請求雖略為稀奇，卡特萊卻無回絕之意。為表感謝，祖先生邀他至灰都最出名的瑟蘭酒店——莎薇酒店一品異域美味。

　　待端盛酒菜的木精靈侍者恭敬地退出包廂，祖先生輕搖半滿的水晶杯，仰頭飲盡淡綠的果酒，吹起響舌:“鈴裴酒，用白塔樹的汁液和瑟蘭的綠葡萄與楊桃發酵而成，入口是清甜的果香，不會像格威蘭的烈酒那樣嗆鼻，是種暖身的松愜。喝上一口，似能看到精靈們摘取水果的身影，品嘗到勞動的芳香…老弟，你意下如何?”

　　“我喝不出來，還是高粱酒好，”卡特萊把酒杯在桌上按動，看單純的金芒在水晶裡彌漫成炫彩，“小時候跟父母種地，供完稅糧，留夠種子糧，剩的麥子將將果腹。有次，我驅著毛驢，給鄉紳老爺馱去每年都交的供糧，恰逢他們家煮酒，那種糧食發酵的香味，勾得我發傻，挨了家丁的巴掌才醒過神。他們家的小少爺見了，舀了杓酒遞給我，教我頭次嘗到酒的味道。那以後，我發誓，等長大了，我要好好耕地，交完租還夠釀酒，讓爹媽和孩子也嘗嘗。”

　　“想來，老弟你是做到了。”

　　“沒有。過了兩年，趕上旱災，鄉紳的家丁奪了我家的種糧，害我爹媽餓死了。我沒法，跑到林子裡啃樹葉，卻遇上一群野狼。我拚了命咬它們、扯它們、撕它們，發現它們的牙好軟，氣力好弱，四條腿跑得好慢，就殺了它們吃肉，扒了狼皮到縣城賣，又撞見了想搶狼皮的兵丁。我給了他一巴掌，卻抽飛了他的頭，嚇空了趕集的街坊。我呆在原地沒敢走，官老爺卻跑來，在我跟前點頭哈腰，我聽了半天才知道，我成了什麽厲害的強人。”

　　沒空嚼剛入口的蔬菜，祖先生將之渾吞，朝緬懷悲慘的老友感歎:“深表遺憾，這還是你第一次分享自己的過去。”

　　“老兄，你不也一樣?”和他料想的不同，卡特萊突然大笑，笑得憨厚可親，又笑得聞者膽寒，“焱王處死你全家不說，還賜給你一身病痛，可不比我走運啊。”

　　“彼此彼此。”

　　“不過，有一點，我比老兄你強，起碼我報了仇。”

　　“報仇?”

　　“是啊，既明白我有了真本事，是人是鬼都得怕我，我就回村子裡，殺了搶糧的家丁，還有鄉紳老爺的全家，”卡特萊挖了杓冒冷氣的果凍，邊嚼邊說，“但我是個恩怨分明的人，念著賞酒的恩情，沒動他們家的小少爺，又吩咐官老爺安排人護好他，地契存糧都留著，那是他的東西，我不會要，別人也不許要。”

　　一時間，祖先生無言以答，只能忍著焦灼的氣氛，品鑒圓桌上的美味。

　　“其實，最早在灰都看見老兄你，我是打算把你殺了的，”卡特萊咽掉了果凍，舀了碗棕黃的菌湯，平靜地說，“有次你晨跑，我認出了你，就跟在你後面，看你獨自乘馬車去了大公府，以為你夫人甩了你，決定在周圍蹲著，等你再跑到外面就動手，卻和你夫人撞了個正著。”

　　“啊?”簡短的消息，給了祖先生當頭一棒，因為訴說者面色如常，絕不像在撒謊。

　　“老兄，我得承認，你夫人是個好婆娘，”喝完湯，卡特萊拿餐巾抹乾淨了胡子，打了個飽嗝，“見了我，她大方承認，是她把使團的路線透露給禁衛軍，讓咱們掉進圈套的。”

　　聽著，祖先生手中的刀叉頓在半空，神情是難以置信的呆滯，唯一能做的，就是老實聽卡特萊把話說完。

　　“她挺在乎你的，

說事情與你無關。我想了想，明白她沒撒謊，老兄你應該只是在涅玟賣了應急的聖岩換錢花，並沒有出賣我們。你看，我就是這樣一個明了是非的人，沒惹過我的，我絕不加害;出賣我的，我定要奉還。”　　“然後?”

