第二天，處理完黃萬榮的後事後牙子回到家。他和康克瓊說想趁現在手頭還有幾個錢，把老房子拆了重新修。這修房子可是大事，關乎一輩子的大事，他倆慎重地討論半天，最終達成了一致:修。但要等五、六月雨季過了才開始籌劃。

　　院內的土牆上四處可見蜿蜒曲折的裂痕和屋頂爬滿青苔的瓦片上盡是被歲月剝蝕的痕跡，牙子站在院子裡默默地看著，這裡裝載著他和爺爺生活的點滴，承載著他無數的回憶。

　　有一種莫名的情緒溢滿牙子的胸腔，說不上是悲，更談不上喜，他站了許久後，同康克瓊說自己要去大樹鎮一趟，看能不能把種子店的東西給處理了，便騎著自行車出門去。

　　來到大樹鎮，他徑直去了上街那家種子店，直接和老板說明來意，老板姓潘，是一個四十來歲的中年男人，他聽說他是李氏種子店的，立馬同意了他的要求，並誇讚他做生意有一套，將李氏種子店經營得有聲有色。還問他做得好好的，為什麽不做了?

　　這話讓牙子心裡真堵啊！他心說:你大爺的，生意都讓你給搶光了你還淨說些風涼話。但他現在有求於人，臉上自然不會表露什麽，隻說家裡人手不夠實在忙不過來，迫不得已只能將店門關了。

　　倆人議定，牙子店裡的存貨全部以進價賣給潘老板。商量好後，牙子便回店裡將所有的東西清點打包，然後和文蘭芬結清了房租，再次回到潘老板那裡，潘老板清點後算了帳當即把錢給了他，並對他說:

　　“兄弟，咱們當面點清，背後不認。”

　　牙子足足數了兩遍，確認無誤後對他道了聲謝，然後騎上自行車向來路返回。

　　接下來該何去何從?牙子一直在思考這個問題。

　　如他所說，在土地上刨食，哪怕是把地球創穿了，也只能是把溫飯問題解決了。想要生活過得有質量，還得另謀出路才行。但令他沒有想到的是，海螺村裡，一場際遇正在等著他，而這場際遇徹徹底底改變了他的人生！

　　沙壩頭，一個西裝革領，梳著大奔頭，戴著一付黑色墨鏡的看上去五十多歲的疤臉男子正沿著田間的小路向海螺村走去。

　　走進村子，他徑直向李文定家走去。此時，李文定和黃秀蘭正在家門口前的自留地裡給菜澆水。黃秀蘭見他一副城裡人打扮，心道這人不知是誰來村裡做什麽，但她也沒怎麽在意，只是看了一眼便繼續澆她的水。

　　沒承想那人競直接走到她跟前，開口叫道:“秀蘭姐。”

　　黃秀蘭一愣，問:“你是誰?我好像不認識你。”

　　李文定見狀也走了過來，一臉戒備地看著那人。

　　男子長呼一口氣，緩緩取下墨鏡，他的聲音微微有些顫抖:“你仔細看看，還能認出我來嗎?”

　　在他取下墨鏡的一瞬，黃秀蘭驚呆了，那是怎樣的一張臉呀！上面疤痕累累，眼睛還瞎了一隻，看上去令人覺得有些可怖。

　　但那張臉的軫廓，依稀和她多年前的記憶重合，她顫抖著聲音有些不確定地問道:“你……你是元龍?”

　　男子點點頭，聲音有些酸楚:“姐，是我，我回來了。”

　　黃秀蘭手裡拎著的水桶“框當”一聲掉在地上，她瞬間淚流滿面:“兄弟，你怎麽成了這般模樣?還有，這三十年你去了哪裡?姐還以為你不在了呢！”

　　“哎！一言難盡哪。”黃元龍歎了口氣，語氣有些酸楚地說道。

　　“文定哥?”他看著李文定喊道。

　　李文定愣愣地看著他沒有回應，三十多年的時間恍若做夢，他無論如何也無法把眼前這人和當年那個整天嬉皮笑臉愛接腔搭話的黃元龍聯系在一起。

　　“你傻呀?我兄弟在叫你呢，也不知道吱一聲。”黃秀蘭不滿地說他。

　　“哎。”李文定回過神，忙說道:“元龍兄弟，咱進屋說，進屋說。”

　　“對，咱先進屋。兄弟，你還沒吃飯吧?姐去給你做。”

　　“姐，不用了，我已經在富林鎮吃過了。”黃元龍擺擺手說道。

　　進屋後，黃元龍正待坐下，黃秀蘭忙對他說道:“你先別坐，等我找張帕子把凳子擦擦，上面有灰別弄髒了你的衣服。你這身衣服花了不少錢吧?”

