31、忍無可忍

　　錦州城內，南城驛站。

　　按照守城小兵的好心指引，朱善凡一行人，穿過繁華的錦州城街巷，這才趕到了南城驛站。

　　南城驛站可不小，雖處邊塞之地，但也算是標準的州級別驛站規格。

　　南城驛站的建築群，包括擁有正廳、後廳各5間，庫房3間，廊房15間，馬房20間，前鼓樓3間，照壁樓1座，另有驛丞宅1所，並擁有驛馬60匹。並且人員編制有驛丞1人、吏1人、驛卒55人以及馬夫100多人，廚子、保潔另算。

　　望著眼前的南城驛站建築群，朱善凡當即就想起，在大學的時候，他就曾經研究過一個課題“明代驛站制度”。

　　他記得，大明的驛站體系，可以說是我國驛站發展歷史的成熟期，通過對前幾代積累的各項制度、方法、經驗進行傳承和完善，驛站的路線也趨於合理化和網絡化。從明太祖朱元璋制定了大明朝的驛站制度開始，基本沿用到明清兩朝差不多五百多年的歷史。

　　不過在明末崇禎時期，因為地方驛站的經費一年比一年高，財政壓力一年比一年大。崇禎於是對驛站進行了一場影響深遠的改革，因此還間接一手製造了一個可怕的對手出來。因為驛站對明朝財政造成的巨大虧空，崇禎皇帝為了一年可以省幾十萬兩白銀，一口氣裁撤了全國三分之一的驛站，不計其數的驛卒都被強行下崗。

　　“崇禎是在崇禎元年也即1628年采納的建議，改革驛遞制度，將全國三分之一的驛站裁撤掉的······呀，也就是今年！推翻大明王朝的李闖王，曾經的小小驛卒，就是今年下崗的?這是崇禎為大明的滅亡，自己給自己埋下的坑?”朱善凡喃喃自語道，無奈苦笑。

　　千瘡百孔的大明朝，真要拯救起來，無異於是一場換血、換骨和換靈魂的大手術。

　　“大人，我們到了！”一行人來到驛站院門之前，王則緩緩下馬。

　　“能投宿嗎?如果不行，就隨便找個地方歇息吧。啊嗚·······”朱善凡也跳下馬來，伸了個懶腰打起了哈欠。這一路快馬加鞭，一路奔波，朱善凡隻感覺自己屁股都快爛了，腰都快斷了。

　　“在外邊可要花不少錢，在驛站卻可以省下不少錢······省錢，知道嗎?大人，你懂省錢嗎?”王則白了一眼朱善凡。心想這一路上，都還沒到寧遠城，朱善凡居然就花掉了團山堡的公費足足有二十兩銀子，簡直敗家到了極點。

　　驛站的院門外，打掃得很乾淨。一杆“驛”字大旗立在院門之前，院門口一名年老的驛卒，佝僂著背，正吃力地挑著燈籠掛上院門欄柱。貼字“驛”字的燈籠裡頭，插在中間的蠟燭，正泛著橘黃色的燭光。

　　“幾位大人，你們這是準備落腳入住驛站嗎?”老驛卒掛好燈籠，抬頭見到朱善凡一行人，見對方都穿著官服，於是上前拱手詢問起來。

　　“正是，這位是團山堡朱百戶，應巡撫衙門公文，前往寧遠面見巡撫大人，路過錦州，今晚想在驛站落腳暫歇。”王則這時候趕緊上前解釋。

　　“哦！好好好！”老驛卒點點頭，一臉冷淡，見對方不過是一介芝麻粒大的小官，就沒再上前行禮。

　　雖然驛卒只是一小小的驛站差役，可驛站每天要招待各種南來北往的人物，上到欽差督撫、下到州縣官吏，什麽樣的官員沒見識過?

　　就朱善凡這種小小百戶，不過就是一介正六品武官，

這種小屁官，整個遼東都司那簡直就是多如牛毛，老驛卒那可見得多了。　　就在這時候，只聽“噠噠噠”的連串響聲，十多匹快馬疾馳而來。

　　隨著一陣陣火把亮光照耀而來，幾名家丁打扮的壯漢，一邊喊叫一邊拍馬而來。

　　“快讓開、快讓開！遼東煎鹽提舉司同提舉公子小溫爺到！”

　　“閑雜人等，速速讓開！”

　　“讓讓、讓讓！”

　　“讓開讓開，我們小溫爺的車駕就在後邊！快讓開路！”