　　“然後，我和你夫人打了一架。我得說，她是真厲害，放眼全神宮，恐怕也挑不出幾個能穩贏她的人。我當時已拚盡全力，勝算仍不足五成，連她的衣服都沒抓破。而看她是氣定神閑，我知道必沒法打贏，立即認輸，權當這樁事過去了，許諾今後各走各道，互不相乾。誰承想，她攔了我，叫我找你去大公府討份活，就當是給我的歉禮，順便，也幫你在大公那兒長點兒臉面。”

　　說完，卡特萊端過一碗蕨根粉，吸溜著吞了起來。祖先生還保持握著刀叉的姿勢，指頭捏得發抖，半晌，才放平餐具，再度開口:“為什麽告訴我?”

　　“嗯，我想，兩夫妻不該有隱瞞。在使團的時候，老兄你待我不薄，還教我學外國話，算是我半個師長，更幫我在灰都找了件好活，我應該誠心報答你才是。”

　　余音未絕時，祖先生拍桌而起，面目赤紅，罵出家鄉話:“你果真念我的恩，就少揭了這爛鍋蓋！”

　　“老兄，你先消消氣，聽我說，”卡特萊是處變不驚，又吸了口蕨根粉，慢悠悠地講起梁語，“打記事，我爹娘就沒吵過嘴。平日裡，他們有啥直講，全不隱瞞。趕種田偷瞟了誰家寡婦，忙織布叫收租的東家佔了哪處便宜，全如實相告，和和氣氣，同甘共苦。依我看，嫂子傍上你時雖另有所圖，如今卻打心眼裡敬重你這個漢子，所以，我鬥膽給老兄你透個信，還望你尋思內中要害——論夫妻的長短，一張烙餅足以，無不是擱越久啃越難。趁時候還早，捧來說個明白，嚼他個細碎咽進肚裡，對你倆有益無害。”

　　聽著朋友的勸告，祖先生緩緩坐下，重新握緊刀叉，緊盯銀質的調羹，從光滑的杓面打量扭曲的鏡像。在變形的銀面裡，那張臉歪歪扭扭，幾乎認不出是誰的相貌，逗得照鏡子的人啞然失笑:“不勝感激，賢弟。”

　　“嗯，謝謝老兄盛情款待，”擦淨嘴的卡特萊點起頭，神情依然憨厚，又講回格威蘭，“我聽說，在南方的濕林和西北的林海，同樣有木精靈定居。他們的手藝真不錯，未沾葷腥的果蔬也能這樣開胃，假如到永安經營客棧，生意定然紅火。”

　　“永安無安，”說著，祖先生咧開嘴，那笑容，像是把方才的聽聞拋卻一空，“不若灰都安定啊。再者，木精靈嫌棄沒樹的地方，願住進城鎮的是極少數。想當初，我被流放到南方，為了充饑，偷摘過一家木精靈的果子，足挨了頓臭罵，只能留在他們家幫忙打理果木，換些吃喝…”

　　一言一語，兩位在不幸中生長的梁國人，於瑟蘭精靈開設在格威蘭的灰都裡的酒店吐盡酸甜苦辣，以為心神之交，至晌午方打道回府，各安其身。

　　目送卡特萊關門休息後，祖先生的笑容慢慢消失。他轉過身，注視著自家的房門，眼色陰沉，五指握拳，沉沉錘在門上，喚夫人開門相迎。

　　門後飄來熟悉的體香，以及熟悉的灰眸、熟悉的銀發，和熟悉的問候:“怎麽，祖?忘帶鑰匙了?”

　　他忽地攔腰抱起夫人，將之扔到床上，按住柔滑的手腕，對視眸裡的灰潭，一言不發。茉亞沒有逃避視線內的萬千針芒，連眼睛也未眨，隨丈夫盯、隨丈夫看，再開口，仿若與事無關:“他告訴你了啊。”

　　“我以為你倆平日形同路人，是自端甚高，互為目下塵，”見她一副事不關己的模樣，祖先生咬著牙，恨恨地笑，講起了家鄉話，“感情，是結了梁子?”

　　“請說格威蘭語，或者特羅倫語，祖。”

　　“放你娘的蘿卜拐彎屁！你懂！你全聽得懂！”罵完，祖先生忙抽了自己一嘴巴，又趕快按住茉亞的手腕，說回格威蘭語，“當初在博薩，你接近我是為了什麽?”

