“哪來的小鬼——啊?！”

　　隻一拳，來者的腹部已被打穿。將軍不敢大意，接連出拳。當快到看不清的拳徹底砸爛敵人，他才停止。

　　面生猶疑的將軍迅速撤步，他知道能悄悄殺完指揮部守衛的家夥定有問題。果然，不過眨眼，趙無秋便踩著爛肉重現，伸手握住再揮來的拳。

　　“嗚哇！”

　　踏碎地磚的將軍奮力抽回手臂，卻看見露出骨的腕部在滋血。他不能相信，即便是最鋒利的鋼刀，也斬不斷他的骨頭啊。等他望向敵人，真正的顫栗席卷他的身軀，因為被扯掉的拳已給那人捏成碎骨了。

　　稍加力才能捏爛的東西令趙無秋詢問網:“為何?”

　　“本源，或者說聖恩者的祁信之力。”

　　感興趣的趙無秋又攥爛將軍的腕、肘與肩，在慘叫裡斜著眼:“硬化?真弱啊。”

　　“帝皇，恩賜我無盡靈力吧！”

　　臉發紫的將軍甩出的最猛力勾拳，卻給趙無秋的下巴直接撞碎，而他卻連撼動都未有。掐住吵鬧的嘴，趙無秋用堅硬的將軍推崩鐵門，看向牙在打顫的電報員:“懂梁語?不懂的話，會死。”

　　拿住電報員拔搶的手，趙無秋的目向下瞟，抓舉吐不清話的將軍摔扁電台:“他會同你一起死。”

　　電報員擠眼看長官灑血的獨臂，知道將軍絕不能死的他只能生硬地開口:“你，朝昇人，想…”

　　沒什麽別的，趙無秋只是問屋內方才交談的內容。聽到確信的回答後，舒展嘴角的他立刻碎去二人的頭顱，讓網解讀染他們血的文件:“懂的話，也會死。你們沒騙我，但他們的元帥是去斬什麽首?”

　　“拙劣的模仿而已。”

　　“我要去看。”

　　說完，滲血的白房裡再不見趙無秋。都靜悄悄的軍營裡，只有屍體們會記得他來過。

　　經歷很多火與爆炸的山鎮出現在趙無秋的眼前。低矮的灰色殘牆後，只剩東北方的山坡尚存完整白色建築。沿夾在四層高的樓群間的街道上行，就能看到駐扎士兵的山頂營地。黑鋼的箭鏃護甲證明他們隸屬朝昇的鐵拳軍團，輕快的聲音則說明他們未察覺危險逼近。

　　“鐵拳軍?會戰的不是叫神盾軍?”網的告知令趙無秋擰著眼，“鐵拳的新建團?讓新兵對抗第五聖徒?”

　　沒等網回答，山頂的軍營忽然塵土激揚，以二十人結隊的新兵們全速衝下，將沿街的百棟空房盡皆佔領。新兵們的部署已經結束，趙無秋才瞧見從鎮子西南角開進的敵軍。看來此處的指揮者似是預知敵人的意圖，早備好了陷阱。

　　“他們在用網溝通?”無聲的行動讓他疑惑，“不帶電話電台?”

　　網回答:“朝晟公民都使用網。”

　　“我想和他們講話。”

　　“暫不允許。”

　　“我想看他們，就像你們看我。”

　　“可以。”

　　趙無秋很快選中叫阿爾的新兵，借網的視野見他所見、聞他所聞。因為他待在地勢較高處，因為他是木精，因為他的名像阿薩。

　　掀掉面甲的阿爾拿起望遠鏡，看清正行進的灰白鋼甲與戰車後，用拇指頂額頭，翹起長長的耳朵，以瑟蘭語柔聲念誦:“祂驅散爭鬥，將我們救贖。記祂的慈愛，頌祂的奇跡，賞賜的明天必來臨。帝皇啊，請禰聆聽，因為我們愛彌。”

　　優美的聲音連趙無秋也沉浸。他記得叫阿薩的叔叔很會唱歌，不，能歌善舞的木精都是家鄉的森林裡一道美麗風景。

　　綁緊火炮的迷彩布後，炮兵拿指節敲他:“別念了，快看剩多遠?”

