今天是1950年01月27日。

　　明天就是除夕了，也是新中國成立後的第一個春節。

　　劉術清他們在四天前就結束了工程，忙了兩個多月，連一天都沒有休息過。他想:“也該放松下了，讓大夥高高興興過個年。”

　　還有一件更令村民們更加高興的事:縣裡傳來消息說，明天羅縣長要來海螺村，他要在這裡和大家一起過年。

　　這可是村子裡從來沒有遇到過的事，所以每個人都異常興奮。

　　宋德波和他的連隊也沒有走，戰士們正在幫著村民們打整衛生:有掃地的，抹窗戶的，還有挑水打柴的，裡裡外外打掃得非常乾淨。

　　劉術清、李老根和黃萬榮等人此時正在用竹條修補著損壞的背篼和籮筐，見到宋德波和戰士們忙裡忙外，和老百姓親如一家的場景，他們每個人的臉上都露出舒心的笑容。

　　劉術清微眯著眼，看了看蔚藍的天空。這天還是那個天，卻又仿佛和以往有些不同。

　　“等分了地，給柱子和娟子把婚事辦了，讓他倆再給我生個大胖孫子，到時候那小日子過得……嘖嘖，那叫一個滋潤！”

　　他心裡憧憬著，嘴裡不由笑出聲來。

　　“在想啥子好事喲?神兮兮的，說來聽聽。”見他無緣無故在笑，李老根好奇問道。

　　“肯定是在想張寡婦！當年我就見你沒事老在人家門口轉悠，還不時往裡瞅一眼，那時就知道你小子對人有想法。”黃萬榮笑著說。

　　“哪有！我只是酒喝多了對她有些無禮，心裡過意不去想要跟她道個歉，不是你說的那樣，再說……”

　　他兀地覺得自己說漏了嘴，便漲紅著臉辯解道:

　　“好你個老梆子，你哪隻眼看見我在她家門口轉?俗話說‘寡婦門前事非多’，我吃飽撐的慌去瞎轉悠什麽?我只是湊巧路過，路過知道嗎?”他眼一瞪說道。

　　李老根和黃萬榮互相看著哈哈笑了起來，臉上露出一副‘你懂、我也懂’的笑意。

　　忽然黃萬榮大叫了一聲:“哎喲！”卻是笑得有些忘形，手被竹條扎破了，他連忙將手指放進嘴巴裡吮著。

　　“哈哈哈！讓你得意！活該！”此時輪到劉術清笑了，笑得很開心。

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　　人在心情愉快的時候，時間總是過得很快，不覺天色便暗了下來。

　　劉術清回到家的時候，看見門框上光光的，怔怔站了會。往年過年的時候，他總會去找黃老學究討副春聯，可現在人不在了。他歎了口氣，走進屋去。

　　翌日。

　　劉術清早早就起床了，隨便吃了些東西，便走出門去。他在考慮今年的春節該如何過，肯定不能像往年那樣家家戶戶都在自己家裡過。這樣想著他便向李老根家走去，在他心裡，早已經將李老根當做自己的大哥，啥事都想和他啇量。

　　聽完他的想法，李老根沉吟道:

　　“羅縣長要來這裡陪我們大家一起過年，人家可是給了咱天大的面子，咱們可不能怠慢了人。我看乾脆這樣:縣裡送來的物質不是還沒用完，待會咱倆去清點下看還剩下多少，不夠再想點辦法。到時將全村人都聚攏，再讓他們將家裡的桌椅板凳全搬出來，大家一起開開心心過年。”

　　“我看行，位置就選在李文定家房屋後，大石包那兒有個坪子，雖然說不怎麽平整，但比較開闊，容幾百人問題不大。”

　　“那就這樣決定，你去和鄉親們商量這事，我待會兒等牙子起床來，

便去清點物質。”李老根說道。　　“就這麽辦，我去和大夥說說，還有宋連長他們，可別把人家整忘了。”

　　見小黃搖著個尾巴跟在劉術清屁股後面出門去，李老根走到院子牆角處看著雞籠子，裡面養了兩隻公雞和一隻母雞。公雞剛開始打鳴，母雞還沒有下蛋。見他過來，都顯得有些躁動不安。

　　“這雞兒莫非知道自己今天活不了?”他想道。其實他心裡是這樣打算的:公雞拿去殺了讓大夥吃，母雞得留著下蛋，牙子還小，身子又弱長身體需要營養。

　　李老根一手拎著一隻雞，領著牙子走向大石包處。牙子很開心，小手不時這邊摸一下雞腦袋上的羽毛，那邊扯一下雞的尾巴，雞不時“咯咯”叫幾聲，引得牙子笑個不停。

　　爺孫倆剛走到大石包，牙子說了聲“爺爺我去找喜子哥玩”便跑了。

　　“你不要亂跑！”話沒說完，牙子卻不見了蹤影。

　　“這孩子！”李老根無可奈何地笑了笑。

　　坪子裡此刻熱鬧極了，劉術清忙著指揮眾人擺桌凳。只聽他不時說:

　　“這張桌子放遠了，拉過來點;這張有些不穩，找塊小石頭墊下。”

　　在他的吆喝聲中，李文定、李二愣子和柱子等人忙得是屁顛屁顛的。

　　“二叔，您怎個把雞都逮來了?”