　　“是你走上前調戲我的，祖。”

　　“對…呸！那也是你先拋的媚眼！”

　　“我沒瞧過你，你是自己靠過來的，祖。”

　　一句句話都是明擺著的事實，險些把祖先生嗆成啞巴。試了好久，他才重鼓舌頭，此時，一張臉都憋成了豬肝色:“錯了還有理?別給我說得理直氣壯！告訴我，留在我身邊是為了什麽?”

　　“摸清使團的護衛情況，將進入聖城的路線告知奎睿達家族，”直面質問，茉亞神情未改，活脫脫在應付像是無理取鬧的丈夫，毫不上心，“現在，可以讓我坐起來說話了?祖?”

　　“行、你老實躺著吧！”面對處變不驚的夫人，祖先生陡覺無力。先發製人的他卻跟理虧了般，發聲都沒了底氣，虛得要命，“你…你不能撒撒謊把我瞞過去?你承認了幹什麽?啊?你承認了幹什麽?我又證明不了，你用得著承認嗎?說，你用得著承認嗎?！”

　　“你不是笨豬，撒謊沒用。”

　　“什麽沒用?你騙我一句就行！”

　　“那，我說我是看上你的氣度不凡與英俊絕倫，一見傾心，你會相信嗎?祖?”

　　最傷人的不是真相、亦非謊言，而是懶得掩飾真相的謊言。祖先生苦笑著松開她，低垂頭坐在床沿，成了隻鬥敗的公雞，全然喪氣。茉亞先把拖鞋擺在床腳，再爬上床，與丈夫背靠背相坐，幫他驅散盲風澀雨的愁苦:

　　“我與奎睿達家族有些割不斷的淵源。我的母親並非人類，為了她，我那出自奎睿達家族的父親舍棄了很多，甚至包括自由。我的母親是無所謂他的付出，但…我不能忍受，我不能忍受生來就虧欠著別人，哪怕他是我的父親，哪怕再相見時他注定認不出我，我也要償還…

　　我要同他兩清。”

　　“明白，”異國的漂泊者悠然長歎，不覺向她緊靠，因為背後的溫度是心安，“我不懂，他們奪去焱刃時，你就該離我而去，還留在我身邊，是心懷愧疚，怕我撞了霉運，又或是想不開，客死他鄉?”

　　“你很有趣，祖，”茉亞抱著膝，稍稍仰頭，笑出他看不見的閉目風姿，“有一條可惡的舌頭，有比舌頭更惡毒的腦袋。手上好色床上木訥，嘴是風流心是專情，很有趣，我喜歡。”

　　隻此一言，忐忑走出了祖先生的心房。

　　他感覺的到，身後的女孩在說真心話。既如此，還有何不滿?相遇即是緣分，就算開端是無關純粹的利用，如今不也背對背平靜相談?

　　多少年了，他始終活在孤獨的陰影下，不知生而為何，不知走向哪方，隻知活著，渾噩如失魂魄。直到路過博薩的海岸，他走進那間酒館，瞥到黑暗裡的一抹銀光，忽而生出活著以外的興趣。那時，他尚不確定是傳宗接代的本能在作祟、還是單純覺得勾搭可人的女孩會很好玩。等到死亡襲來，女孩背上他逃離危險，他才明白，正確的答案是喜歡。

　　想到此處，祖先生翻躺在床，順勢摟著那纖細而不羸弱的腰，將茉亞放倒在身上，又和她四目相對:“我們算不算老夫老妻?”

　　茉亞撐起身，坐住他的腰:“再過四五年，應該就算是了。”

　　“嗯，茉亞，委屈你了，委屈你了，是我不好。再怎麽說，你也是聖恩者，當我這個普通人的命中伴侶，著實是虧了本。”

　　“沒這回事。聖恩者都是倔脾氣，有了決心，就不會更改。”

　　“是嗎?為何?”

