連續幾日，皆有騎軍晝出夜歸，其中多數曾與柔然人短兵相接，各有死傷。

　　最為惹眼的是一支百人虎賁騎，個個身材魁梧裝備精良，那幢將或許是因為立功心切急於證明自己，竟是率部深入到一處名為莫賀葛的綠洲，突襲了駐扎在那的柔然人。

　　只是柔然人比想象中還要悍勇得多，不少人更是已配上了甲胄，遠出虎賁騎這等洛陽中軍的所料。

　　聽聞那幢將當時見戰局不利，居然當場撥轉馬頭棄下部曲亡命逃竄，被柔然追射墜馬後又苦苦祈命，終究也沒能逃得一死。

　　饒是其麾下皆是殞身不恤的猛士，可還是折損殆盡，僅余數騎而歸。

　　李崇得此消息暴怒欲狂。

　　顯然與曾經輕易討伐，使其遠潰千裡的局面不同，而今的柔然已是趁著元魏南窺之機憑借著數次劫掠北疆的機會擁有了不俗的軍備。

　　盡管這些甲胄武器與洛陽中軍比起來仍是相去甚遠，卻足以補足柔然人甲胄不利的缺陷。

　　為勘定路程與柔然人激戰持續數日，張寧知曉若是再拖下去甚至會影響到大軍發動之期。

　　可從另一面來看，這未必不是件好事。

　　他們正等待著洛陽的消息。

　　十一月十七日，鷹揚將軍陳衝，明威將軍胡思燦率部而出，全軍肅然。

　　兩人乃是各自州郡世家大族的佼佼者，亦是虎賁羽林中一眾將校的領軍人物。

　　前者自晉時就是當地大族，根深蒂固於一方，後者則是羌人遷至內地的一支，數輩均投效軍中又緊隨朝廷闔族漢化，堪為表率。

　　作為五、六品武將，在元魏南疆已是可鎮守一城，直面蕭梁有擇勢出動之權的軍中棟梁。

　　兩人的出動代表著李崇在震怒之後欲要一舉肅清大漠的決心，同時更是羽林虎賁將校們重新向其證明自己的機會。

　　為了此番北討功勳，他們已是惡了上層鮮卑統帥，若再令李崇失望放棄，他們在中軍裡將再無立錐之地。

　　兩日後有輕騎回報，自營中往北數百裡皆已肅清，兩處綠洲及一處地下水源正處在鷹揚將軍陳衝所部的控制下，而明威將軍胡思燦領著部曲向著大漠更深處前進。

　　得此報李崇精神大振，短短半個時辰內數十騎衝出大營向著各處軍中而去，不多時張寧與賀拔度拔就被元修義召入帳中，大將軍有令，兩日內各軍依次開拔！

　　與此同時張寧敏銳注意到在元修義案前，正擺放著一玉軸綾錦，而其面隱有喜色，難以抑製。

　　果不其然，待到吩咐兩人各自準備明天返回尚義軍中後，元修義便讓賀拔度拔先行退下，接著拿起玉軸綾錦，撫著胡須笑道:“聖上已是同意遣精銳騎軍直擊柔然王庭的計劃。”

　　當今魏帝元詡繼位時尚年幼，眼下亦不過十四。

　　這個年齡放在草原足可持弓縱馬，上陣殺敵，擱在中原內地亦是能做活務農，扛起一家重任。

　　唯獨在需要政治手腕與智慧的治國之道上，還青澀得緊。

　　可偏偏元詡本人並不這麽認為，面對大權掌握在母后胡氏的情況，他竭力拉攏元修義等親近宗室，力圖與胡氏為首的外戚相抗衡，同時施恩於外臣期望以為助力。

　　對其而言自不會放過這個能夠樹立皇威的機會，畢竟籌碼雖說精銳仍不過是一支偏師，縱然全軍覆沒也不會影響到大局。

　　張寧垂首道:“末將恭賀大人。”

　　元修義面上透出幾分不健康的紅潤，

大笑起身正待走出營帳，忽地腳步一頓:“庭梧，你以為何人當擔此重任。”　　面對詢問，張寧仍是一副斂眉垂眼的模樣:“末將愚鈍，豈敢妄議軍國重事。”

　　元修義笑意更甚:“賀拔度拔如何?”

　　“剛勇有余，然則軍中馬匹不足，縱使予以補齊倉促間也難有戰力。”

　　“楊鈞如何?”

　　“大人，鎮軍皆難擔此重任。”

　　“那麽庭梧以為某那支親軍能否勝任?”元修義神色接連變化，思慮再三咬牙道:“其多為匈奴鮮卑本族猛士，即便遇上蠕蠕七氏精壯亦有一戰之力！”

　　蠕蠕七氏指的是在真正建立政權之前，就已是融入柔然的幾大氏族與部落，其中就包括王族鬱久閭氏，而眼下柔然可汗阿那瑰的全名自然就叫做鬱久閭阿那瑰。

　　這七大氏族堪稱是柔然的骨乾力量，元修義願意派出麾下能與之一戰的千名親騎，足可見其決心以及不願讓其他勢力染指此事的意圖。

　　只是張寧聞言思索片刻仍搖頭道:“遠渡大漠為避開柔然人免不了多行數百裡，然則事難完全，若與敵遭遇僅有千人哪怕力戰勝之，也再無突襲王庭之力。”

　　有些話實在不合宣之於口，張寧說到此處已是將身子深深俯下。

　　元修義先是凝神張寧良久，隨後來回踱步沉默不語。

　　時間像是停留在了此刻，少頃元修義走到張寧跟前將其扶起，凝聲道:“宗子軍是我大魏一等一的強軍，兵鋒所向無往不利，其統帥元毅亦有虓虎之勇，可與我親騎一同擔此大任。”

　　宗子軍是洛陽中軍裡一支極為特殊的存在，雖隸屬中軍，可地位其實遠在之上。軍士多為魏庭王族元氏族人，裝備精良不說而且這些族人幾乎都是家中長子嫡子，自幼打熬武藝，戰力過人。

　　在以往數次南伐中均有著不俗表現。

　　適才面對張寧的接連否定，元修義心中其實已隱隱有了些怒氣，但在見到張寧深深俯身後也清楚此事將會決定其未來仕途，能否脫離北疆這個爛攤子，不得不慎之又慎。

　　從這點來看其實兩人並無分歧，遂壓下不滿左想右想後提出由宗子軍與自己親騎一同擔此重任的想法。

　　張寧聽得此話心中卻是無奈。

　　宗子軍往日的確是元魏的一張王牌，可現在見到元毅的那般做派，他哪兒能瞧不出這支騎軍已是徹底腐爛！

　　只是他又能如何?

　　倘若再行否定，這位左仆射大人恐怕就要當場發怒吧！

　　當下隻得頷首以示明了。