李德明從外面帶了一塊布回家，妻子還不知道布是借來的，嶄新的藍布發著耀眼的光，暗黑的屋子裡，好像瞬間明亮了起來。

　　楊玉蓮看著丈夫手中那塊亮眼的藍布，臉上泛起了久違的笑意。

　　藍布被當成寶貝一樣，放在桌子正中。

　　家裡已經好久沒有添置新東西了。緊緊巴巴的日子，每一天都必需省了又省。

　　別說是布，現在，哪怕是看見一盒新買回來的小火柴，楊玉蓮也會欣喜半天，然後，還是像以前那樣，一根一根地節省著用。

　　巧婦難為無米之炊，楊玉蓮實在想不出辦法，將就一天是一天。家裡成員多，要安排的事更多。她好想給幾個孩子添些新的東西:一件新衣裳，一雙新布鞋，或者補上一個新的補丁…

　　柱子上學穿的那雙布鞋早就破了，兩隻大腳丫只能背朝天，不聽話地露在外面，楊玉蓮一直很想給兒子換一雙新鞋。現在好了，有了那塊新布，終於有辦法了。

　　柱子有個怪脾氣，他只聽母親的話，不願理會繼父。大概，在他腦海裡，親生父親生前留下的影子揮之不去，在心裡，始終無法接受現在的父親，哪怕他還沒有發現，繼父不曾有過半點偏愛之心。

　　他時常喜歡躲在家裡的某個地方，偷偷觀察繼父的一舉一動。就兩間屋子，屋裡屋外加起來也只是個不大的地方，一切動靜盡在他的眼皮底下。

　　有時候，柱子也覺得這樣做不地道，就像電影裡面潛伏的間諜。無賴的眼神好像在幫他訴冤:“別怨，來就必須經受考驗，誰讓你是當繼父的人。”

　　柱子目的只有一個，他要像一名衛士那樣，每時每刻都要保護好身邊的親人，保護母親和妹妹巧兒。

　　家裡總共六口人，雖然，是在一個鍋裡吃飯的一家人，彼此親密無間，但是，柱子卻又有自己的一點看法。

　　媽媽和巧兒自然是最親的親人。柱子把繼父和他的兩個女兒化成了另一派。

　　他聽說，但凡繼父，都是不怎麽好的，會偏心，會為難，外來人都像個陌生人一樣。

　　柱子從別人的話裡，已經給繼父定位了，很難說是親還是不親。並且，他把同一角色的兩個人還進行了對比，然後得出了一個結論:生父永遠是最好的，不可替代，現在的父親是繼父，永遠只是繼父。

　　使柱子略微感到欣慰的是，他發現，家裡這位繼父和別人講的那種有區別，他像是當父親的，不像壞人。

　　一次以外事故讓柱子早早就失去了生父，也許，他根本記不清，生父是長什麽樣的?只是，不願生父的影子就這樣在記憶力褪去。

　　一天，柱子拉著巧兒的手，神神秘秘地告訴她:“無論到什麽時候，你一定記著咱的親爸，現在這個，只是繼父，將來，到底對我們好不好，誰也不知道。”

　　巧兒望著哥哥奇奇怪怪的樣子，“嗯”了一聲，隨後，甩開哥哥的手:“哥，你什麽都好，就是一根筋似的太怪了，不知道你腦子在想些啥?”

　　“不跟你說，說了你也不懂，反正，今後你就明白了。”柱子不耐煩地看著什麽也不懂的小丫頭，暗自告誡自己，今後有什麽事，寧可自己悶著，也別同妹妹商量。

　　柱子有一個優點，愛乾淨，節儉。在李德明看見柱子第一眼時，就發現，柱子有其他娃不一定有的優點。那天，柱子沒有說話，用手搖著妹妹的搖籃，一邊不忘騰出手來給他媽媽擦去衣服角上沾的泥巴，

還順手撿起地上的一條破褲子放進了洗衣盆。　　李德明在柱子的幾個妹妹面前經常提起柱子小時候的事，讓她們學習哥哥身上的這一優點。

　　柱子並不領繼父的人情，總是不屑一顧地衝著丫頭們:“從小必須學會節約，懂嗎?”