　　黃元和有些大驚小怪地問道。

　　“是啊，怎不給牙子留著?娃兒還小……”劉術清也說。

　　“好歹是過年。”李老根說著將雞遞給黃元和:“拿去殺了。”

　　“好咧！殺豬我不行，殺雞咱可不是吹的，刀法一流。”

　　“不是不行，是不敢吧?我看等下用雞屁股塞住你小子的嘴，看你還能吹?”劉術清笑道。

　　“劉叔，這雞屁股可是傳說中的美味。”黃元龍一本正經地說。

　　“滾！快拿去殺了。”李老根也笑了。

　　“東西都點過了?還剩下多少?”

　　劉術清問。

　　“大米只剩兩袋，麵粉有半袋，紅薯和土豆倒還剩得多，就是肉吃完了。”

　　“米差點倒還可以想點法，讓大夥湊湊，關鍵是這豬肉……”劉術清有點為難，人家羅縣長下來趟不容易，淨整些素菜怎行?

　　“劉叔，將我家裡那頭豬宰了。原本也是要留著過年的，可我和秀蘭這段時間都一直在工地上忙，就沒顧著殺。”見他為難，李文定在旁說道。

　　劉術清剛要說話，背後卻傳來宋德波的聲音:

　　“劉村長你不要擔心，我們米和肉都還多，我讓人帶了些過來。”

　　劉術清回頭一看，見是黃元龍領看宋德波他們走了過來。

　　“來來來，把東西都拿過來。”宋德波吩咐道。

　　七八個戰士抬著三袋大米和一大袋肉干走了過來。

　　“這怎個行?不行！不行！”劉術清用手阻攔道。

　　宋德波用手示意幾人繼續將東西抬過去，然後對著劉術清說道:

　　“這也不是我的主意，這是縣裡的意思，羅縣長知道大家這些日子只顧著乾工程，地裡都荒了，因此他給縣裡這樣建議。”

　　“那羅縣長他們要來了嗎?”劉術清心裡感動。

　　“我想應該快了吧，畢竟他們吃了飯還要趕回去，遲了可不好找船。”

　　“文定，讓秀蘭她們開始動手做飯，咱們一起開開心心過大年。”

　　“好咧！”

　　午時剛過，羅縣長便過來了，隨行的是趙雪和劉士。站在沙壩中間，三人看著面前初具雛形的一大片土地，藍天白雲下，土黃沙白，顯得涇渭分明。

　　“不錯！短短兩個多月便有如此規模，真不錯！”羅縣長讚歎不已，“還真是人多力量大，人多好辦事。”

　　蹲下身來，他輕輕揉捏著手裡的泥土，土裡還有一些濕氣有點粘手。

　　“這可是老百姓的命根！有了它，鄉親們就再也不會餓肚皮。”

　　站起身來，他拍了拍手心裡殘存的土末，說道:“走吧，跟鄉親們過年去。”

　　“羅縣長，這片沙地全部鋪完需要多長時間?”趙雪在他身後問。

　　“怎麽著也得一年吧。小劉，你認為呢?”

　　“至少一年。雖然說他們進度不慢，但畢竟有這麽寬面積。”

　　羅縣長讚同地點了點頭說:“要是能有西方國家那樣先進的工業機械就好了！人家不管做什麽基本上都是靠機器作業。可我們國家現在是一窮二白，百廢待興，打了幾十年仗，老蔣隻給我們留下這麽大個爛攤子。我們現在迫切需要解決的便是民生問題，百姓雖然不再受壓迫和剝削，不再被奴役，但他們還在餓著肚子。因此，我們既要大力發展民族工業，同時還要努力發展農業，爭取盡快解決老百姓的吃飯問題，這可是關系到國計民生的大事。”

　　“的確是這樣。”趙雪深有同感。

　　“我們目前面臨的困難很大，任務也很艱巨，身上的擔子可不輕喲同志們！”羅縣長的語氣有些沉重。

　　“任重而道遠！”劉士說道。

　　牙子、喜子和另外幾個小孩此時正在帳篷處玩躲貓貓。聽到有人說話，便紛紛抬起頭來。

　　“小朋友，村子裡其他人都去哪裡了，怎只有你們幾個?”羅縣長親切問道。

　　見是幾副陌生面孔，孩子們相覷著沒有出聲。

　　遲疑了一會，牙子伸手指向大石包方向，怯生生說道:

　　“他們都在大石包那兒，說是今天有大官要來，都在那兒忙活。”

　　“大官?”羅縣長一怔，接著便笑了起來。

　　“謝謝你，小朋友。”他用手輕輕揉了揉牙子的腦袋說道:

　　“你叫什麽名字?幾歲了?”

