員們才意識到危險，試圖弄清楚海下面到底有什麽大型未知生物。

不斷掀起的巨浪，讓巨輪上下起伏不斷，激烈的顛簸惹得一眾達官顯貴們十分不滿。對他們而言，花了錢，結果享受到了極其糟糕的旅行體驗，簡直不可原諒。

直到這時候，他們都還沒意識到危險的來臨。

駕駛室的船長，卻已經緊張得滿頭大汗了。多年的航海經驗告訴他，能讓一艘萬噸巨輪搖晃到這種程度，絕對不是什麽自然生成的海浪，尤其是這片海域還是太平洋上理想的“無風觀光帶”。唯一的可能就是，聲呐雷達的報警沒有問題，在下面，的確有什麽恐怖的大型未知生物。

船上的客人都是達官顯貴，各個身價不菲，要是他們出了什麽問題，光是賠償，就足以賠垮很多保險公司。而天堂羅號所屬的公司，也絕對免不了破產的下場。

船長很緊張，不斷催促船員駛離這片區域。

與此同時，他讓人打開海底探照設配，想知道，海下面到底是什麽大型未知生物，有多大，以至於聲呐雷達連其大致的形狀都探測不出來，只能探測到巨大的反射面。

探照設配將海面下的場景反饋到駕駛台的屏幕上。冰冷的海水中存在著大量的飄絮懸濁物，透過不斷搖晃的水紋，只能依稀判斷出的確有什麽東西在高速移動，但到底是什麽完全看不出來，

“該死，下面到底有什麽！”船長莫奈惱怒地砸在駕駛台上。

這時候，遊輪發生了劇烈的震顫。

“怎麽回事！”船長莫奈大聲問詢。

一名船員急切回答，

“船底觸碰了硬物。整個船身因此傾斜了！”

船底觸碰，船身傾斜！

這幾乎讓莫奈暈厥。多年的航行經驗讓他無比清楚，像這種大型巨輪一旦發生觸底傾斜，幾乎無法回正。他只能大聲指揮，

“全速向右轉舵！”

只能試看看能不能利用慣性，讓船身重新回正。

這時候，船員又大聲喊，

“船底因為剛才的碰撞，開裂了，船身正在快速進水！”

莫奈一聽就知道，沒希望了。

這艘輝煌的天堂羅號，命運已經確定——沉沒。唯一不確定的只是沉沒時間而已。

很快，天堂羅號即將沉沒的消息，被船上的每一名客人所得知。而就在十幾分鍾前，還是風平浪靜的模樣。達官顯貴們在舞廳裡觥籌交錯，腰肢摩擦手掌，手掌摩擦肱脊。

恐懼籠罩了所有人。猶如一百多年泰坦尼克號沉沒，天堂羅號上演著堪稱戲劇的一幕幕。

不同於泰坦尼克號因為觸礁而沉沒，天堂羅號上的人們，甚至不知道到底是什麽東西，讓他們或將埋葬於大海的。

然而，命運是殘酷的，是偉大所不吝渺小的。

這次海難，甚至沒有給他們逃生機會。當一名名客人乘坐著逃生艇，從天堂羅號駛離時，一道前所未有的巨大海浪，從遠處席卷而來。海浪如同一座絕望之牆，攔截了他們的求生之路。

也就是在這一刻，他們終於看到了是什麽東西為他們送上死亡的。

那是一片魚的尾鰭似的東西。其巨大程度，讓他們無法用數字去估算，5km?10km?20km?他們無從得知。就像魚兒在遊動，那片尾鰭從海下面翻上來，然後又反向沉下去，一翻一沉之間，掀起了絕望之牆的巨浪。

隨著還下面的巨型生物露出越來越多的身體部分。他們也知道了是什麽東西劃破了船底的。

是它鱗片上的一根尖刺。

尾鰭最後一次拍過，巨浪徹底吞沒了一切。等到海下面巨大的它遠去後，巨浪消停後，這裡重新變成“無風觀光帶”。一切風平浪靜，什麽了不起的事都沒有發生，不過是在人類歷史的某角，多了一件名為天堂羅號的巨輪的沉沒事件而已。

那麽，“始作俑者”呢?它會在歷史上留名嗎?

