時間的流逝不會隨著人的意志而停止，在經過一周的準備工作後，休斯城代號為“赫洛”的遠征隊已經在修斯城的巨大南城門浩浩蕩蕩準備整齊待發了。

　　一輛輛鐫刻著家族徽章的馬車整齊排列著，馬車前方是一隊由二十四位中階騎士組成的騎士團，以及三位披著法師長袍的中階法師，在這法師的正前方則是一隊同樣由二十四位彪悍中階戰士組成的戰士團，再往前就是貴族們陸陸續續交上來的“團隊”。

　　這團隊裡有羸弱不堪的獸人，也有面黃肌瘦的人類，還有一些面貌醜陋，肢體殘缺的精靈。

　　這樣的群體站著這次赫洛遠征隊的絕大部分，而在隊伍最後面的馬車群之中裡面大多坐著各個家族想要剔除的“毒瘤”。

　　比如一些在家族領著津貼，卻毫無作用的寄生蟲，但礙於家族的顏面，往往只能繼續飼養著。

　　但這一次赫洛遠征隊無疑是一個幫這些家族剔除家族“毒瘤”的好辦法，不過很多貴族站在城門處看到克萊門特家族馬車上坐著的人時，都覺得惋惜。

　　阿爾瓦自從經營家族商隊時，他每一次一來一回帶來的利潤都絕對高出任何人的期待。就連懷特城與休斯城這短短無趣的旅途裡，阿爾瓦都與附近的民夫打好了關系，所以每一次他收糧都是民夫糧倉裡最好的糧。

　　還有與懷特城那幾近可以說是荒涼的冒險家協會簽訂了貿易契約，本來休斯城的貴族們都以為阿爾瓦這次失算了，在可以算作是窮鄉僻壤的懷特城，哪還有什麽盈利空間?

　　但是阿爾瓦告訴了所有人，光是貴族們每次要在冒險家協會頒發任務和領取物品需要的旅途費用，即便阿爾瓦收取的費用比正常的費用低了三分之一，但同樣是一筆不小的利潤。

　　因為休斯城附近最近的魔物森林就是阿夫拉森林，貴族們對於魔物的特殊皮毛本身就很需求。

　　還有那些看似無用的魔法藥材。

　　比如雪銀草，它沒有攜帶任何魔力，連阿夫拉森林最低級的魔物都不會去看守它。在阿爾瓦經手這個商隊之前，沒有人知道它是帝國東部東部格雷沙姆行省，魔法學院裡魔法師製作魔法湧動藥劑不可或缺的存在。

　　阿爾瓦總是能替這些看起來毫無作用的事物，找到他們合適的用處。

　　可惜。

　　阿爾瓦不是克萊門特家族的長子。

　　在休斯城城牆上觀望的貴族們，不少人心中感覺到遺憾，當想到自家不爭氣的子嗣時候不免得又是一陣沉重的歎息。

　　比起令人意外和惋惜的阿爾瓦來講，作為黑茲爾侯爵的私人管家蓋洛普的出現就不令人那麽意外了。

　　一周前的黑茲爾侯爵那場宴會裡死了兩位貴族，無論黑茲爾侯爵在米拉沃西行省具有多麽大的威勢，終歸要給貴族們一些交代。

　　要不然下一次黑茲爾侯爵舉辦宴會，就沒有人敢去了。

　　只是稍微讓人嘀咕的事情是，其實黑茲爾侯爵隻用交出那兩個殺人的普通管家就可以了，黑茲爾侯爵的私人管家蓋洛普著實對這些普通小貴族們而言，有些嚴重了。

　　難不成黑茲爾侯爵真想在這個詭秘禁地，赫洛湖泊尋覓到什麽嗎?

　　所有貴族，包括布羅迪伯爵以及博伊爾伯爵都沒有想過，縱然腦海裡有一絲這樣的想法，都被他們掐滅了。

　　“商人還真是狠心，連自己的兒子都能說賣就賣。”

　　布羅迪和博伊爾坐在一間房間裡，

這間房間是南城區的一座高塔上，這座高塔的高度比黑茲爾侯爵的瑪西婭莊園的高聳尖塔稍低一點，但也足夠兩人俯瞰到南城區外那赫洛遠征隊的大致情況。　　“你只有一個兒子，但是我有四個。”

　　博伊爾眼睛微閉著，歲月的皺紋爬滿了他的臉龐，兩鬢夾雜著銀絲，這個年過五十的中年男人，看起來像是七十左右的老人一樣。

　　博伊爾的身材如一般的貴族一樣，微微發胖，小腹漸漸凸起，華麗的衣服穿得肥大。

　　“一個不用做出取舍，四個就需要進行選擇了，一個選擇不好，家族分崩離析也不過是一夜之間的事情。”

　　布羅迪比起博伊爾而言，他的身材保養得很好，面色也很紅潤，依稀可以在布羅迪如鷹隼一樣的眼眸裡看出貝巴頓的影子。

　　“您說的不錯，畢竟克萊門特家族不像布盧姆菲爾德家族一樣， 即便有人離開家族，也有足夠的資本另立一個小家族。”

　　博伊爾微微睜開眼睛，露出自己的淺藍色眼眸，微微一笑說道。

　　這時候倒也能看出阿爾瓦與這位博伊爾伯爵有幾分相似。

　　布羅迪望著博伊爾，又側眸看了一眼窗外，休斯城外在那幾乎渺小如螞蟻的赫洛遠征隊中，布羅迪沒有對這隻赫洛遠征隊抱有任何期望。

　　即便遠征隊裡有自己提供的一個中階騎士團，與一個中階戰士團，再加上三個法師。

　　但這是這個遠征隊的最高戰力了。

　　布羅迪幼年曾在布盧姆菲爾德家族裡偶爾也了解過亞詩諾大陸上的隱晦秘史，也稍微清楚詭秘禁地的恐怖之處。

　　但布羅迪之所以這樣，是為了向黑茲爾侯爵表達自己的敬畏與臣服，畢竟十四年前那件事，布羅迪是保持著沉默。

　　很多時候，沉默就代表了選擇。

　　“你想讓阿爾瓦再建立一個家族?沒想到你對他有這麽大的自信，不說其他的，前提是他先要從赫洛湖泊裡活下來，是正常的活下來。”

　　布羅迪嘲諷笑著，還特意在正常這兩個字中加重了語氣。

　　“我對阿爾瓦沒有自信，我只是對黑茲爾侯爵感覺到懼怕，一個敢在帝國會議上反抗伯恩蒂大帝提議的人，真的會對十四年前的事保持所謂的和諧融洽，繼續沉默下去嗎?”

　　博伊爾緩緩站起身，抬眸看著另一邊窗外的黑色尖塔，那座在瑪西婭聳立的黑色尖塔像是一團烏雲籠罩在整個休斯城上空。