臨近尚義，道路驟然崎嶇，灘窪交錯，行軍速度不得不一再減慢。

　　輜重車只能沿著窄道緩行，稍不留神就會陷入其中。

　　民壯一面安撫牲畜，一面推著輜重車小心行進，偶有人不慎落入灘窪立時便會激起一陣慌亂。

　　誰也不知道在這淤泥積雪下，到底有多麽深的溝窪。

　　可偏偏怕什麽就來什麽，冰雪附著於狹窄的夯土道上濕滑異常，短短半個時辰就接連有三輛輜重車翻入其中，連帶著拉車的牲畜也陷了進去。

　　民壯隻得將繩子綁在腰間竭力拖拽，可這反倒是更耽擱了後方行軍，一時堵塞期間，牲畜戰馬嘶鳴不絕。

　　莫敬一不禁一陣頭大，看神情應當沒少腹誹那李崇為何將大軍集結處設置於此。

　　張寧臉色也不是很好看。

　　放眼望去，周遭皆是如此。

　　不只是懷荒，禦夷部鎮軍，此處供應朝廷大軍的民壯隊伍已是逐漸出現，站在稍高處的丘坡便能發現十余支由軍、民組成的細長隊列正緩緩匯聚於一處。

　　那巨大的緩坡正是大軍駐扎之地。

　　待到日暮時分，懷荒禦夷兩支鎮軍方才行至緩坡，還未臨近營地就能聞到濃烈的牲畜腥臭與人汗臭混合成的腐臭味撲面而來，饒是早有所料張寧仍是身子微微一晃，半晌才重新穩住身形，再瞧莫敬一也是眼冒金星，搖搖欲墜。

　　近十萬軍士，其中多數為騎兵，致使各類馬匹以及牲畜加起來超出三十萬頭！！！！

　　哪怕大軍分宿於各處，可其散發的體臭仍是令人難以忍受，每日排泄的糞便屎尿更是需要民壯晝夜不停鏟埋。

　　跟前營寨極為規整，魏軍大旗，營前拒馬，繞營塹壕哨卡盡皆有之。

　　張寧曾聽人言魏軍無部伍行陣，善水草屯，舍止人人自便，不擊刁鬥以自衛。

　　如今看來也不盡然。

　　片刻間有騎奔出查驗兩人身份後請入營寨，軍卒民壯則前往另一處安營扎寨。

　　各自叫來王彬、霍山囑咐一番後，兩人隨騎入營。

　　營中軍卒散落於各處，看似雜亂無章，實際每個人舉手投足間都極為利落隨意，顯然是久經戰陣的老卒。

　　在西，南兩處邊疆，元魏可謂頻頻出擊，並無北疆這般頹勢，幾乎一直保持著對於蕭梁與吐谷渾的傾攻壓製態勢，其中作為戍衛京師同時承擔著四處征討之機動力量的中軍，自然大多是能征善戰，久瘁鋒鏑的精銳之士。

　　如今朝廷將其調來北疆，無疑是本著畢其功於一役的想法。

　　此番征討柔然，戰馬是重中之重，軍馬雖都是閹割過的公馬可仍有不少性子較為暴躁，難以忍受冰天雪地嘶鳴不絕。

　　馬曹隻得奔走往來四處縫補，個個滿頭大汗，一袋袋粟米像是不花銀錢般倒入食槽。

　　將作曹則緊鑼密鼓地製作著器械武具，叮叮當啷，敲擊聲不絕於耳。

　　旗幟、鼓角、鎧甲、刀槍弓矢之類則有序歸類各處。

　　兩人自轅門而入，行至大帳外，又有軍士再度查驗身份方才請入。

　　“懷荒鎮都大將張寧，禦夷鎮都大將莫敬一到！”

　　隨著稟報聲，兩人邁步入帳。

　　由於時至夜幕的關系，大帳中僅有兩人在此，坐於上首中央案前的是一穿著深絳色錦袍的中年男子。

　　其面容略顯消瘦，眉眼卻極為惹人注意。

　　雙眉細密修長似經過精心修剪，雙眼炯炯有神，下頜長須梳理得整齊光亮，

整個人透出貴不可言的氣質。　　張寧兩人立時致以軍禮，不知對方身份只能口言:“末將張寧，莫敬一拜見大人。”

　　隨即兩人各自報出麾下軍士民壯人數，男子聞言欣然頷首:“善！”

　　旋即又關切道:“兩位將軍一路辛勞想來很是疲憊吧！！”

　　兩人連道以軍國大事為重，是理所應當。

　　這本是謙虛之語，豈料男子聞言不容拒絕道:“此間夜幕，二位將軍晝夜行軍必定已是饑腸轆轆，不如就留下來與本將一同用飯。”

　　他轉而朝旁側身材不高，面龐黝黑，皺紋密布的年邁軍人道:“賀拔將軍，你也一並坐下與這兩位同僚多聯絡聯絡感情才是，日後少不了還有打交道的時候！”

　　說罷男子旁若無人地哈哈大笑起來，張寧兩人一頭霧水隻得暫且賠著笑臉。

　　年邁軍人朝前邁出一步，整個人從陰影中顯出，他腰間懸著一柄鋼刀，右掌撫在刀柄，一條醒目的傷痕由食指末端延伸向臂甲中:“武川鎮將賀拔度拔。 ”

　　一字一句猶如鑿石相擊，粗糙啞厲的嗓音聽得耳中不禁令人蹙眉。

　　他顯然曾在一場殘酷的戰鬥中傷了喉部氣管。

　　莫敬一立時肅然，似這般真刀真槍不知歷經多少廝殺，險死還生的武人總是最令人欽佩的。

　　張寧亦是如此，但他更多是一種感歎。

　　武川鎮堪稱是六鎮中最為耀眼的存在，當然，這是以後世的目光看來。

　　自六鎮亂起，元魏傾覆，武川鎮群雄可謂閃耀亂世，其中不僅有多名豪傑大將，如獨孤信、趙貴、侯莫陳崇這樣的關隴門閥開創者，更是出了三代帝王。

　　楊忠之子楊堅成為統一亂世的隋文帝，李虎之孫李淵繼往開來建立大唐。

　　而最為引人注目的是與高歡並稱雙雄，建立西魏的宇文泰，他如今尚且只是武川鎮將中一微不足道的小小將校。

　　作為武川鎮將，賀拔度拔也絕非泛泛之輩，他為人剛勇，能征善戰，雖在後來死於戰亂，可他的三個兒子都有著非凡作為。

　　長子賀拔允跟隨高歡於信都起兵，連破強敵，進封燕郡王，轉太尉，是高氏基業的重臣。

　　二子賀拔勝是西魏名將，官拜大都督。

　　三子賀拔嶽最為出彩，一度成為整個關隴集團的領袖，打下了西魏的基本盤關中與高歡分庭抗禮，在其被暗害後方才由宇文泰接過大權。

　　可以說賀拔一族英才輩出，豪傑滿門。

　　念及於此張寧鄭重道:“久聞賀拔將軍威名，今日一見名不虛傳！”