　　“牙子，六歲了。”見羅縣長面容慈善，不像壞人，牙子的膽氣壯了幾分，便脆生生答道。

　　“我就是你們說的‘大官’，你能帶我們去找他們嗎?”羅縣長笑著問。

　　“真的?”牙子仰著小臉問。

　　“如假包換，你帶我們過去不就知道了?”

　　“那好吧。”

　　還沒到大石包，牙子便大聲喊道:“爺爺，大官來了！”

　　孩子的天真讓羅縣長三人都有些忍禁不住笑了起來。

　　聽到牙子的喊聲，劉術清和李老根停下手裡的活，扭頭看了過來，周圍的人群也都紛紛看向這邊。

　　見是羅縣長等人，劉術清、李老根和黃萬榮連忙站起身來。

　　“羅縣長，你們可算來了！”

　　“喲，還挺熱鬧，鄉親們都在這兒?”

　　“聽說你要來陪我們過年，大夥便商議著今天都聚在一起吃頓年飯。”

　　“這想法不錯，人多過年才有氣氛。鄉親們，我代表縣委來看望大家，祝你們春節愉快。”

　　“大家歡迎！”劉術清帶頭拍起手來。

　　村子裡絕大多數人都沒見過羅縣長，鼓掌之余，都用好奇的目光打量著他，心說:這共產黨的大幹部就這樣?穿著普通，面容和善，一點架子都沒有。

　　宋德波從人群中走了出來，“啪”的一聲敬個禮:“羅縣長好，宋德波奉命率部在此駐扎。”

　　“宋連長你好，”說著伸出手握住他的手:“這段時間你和同志們都辛苦了。”

　　轉頭看向趙雪和劉士，“這位是宋德波連長，他可是個英雄，解放前參加過很多戰鬥，軍功立得不少，你們也向他作個自我介紹吧。”

　　“縣水利局劉士，宋連長好。”劉士伸手和宋德波握了下。

　　“你好！”

　　宋德波剛欲向趙雪伸出手，卻見面前的女孩明眉皓齒，吹彈可破的肌膚白如凝霜，一頭短發在陽光下婷婷玉立。他神情一怔，那張泰山崩於前也能做到面不改色的臉卻微微有些發紅。

　　見到他的窘態，趙雪大方伸出手來:“趙雪。你好！”

　　握住宋德波的手，眼前的男子臉形瘦削，濃眉下一雙大眼有神而堅定，那屬於鐵血軍人的特有氣息，讓趙雪覺得有什麽東西將她心裡的那根弦輕輕拔弄了一下，她不由得臉微微一紅。

　　見到二人的異狀，劉術清和羅縣長互看一眼，臉上露出心領神會的笑意。

　　劉術清輕咳了一聲說道:

　　“請羅縣長給我們大家講講話。”

　　宋德波和趙雪連忙松開手。劉術清心裡發笑:我不咳這聲，這二人指不定得握到什麽時候。

　　羅縣長伸手示意大夥坐下，說道:

　　“鄉親們，這段時間大夥都辛苦了，你們將沙漠變成良田，這是一件造福後代的大好事，我代表縣委向大家說聲謝謝。”說罷，他彎下腰鞠了一躬。

　　“羅縣長你別這樣，你這禮鄉親們可受不起。”劉術清連連擺手，說道:

　　“是共產黨給了我們盼頭，沒有黨和政府，我們這山窩窩永遠看不到希望。”他提高聲音:

　　“大家說是不是這樣?”

　　“是。”眾人異口同聲大聲說。

　　“那我們應不應該感謝共產黨?”

　　“應該！”更響亮的聲音響起。

　　羅縣長笑看著劉術清，心想:

　　這個老同志做群眾工作還真沒說的。

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　　歡樂的時光總是短暫，不覺已是下午。

　　吃過年飯，羅縣長三人辭別眾人離開。劉術清忙喊道:

　　“等下，我送送你們。”走了幾步，他回過頭來問宋德波:

　　“你不去嗎宋連長?再不去，人可是走遠了喲！”後面的“喲”字被他拉得老長。

　　“去，必須去。”宋德波回過神，忙跟了上去。