止水俱樂部，知冬市分部大樓。

　712號監護室。

　張文成對尤明浩說，

　“知冬市的地下呼吸洞首批已成規模，雖然還沒正式投入使用，但估摸著再過不到一周，空氣中的鐵雲含量就要突破危險閾值，地上獲得了資格的人員就要陸續轉移了。你這個體型太過引人注目，等到那個時候，難免會引起不必要的關注，所以，上面疏通了關系，決定提前轉移你。”

　尤明浩受寵若驚，

　“上頭對我這麽關注嗎?老實說，就算他們放棄了我，我也不覺得有什麽不對。”

　張文成搖頭，

　“你性格放得開，我也不怕跟你說實話。他們覺得在你身上，還有很多來不及了解的秘密。現在秩序雖然很不穩定，但還沒到崩潰的地步，一切都還按照規則來。所以……這也算是當前規則下的一種決定了。到時候肯定會有專員對你的情況進行研究……是好是壞我說不清楚，但起碼要比流落在外，受鐵雲氣體侵蝕好。”

　尤明浩高興不起來。他歎了口氣，

　“我也沒有別的選擇了。”

　“不過，我還聽說，之所以這麽快就決定提前轉移你，是因為一位大人物的示意。”

　“大人物?”尤明浩想了想，“我在止水沒認識什麽大人物啊。”

　“那就不得而知了。就先這樣，你提前準備好，大概一個小時後，轉移人員就要來接手你的事情了。他們可能要用大卡車運你。”

　“就不能讓我自己走嗎?大卡車雲……跟牲口有什麽區別。”

　“別挑了，這又不是你我能做主的。他們肯定得優先考慮隱秘性的問題。讓你大大方方地走在大街上，不得被人看個遍啊。”

　“好吧。”

　張文成招了下手，急急忙忙地來了。現在是緊急時候，他還有很多事要做。

　尤明浩獨自一人待在監護室裡，皺著眉想，

　“大人物的示意……我難道真的在不知不覺間被什麽了不得的大人物關注了嗎?”

　這未免有些異想天開了。

　尤明浩覺得，多半還是上頭覺得他有研究價值。

　而事實上，

　這一切，只不過是黎木悄無聲息的一道暗示而已。支配嚴羅那種意志與精神極強的人很難，但支配一個俱樂部分部負責人，還是輕而易舉的。

　黎木不知道尤明浩最後到底會變成什麽樣子，但在那之前，他無論如何也要想辦法弄清楚這其中真正的關節所在。

　這不止是“尤明浩是朋友”那麽簡單。還牽連著導致尤明浩變成這樣的至高無限意志，以及那個於未知之處，與無限不對付，想要處理掉尤明浩的存在。

　尤明浩，現在是唯一的關聯點。

　事情的發展總是連續且多變的。就像通常說歷史的進程是螺旋上升的那樣。世界不會因為某件事、某個小細節而發生本質上的變化，但改變也往往就是在潤物無聲之間。

　……

　雖然路途很艱辛，過程充滿曲折，但嚴羅一行人最後還是抵達了委托所指的地點——真菌河原始孢子所在的地方。

　不過，並沒有多少興奮流溢在他們周圍空氣的氣氛裡。

　因為……矛盾。

　起因很簡單。在那片黑土地裡，突發的高輻射高溫氣流團，導致李素一隻手燒毀，方古情緒崩潰，失量修正出現穩定性失誤，鯨魚發現了他們。

　狂暴的鯨魚亂舞砸碎了那片土地，山崩地裂、摧枯拉朽……巨大的破壞力，讓他們失散了。

　當然，穿戴著一身高科技裝備，找到彼此的位置並不是什麽難事。很快，嚴羅找到了方古、裘子銘以及伍鯉三人。

　但遺憾的是，作戰服裡的通訊定位系統，完全沒有李素的信號點。

　他們不知道李素去哪裡了。

　當方古激動地問出“為什麽”時。裘子銘給了他一個靠譜且理性的回答，

　“因為之前那場加速時間的雨，李素的作戰服老化、鏽蝕很嚴重，本身就已經到了裡面各種電子設配、信號模塊的衰減期了。加上鯨魚狂暴的巨大衝擊……作戰服第一優先級是保護穿戴者的生命安全，而不是保護自己……所以，大概是她的作戰服已經完全毀壞了。”

　裘子銘低頭擰著眉，他不得不給出一個更加殘酷的回答，

　“我之前幫李素數字化了她毀掉的右手。我數字化的最大范圍是6432m。而現在，我已經完全感受不到她的那串數字和符號了……有兩種可能，一是她的距離超出了這個范圍，並且很遠，二是……她已經……”

