義莊，古代社會風俗產物之一，起初，義莊的作用是一個大家族，有人窮有人富，為了接濟貧苦的同宗族的兄弟，富有家庭就會拿點錢出來舉辦義莊，接濟貧困家庭，提供幫助，其中包括公田、祠堂、私塾等等……這一形態發展到了如今，也就衍生成了世家家學。

　　後來隨著社會形態的變遷，義莊的種種功能都隨之退化，最後成了純粹的祠堂，再往後，就變成了暫時安置屍體的地方了。

　　‘後事怎麽辦呢，連買棺木的款子也不夠，怎麽能夠運回家，隻好暫時寄托在義莊裡。’

　　——魯迅《彷徨》

　　白離的時代，根本沒有什麽義莊，人死了，要麽是醫院的太平間，要麽是火葬場的骨灰盒。

　　他對義莊的認知，源自於生前上個世紀的僵屍片，林正英出演的僵屍片中，有不少劇情都發生在‘義莊’裡，因為是存在屍體的地方，但凡沒有下地埋葬的棺材都會存放於此，自然也就成了僵屍道長之間的交鋒主戰場。

　　作為當代臥虎，白離也在平水鎮斬過一次屍煞，對僵屍的恐懼感，早已隨著遠去的童年一同變得黯淡。

　　這種除了力大無窮之外，連飛天遁地都不會的不死族有什麽可怕的?

　　也就跟魂三灰燼五五開吧，反正都是膝蓋不能彎曲，加一個高點的門檻就能把它堵在門外一整天。

　　如今這個義莊也基本上成了單純的擺設，各地的義莊要麽荒廢，要麽被拆除，裡面更是空空蕩蕩，連一具棺材都找不到。

　　沒了屍體，哪來的棺材?

　　這巴掌大的小盒才是永遠的家啊。

　　白離坐在板凳上，坐在點燃的火堆旁，打算就此將就一夜。

　　白狼已經打起哈欠，不一會兒便閉上眼睛，起初它睡著時一點聲音都沒，現在偶爾會打個小小的呼嚕聲。

　　臥虎仰頭喝了口酒，將樹枝丟入火堆，抱著刀，斜靠在板凳上，淺淺入眠。

　　自從來到這個世界，對生活質量的要求都已經無限放低了。

　　過去睡覺講究幾星級賓館，現在睡覺有個遮風避雨的溫暖地方就足夠了。

　　時間一分一秒的過去，轉眼來到了下半夜。

　　忽然間，聽到遠方有鈴鐺聲。

　　深夜冷寒，冬至時節，半夜已漸起白霧。

　　白霧裡傳來叮鈴鈴的鈴鐺聲，昏黃色的燈籠火光若隱若現。

　　燈籠火光後響起了整齊劃一的腳步聲，鈴鐺響一次，腳步聲落下一次，整齊中，腳步聲有輕有重。

　　鈴鐺大約響十次，就伴隨一次不算很重的鑼聲。

　　鑼聲沉悶，不同於響亮的銅鑼，也和打更人的梆子不一樣，這道聲音擴散不遠，穿透力不強，倘若說普通的銅鑼是孩童的哭喊，這聲則像是老人的咳嗽。

　　風中忽的飄來一張白色紙錢，落在了火堆中，被烈火點燃，瞬間化作一團虛無，連灰燼也沒留下。

　　白離睜開眼，抬手接住一張紙錢，輕輕揉捏了下，紙張極薄，入手有股陰冷的氣息，像是被浸泡在涼水裡許久，但它又是乾的。

　　“鑒定下。”

　　【白紙錢】

　　【扎彩匠經過特殊工藝製作的特殊紙錢，灑落後，不日便可自動降解】

　　白離將紙錢拋入火堆，側過視線，看著白霧裡走來一人。

　　那人穿著一襲灰蒙蒙的長衫，腰上裹著黑色的細帶，左手一隻陰鑼，右手提著青銅鈴鐺，背後掛著一把木劍，頭頂帶著一頂布帽，

帽子上掛著一面不小的太極鏡，布包裡塞著滿滿當當的白紙黃符。　　來者是個其貌不揚的黑臉漢子，看向他背後用草繩拴住的一具具屍體，很明顯職業是個趕屍匠。

　　江湖三教九流中，有些特殊職業，賒刀人、摸金人、扎彩匠，趕屍匠……這些職業有的和市井生活分不開，卻又顯得神秘，但又不至於高到天上，和真正的品級高手相提並論，流傳的神秘色彩不是那麽濃鬱，但對外行人而言，又是特別引人好奇。

　　白離知曉的趕屍匠，實際上是一種唬人騙人的職業，走動的屍體都是人假扮的。

　　但顯然，眼前走來的一隊並不是，屍體頭上用黑布袋蒙住，但一點生氣也無，一步一跳。

　　黑臉漢子遠遠的看到了篝火，神色有些詫異，大晚上居然會有人在義莊裡生火過夜。

　　“閣下是哪條道上的?”趕屍匠停下鈴鐺和鑼聲，抱拳問了句。

　　白離想了想，回應:“算是白道吧。”

　　“噢……那此處義莊可否?”趕屍匠聽聞不是黑道，稍稍放松表情:“容我借宿下?”