　　“急什麽?”正測距的阿爾回敬一拳，說起梁語，“兩千五百米，未進入有效射程，等我再…”

　　炮兵連忙調整標尺，更啐了聲:“呸！行了！對面的混蛋比你更信那狗屁東西幾十倍！給我報準距離！”

　　阿爾瞅他一眼，聲音不緊不慢:“兩千三百…一千八百…一千五百——開火！”

　　隻兩秒出頭，穿甲彈已砸進堅固的鋼板，把還在轉的炮塔揚上了天。二十門炸響的火炮憑地形的高度，重創十數輛戰車。掌握先機的新兵們也盡情開火，把機炮或單兵炮的彈藥傾瀉。面對噴射的火舌，很多不及躲閃的敵人全斷成幾截。

　　吹聲口哨後，阿爾望見戰車的機炮開始掃射建築，粗長的主炮更開始瞄準，在雷鳴中炸碎前沿的防線:“別磨蹭了！一千米，九百五十米，九百米！裝彈！快裝彈啊！”

　　響亮回復的炮火成功摧毀八輛戰車，諸多火舌又撕破兩百具鋼甲。不錯的戰果卻讓阿爾啃起指甲，因為更多輛戰車在疾馳、更多具灰白鋼甲在接近:“帝皇在上…百輛戰車，萬名蒼白熾焰…我們只有兩千人，怎麽擋得住啊！”

　　那洶湧的灰白鐵流，炮兵無用望遠鏡也看得見:“別傻了！距離多少?！說呀！”

　　阿爾的聲已發顫:“五百五十米！開火啊！”

　　連環的爆炸後，十多輛癱瘓的戰車、三百多個掉腸子的敵兵給二十多棟轟塌房屋的碎渣雨砸著，證明離得越近準頭越好。

　　夾緊望遠鏡的阿爾，為已埋進廢墟的戰友祈禱:“帝皇護佑我們…援軍呢?我們的援軍呢?！”

　　“媽的，什麽狗屁命令，還換榴彈?”剛起身的炮兵再次下蹲，艱難抱住新炮彈，“我們的團長、不，他媽的指揮是誰?說好的伏擊，合著是送死?！”

　　“別他媽罵了！肯定會有支援，不然伏擊他媽個屁啊！”

　　“有他大爺的蛋！網裡壓根沒消息！已經死好多人了！”

　　“別吵了，測距的那個?人呢?幫個忙！死哪去了?！”

　　戰車在轟鳴，炮兵在努力。阿爾的眼前，消失在炮口下的建築越發多。阿爾的網裡，隨建築消失的訊號也越發多:“還剩一千三百…帝皇在上，今天…今天…虔誠的信徒或許要前往神國覲見…”

　　塞好彈藥的炮兵吼到嘴也裂:“我服了！對面的臭狗真沒你信那狗屁帝皇！現在給我測距呀！”

　　“三百一十米！”甩掉望遠鏡，阿爾抓起單兵炮對準敵兵，“三百米！炸啊！”

　　當榴彈掀飛大片敵人時，阿爾不再顫抖或禱告，隻連按扳機。他的黑眸裡是火光與血，白淨的面怒火滿溢。跟阿爾搭檔的炮兵都嘖嘴:“媽的，最娘們的家夥都瘋成這樣…我也得殺他媽個痛快。”

　　掄起炮彈裝填好，炮兵已懶得問距離，直接對逼近的敵軍開火。崩飛的敵人令他大笑著裝填，卻在開炮前給射碎了頭，癱倒在炮架上。

　　阿爾扒開搭檔的屍體，幫忙開完最後一炮。還想裝填的他，迎著戰車射來的榴彈永遠閉了眼。

　　炫目的黑暗後，網的視野終止。趙無秋默默俯瞰，見尚有五十多輛鐵色戰車在爬坡，更得六千多具灰白鋼甲緊隨。當他們轟掉最後二十三棟房內的新兵，便能碾平山頂的營地。

　　哪怕完全不懂戰事，趙無秋也明白特羅倫人要勝這場仗了。他微眯的眼有些愁:“這裡待著誰?”