　　眼看著，在柱子身上，滋生出了另外一種不好的習慣，繼父李德明真的覺得有些難過，可又無可奈何。畢竟，有些東西，不是想改變就能使其發生改變的。

　　在母親楊玉蓮的眼裡，柱子的確是個乖孩子。柱子腳上僅有的一雙鞋是媽媽親手為他做的，他特別珍惜，可是，這雙鞋整滿三歲了。

　　有件事，到現在為止，還只有他自己知道。鞋子上到處長滿“星星”一樣的破洞，而且，已經很難把腳穿進去，腳會痛，上學的時候，他走出家門幾步路，就趕緊把鞋脫下，等到了學校門口再穿上，回家的時候，也做著同樣的事，盡管這樣，他還是想保護這雙完整的鞋，擔心哪一天，整雙布鞋，立刻在眼前變成了廢品，如果那樣，他會痛苦，會大哭一場的。

　　柱子對鞋的遮掩沒有躲過母親的眼睛。楊玉蓮想把自己的舊衣裳拆了，把拚湊起來的碎布塊好好利用起來，然後，給柱子做一雙大碼的鞋。

　　楊玉蓮想盡量節省些，把整塊的布留著，再給柱子的幾個妹妹每人做一身衣服，她算來算去，還是覺得不夠用。

　　就在前幾天，她在丈夫面前，提起過要把舊衣裳拆掉的事。楊玉蓮之所以提起，是因為有自己的想法。

　　她打算拆了的那件衣裳不普通，在窮人家算是一件家當了，值些錢。

　　那是她和李德明的結婚時穿的衣裳。是丈夫用她最喜歡的布料到老裁縫店定做的，是李德明專門帶她去縣城的鋪子裡才選中的。以前，她經常穿，已經洗掉色了，最近兩年，她很少拿出來穿，十多年了，想留作紀念。可是現在，幾個孩子的衣裳年年要換，急需用布，總不能一直把那件“紀念品”放著，就那樣看著。

　　為了節省錢買布，楊玉蓮幾次都想拆那件衣服，幾次都被李德明勸住了。

　　“再想想別的辦法，總會有辦法的，實在不行再拆嘛！”

　　楊玉蓮當然明白，那件衣裳意味著什麽。

　　衣裳是舊了，顏色早已老舊過時，可是，青春的顏色何曾退去，青春的味道該是越來越濃香。

　　李德明何嘗不在想著幾個孩子?何嘗不想拆掉不穿的舊衣裳?他更珍惜和楊玉蓮在一起溫存，不想忘了初時的美好記憶。等有一天都老了，還是一如從前那般，讓青春美在夕陽裡。

　　奇怪！前幾天，當楊玉蓮再次提起，堅持要拆衣裳的時候，李德明的態度和以前不一樣，沒有同意，也沒有表示反對，隻淡淡地看了妻子一眼，什麽話也沒說。

　　該說什麽好呢?妻子的堅持有她的道理。不管大事還是小事，一家人商量著辦是最好的，如果再不同意，多少有些說不過去了，李德明正打算依了楊玉蓮。

　　在物質上，要讓每個孩子們都有衣服穿，吃飽肚子;在精神上，書也要讀，成長少不了教育。

　　玩紹興說的對，不管是富人還是窮人，都應多念書受教育。

　　萬紹興其貌不揚，個子不高，十年不見，現在已經辦起廠來了。到底什麽使他發生了變化呢?

　　李德明琢磨，雖然萬紹興現在是忙人，他卻願意抽出空時間，趕去學校看一趟侄女，以舅舅的關心督促喜歡念書的侄女。

　　萬紹興有一個遠房親戚，是個有文化的人，而且，他的那個親戚在大地方發達了。

　　萬紹興和他的遠房親戚，之所以後來能出息，這其實在說明一個道理:就算是普通人，在思想理念裡，也應當重視教育，教育能開發人的智慧，智慧能改變人的思維，思維能使人的命運發生改變。

　　“是該讓娃好好去念書，說不定，將來有一天，他們也長了智慧，當父親的就無愧於心了。”

