“美麗的太陽呀，偉大的太陽呀，光輝的太陽呀，您虔誠的仆人奧莉裡安請求您在人世間多駐足片刻吧。”少女看著窗外落日，捧心祈禱。

　　劇烈咳嗽打破了靜謐的氣氛，少女驚醒，趕忙上前服侍。

　　“都是他們不好，又惹您煩心了。”她說。

　　他擺手，聲音虛弱:“他們有自己的想法，很正常。”

　　“可是，您才是王子呀。”少女不滿道。

　　“咳咳，傻瓜。有他們在，我才是王子，沒了他們我什麽都不是。”他微笑著對少女說道。

　　然而少女有著自己小小的倔強，她努起嘴巴，以沉默表示否定。

　　俊美男子輕輕虛按示意少女坐下。

　　“雖然他們很固執，相互間還爭吵鬥嘴，但是已經有了改變不是嗎，我們正在團結。”他說，“你要尊重他們，奧莉裡安。”

　　他瞧見少女的神色，又說:“起碼這杯安靈茶你得感謝他們吧。”

　　少女聽後眼眶泛紅，握緊了雙拳，嗚咽道:“可是艾林爺爺已經不在了。”

　　王子喟歎道:“由於我們的散漫輕敵，可敬的艾林長老犧牲，這樣的代價太高昂，我們再也承擔不起了。”

　　“要不是……”

　　“我們是一體的。”他止住了少女的反駁。

　　“長老的血不能白流，我已經休息夠久了，把消息告訴我。”

　　少女嘟噥道:“連五分鍾都不到呢。”

　　“奧莉裡安！”王子輕喝一聲。

　　少女不敢作聲了，連忙把文書念給王子聽。

　　“稟告殿下:艾林長老所留記錄水晶我已破譯。水晶遭嚴重損毀，信息殘破，僅剩‘11人’、‘沙妖’、‘黑發’、‘怪異劍士’、‘巨大白光’寥寥數語。靈狐廟長老布林拜上。”少女說，“就這些，殿下。”

　　王子聽完若有所思，起身踱步。少女趕緊上前攙扶。

　　“上次的消息，特雷斯眼線發現他們一行十人對吧。”他問道。

　　少女回答道:“是的，殿下。8名職業者，1名護衛，再加上那個人。”

　　“我了解長老，11人必然是有戰力之人，去掉哈德利，還剩1人沒有露面。

　　“‘巨大白光’應當是強力招數，會不會是‘怪異劍士’所為，他是‘黑發’。

　　“不能妄下定論，也許同等重要的信息已經被抹去。既然如此，‘黑發’一詞就極為重要，必然指向最關鍵之人。

　　“那麽，‘他’是摩洛克王國之人的概率最大。

　　“長老神兵秘寶見過不知凡幾，何以特地記錄‘巨大白光’。

　　“‘怪異劍士’又如何稱怪。”

　　女孩崇拜地望著自信而專注的王子，他在她眼中就好像是太陽。

　　“我的直覺和推斷可都是‘你’呀。”王子忖道。

　　“呀，太陽要落山了。”女孩突然驚恐地說。

　　賈格爾王朝血脈詛咒——落日後的靈罰將要來到！

　　王子朝窗外看了一眼，面不改色，邁著堅定迅捷的步伐走向書桌，穩穩端起渾濁腥臭的安靈茶，仰頭一飲而盡。

　　落日余暉隱沒，黑夜來臨。

　　“漆黑的黑暗，來得再猛烈些吧，我安斯蒂向你挑戰！”

　　“美麗的太陽呀，偉大的太陽呀，光輝的太陽呀，您虔誠的仆人奧莉裡安願意用一天的生命換取您早一秒的到來！”

　　王子緊咬白布，青筋綻出，他臉色慘白，汗如雨下，身體篩糠似的顫抖，

骨節咯吱咯吱作響，唯有堅定不屈的雙眼噴湧出灼熱火焰。　　“我會抓住‘你’的！”

　　少女咬破了嘴唇，時不時替他擦汗，為他捋背，捧住他的手放在自己心口。

　　“殘忍無情的痛苦呀，你衝著我來吧！”

　　就這樣，一主一仆依偎著渡過了一個普通的夜晚。

　　一個普通的夜晚，風林城“米列酒館”客房，陳垚正伏案寫寫畫畫，口中念念有詞。

　　“灰岩城瓦裡恩特大師，接受幾名高級軍官和本地大貴族的委托，檔期排到後年。”他在“瓦裡恩特”的名字上輕輕打了個叉號。

　　“镔城卡侖大師，專注於培養接班人，極少接單。”

　　“庫珀城金錘大師，離開本城，不知所蹤。”

　　“圖河城凱利大師，大病初愈，有意退隱。”

　　連打三個叉號。

　　離開蘭特城有半個多月，鑄劍之事毫無進展。

　　“唉。”看著書頁上碩果僅存的那個名字，陳垚歎道，“塞勒大師，不要讓我失望啊。”

　　天公不作美，幾天打聽下來，都說塞勒大師已經離開本城，無人知其去向。算了，先和卡萊爾他們碰頭吧，風林城離埃姆斯也不遠了。

　　“住宿費和餐費一共17銀裡亞，收您1金裡亞，找您7銀裡亞。”夥計把零錢遞給他，“客人慢走。”

　　陳垚跨出酒館門檻，向城中傳送站走去，卻不防被突然出現的一句話定住腳步。

　　“我知道塞勒大師在哪裡。”

　　三角眼、八字眉、老鼠須、灰布衣，眼前這名矮小的老頭聲稱知道大師的下落。

　　“快到了。”

　　“快到了，在前面。”

　　“再走2裡地就到了。”

　　小老頭三步一回頭，一邊說話一邊偷瞄來客神色， 像是擔心他跟丟，又像是害怕他折返而去。

　　走過七八個“2裡地”後，灰褐的村莊出現在一望無際的地平線上。他們穿過一座窄橋，下方小河波光粼粼，河岸邊垂下的柳枝蕩開清波。走過一段碎石路，折進泥土小道，樺樹松樹、冷杉黃楊，路邊的樹木越走越矮，從矮柳叢接骨木中穿行出來。翻過一段黑黢黢的土坡，走上雜草小徑，又拐過兩道彎，終於進了村裡。

　　“塞勒大師住在村裡?”陳垚問道。

　　“快到了，就在前面。”老頭兩步一回頭說道。

　　踢石子，玩泥巴的頑童看到陌生人進村，紛紛跑過來，圍著他轉呀轉，口中發出含義不明的音節。

　　廣闊田野上零星散落著茅草小屋，其中幾座冒出嫋嫋炊煙。泥土小路左邊的籬笆院子，開辟了小片綠油油的菜地，木籠裡幾隻母雞啄著麥粒，一些菜乾掛在門外，牆角處垛著壇壇罐罐和一些亂七八糟的東西。

　　“咳咳，老伯，塞勒大師真的在這兒嗎?”陳垚不禁問道。

　　“就在前面，就在前面。”老頭一步一回頭說道。

　　老頭牽著他走進一間茅草屋，屋中的原木桌上放著一盆菜湯，一碟麥餅，一盅菜乾，一大一小兩隻木杓和三隻木碗。桌旁坐著一個花白頭髮打瞌睡的大娘。

　　“老伴兒，來客人了。”老頭大喊。

　　大娘回神，左看看老頭，右瞧瞧陳垚，支起身子分麥餅，盛菜湯，舀菜乾。老頭把客人按到座位上，熱情招呼道:“吃飯吃飯。”

　　陳垚哪還不明白，他是上當受騙了。