大概是不會的。因為，它從這裡遊過的時候，甚至不知道自己某枚鱗片上的尖刺，曾讓一艘巨輪沉沒了。

舊日深海之妖，格尹諾絲在地球的海洋中遊動著。

巡遊完地球的所有海域後，它回到太平洋，在離陸地最遠的某個地方停了下來。它將自己三千多公裡長的身體盤起來，尾鰭在最下面，頭顱在最上面。

它巨大的頭顱正中間，有一片平整光滑的鱗片。這片鱗片，是它唯一沒有長尖刺的鱗片。

鱗片的縫隙之間湧出熱血，驅離渾濁的海水，營造出一個無水的區域。

然後，一個有著海藍色長發，海藍色雙眼的女人出現在這個無水的區域。

她靜靜地臥在鱗片上。鱗片似乎因她而變得十分柔軟，柔軟得像是巨型溫床。

與巨大的格尹諾絲不同，她嬌小且顯得柔弱。她有一個人的名字，

“尹迪絲·娜塔莎”。

娜塔莎臥在鱗片上，看向漆黑的深海。她眼中的海洋，久久不能平靜。

海洋，對她而言，是最熟悉的環境，是羊水之於嬰兒般的存在。在過去的幾十萬年裡，海洋帶給她無窮無盡的安全感。對她而言，只要回到了海洋，就有著永恆的生命。潮漲潮落，是她生命的吐息。

但是，現在……

不知為何，她莫名地覺得海洋實在是有些殘酷。漆黑而冰冷。

她對自己的想法感到不安。

“難道，我已經開始厭倦海洋了嗎?”

我是海洋的孩子，是深海的神靈……海洋理所應當是我的歸宿。可我竟然覺得海洋很殘酷，竟然會有想要離開這裡的想法。

“難道，我背叛了海洋嗎?”

我無數次想過，一旦獲得自由，便要回歸大海，在海水的浸泡中，睡上一萬年。可我現在就在深海之下，卻難以安眠。

“難道，我已經失去了方向?失去了……自我……”

那四個月的生活，看上去，竟然比我幾十萬年的生命還要豐富多彩。

“難道生命的意義，無法用壽命的尺度去衡量了嗎?”

可是，舊日的真理不正是比誰長得更大，活得更久，力量更強嗎?

“到底是什麽，令我心中躁動不安，令我背叛我所熱愛的海洋?”

娜塔莎撫摸著身下的柔軟鱗片。她不由得去想，

“我到底是尹迪絲·娜塔莎，還是舊日深海之妖格尹諾絲?”

她回想著黎木問她的那個問題，

“等自由後，你又要做些什麽呢?”

好好睡一覺。

“那睡醒之後呢?”

她沒能給出回答。因為她也不知道自己睡醒後要做些什麽。

然而現在，對她而言，僅僅是“好好睡上一覺”都變得很難了。並非是睡不著，而是心中那莫名的季動，讓她無法入睡。她會不由自主地去想，如果等我睡上一萬年……一萬年過後，世界會發生怎樣的變化?我是否還能再見到我所想要見到的人呢?

這些問題，是作為神靈的她，以前從不會去想的。

因為想這些，毫無意義。

但是現在，也許會有意義了。

娜塔莎坐了起來，又站了起來。她眼中的海洋越來越躁動，躁動到極點後，猛然平靜。

“我的選擇是……”

這一刻，她知道了自己心中真正的選擇是什麽了。 不再被那發乎於對自由的執念而左右。

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“希望留下。”

現在，她知道了自己的選擇，便要去踐行這份選擇。

當她想要離開深海時，忽然感受到一種奇怪的壓迫。這種壓迫讓她所在的整片海域都陷入了某種凝滯。這種凝滯，就像是重要人物過路，閑雜人等退到路邊一動不敢動。

聲音為之沉默，海水的流動也為之凍結。

然後，她看到五個長著瘦長四肢、寬大肉翅以及一副鳥嘴的生物，從海面不斷下潛。它們手持著宮廷燭台般的法杖，法杖有節奏地釋放出某種律動。

正是這種律動，讓周圍的一切都陷入凝滯。

“你不應該存在。”

“我們將對你進行清除。”

它們降臨在娜塔莎的面前，即便在水中，也能輕易閃動寬大的肉翅。

娜塔莎看著它們，面色平靜，

“沒有誰能阻止我回到那個地方。沒有誰能否定我的生命意義。如果你們要阻止，那我只能將剝奪你們的生命。”

隨著她的話音落下，五具血色的虛影猛地出現。血色虛影張開巨大的嘴，自下而上，將五名清理者一口吞沒。

正當娜塔莎以為解決掉了它們的時候。她忽然聽見隱約有人在低語，

“確定神靈之力為‘剝奪’。”

“對‘剝奪’舉行褻瀆儀式。”

“儀式準備。”

“儀式舉行。”

“褻瀆。”

娜塔莎舉起右手，透過一些光看向手掌。

掌心處，長出了一小片霉斑。