　　“這裡本就是無主之地，來者隨意吧。”白離表示無所謂。

　　“多謝，叨擾了。”黑臉漢子抱拳，趕屍入義莊。

　　一排死人跳過門檻，繞開火堆，靠在了牆壁上立直。

　　白離饒有興致，且不說如今趕屍匠還能找到生意做，光是這些屍體的保存手法就不一般。

　　人死後，屍體僵硬二十四小時後會逐漸緩解，繼而開始腐爛，而在這個世界，屍體也是在開始腐爛的時間點出現異變，逐步轉化為屍煞……顯然這五個人都死了不止一天的時間，但現在也沒有屍變的跡象。

　　黑臉漢子安置好客戶後，聽到白離說:“不介意，過來烤個火吧。”

　　正打算自己拾點柴火的趕屍匠收起火折子:“那就恭敬不如從命了。”

　　他很麻利的拿出烹飪工具和一張面饢，開始熱餅子和燒熱水，等待過程中，開始閑聊。

　　“這位兄弟，衣冠楚楚，怎麽會在義莊裡過夜?這地方我也來過幾次，往日都不會有人靠近。”

　　“在附近有些事做……放心，不是什麽見不得人的事，我是白道的人，不做殺人劫貨的生意，相反，讓我碰見這種人，基本上都算業績的。”白離三言兩語轉移了話題:“倒是這麽多年，我還是第一次見到趕屍匠。”

　　“哈哈，的確，這些年來，我這行不好做啊，關門了很多家，只有少部分的真正趕屍匠才能討到一些活計。”黑臉漢子唏噓道:“見不到也正常，我正常也不是在大炎裡做生意。”

　　“哦?是在關外?”

　　“大多是在高麗，你也清楚，除了那邊都不太平。”

　　“還真是稀罕。”白離說:“我還沒出過大炎的國門。”

　　“不出的好啊，北域那邊也是風雨飄搖，不是為了討生活，我也不想出關，但沒辦法……”趕屍匠咬了一口面饢:“都燒成灰了，哪有屍體可以趕?”

　　“那你這屍體，是哪來的?”白離指著那五具。

　　“邊關帶來的，這些小夥子，都是守城士兵，是要送回家鄉安葬，我和秋燕關的校尉有些交情，死在關外的好兒郎不少都是我送回來的，這路上啊我帶回來了十八人，如今只剩下五個了。”黑臉漢子說。

　　“邊關麽……”白離皺眉。

　　“你是不是在想，為什麽不起屍?”趕屍匠咧嘴道:“那肯定是起不了的，因為邊關有英魂碑啊……馬革裹屍，英魂刻碑，送走了魂魄，留下的屍首也不過是一具屍體罷了……沒殘留的念想，是不會起屍的。”

　　“哦?按照你這說法，人死後，可請來僧眾或是道士超度一番，不也不會屍變?”

　　“誒，就是這樣。”黑臉漢子吹了口熱水，咂咂嘴:“那些大戶人家不都是這麽做?各地僧眾的超度法會可都是一場上百兩銀子，還不算上法事的消耗以及給僧眾散的白事彩頭，至於道士……遊方道士太多了，有能耐的都在名山上，龍虎山、白雲觀、神霄派、梅山宗……這些才是真有本事的，可你有錢也未必能請得到，他們不樂意下山，說什麽緣分未到，哪像那群寺廟裡的和尚，給錢就辦事，就當是給佛塑金身了。”

　　“謔……”白離微微點頭:“就怕請不到高僧超度，也請不來有本事的道士。 ”

　　“對的。”趕屍匠吃了半飽，說話也利索了許多:“所以平常百姓是沒辦法的，只能含淚付之一炬，留下點骨灰，送進墓地裡，或者擺在家裡，豎個牌位供起來……哎，換在以前可不是這樣的，在我老爺子那代，可沒有會起屍的事啊。”

　　“過去是沒有，但屍煞出現的理由，至今還不明。”

　　“放屁。”黑臉漢子冷哼一聲，打斷道:“放他娘的狗屁。”

　　“……”

　　“小兄弟，我不是針對你，我是說，官府說這話就是騙人的，普通老百姓不清楚，我還能不清楚?我就是吃這行飯長大的！”趕屍人豎起眉頭，怒道:“起屍的緣由，就是因為死去的人不能安息！為什麽不能安息?還不都是因為那皇帝乾的好事！”

　　“皇帝?”白離摸了摸下巴。

　　“對，自從這皇帝繼位之後，你不覺得整個大炎都不對了嗎?”趕屍匠沉著表情:“我這行，算半個修行人，多少了解一些內情，過往我們這行都是跟城隍廟有交情的……人死後，需交由歸陰司來管，帶走魂魄，要麽留在陰司中受罰，要麽功過兩抵，送入輪回，要麽留在城隍中享陰壽……這可都是老規矩。”

　　“但這皇帝幹了什麽好事?”

　　“他把各地的城隍廟都拆了！換成他自己的雕塑，改成了天子廟！”

　　“坐在廟堂裡，日日夜夜享受民生的香火孝敬，卻什麽事都不做！”

　　“這不！沒了城隍廟，沒了陰司，生死秩序亂了！才有了死人起屍！至今也不過才三十多年罷了！”