　　十多名家丁隨後跳下馬來，很不禮貌的推開了朱善凡一行人。

　　朱善凡後退幾步，一臉眉頭緊皺，搞不清楚對方究竟什麽來頭，這派頭整的就好像什麽大明星出現一樣，出行之前，還得提前把現場清空了。

　　這時候，剛才對朱善凡一臉冷淡的老驛卒，卻猛然之間換了一副表情。

　　只見他滿臉諂笑，卑躬屈膝，快步走向那為首最為壯實的家丁面前，拱手拜道:“王管事，今兒回來得那麽早?驛站裡最好的廂房，已經為小溫爺備著了，其他各位護院也辛苦了，房間都備好了，準保讓各位爺睡得舒心。”

　　身形壯碩的王管事，腰間掛著一把腰刀，是這群護院家丁的頭頭，他歪嘴笑笑，擺了擺手，然後一把摟住老驛卒脖頸，一臉壞笑道:“我們家公子，在寧遠的教坊司裡，花了足足二百兩銀子，買下了一位女子。那身材、那臉蛋，嘖嘖，簡直絕了，用一句國色天香那也不為過。”

　　“喲?小溫爺的眼光那可不是凡人，能入他法眼的女子，想必一定是絕色美人吧！”老驛卒配合著，也是一臉色迷迷的發笑。

　　“那是必須的，這女子，是河北慕容家的大小姐，家裡也不知道犯了什麽事情，被下罪抄了家。這慕容小姐，才被發往教坊司，就被我們家小溫爺托關系買了下來。所以，今晚你們驛站必須安排一間上好客房，要不然誤了小溫爺的好事情，掃了小溫爺的雅興，我和你，可都沒好果子吃！”

　　“當然！嘿嘿！”

　　“懂事！哈哈！”

　　兩人不約而同地發出了會心一笑。

　　“大膽！”

　　“這幫家夥，都什麽人呀！”

　　朱善凡的手下，終於忍不住正要發怒，不想卻被王則一把拽住。

　　“大人，你們還是後退一些，這小溫爺，來頭可不小，比那陳副千戶更大本事，您老人家可別再給我惹事了。”王則輕聲勸說道。

　　“遼東煎鹽提舉司同提舉?我記得不過就是一正八品文官，他們家的公子，怎麽拽的個人五人六的樣子?”朱善凡斜眼瞪向那群家丁。

　　朱善凡通過系統了解到，明朝在遼東地區，設立了執掌食鹽生產、運銷事宜的遼東煎鹽提舉司，官員設有:提舉，正七品;同提舉，正八品;副提舉，正九品;以及各鹽場鹽課司、各鹽倉大使、副使等職。

　　不過是一小小同提舉，即便執掌鹽政，可又有什麽了不起的?

　　“這位驛爺！這位驛爺！請問，我們家大人，今晚能否借宿一宿呀?你瞧這天色已晚，就讓我們先住下了吧！”王則見朱善凡又開始喃喃自語了，生怕他又忍不住搞出什麽名堂，於是趕緊低聲下氣招手追問那老驛卒。

　　“那你們可有驛符呀?”

　　老驛卒轉頭冷冷一笑，背著手面無表情問道。

　　要是沒有驛符，官又那麽小，那就別麻煩驛站了。如果有驛符，那也得看看是什麽官?

　　就現在驛站裡頭，光是指揮僉事、衛鎮撫就已經安排了六位，至於副千戶、千總、守備，還有好幾位高官的三親六戚，加上這位背景強大的小溫爺，早就已經把客房都用完了。

　　“因為事急，未有驛符！不過，卻有巡撫衙門發來的公文。”王則趕緊掏出公文，遞給老驛卒，如果今晚不能在驛站落腳，而是去外邊那些客棧，那可得花一筆不少的費用。

　　“公文?我瞧瞧。”老驛卒不緊不慢地打開公文，也沒多看兩眼，見大印的確是巡撫衙門的，就緩緩合上交回給了王則，又冷冷笑道:“我每日經手傳遞交辦的軍務急文，可不下二十封，你這什麽公文?不行、不行！不管用！”

　　“老頭兒，別墨跡了，行就行，不行就算了！回頭巡撫大人召見我，問我為何來慢了，我只能如實作答！另外，瞧你那副趨炎附勢的樣子，你就好好省省吧！說不定，今年你就下崗了······哦，不懂下崗是什麽意思?就是滾蛋，被裁撤，滾回老家，該幹嘛幹嘛去！”

　　“哼！”朱善凡冷哼一聲，又打了一個哈欠，因為困得不行，加上肚子咕咕亂叫，饑腸轆轆，隻想趕緊找個地方吃飯歇息。

　　可眼前的老驛卒，那副冷淡的態度，整一個趨炎附勢的勢利小人形象，真是讓人窩火。

　　“大人，客氣一點！別再給我惹禍了！”王則聽了，趕緊把朱善凡拽向一邊。

　　“惹禍?這叫忍無可忍！”