　　“哪有那麽多講究?”黃元元笑著坐了下去，黃秀蘭便倒了杯熱水遞給他，對他說道:“你快跟姐說說，這些年你都經歷了什麽，成家了沒有?”

　　黃元龍接過杯子，嘟起嘴輕輕吹了吹杯口後喝了幾囗，感歎地說道:“還是家鄉的水好喝啊！”

　　在黃秀蘭迫切的目光中，他緩緩說起了自己的經歷。

　　當初，他和柱子、李文能一起參軍，新兵訓練結束後便分到不同的部隊入朝參戰。在戰爭即將結束的最後的一次戰鬥中，他的臉被炸得血肉模糊，眼睛也被炸瞎了一隻。他被朝鮮老鄉送到戰地醫院搶救，最後命是保住了，但卻被毀了容。當時，是一名叫樸珠珠的朝鮮女孩一直在照顧他，安慰他，倆人日久生情，再加上黃元龍見自己人已經毀了即使回家後也不知道自己下半輩子該怎麽辦，便萌生了留在朝鮮的想法。於是，傷愈後他向部隊領導請求留在朝鮮，並說自己在老家無父無母沒有什麽牽掛，現在成了這般模樣回去後擔心連媳婦都找不到。在他再三請求下，領導最終同意了他的請求。後來，他和那位朝鮮女孩結了婚，在平壤定居並育有一子一女。

　　戰爭結束後，朝鮮到處都在進行戰後重建，他便利用自己中國人的身份從暉春市倒騰建材拿回朝鮮去賣。開頭的那幾年，因為語言不通，加上沒什麽經驗，盡管他吃了不少苦卻沒掙到什麽錢。但後來做順了，找到經驗了，慢慢地生意做得越來越大，而這一做，便是三十年的時間。

　　聽完他的經歷，黃秀蘭和李文定的心裡都有些感歎。

　　“兄弟，你這次回來就別走了。對了，你家人沒和你一起來?”黃秀蘭問。

　　黃元龍搖搖頭:“沒有，我自己來的。我妻子今年年初生病去世了，她走後，我便將建材公司交給兒子管理，女兒在讀大學，他們都沒有時間陪我來，我思鄉情切，便一個人來了。 ”

　　“姐，我這次回來打算做一些考察，找準項目後進行投資，為家鄉做一些力所能及的事。我在村裡呆不了兩天便要走，因為我在等答覆，等縣領導的答覆。昨天我和他們談，打算由我出資在漢源縣建立一個水泥廠，但他們擔心水泥廠汙染重說要請示上面，最遲不超過兩天時間給我答覆。”

　　“秀蘭姐，我想好了，如果水泥廠修好了，就由你替我管理。”

　　“不行，不行，姐能力有限，我管不了。你自己怎麽不管?”

　　“在朝鮮我還有個建材公司，我兒子剛接手不久沒什麽管理經驗，我不放心所以等這邊事了了還得回去一趟。等他做順了，我就回來，來了就不走了。”

　　“歲數差不多了，落葉想歸根哪！”黃元龍感歎說道。

　　“回來好。”黃秀蘭點點頭:“不過，兄弟，水泥廠的事我真乾不了，因為我沒有那麽大的能力，但我可以推薦一個人替你管理。”

　　“誰?”

　　“牙子。”

　　“牙子?”黃元龍依稀還記得他當年那樣子:六歲左右，長得虎頭虎腦，因為營養不良腦袋大身子細，看上去不怎麽協調。

　　“他現在在做什麽?”

　　“開了家種子店，在大樹鎮賣種子呢。”黃秀蘭回答道。

　　“嗯。二叔和清叔他們還在嗎?”盡管知道這是一種奢望，他當兵走時倆人都是六十多歲的人了，能活到現在的可能性不大，但黃元龍還是忍不住問了出來。

　　“人早就不在了，都走十好幾年了。”