　　“大概，我們的心永遠停留在了覺醒本源的一瞬吧。年輕的日子，我是個異常固執的人，但若未領悟本源，相逢之時，說不定比你更為圓滑。可惜，我成了聖恩者，注定要把這固執留存至生命的盡頭。”

　　“難怪啊，難怪你認同焱王是瘋狗的評價…”想到夫人對焱王的態度，祖先生恍悟。

　　是啊，這就是本源的代價。想想卡特萊的說辭吧，那家夥就算扮成了紳士模樣，談吐間，不還是那個揮灑血汗的耕田人嗎?想著吃好，想著穿暖，自有一套樸素的價值觀、扭曲的是非觀，睚眥必報、小惠必償，離奇到讓人大跌眼鏡。而那統治大梁的焱王，想必在榮升為繼承者前，就是條嗜咬骨肉的癲狂瘋犬吧。至於茉亞，定然是頭認準了路就不會回頭的強牛，定不會拋下他遠走高飛。

　　“不行，”祖先生使勁握向夫人的腰，狠狠頓了頓，心仍是放不下，“萬一哪天你甩了我，不如…茉亞，咱們生個孩子吧?這樣，你就是想跑也舍不得，一輩子都捆在我身邊吧?”

　　“我是混血者，祖。”

　　“混血者又有何不妥?”

　　茉亞捏住他的鼻子，歪著頭微笑:“祖，你見過懷孕的騾子嗎?”

　　講錯了話的祖先生不敢頂嘴，束手就擒，任憑夫人處置。屋外，大公府的野貓聲如嬰啼，屋內，愛霧綿籠，情意盎然。恰至歡喜離合之處，咿呀孩童鼓掌低語:

　　“和好！和好…和好！和好了！和好了！”

　　剛同夫人共度雲雨，祖先生未有提防，驚出一身冷汗。他怎麽也沒想到，該死的神秘人會齷齪到偷看自己和茉亞行房，正欲暗中呵責，卻聽見一個困惑的心聲:

　　“祖?”

　　他扭頭望向枕邊的茉亞，從方才還愛意朦朧的灰眸裡看到了無邊的驚疑，頓感不妙，唯有握緊她的手，用心傳話:“別出聲，千萬別出聲，學我這樣，在心裡交流。”

　　“和好了，和好了！”神秘人重複個不停，越念越歡，“和好了，和好了！一個是…一個是丈夫！一個是…一個是妻子！缺…缺一個…缺一個孩子！好！缺一個孩子！”

　　祖先生自然有試過呵斥。可即便搬出賢者，這神秘人也全然不顧，仿佛沉浸在喜悅裡，忘了威脅忘了恐懼，令他無能為力。茉亞倒是乖巧，面對未曾聽聞的詭異，饒是不開一口，只等丈夫給出合理的解釋。

　　“缺一個…孩子！”興奮的童音接連拉高，讓祖先生更感失控。果然，下一秒，神秘人竟發出毫無邏輯的宣言，“我是孩子！我就是…孩子！我就是孩子！你，你就是爸爸！你，你就是媽媽！爸爸，媽媽，我，是一家！”

　　“胡說！”祖先生是又慌又怒。

　　萬一茉亞沒忍住開了口，讓賢者有所察覺， 百口難辯都是小問題，最糟糕的情況，便是這愚鈍的神秘人留意到茉亞，留意到他對茉亞的關心與在意，以茉亞要挾他。到時候，無險可避的祖先生難免進退維谷，受之擺布。

　　“爸爸！媽媽！”但神秘人一個勁兒地喜慶，像是沒留意到他的緊張，真切認起了父母，聲音甜到發膩，“爸爸！媽媽！”

　　茉亞終是不能忍耐，卻並未講話，而是讓心聲傳入丈夫的腦海:“祖，這是怎麽回事?”

　　還能如何?祖先生唯有和盤托出，與夫人共商對策。傾倒苦水的他未曾發現，聆聽之眸閃現過波濤，澎湃滂沱，足遮日月。

　　理清事情的經過後，茉亞稍作沉思，向這不知在何方的便宜孩子問:“你是初…初誕天晶?”

　　“聰明！媽媽真聰明！我是…初誕天晶！原初…原初之岩！”

　　祖先生忍住插嘴的念想，且聽妻子怎樣與這又添了新名的東西溝通。

　　“你想我們做什麽?”

　　“帶我走！帶、我、走！”

　　“怎麽帶你走?”

　　“爸爸！爸爸能帶我走！爸爸知道！”

　　“倘若我們不願意呢?”茉亞朝丈夫眯了眯眼，讓心裡的回音盡量自然，“倘若我們不能夠呢?”

　　“不行！”那個聲音登時暴怒，以幼稚凶狠裹挾空前的寒風，將二人的心臟碎為冰花，“不行！爸爸媽媽要寵孩子！不行！不行?不行！”

　　像親熱後的溫存那樣，祖抱緊了茉亞。可只有他自己知道，那是請求愛人的幫助，好鎮壓隨聲而來的、風化意志的死亡。