因為荀彧和程昱乃是重臣,更常常跟隨曹操視察各軍,故此這都伯的軍職雖不算高,對他二人卻都早已熟悉。
這時曹操終於把軍報看完,抬起頭問那都伯:「我記得上一封來自壽春的軍報,說就在王政新婚之日,壽春有數千兵馬出城,對外名目是說前往徐州以做駐軍輪防。」
「如今看來,是去了長江沿岸,準備攻打吳郡了?」
「應是如此。」
那都伯還未回答,一旁的程昱已撫須說道:「今距王政新婚尚不足半月,吳郡重鎮曲阿便已失守,可見此獠早有準備。」
「嘿,說起來曲阿失陷如此之開,倒也怪不得程普輕敵大意,誰能想到王政會這般處心積慮?不僅選在寒冬臘月的年關出兵,還要假借婚事以惑天下人之耳目,為求出其不意,攻其不備,恐怕這意指之處,也未必單僅一個吳郡。」
「程公說的不錯。」
那都伯面露佩服之色,「丹陽的確似也發生軍情,李校尉亦有猜測,黃巾賊寇極有可能兵分兩路,意圖一舉拿下江右二郡!」
「倘若如此,王政此番出動的軍力必不在少。」荀彧柔和悅耳的聲音響起:「恐怕不僅是壽春,下邳和廣陵等地亦有兵馬調動。」
曹操微微頷首,又問了這都伯幾句別的,都是有關江東各地情況,大致了解差不多了,「可還是有什麽要事需稟報的?」
那都伯猶豫了下,欲言又止,「要事倒是沒有,不過小人等在壽春時,曾聽到一則坊間傳聞,頗為奇怪。」
既說是坊間傳聞,便是未辨真偽,自然不會放在軍報提及,但這都伯這般作態,曹操倒是來了興趣,探身問道:「什麽傳聞?」
「這傳聞聽說是從一群往返長江兩岸的船客傳出來的。」
那都伯道:「據說在曲阿之前,臨江的丹徒便先受到了一群賊匪的襲擊,而這群賊匪,有人認出乃是臨淄的冀州軍所扮。」
話音剛落,堂內眾人齊齊動容,曹操最先反應過來,哈哈一笑,「確是坊間傳聞,無稽至極!」
「本初兄麾下猛將雖多,卻以河北四庭柱居首,結果先有文醜死於開陽,後有高覽改換門庭,可謂直接在王政手上折了半數,此事世人皆知,雙方仇怨如此之深,早晚必有一戰,而勝負未分之前,冀州軍又如何出現在徐州軍的後方腹地?」
一邊大笑,一邊隨意地揮了揮手,「你等遠來送信,路上也辛苦了,且去早些歇息吧。」
「諾。」那都伯躬身接令,凝神靜氣,小心地倒退出門。
直到對方的背影徹底消失,曹操面上的笑容一斂,雙目厲芒爍閃,旋即顧盼左右,沉聲說道:「你們如何看待此事?」
程昱道:「商賈之言,不足以信。」荀彧則道:「空穴來風,未必無因,當細細斟探之後,再做定奪。」
曹操微微頷首,眼光再落到司馬懿的身上,神情自若地問道:「仲達呢?」
司馬懿思忖片刻,拱手說道:「臣以為此事極有可能。」
「哦?」
曹操饒有興致地看了眼司馬懿,「那你且舒陳己見,說來聽聽。」
荀彧和程昱亦是同時露出注意的神色,想要看看司馬懿為何會說這話。
「是。」
司馬懿從容不迫地道:「臣之前一直百思不得其解,王政怎會在此時再度用兵,須知江東之地固然重要,眼下卻非不可或缺,而以其當前所處的形勢而言,禦敵之重,更甚開疆,此舉殊為不智,今日方才恍然大悟,卻是此子胸有成竹。」
聽到這話,荀彧沉吟不語,陷入了思忖之中,曹操則是雙目亮起來,顯是
體會到司馬懿說話中的含意,程昱則看了眼司馬懿,沉聲問道:「仲達為何有此評斷?」