　　此時的李德明，心中泛起了希望的漣漪，貧窮已經打不垮他，就算今後的日子再難，也要送娃念書。

　　大女兒曉絮初中快畢業了，接下來還有四個娃，一定要讓四個娃都念書。書念到哪就送到哪，不管是楊玉蓮前夫留下的兩個娃，還是自己的親骨肉，都一視同仁，一杆心秤放平，公平對待，將來，看他們各人有什樣的造化就是什麽樣的命，誰也幫不了誰，誰也不埋怨誰。

　　李德明打定主意，在幾個孩子的教育問題上，他已經有自己的初步設想。

　　“這布是從哪裡買的?顏色素淨，耐髒又實用，真好！如果是塊豔麗的花布，用途就大打折扣了。”

　　楊玉蓮乾著手裡的活，時不時地瞅瞅桌面上那塊藍布，在自言自語，又像是在問李德明。

　　“不是買的。”

　　李德明今天沒有出工，天氣濕冷濕熱，他的腰又犯了老毛病，感覺針刺一樣疼痛。

　　“什麽?不是買的?難不成是你借來的?”

　　拮據的生活狀況，缺什麽借什麽，需要用只能借，東家沒有就向西家借，借東借西早成了農家人的一種習慣。

　　楊玉蓮想拆自己的衣裳，給幾個娃“添新”，去別人家借布，她實在開不出口。這布不是買來的，那麽，一定是借來的，怎麽會想到出去借布?她疑惑不解地看著丈夫。

　　“對，就是借來的。”李德明沒有看楊玉蓮，平靜地答到。

　　這年頭，什麽都能借，還沒有聽說有借布的。在楊玉蓮的臉上，剛才還是欣喜的表情，現在，瞬間消失殆盡。

　　看見丈夫手裡的藍布，她滿眼是光，以為是他哪家早早結了工錢，所以才買了布。她還在心裡感激不已，丈夫到底是個有心眼的男人，無論什麽時候都粗中有細，像缺布這樣的細用也被他發現了。

　　楊玉蓮很快又覺得不對，在以前，好像沒有人提前付過工錢。雖然，全靠丈夫做木工活的工錢來養家，也都稱讚他的手藝好，可是，沒有一家人是提前或主動付工錢的，幾乎每一次完工後，都得去要，有的活量少，不好意思上門崔收，最後隻好當做好事，不要工錢了。

　　“該幫忙的時候就得幫忙。”楊玉蓮聽李德明常把這句話掛在嘴邊，隻好搖頭，然後歎歎氣也就算了。

　　有人還利用起李德明的好心，傷腦筋的事時常發生，真的有人不付工錢，要是都這樣，日子該怎麽過啊?

　　換作別人，聽了就來氣，再也不會讓丈夫去別人那裡做木工活了，可是，丈夫偏偏不以為然，有個好心腸，楊玉蓮沒有辦法，隻好隨了丈夫的心，反正，出力氣的是他，而他，是自己心甘情願的。

　　莫非有人良心發現，來付清了工錢，所以他拿出些私房錢去買布了?家裡還真的是正缺布，楊玉蓮正想誇口:“有孩子他爸在，真好！”

　　聽李德明說是借來的，楊玉蓮瞬間緊張起來，這布料居然是借來的，虧他想的出來，誰願意低頭出門去問別人借布啊?楊玉蓮不相信自己的耳朵，以為是聽錯了，或者，丈夫是在和她開一個玩笑。

　　楊玉蓮放下手中的活，馬上追問了一句:

　　“這布真的是借來的嗎?你是從哪裡借來的?你要給誰做衣裳?”

　　“李家寨，我向女兒曉絮借來的，是以前過生日的時候買給她的，她沒有用，一直留著，我想，借來暫時用用是可以的，以後再買一塊一模一樣的還給她，曉絮喜歡藍色。”

　　“哦，原來是絮姑娘的，嗯，你做的對，借來先用一用，以後給她買新的，一定要買給她喜歡的布，這下好了，幾個娃都可以添新衣裳了，絮姑娘真好！小小年紀就有存量，還幫了咱的忙。”楊玉蓮眼心裡好一陣激動。

　　“對了，有件事我得告訴你，別亂用布，不是用來做衣裳的”，李德明看了楊玉蓮一眼，手指了指平放在桌上的藍布，“借這塊布時，我說的是用布給巧兒和妹妹做上學背的書包，曉絮才肯借的。”

　　楊玉蓮這下真的被李德明說的有些糊塗了。

　　“不做衣裳?是給巧兒和妹妹做書包用的?”