　　“總領會戰的將軍。”

　　“我想看看。”

　　“暫不允許。”

　　“怎能贏?”

　　“你將看到。”

　　趙無秋閉目。正搖頭的他不知既定敗局該如何逆轉，除非讓他去殺個乾淨。而再響起的炮火和嘶吼沒叫趙無秋睜開眼，因為他驚訝於網的視野，該消失的阿爾的視野。

　　對戰車側面狂扣扳機的阿爾向炮兵喊:“帝皇護佑！奇跡啊奇跡！”

　　自扇幾下臉的炮兵汗毛豎立，繼而對敵人開火:“他媽的！怎麽回事?究竟發生什麽他媽的破事了?！”

　　“乾他娘！我怎會知道！跟著命令殺吧！殺啊！殺！”其他人也叫罵著開炮，射穿戰車脆弱的側面，“殺他媽啊！殺！殺呀！”

　　阿爾朝下望，見殘骸堵塞的道路兩旁沒有崩塌的廢墟，全是在宣泄火光的完整建築。他又用拇指頂額頭，向天空歡呼:“感恩帝皇！讚美帝皇！帝皇，賦予我力量，鼓勵我去戰鬥吧！”

　　“別廢話了！幫忙！”炮兵充滿血絲的眼盯住敵人，“殺！殺光他媽的狗雜種！殺！”

　　死而複生的新兵聽從命令，把慌和懼連帶怒射向敵人。灰白鋼鐵攔不住自側上襲來的炮彈，在陣陣哀嚎中隨斷掉的身體摔倒，砸起蒙血的塵埃。

　　趙無秋面上的疤都挑彎，因為他理解改變這場景的力量:“本源?”

　　“是的。”

　　“很好，但…我也行，”看被夾擊的特羅倫人仍努力反攻，趙無秋笑得更樂，“嗯，二十輛炮車，三千多人。那本源再運作，他們便死絕。”

　　互射的炮火裡沒有慘叫。死者不能出聲，生者不屑出聲。直到再沒屍體可倒下，扣住扳機的指才會停。斷履帶的戰車無法前進或掩護，只有開炮，全速裝填，再開炮，而後被擊毀。

　　垂死的掙扎把新兵們重創， 讓他們的還擊更狠，讓敵人的反撲更狂。

　　待硝煙落去，不足千人的蒼白熾焰已靠近山頭，殘存的鐵拳新兵再無力阻攔。即使有絕對的地形優勢，他們也不能戰勝凶悍的強敵。

　　而趙無秋看得清，那本源的運作雖慢了，卻仍可用。房屋新兵二度重現，可敵軍竟沒有崩潰，浴血的他們無愧蒼白熾焰之名，或者…他們尚有最後的依仗。

　　既臨近目標，那依仗也該現身。

　　衝天的白光席卷山頭，把高地焚為灰燼。不需網的視野，趙無秋也清楚新兵們的震撼。讓軍營在沉默中燃燒的，是持火劍的蒼白巨人。披覆長白直發的臉擠滿棕色褶皺，結辮的白髯上有高聳勾鼻和蔑視濁瞳，胸甲前的五枚黑金釘更炫耀他的名——聖徒。

　　焚毀一切的聖徒該是無敵，無敵的聖徒更會殺盡復活的新兵，讓真正的毀滅降臨。可聖徒渾濁的眼起了波瀾，因為有活物走出他的火焰。

　　“蒼白熾焰的元帥，第五聖徒，”白色火光前飄出平淡聲音，挽過黑袍的金長卷發間藏著雕塑似的臉，那翹至耳後的長眉如刀鋒，眉下的金瞳則滿是戲謔，“已是死的日子。讓我看看你會否如第三聖靈般沒用吧。”

　　來者的面容和聲音令聖徒的老臉皺如波浪，手中的巨劍火光更旺。趙無秋知道他是在緊張。

　　“金精血統的混血者蓋瑞昂·格利葉。除你外朝昇最強的前行者，第一前行者隊列的總長。”

　　網的解釋幫趙無秋解開先前的疑惑:“斬首…原來是斬他自己的首。”