司馬懿微微一笑,望向程昱,「在下想要先請問程公一句,此番突襲江東,是王政去年至今第幾次用兵了?」
「伐北海,援豫州,戰孫策,滅袁術...」程昱思忖片刻道:「應是第五次了。」
「正是如此,光是大戰便有五次,中間還有類似馳援泰山的戰役...」
司馬懿道:「從年頭戰至年尾,無時不戰,日日未歇,動費何止萬計,士卒豈不雕瘁?一些精銳人馬或可靠著軍功,重賞刺激下繼續奮勇向前,普通兵卒卻是早已精疲力竭,不僅厭戰,恐怕還會畏戰。」
「此事連在下一外人都能看的出來,王政豈會不知?所以其此番攻打江東,必有三個原則。」
「什麽原則?」
「一則動用兵馬不會太多,普通士卒軍心不振,士氣萎靡,上陣無利反而有害;二則必須以快打快,行斬首之道,以求速戰速決,趁著吳郡、丹陽其他郡縣還沒有反應過來,不及馳援,先將兩座郡治直接拿下,後面再徐徐蕩平其他頑抗勢力,這也是他特地選在凜冬之際,更以大婚掩人耳目的原因,至於第三麽...」
「兵力既是不足,即便都是百戰虎賁,一旦無法迅速佔領丹陽和吳縣兩座郡邑,也不宜久留,需得立刻抽身而退,否則便會陷入補給難繼,孤軍深入的境況。「
「若是結果真是如此,不僅勞師無獲,折損精銳,王政之前百戰百勝的神話,也會頃刻化為烏有!」
說到這裡,司馬懿頓了頓,環顧左右,沉聲說道:「所以此時王政對江東用兵,其實是有著極大的風險,那麽他為何要這般迫切呢?」
「須知吳郡、丹陽並不如九江富庶,孫策余孽和丹陽山越亦是癬疥之疾,難成氣候,早一日解決,抑或晚一日解決,並無多大區別,大可暫且休養生息,等到春耕之後,再發動數萬人馬大舉東顧,那時便可形成泰山壓頂之勢,必可有勝無敗!」
程昱默然半晌,緩緩點頭:「仲達所言,不無道理,那你說王政為何要這般急切地攻取江東?」
「只有一個可能。」
司馬懿道:「王政今年還會發動一場大規模的戰役,在這場戰役中,揚州會成為攻勢的發動點,所以他才急於擊敗程普和山越,好提前消弭可能存在的變數。」
說到這裡,在場三人都明白了司馬懿之前那句話是什麽意思了。
江東重要不重要,取決於王政的戰略計劃,而王政的戰略計劃又依托於其所處的形勢,所謂此一時也,彼一時也。
從形勢而論,大漢天下去年恰恰是一南一北兩位諸侯的形勢大變,袁紹擊敗了公孫瓚,而王政則是戰勝了孫策和袁術。
當此時也,可以說他二人互相成為了彼此眼中最大的目標,那麽冀州軍和徐州軍接下來的任何動作,自然都會考慮另一方的反應。
王政接下來是南下還是北上,袁紹不可能不關心,而袁紹會不會率軍東顧,從青州大舉進攻徐州,王政亦必然極為關注,包括天下其他諸侯亦是如此,南北雙雄是提前對決,抑或是暫時形成對峙,各自發展到一統半壁後再進行決戰呢?
如果王政是計劃北上,抑或是袁紹計劃東顧,那麽接下來雙方兵力的重點只會在徐州中部,如果是這樣的話,江東就並沒有那麽重要了。
山越這種地方土匪不用多言,程普一則沒有多少反攻的能力,二則便是反攻,也要先越過廣陵或是九江,無法直接便影響雙雄會獵的戰局。
但王政要是計劃南下就大大不同了。
因為揚州便會成為兵力屯駐的重點,指揮戰事的前線,形勢變化之下,吳
郡和丹陽的重要性大大提前,王政恐怕更會嫌其離的太近,有些礙眼了!
