花枝從黑洞洞的眼眶裡長出來。繼續往下，他們看清了藤蔓是依附何物而長的——一幅靠牆坐地的人類屍骨。

　　卡萊爾和隊員交換眼色，然後說道:“清理出來。”

　　幾分鍾後，整具骷髏被平放在地面上，陳垚和卡萊爾等人一起查看。

　　“從骨架來看，是男性。他的手部，小臂和小腿有撕咬痕跡，而且沒有愈合過的跡象。”卡萊爾比劃道。

　　巴茨說:“這樣說來，不是陳舊傷。”

　　“致命傷應該是右側肋骨處。”陳垚說，拿起一條斷成兩截的肋骨拚接，“你們看，斷裂面是向內的，那樣會扎破肺部。”

　　“不及時處理會死。”黛西說。

　　“他在城內遭遇魔物，受傷死亡。”魔法師總結道。

　　大個站起來，四處打量，他走到門口，指著木門說:“門和門栓，是好的。”

　　“對了，我們是從牆壁豁口進來的。”陳垚擊掌，“既然門是完好的，那麽更厚實的牆壁應該不會是魔物攻破的才對。”

　　“死者應該是屋主，他準備開門出去，卻被魔物突襲，因此退回屋內，他非常害怕，躲進角落。是否可以如此做想呢?”

　　卡萊爾說:“受害者很有可能不止一人。我們繼續找。”

　　他們搜索周邊，前後累計發現50多具或整齊或殘缺的人類骷髏。

　　“查托王國居然連屍骨都不收斂嗎?”服侍黛西怒道，作為具有神職人員特性的職業者，對此看不過眼。

　　“我想應該是王國內亂的緣故。”吉米左手托肘，右手做虛點狀。

　　“哦?”

　　“別賣關子了，大學者。”黛西略顯急躁。

　　“呃，好吧，長話短說。”魔法師說，停頓片刻組織語言，“戈拉斯特最後幾年，一樁驚天動地的大事同時在王國發生——親王叛亂，史稱‘七省之亂’、‘九年動蕩’”

　　“查托王國332年，老國王駕崩，天下大喪。儲君暗弱，布雷徹親王野心家集團不甘雌伏，以控制或親近的七省之地為根基，掀起叛亂，開啟王位爭奪。

　　“戰火燒遍王國七成疆域，持續達九年之久。戰爭最終以儲君，也就是後來的阿萊西亞三世獲勝而告終。戰後民生凋敝，百廢待興，三世在位二十年間，大體隻做一件事，即梳理秩序，恢復農耕和生產，無暇他顧。

　　“等到四世繼位，恐怕戈拉斯特，這座地處偏遠南疆的城市，已經被徹底遺忘了。”

　　學者將這段塵封歷史娓娓道來，引得大家一陣感歎。

　　“戈拉斯特呢，遭受過戰火嗎?”陳垚問。

　　“我不知道，史書未曾記錄。”吉米回答說。

　　卡萊爾想了一會兒，說道:“我想應該沒有，從地理條件看，戈拉斯特資源比較貧乏，而且並非戰略要地。雙方沒有理由投入兵力爭奪本城。”

　　“吉米，九年戰亂裡，戈拉斯特有過大規模魔物攻城襲擊的記載嗎?”他問道。

　　學者思索片刻後回答說:“歷史上有過三次記錄，前兩次時間對不上，最後一次語焉不詳。”

　　“戈拉斯特最終廢棄，很有可能是第三次襲擊導致的。摩洛克王國有言道‘壓死駱駝的最後一根稻草’。”陳垚說。

　　“事情越來越清楚了。”卡萊爾擊掌道，“天色還早，我們先勘測東南區域。”

　　眾人下意識抬頭，只見太陽遠遠高懸，規規矩矩，位居正中，不折不扣的正午時分。

　　“太陽好奇怪。

”克爾溫撓頭。　　大個的話，卡萊爾等人不敢輕忽，紛紛扶額仰望。

　　是了！

　　相比米拉鎮，埃姆斯緯度靠南，太陽高度角怎麽反而變小了。

　　“位置有問題！”

　　“太陽比埃姆斯低！”

　　暖暖午陽照耀著，卻給他們帶去陣陣寒意。

　　驀地，一縷柔風吹過，躁動分子打了個激靈，話說不利索了:“太，太……太陽，假，假的……嗎?”

　　“伯尼！”卡萊爾發現他情況有些不對，大喝一聲將其驚醒。

　　隊伍氣壓降低，得想想辦法。

　　自打進入秘境開始，先是思維，後是情緒，他們不同程度受到影響。吉米苦惱過，黛西急躁過，伯尼驚慌過。卡萊爾、巴茨，加上我，我們幾個情況稍好;克爾溫好像完全不受影響。

　　“哈哈哈，中階試煉又能難到哪兒去?”陳垚心思電轉，故作不屑道，“我看啊，魔物外強中乾，只會耍弄這些小把戲。”

　　隊長卡萊爾隨即應和道:“藏頭露尾的家夥，就會搞小動作，敢現身我一劍劈了你。”

　　“就是，弄個假太陽嚇唬誰呢。”伯尼嚷道。

　　氣氛稍稍回暖，卡萊爾乘勝追擊，用中氣十足的口吻說道:“繼續前進，我倒要看看它能拿我們怎麽樣。”

　　“出發。”

　　“走。”

　　傍晚時分，冒險隊已經把城市東南區域粗粗偵查了一遍，此處同樣發現相當數量的人類遺骸，大多倒在室外，骨骼或多或少留下魔物襲擊的傷痕。 另外，他們還發現少量貓狼虎豹之類的魔物屍骨。

　　天色已深，太陽老老實實落進地平線隱去，要過夜了。

　　隊員們挑選了一處易守難攻之地安營扎寨，收集枯枝敗葉生火。他們一邊進食，一邊整理情報。

　　篝火堆燒得正旺，柴火劈啪作響，搖醒了幽深靜謐的夜。

　　巴茨咽下肉干說:“屍骨倒地姿勢，大體上朝著中央區域一個方向去的。”

　　“向著防衛力量最強處逃跑。”吉米舉著食物道。

　　“執政廳，軍營，傳送站……”伯尼邊嚼邊說，口齒含混。

　　服侍祈禱片刻後，才開始進食，風格優雅迅猛，片刻功夫就把大塊肉干吞入肚中。

　　“中央區域，或許有士兵遺骸。”她抹了下嘴，說道。

　　“那麽，明早，我們向中央區域進發。”隊長說。

　　夜晚平安。

　　天一放亮，隊伍進發，齊膝高的雜草下可見零落白骨。

　　漸漸地，雜草低矮下去，現出地上的鏽爛鐵劍、碎裂盔甲片，繼續往前，無一物骷髏、握劍骷髏、著甲骷髏出現在他們的視野裡。

　　陳垚走到一幅著甲骷髏身前，比對盔甲樣式和手中甲片，骷髏裝備簡易鱗甲，而他手中的甲片屬於鎖環甲。

　　他示意道:“兩種盔甲式樣。”

　　卡萊爾也有發現，他舉起兩把劍說:“長度、劍柄、劍格都不一樣。”

　　“哦，兩支部隊參戰?”伯尼問道。

　　“大家分散看看。”

　　幾人把各自撿拾兵甲放到一塊，觀察比較。