　裘子銘沒有說出那個殘酷的字眼，但幾人聽在耳朵裡，都知道是什麽。

　他的回答，讓方古沉默了很久。

　沉默過戶，就是洶湧澎湃的爆發。他非常自責與懊悔，決心要去尋找李素……哪怕是屍體，也要找回來。

　】

　但這個決定，顯然是非常不理智的。

　腦髓地獄十分危險，詭異多變的環境、洶湧惡劣的天氣以及潛伏在無形之處，暗中窺伺的不安者。這裡完全就是真正的地獄，是讓人腦髓炸裂的極惡極恐之地。

　嚴羅作為一個有著豐富經驗的“老人”，他十分清楚，讓這種精神狀態的方古去尋找李素，基本上是死路一條，更何況，李素現在在哪個方位，完全無法確定，像個無頭蒼蠅一樣去尋找，只會被無情地獵食。

　作為隊伍的隊長，他斷然拒絕了方古的要求，並強製命令方古跟隨隊伍。

　現在最重要的是，完成任務！

　“完成任務”四個字，深深地敲打在方古的心上。他感到痛苦，因為他覺得最重要的是……找到李素，但他不得不聽從嚴羅的指揮。加入這支小隊前，他保證過，一切聽從指揮。

　現在，不是感情用事的時候。他們身上肩負著地球的希望……也許，這個所謂的“希望”只是一廂情願的，但這毫無疑問，是他們此刻存在的意義，是他們此行唯一的價值。

　意義與情感的矛盾，不可避免地出現了。

　後半程沒有遭遇什麽大的危機，基本都是一些單獨行動的不安者，四個人還算比較輕松地就能應付……鬱悶與傷心的情緒擠壓了他們交流的欲望，一路無言。

　直到抵達了委托地點後，嚴羅才稍微松了口氣，他看上去沒受什麽情緒的影響，神色姿態都很平靜，

　“就是這裡了。”

　在他們眼前的……是一座山。

　就像長江發源於各拉丹冬雪山一樣……一號氣象小隊逆流而上的真菌河發源於他們面前的這座山。

　山是黑色、粘稠的，用不那麽優雅的形容，像是什麽超巨大生物的一坨粘稠鼻屎。裘子銘分析了一下成分，發現，真菌河裡流淌的單體真菌，就是這座山的一部分。簡而言之，這座山才是大型真菌的本體，那條綿延了不知多少公裡的河流，只是一條分支而已。

　一號氣象小隊，繞著這座山向兩邊觀察地形地貌時還發現，這座單體真菌山，不止是延伸出去了一條河。而是上百條河。他們所見到的那條，只不過是其中偏小的一條……比較大的，看上去簡直像是內陸海道。除了真菌河外，還延伸出了黑色的真菌森林，密密麻麻的樹狀真菌，此起彼伏，以粘稠的姿態，隨風搖擺。

　真菌森林連著山，連著河。河與森林，像士兵一樣，環繞在山的周圍，透著讓人脊背發亮的驚悚感。

　裘子銘驚得直咽口水，

　“這個單體真菌，也太大了吧！光是這座山，看腰徑，比昆侖山脈和喜馬拉雅山脈的總和還大，再加上分支出去的上百條真菌河，以及十幾座大型真菌森林……這范圍，我的天啊，幾乎要相當於半個中國了！四百多萬平方公裡！到底要怎樣，才能長得這麽大啊！”

　這個龐大的單體真菌顛覆了裘子銘對“生命”的認知。最開始，他以為可能也就是一條河加一個主體的樣子，但真的到了主體這邊，推算出總面積後，他才意識到，自己的認知到底有多麽幼稚。

　光算面積就是這樣……如果要算體積、質量的話……

　他不敢想象，那該是怎樣的數量級。他禁不住問，

　“隊長，我們要找到就是這玩意兒的原始孢子?你確定，現在還找得到它的原始孢子?”

　這也超出了嚴羅的認知。老實說，從一開始，他就對這個委托很模湖，但也的確沒有什麽知根知底的辦法。

　話少的伍鯉突然開口，

　“不知道你們注意到一件事沒有。”

　“怎麽了?”嚴羅問。

　伍鯉說，

　“之前那場能加速時間的雨，是大面積淋到這個單體真菌延伸出去的真菌河的。但……我們沿途過來，卻沒能發現真菌河有一絲一毫的變化。按理來說，真菌也會有衰老表現……我不知道這意味著什麽。”

　裘子銘問，

　“會不會是那點雨量，對這麽大的真菌，效果很一般?”

　伍鯉又說，

　“可它存在於這個世界應該很久了，不止淋過一次雨吧。”

　嚴羅開口，

　“也許你們思考錯了方向。那種雨能加速物質的時間……加速在淋雨范圍內的一切變化。生命的成長也是一種連續性的變化。我們所看到這麽龐大的真菌，可能就是加速時間的表現。”

　“隊長你的意思是……它能長到這麽大，是因為它的時間被加速了。它的真實壽命，可能是一個我們難以想象的數字?”