　　“對，就是做書包，大姑娘就是這個意思，希望弟弟和三個妹妹都能背上新書包上學堂，我打算讓巧兒跟著柱子去上學，一起也好有個照應，這次回李家寨，看見曉絮又長高了，也變得更加懂事了，幾個女兒中，我最不放心的就是她。”

　　李德明每一次回李家寨，每一次都有新發現。女兒李曉絮像一顆堅韌的小草，長在艱苦的環境裡，愈來愈青綠。

　　綠，是生命的顏色，李德明多麽希望，遠在李家寨山上的女兒每一天都一樣快樂，朝氣蓬勃！

　　“媽，我好像聽見絮姐姐要送給我們新書包，是真的嗎?”

　　巧兒一邊跑一邊叫，她第一個從外面的小院裡飛奔過來，接著，是曉梅和曉蘭。

　　她倆也朝爸爸和媽媽跑來，看見巧兒姐姐在前面快樂的像隻蜜蜂一樣，也在屁股後僅僅地跟著。

　　“慢點，都慢點，別跑，這回都有份的。”李德明眼看著三個姑娘，像三隻燕子從身旁邊飛過。

　　楊玉蓮輕輕走到桌子邊，小心翼翼地拿起天藍色的新布，捧在手裡，左看右看。

　　“巧兒，是真的，你們都過來，瞧這不布多好！多結實！你們上學都有書包背了！”

　　楊玉蓮心裡暗暗在想:“這布好是好，隻做書包的話，倒有些可惜了，如果把它做成衣裳，至少能解決兩個娃的缺布問題，不過，既然是絮姑娘親口說過的，就只能先做書包，余下的布做什麽，看看再定了。”

　　“哇！是新布！頭一次看見呢！”

　　“真漂亮！像天空一樣藍！突然想飛起來了！”

　　曉梅和曉蘭你一言我一語。四隻小手在藍布上面摸了又摸。

　　“絮姐姐真好！有這樣好的新布，換作別人，寧可藏著，也舍不得送人的。”巧兒看了一眼桌上，不由得想念起還不曾見過面，卻似曾相識的大姐姐。

　　新布借回家了，下面的活，就看妻子的一雙巧手了。李德明看著幾個姑娘那股子高興勁，頓時覺得腰痛的毛病好了一半。自己家田間地裡的活，耐不了別人，身體再累，還得要乾好，他順手拿起鋤頭，扛在肩膀上，走出了門。

　　“天啊！我真的要上學了，而且，還能背上新書包，像好朋友“榮”兒那樣，坐在寬敞明亮的教室裡念書，這簡直讓我太欣喜若狂了！”

　　巧兒想念書，而且不久就能如願了。

　　爸爸剛才在媽媽面前說的話，她都聽的一清二楚，爸爸答應，她跟著柱子哥哥一起去學校，還給她準備了書包。

　　“什麽叫欣喜若狂?你個丫子，有書包背就把你歡喜成這樣，懂啥啊?”

　　柱子不知什麽時候出現的?從巧兒背後走來，突然出聲，嚇了巧兒一跳。

　　“哥，我是從你那裡聽來的，你忘了嗎?”

　　楊曉巧知道，柱子哥哥在取笑她，剛才，一時性急，用上了“欣喜若狂”，她其實並不懂“欣喜若狂”到底是個什麽意思。

　　一天，柱子放學回家，說班裡的一個女孩造了一個語句，“我欣喜若狂地接過老師發的獎狀。”

　　巧兒覺得，此時此刻，看見那塊藍布就好像看見了心愛的書包，新書包是期盼已久的東西，自己就好像那個從老師手裡接過獎狀的女孩，所以“也欣喜若狂”了。

　　“哦，你一定又想起，我給你講過的那個得獎狀的女孩了吧，好記性！巧兒，你要是念書，一定比她強，一定能拿大獎狀的。”柱子盯著妹妹，像是在想什麽。

　　“哥，你說的是真的嗎?要是我以後真的讀書，真的得了獎狀，你猜，我第一個想感謝的人是誰呢?”巧兒天真地望著柱子。

　　“是我，當然是我，我可以天天幫你背書包，天天保護你，保證你在外面不會被人欺負。”一聽到妹妹說“謝”字，柱子嘴裡的話脫口而出。

　　“嗯，我肯定記得哥哥的好，要謝你的，可是，你還不是我第一個要感謝的人。”

　　楊曉巧那雙聰明的小眼睛，正在尋找一個高大的影子，奇怪，剛才還在這兒，怎麽轉眼就看不見了?

