煙熏火燎中，吃了常義熬出來的一罐米粥，天已經大亮，雨雪終於停了。

　　蘇唐兩人立刻出發繼續趕路。

　　過膝的乾枯雜草上沾滿了雨水，氣溫又低得離譜，這一路走得狼狽不堪。

　　等到太陽高了些，有了些許暖意，龍遊縣的城牆已經近在眼前。

　　這個時間大約早上七八點，城門處還排著等待接受檢查入城的隊伍。

　　門口值崗的士兵，檢查甚是敷衍，大體瞄一眼也就放行了，看來嘉州生變的消息還沒有傳來，要不然不可能這麽松懈。

　　兩人跟著人群進城，蘇和注意到城門處官府的布告欄上，貼了不少告示，於是踱步過去看了一眼。

　　沒有什麽特別的信息，都是一些例行公事的通告。緊挨著官府公告欄的城牆空白處，貼滿了花花綠綠的紙張。

　　蘇和仔細一看啞然失笑，竟然是各式各樣的廣告。

　　這個年代的商人竟然已經意識到了宣傳的重要性。

　　只是廣告語花樣稀少，基本都是拍著胸脯自賣自誇的類型，偶爾還有詛咒發誓立的，頗有某夕夕的風格。

　　兩人不急著安頓，問明了路徑，先奔著縣衙去了。

　　這個時間，縣衙早過了點卯的時辰，審案的大堂已經開了門，兩個當值的衙役拄著威武棍正大眼對小眼地看大門口一人喊冤。

　　“請大老爺主持公道，這魯四縱牛把我二弟活生生踩死！”

　　那人手裡拿著鳴冤鼓的鼓槌，另一隻手還扯著一個瑟瑟發抖的老農。

　　蘇和一聽又是出了命案，和唐裳對視一眼，趕忙趕上前去。

　　民眾如果緊急情況下來不及寫訴狀申告，就跑到縣衙門口擊鼓鳴冤，縣官聽到擊鼓聲就會速速升堂問案，不需要寫訴狀，也不需要交費用，到大堂從實告來就由官府定奪。

　　這鼓看來也是敲了沒一會兒，等蘇和湊近看熱鬧的人群裡，才見本地縣令從堂後的簽押房出來，一邊走一邊帶著官帽，在堂上坐定，一拍驚堂木，喊了一聲“帶人上堂！”。

　　兩邊嘩啦啦出來站定的衙役，把手裡威武棍往地上一杵，

　　“威武……”

　　喊冤的人扯著老農走進大堂，外邊看熱鬧的人群呼啦啦全部圍到了門口。

　　蘇和不急著表明身份，也站在人群中圍觀。

　　“堂下何人?有何冤屈?”

　　“大老爺在上，草民宋新文，三岔村人，這魯四縱牛把我二弟活活踩死……”

　　蘇和把事情聽了個大概:

　　這擊鼓鳴冤的宋新文，有個做屠戶的弟弟宋興武。今早上殺豬的時候，豬脫套跑到了外邊，他一路追趕，終於在村邊的一處小窪地裡逮住了。

　　他大清早受了窩火，揪著豬耳朵在那狠踹。結果魯四恰好趕牛出來吃露水草，也不知怎得，兩頭牛突然發了瘋亂竄。

　　宋新武見兩頭瘋牛衝來，嚇得趕忙躲閃，可小窪地斜坡上的雜草沾滿了露水，濕滑無比，沒爬出來不說，手裡的豬一掙扎，他腳下一滑，反而摔了個大馬趴，繼而兩頭牛在窪裡來來回回蹚了好幾遍……

　　“青天大老爺明鑒啊！”宋新文痛哭不止:

　　“我那二弟死得慘啊，被踩得不成人形！家裡還剩孤兒寡母，以後怎麽過活?殺人償命，還請大老爺主持公道！”

　　那魯四顯然也是嚇得慘了，之前就瑟瑟發抖，現在聽對方要縣老爺判自己死罪，不得不出言爭辯:

　　“縣老爺明辨啊！我只是正常出門放牛，

我那兩頭水牛本來性格溫順，誰能料到突然就發了瘋呢！”　　他滿頭大汗地說道:

　　“那宋二揪著豬在那裡打，豬叫得淒慘，指不定就是因為這個驚了牛啊！小民砸鍋賣鐵也願意賠償，但絕對不是蓄意殺人啊！”

　　“你家那兩頭牛，遇見放鞭炮都驚不了，要不是你故意縱使，區區豬叫怎麽能嚇到?肯定是你心懷私怨，故意報復！”

　　宋新文咬牙切齒，朝著縣太爺說道:

　　“大老爺，這人之前因為殺豬擾民的事情，和我二弟起過口角，還放了狠話，絕對是故意殺人！”

　　魯四趕忙爭辯:“那宋二殺豬天天弄大動靜，心存不滿的也不止我一人，但小民怎麽會為了這就殺人害命?”

　　堂上的縣令臉揪成了包子，他捏著眉心理了理兩人說的話，捏著眉心下令道:

　　“先把這魯四拿下，待本官派人前往調查後再作計較！”

　　縱然魯四一直在喊冤，還是走出兩個衙役，把身上鐵鏈往他頭上一套，攏肩抹臂就捆了起來。

　　縣太爺拍了下驚堂木，站起身來，囑咐劉新文一會兒帶鋪頭去現場勘查，轉個身就回了後堂。

　　圍觀的人群熱烈討論著散了場，蘇和和唐裳使了個眼色，兩人也朝著堂後的簽押房去了。

　　“真是邪了門了！這才幾天功夫，前邊兩樁官司還沒弄利索，又出了這種命案！你要說明顯的凶殺也就算了，還都是看似意外，公說公有理婆說婆有理，委實讓人煩惱！”

　　這縣令進了簽押房，把頭上烏紗端起來往桌上重重一放，正發著牢騷，這才發現有人跟到了簽押房的門口。

　　“簽押重地，你們是何人?為何私自闖入?”

　　他面色一冷就出言呵斥。

　　唐裳掏出身上的魚符，表明了身份。

　　蘭縣令立刻換上了滿目喜色:

　　“原來是堪院兩位大人！下官蘭海元，兩位大人可真是及時雨，下官正為眼下幾件邪門的命案發愁呢……”

　　旁邊另一人站出來拱手道:“卑職樓兵，是本縣縣尉，縣裡接連發生了命案，疑點頗多，本來卑職就想提請堪院介入，沒想到兩位大人先行到來了，可是早有聽聞?”

　　蘇和拱手回了禮:

　　“正是！事不宜遲，眼下堂前這案子在下很感興趣，還請樓大人帶我們一起去看看現場。”

　　他接著又說道:“西南五十裡外的上小峰村，也出了一樁意外，死了三個年輕人，縣裡還得盡快派人到現場查驗。”

　　縣裡的兩位主官，一聽竟然還有命案未曾收錄，哪敢怠慢?立刻就安排人員前去核實。