逐風將吳升送下山，目視他離開，轉身返回，取過一份絹帛，將地上旳丹方謄錄上去，卻依舊舍不得擦去，而是取出靈材來研究、配比，不時回過頭去和地上的字跡比對著。
　　一直研究到次日午後，這才背著藥簍出門下山，往東山行去。先在山頂采摘了幾株靈藥，坐在崖頂歇息片刻，然後縱躍而下，換到東南方向，采上幾株就繼續換下一座山。
　　到晚間時，逐風已至苦行山東南方向二十裡外，下到一處無名山澗中，在澗水邊又找到一株靈草，同樣扔進背簍裡。
　　見天色已黑，逐風四下張望，就近尋了一座山洞歇宿，在洞內點燃了篝火烤餅吃。吃罷繼續往篝火中添加柴火，將火堆燒得旺旺的，自己則盯著燃燒的火苗出神。
　　到得後半夜，山洞深處的角落裡忽然響起輕微的動靜，逐風抬眼望去，卻是岩壁和地面的夾縫處滾落了幾塊石頭，露出個洞口。
　　從洞口處探出個人腦袋，奮力想要鑽出來，卻被上方岩壁卡住，掙扎間，發髻上不停的滴著水珠。
　　這人身後還有另一個聲音在問:“怎麽回事?”
　　探出頭的人無奈道了聲:“算差了兩尺……”隨著話音，岩壁上滾落一攤碎石，一杆鐵爪破壁而出，將洞口擴開，這人終於鑽了出來。
　　逐風起身:“大盜……”
　　緊隨此人身後，又鑽出來一位身著麻衣之輩，兩人渾身濕漉漉的，猶似從水中撈出來一般。
　　逐風彎腰拱手:“道人……”
　　這兩位正是魏浮沉和麻衣。
　　麻衣緊鎖眉頭責備魏浮沉:“你怎麽往水坑裡挖?”
　　魏浮沉抱怨:“我哪裡知道旁邊是條水澗?”又則呵斥逐風:“瞧你選的這破地方！”
　　逐風不敢回嘴，告了兩句罪，將篝火又生大了一些。
　　麻衣是資深煉神境，已至巔峰多年，修為精強，用不著晾曬衣裳，真元外透，連人帶衣蒸騰起濃汽，不多時就將一身麻衣烤乾。
　　魏浮沉也用不著，雖然幾年前在上庸遭受重創，但這兩年恢復了不少，尤其去年從逐風這邊得了一枚可療氣海傷勢的奮脈丹，傷勢大為好轉，已經複原了七成。但今夜見了這篝火，卻乾脆脫去衣裳，晾在火堆旁的石頭上，光著身子坐下烤火:“真想泡個熱湯啊，多少年沒泡過了……”
　　麻衣問逐風:“有消息了?”
　　逐風道:“我想見見蕊娘。”
　　麻衣皺眉不語，魏浮沉冷笑:“蕊娘好得很。”說著，去晾曬的衣服中尋出根木簡，拋給逐風。
　　逐風連忙接過來細看，簡簡單單一句話——“妾與兒安好”，後面的落款是三天前，字跡雖然被水泡糊了些，卻可分辨是蕊娘無疑。
　　逐風松了口氣，道:“昨日有人來苦行山尋我，打探馬虎一事。但問的主要是揚州行走，似乎對此事有了疑心，另外，他還問我是否認識道人。我說不認識，他便離開了，也沒有糾纏，更沒逼問。”
　　魏浮沉問:“有沒有問起我?”
　　逐風搖頭:“不曾問起。”
　　魏浮沉不悅:“為何隻問麻衣不問我呢?”
　　麻衣打斷他:“此人修為如何?”
　　逐風道:“修為當在煉神境以上。”又將吳升的相貌形容一番。
　　描述身形胖瘦高矮的時候，麻衣和魏浮沉腦海中立刻浮現出一個人來，但說到具體面相時，又感覺和心中所想的出入很大。
　　為了進一步證實是不是心裡設想之人，魏浮沉追問:“比我如何?俊朗麽?”
　　逐風眨了眨眼睛，乾咳一聲，道:“不及大盜魏爺！”
　　魏浮沉又問:“比我差幾分?”
　　逐風思索片刻，道:“差……三分?”
　　見魏浮沉皺眉，連忙憋出句:“其實不止三分，簡直……不可同日而語。”
　　魏浮沉笑了:“差個三分就差個三分，何必如此?說實話就好了！”
　　逐風低頭:“是。”
　　魏浮沉向麻衣道:“比我差上三分，也算少有的了，不是刺客吳升。”
　　麻衣思索道:“的確罕有……的確不是吳升……莫非是別處的學宮行走?”
　　魏浮沉反對:“學宮行走查案，若是盯準了，手段無所不用其極，絕不會問兩句就輕飄飄放過，逐風不脫層皮難以善了。”
　　逐風聽得渾身一顫，咽了口唾沫。
　　麻衣搖頭:“也許是因別的案子耽誤了?聽聞宋鐮履任揚州不過三年，揚州轄地又大，此人我大概知道，招募的手下皆酒囊飯袋，沒幾個好手，若因別的案子牽扯而分不出身來，也有可能請他處行走相助……”
　　魏浮沉道:“你我皆學宮通緝之人，名震天下，如此大功，揚州行走舍得讓出去?若換作我，是絕然舍不得的。”
　　逐風哀歎道:“為何非要引學宮大舉南下?旁人避而不及，二位倒好，主動招惹。”
　　魏浮沉斥道:“你懂個屁！”
　　逐風勸道:“道人、大盜， 二位都是煉神前輩，真要拿芒碭山做法，咱們有的是門道，將學宮卷進來，這是把雙刃劍啊，一個不小心，反傷了自己！”
　　魏浮沉道:“你不懂，那廝狡詐無比，陰險毒辣，滿肚子壞水，我大盜魏浮沉何許人也，三番兩次出手，都被他逃了去，你能有什麽門道?”
　　麻衣點了點頭，冷冷補充了一句:“這廝還擅逃，滑不溜手，人少了拿不住他。”
　　魏浮沉向逐風道:“我懷疑這廝擅卜，有避禍之能。知道他在芒碭山後，我和道人找上門去，他卻出逃了，一逃就是經年累月不歸。去年聽說他回來了，我們又找上門去，這廝又逃了，借領兵之由躲到千裡之外的楚吳戰場，我和道人趕赴雞父，你猜怎麽著，這廝當了逃兵，跑了！你說氣人不氣人?為今之計，只能引學宮南下，我等再略施巧計，令學宮布下天羅地網，到時候看他往哪裡逃！”
　　魏浮沉越說越來氣:“同為學宮通緝的要犯，我與道人躲在這山溝裡忍受蟲叮蛇咬，他卻在芒碭山錦衣玉食、耀武揚威，如何能忍?”
　　麻衣冷眼瞥著魏浮沉，魏浮沉問:“道人為何這麽看莪?”
　　麻衣道:“你今夜話有點多。”
　　魏浮沉怔了怔:“是啊……這是為何?”
　　他猛然間生起一絲不詳的預感:“我聽說高人佔卜，能攝人心魄……”
　　話音未落，一道箭光如彎月般射入洞中！