　　“媽，爸爸好像又出去幹活了，他的腰不疼了嗎?”巧兒沒法找到繼父的身影，失望地望著屋外。

　　“去，誰猜的著你第一個想謝誰?我不猜了，反正又不是我。”柱子不屑一顧看了看旁邊妹妹。

　　“媽，我要新書包，大姐說過的，每人都有。”曉梅好奇地看著柱子和巧兒。

　　“媽，我也要書包，和巧姐姐一模一樣的新書包。”曉蘭也來湊熱鬧了。

　　“亨，你們都想要書包，我偏不不要，我有辦法裝好書和課本，不稀罕什麽新布，如果一定要給我也做個書包，那就把那些布用來做一雙補鞋穿，那樣，就不用整天擔心，腳底板再會多扎進幾根刺頭，弄得鮮血直冒了。”

　　柱子老實，男孩是裝不出嬌氣來的。

　　“哥哥，你沒有聽到爸爸剛才有說起，絮姐姐是想讓我們每人都有一個新書包背嗎?不做書包，以後見了她的面，多不好意思啊！”

　　巧兒埋怨哥哥不懂絮姐姐的心意

　　“有啥不好意思?借來的東西要還，又不是別人白送的?大不了，我不用她的新布，只要從家裡隨便找些舊布出來，然後做雙鞋，能穿上就行，那塊布看起來還挺好，我還舍不得把它穿在腳上，也擔不起那份罪。”

　　柱子好像不願領李曉絮的人情，他對繼父家的人還有些看法，畢竟，他們曾是兩個豪不想乾的家庭裡的人，在他們當中，永遠會隔著一堵無法逾越的心牆。

　　“別爭了，都乾活去，借來的東西是要領情的，你們幾個都要記著絮姑娘的好，答應借布，也是你們大姐姐的一點心意，還是你爸有主意，總算想出一個辦法來，現在， 我就合計一下，終於能給你們每人添一樣新物件了。”

　　楊玉蓮心靈手巧，自己會裁縫，平日家裡縫縫補補的事，從來沒有求過外人。

　　“媽，我聽您的。”

　　巧兒和柱子站在原地，都看了對方一眼，異口同聲。

　　楊玉蓮突然想起李德明曾對她說過一句話:“巧姑娘聰慧，適合讀念書識字。”

　　會不會真的應了巧兒名字裡的一個“巧”字?

　　楊玉蓮回憶起一件舊事，在巧兒剛出生不久，一日，路過一個相面先生，只見他拉起巧兒的小手，翻來覆去的看了看，馬上說到:“這是哪家的女娃?與詩書有緣，可讀書識字，我走一天時間，終於看見了一個吃國家飯的主兒。”

　　那天，旁邊有人在取笑他:“你不會是肚子饑餓，想討碗飯吃吧！想要討飯，就直說，居然還要編出一段謊話，雷人！”

　　楊玉蓮當時也沒有當回事，覺得那人可憐，又不像壞人，就抱著巧兒回屋，過了一會，真的拿出了些吃的東西，放到相面先生的手裡。

　　奇怪！李德明怎麽也說出同樣的話?巧兒真的可讀書識字?他去李家寨是為了借回一塊用來做書包的布?

　　看來，他是真的要讓巧兒去學校念書了。曉梅和曉蘭還不到讀書的年齡，新書包多半是給巧兒和柱子準備的，他想讓巧兒高高興興地背上新書包上學，希望巧兒和柱子都好好讀書識字。

　　楊玉蓮把桌子上的灰塵擦了一遍又一遍，看了藍布一眼，輕輕打開，然後，麻利地拿出布籮裡的木尺和剪刀。