“娘娘，您說他是個女孩...”厲楓吞吞吐吐表現得相當吃驚。

　　旁邊的曹滿、曹廉兄弟也睜大了眼睛，李星棠八九歲的年齡，沒有任何女性特征，與男子同樣的穿著，誰也不能往女孩身上想。

　　“老身有八成把握。”厲裴氏言之鑿鑿。

　　曹滿連忙追問:“您是怎麽看出來的?”

　　“老身畢竟是女人，自然有不同的辨別方法。”厲裴氏微微一笑。

　　曹滿輕輕點頭，說道:“那我回頭讓二郎去打聽一下，咱們居然被蒙在鼓裡...”

　　厲裴氏見狀直擺手，轉身囑咐厲楓:“不用這樣拐彎抹角，下次讓楓兒直言不諱去問，男兒不要畏首畏尾的。”

　　“哦好...”厲楓唯唯諾諾同意下來。

　　此時厲楓心中五味雜陳，如果李星棠真是個女孩，自己當初又是撲倒、又是踢屁股，實在是失禮的行為。

　　難怪對方當時表情奇怪，不是把我當壞叔叔了吧?

　　不對?我也是個小孩。

　　厲楓尋思以後得注意點，再不能把部隊那一套，簡單粗放的方式用到陌生人身上。

　　其實無論李星棠是男是女，厲楓都把對方當富家小孩來看，他二十多歲的心理年齡，沒有奇奇怪怪的想法。

　　居然沒看出來，實在太致命了...

　　厲楓回想相處的細節，李星棠身上似有淡淡香味，但她那倒霉大哥也帶香囊，心說你們兄妹一起玩反轉，不是影響別人的判斷嗎?

　　見厲楓托腮沉思，曹廉附在曹滿耳邊小聲問:“那小娘子常來馬場玩耍，你說她是不是看上老大了?”

　　“不能吧?她才多大?”曹滿壓低聲音喝止。

　　次日李星棠再臨馬場，發現厲楓幾人眼神很奇怪，都直勾勾地盯著自己上下打量。

　　“你們怎麽了?”李星棠十分納悶。

　　厲楓先看了曹氏兄弟一眼，隨後開門見山問道:“小...敢問你是男是女?”

　　李星棠先是一怔，心說既然厲楓這麽問，那就是他們識破了，但是她表現得相當豁達。

　　“其他人都叫我小娘子，偏偏你稱呼我小小官人，你覺得呢?”李星棠微笑著打趣。

　　厲楓心說好家夥，經驗主義害死人，他尷尬撓頭的時候，突然就想到一個槽點。

　　“李興唐，李氏興唐，你爹起名真有水平。”

　　“沒念過書吧?我那是星辰之星，海棠之棠...”

　　“呃...的確沒念過...”

　　“沒讀過書，就少在人前賣弄。”

　　竟然被小姑娘給教育了，厲楓頓時想找個地縫鑽進去，感覺自己糟踐了一千多年的見識，但是在目前這個世界裡，他的確還沒念過書。

　　眼見厲楓吃癟，曹氏兄弟也無言以對，三個人像木樁般立在原地。

　　“我女扮男裝那麽久，你們到現在才發現，是你家祖母提醒的吧?”李星棠意味深長地問。

　　厲楓點頭再次豎起大拇指，讚道:“小娘子果然聰慧。”

　　“今天我們玩什麽?”李星棠孩童心性，始終不忘自己目的。

　　“讓我想一想...”厲楓捏著下巴沉思。

　　厲楓尋思以前讀書時，小女生玩的那些遊戲，有跳繩、抓石子、丟手絹、伴家家酒等，厲楓實在玩不下去太幼稚的遊戲，最後便鎖定了跳繩項目。

　　曹滿本來不想玩，但厲楓以鍛煉反應力為由，把十六歲的大齡‘兒童’拉下水。

　　接下來的一段日子，

李星棠經常過來‘偷師’，女使梅芽也經常有新遊戲玩。　　隨著臘月到來，冷空氣籠罩中原大地，陳留地域大范圍降雪，馬場瞬間被白色覆蓋。

　　天氣寒冷，戰馬成天臥在馬廄裡，除了吃草就是排泄，再也沒被人拉出去溜跑，而李星棠也很久沒去馬場。

　　持續半月的降雪，讓馬場內潮濕泥濘。

　　厲楓幾人除了清掃糞便，還要花費大量精力去掃雪，工作內容比以前增加許多。

　　厲楓在部隊兩年沒白待，激勵士氣的手段一套接一套，他教唱歌、講故事、講紀律，讓曹氏兄弟非但不抗拒，反而跟他熱火朝天的乾，幾人鍛煉體能的同時，也讓身體保持保暖。

　　到了除夕前兩天，刑管事送了些木炭到馬場，特許他們燒炭取暖禦寒，除此之外還有些乾糧，算是天寶山莊對兩餐的補充。

　　邢成之所以體恤，是因為城東馬場做的好，厲楓等人飼養的戰馬，每匹的狀態都正常如前，不像其余幾個馬場，許多戰馬出現厭食、嗜睡等症狀。

　　除了送食物、送木炭，邢成還牽來一匹馬寄養，此馬雄健高大、通體雪白十分漂亮，看得厲楓幾人頻頻點頭。

　　“此馬名曰‘白狼’，據說是某個金人大將的坐騎，因為深入中原恰逢黃河被掘， 不得已棄馬遁走被趙軍繳獲。”邢成捋須解釋。

　　“那為何...”曹廉滿臉疑色。

　　邢成繼續補充:“數日之前，知縣相公去汴梁拜會，秦將軍便此馬相贈，就暫時寄養在這裡了，你們要悉心照料。”

　　曹滿聽罷，滿臉苦澀地問:“既然此馬是知縣相公坐騎，應該留衙門裡才是，為何要放在這邊...”

　　邢成搖頭說道:“白狼原是金將坐騎，但擒獲數月都沒能馴服，放在衙門也不能騎乘，現在只有寄養在城外馬場，待到來年開春再找人去馴，只有你們這裡我才放心，小心伺候著就行。”

　　“是。”曹滿抱拳。

　　‘白狼’隨後入住馬廄‘單間’，它表現出來的脾氣實在不小，桀驁不馴的樣子就像不服管的壞學生，時而搖頭晃腦、時而騰蹄踹地、時而粗聲嘶鳴。

　　“金人的馬都這麽烈，那金人究竟野蠻成啥樣?定是秦將軍無法馴服，所以做了個順水人情。”曹廉站在一旁點頭分析。

　　厲楓一臉不屑，冷哼道:“金人?也就那樣，也是兩隻眼睛一張嘴...”

　　“以後小心伺候，萬一給它養瘦了，說不定被問責...”曹滿面色凝重。

　　厲楓滿不在乎地搖頭:“大夥放輕松，它就是個畜生。”

　　雖然厲楓這麽說，曹氏兄弟依舊像大爺般伺候，他們知道像白狼這種名馬，價值十幾匹普通的戰馬。

　　馬場裡的年，就像沒發生一樣，轉眼就到了正月裡。

　　正月初六，馬廄旁一聲慘叫，打破冬日的寧靜。