　“是的。不過，我也搞不清楚，為何它不會衰老死亡。真菌的生命——”

　裘子銘忍不住說，

　“以前我參加過一個國際論壇。在論壇上，有人提問，‘地球上最可能實現永生的生命是什麽’。這個問題，其實不那麽學術，限定詞太少了，以至於討論的范圍很大，也就顯得不嚴肅。大家以放松氛圍積極輕松愉悅地討論了這個問題，其中令我印象深刻的一個回答是，‘真菌’。真菌的生態實在是太過繁複，以至於顯得雜亂，時至今日，我們都沒法給真菌一個統一確切的界定。它們獨特的生命形態、在生態圈裡的地位……包羅萬象。它們即是地球上最短暫的生命，又是最漫長的生命……當一個真菌，不再‘肩負’傳播孢子的基因使命時，也許就一切皆有可能了。”

　嚴羅問，

　“你是說……我們面前的真菌，有可能就是……永生的。所以，不論那些雨加速了它多少時間，它都不會衰老……”

　“嗯，甚至真的可能像隊長你說的那樣。這裡的雨，反而是真菌的助力，讓它們以相對更快的速度爆炸成長。”

　“這種情況下……它的原始孢子，就是一切的開端。是能找到永生之謎的可能。”

　裘子銘撓頭笑了笑，

　“那我就不知道了。雖然說了那麽多，但我個人感覺還是很玄乎的，沒有嚴格理論和實驗論證，真不好說。也就只能止步於猜想了。不過，隊長，我蠻好奇的，尋找這個真菌的原始孢子，跟鐵雲氣候問題有什麽關系嗎?”

　嚴羅無法回答這個問題，因為他也不知道。但他不能這樣說，作為一個老家夥，他能並無多少喜悲地接受這個事實，但這些充滿了希望的小年輕們不能。

　“我暫時不能告訴你。”

　“哦，這樣啊，沒問題。反正，我聽隊長你指揮就是了。”

　嚴羅旋即看向龐大不見邊界線的真菌山。這目的地是到了，但該怎麽找到原始孢子呢?

　正在糾結的時候，空氣逐漸變得悶熱潮濕起來。

　裘子銘計算了一下，臉色頓時大變，

　“不好，天上又要下雨了！”

　有了先前的經歷，這次反應迅速多了。嚴羅立馬對方古說，

　“方古，注意避雨！”

　方古不知是在出神，還是裝作沒聽到，悶著沒說話。他眉頭都快擰到一起了，眼中滿是自責和難過。

　嚴羅認真看著他，

　“方古，你還在責怪我不去尋找李素嗎?”

　方古沒說話。

　嚴羅呼出口氣，

　“我得表揚你。你是個責任心很重的好孩子。李素失手，又下落不明，你覺得都是因為你……你想為她的遭遇負責。這份心很赤忱，很真摯。但我得告訴你，當你能力足夠時，你的責任心可以隨意地支撐你任何決定，哪怕是不理智的。而現實是……你沒法在腦髓地獄這種環境裡，找到完全沒有信號標志的李素。倘若我們有充足的時間，一年、十年、哪怕是一百年，我都會陪你找下去。作為她的隊長，沒能照顧好她，是我最大的失職。可是，我們幾乎是數著倒計時在這裡做隨時都可能意外死亡的事情。”

　他的眼神有些渾濁，目光帶著歲月的疲憊感，

　“我們還有選擇自由的權利嗎?”

　他明白的，男人的第一次成長，往往是對現實妥協，往往是與過去和解。

　方古，這個在戰鬥中失去了一隻眼睛的男人，無聲地哭了起來，

　“她才十六歲，才十六歲啊！我活了二十幾年，有什麽用，連該在她要觸碰到我時，及時提醒都做不到，該克制情緒好好保護大家不被鯨魚發現都做不到……她總對大家說對不起，給大家添麻煩了……可是，真正給大家添麻煩，害了大家的是我，是我啊！”

　裘子銘不知道說些什麽，頗沒眼力見地感歎，

　“長大真是令人向往，又令人恐懼啊。還好我的導師說我一輩子也不用長大，像小孩子讀童話那樣做研究就行了。”

　但有時候，一個隊伍裡就需要一個沒有眼力見的人。

　方古破涕為笑，

　“你這傻小子真是……”

　他猛地吸了一下鼻涕。 再怎麽難過李素的事情，現在也必須要放到一邊了。他打起精神，撐開失量修正場，

　“隊長，放心吧，我不會再拖大家後腿了。”

　嚴羅搖頭，

　“你沒拖後腿。”

　裘子銘樂呵呵地笑了起來，

　“就是這樣才對嘛，打起精神才能做好事。”

　他們看向龐大的真菌山。天上的加速雨轟然傾瀉而下……駭然巨物的陰雲，肆意鯨吞大地。狂雨如密集的鼓點，為大地上的一切物質演繹成長、衰老與死亡。

　看著這場雨，伍鯉的腦中閃過一個念頭，

　“永生之物，不羈於庸俗的洪流……永生不會被生命定義，即便經過千次萬次消磨，都始終如一。我相信，唯有時間，會記錄下它的一切……時間會記錄下它的原始孢子。”