荀彧沉吟半晌,緩緩點頭:「仲達所言不差,主公,恐怕袁紹已與王政暗自有了默契,甚至定了盟約,咱們當早做準備才是。」
徐州軍若要南下,這可不是王政一人能做主的,也要袁紹這邊點頭配合,如何配合?自然是讓王政確信袁紹今年不會對徐州動武,那他才會後顧無憂。
那麽袁紹若不東顧,接下來又會對哪裡動武呢?已是不用贅言。
曹操默然不語,突然面露嘲諷似的笑容,搖頭歎道:「夫先易者後難,先難而後易,我與王政如今孰強孰弱,世人皆知,袁紹卻欲先易後難,單憑此節,便可知其毫無遠謀,難成大器!」
這話雖是曹操的個人看法,甚至有可能帶有情緒,但其實不無一定道理。
天朝歷次改朝換代,大部分的情況都是先由群雄割據,各自采取遠交近攻的戰略,慢慢演化到數強鼎足,這一點上漢末、唐末,乃至元末皆是如此。
這三者中,漢末比較特殊,因為魏國的實力遠超另外兩強,基本談不上什麽「難易」區分,而結束五代的趙匡胤和結束元末的朱元璋,恰好選擇完全不同,一個是選擇了先易後難,一個則是選擇了先難後易。
當朱元璋從群雄中脫穎而出,獲得了逐鹿資格時,在先攻打誰的戰略上便曾詢問過群臣,因為他位於陳友諒和張士誠的中間,陳友諒在他北邊,張士誠在他南邊,所以必須立刻先解決其中之一,逃脫夾縫求存的窘境。
至於這兩人裡要先打誰,文武百官商議後一致認為,應該挑個軟柿子捏,先打好打的,等實力強大了,再攻難打的,所以都覺得先打張士誠比較穩妥。
只有謀士劉基力排眾議:「士誠自守虜,不足慮。友諒劫主脅下,名號不正,地據上流,其心無日忘我,宜先圖之。陳氏滅,張氏勢孤,一舉可定。然後北向中原,王業可成也。」
劉基的建議便是先難後易,打敗了陳友諒,其他人都不在話下了,只是當時陳友諒的實力尚在朱元璋之上,讓這時的朱元璋直接和最終BOSS碰面,勝算其實不大,那麽劉基的理由是什麽呢?
只要打敗了陳友諒,一則可以壯大自己的聲勢,二則可以威嚇住張士誠和陳友定等人,令他們不敢妄動。
而如果先打張士誠的話,即便打完了他們,朱元璋的實力也會損耗不小,到時候別說主動出擊陳友諒了,恐怕自保都難。
劉基這是從謀略上的分析,說的合情合理,但有人提出了反對意見:「如果和陳友諒作戰時,張士誠參與進來怎麽辦?」
恰恰是這個質疑讓朱元璋下定了決心,決定先打陳友諒,他做出這個決定和劉基相同,理由卻是不同:「友諒志驕、士誠器小。」
這是從人性上,軍事上的分析。
志驕則好生事,器小則無遠圖,朱元璋的意思是咱們打陳友諒,張士誠只會選擇坐山觀虎鬥,但要是先打張士誠,陳友諒卻必然會前來生事,所有我們要想保持單線作戰,就必須先打陳友諒!
最後的事實也證明了朱元璋選擇先難後易是極為正確的,他不僅打敗了陳友諒、張士誠等人,還揮師北上驅逐韃虜,最終一統天下。
而北宋趙匡胤的戰略卻是完全相反,他選擇了先南後北、先易後難,結果就是解決了南唐等弱小對手後,自己實力也遭受了不小的損失,再無北上之力。
而在曹操眼裡,袁紹選擇先對他動手就是毫無遠謀,為何?
兗州固然離你更近,但問題是王政的兵馬比我多,實力比我強,很明顯威脅更啊!
關鍵是這些還是那豎子短兩三年內成就的,你打敗我需要花費多少時日
打完之後又需要休養生息多少時日?
相加起來,起碼要一年吧?
意思是任由那豎子再繼續發展一年?趁你我交戰之際把荊州也拿下嗎?
袁本初, 你心可真大呐!
事已至此,多想無益,又一次對袁紹的女性親屬熱情問候之後,曹操揉了揉眉,沉聲問道:「袁紹若是西進,你們且來說說。」
「他會何時發兵,動用多少兵馬,進攻路線又當如何?」
眾人均默然無語,陷入了思忖之中,堂內一時間陷入了落針可聞的靜默。
好一會兒,荀彧率先出聲:「袁紹新得幽州,立足未穩,尚需時日消化,且無論冀州軍接下是東顧抑或西進,起碼得先確定遼東公孫度的立場是友非敵,方可放心出兵。」
「如此算來,起碼要半年左右,依臣估測,其若欲起邊釁,最可能在夏末秋初。」
(本章完)
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