大發了一通脾氣，袁術意識到了自己的失態，閉目深呼吸了幾下，再睜開眼時，起碼表面上已是恢復了一些平靜。

他重新坐會了原位，冷冷盯視著面前跪伏的李仁，硬生生地忍住了喚來親衛將這庸人推出去斬了的衝動，只是冷笑著道:“很好，很好！”

“本侯問你，那豎子給了你什麽好處?”

袁術十分清楚，李仁不可能不清楚將此事的風險，如果不是收了什麽好處，是斷然沒這個膽量答應帶回這句話的。

李仁正想開口否認，余光卻看到袁術眼中的殺機，登時心中一個咯噔，已是十分知道，自己只有一次說話的機會了！

若是自家此事再失口否認，後面若是被潛伏在徐州的暗探查了出來的話，那就是欺君了！

受賄自然也很嚴重，卻未必是死罪，可要是再加上欺騙袁術...

“黃金千兩...“

簡短的一句話卻幾乎讓李仁耗盡了所有的氣力，幾乎是一個字一個字的緩緩說出，因為他能感覺到此時袁術注射過來的目光鋒銳直入刀劍，落在他的身上，更讓李仁在這仲夏之季，卻覺遍地生寒，更覺如坐針氈一般。

但即便如此，李仁其實還是有所隱瞞了。

驅使他冒著生命危險的情況下在袁術面前說這句話，其實還是因為王政的另一個承諾。

無論事成與否，王政都會在徐州給李仁和他的家族，妻小留有一席之地！

“豎子好大的手筆啊，區區四字...”

“便價值千金呐！”

大概是心中怒極，袁術聽到這話反而仰天大笑起來，只是笑聲中除了森然的殺意之外，更有著隱隱的淒涼。

而此時此刻，無論是李仁還是一旁的楊弘，俱都默然無語，不敢說話。

笑了好半晌的功夫，袁術再次看著李仁時，面色已恢復了平靜:“本侯的帳下若是都是你這樣貪財的將領，恐怕破家身死之日，已不遠矣。”

不好！

難道王政猜錯了...君侯不會答應這條件?

李仁聽到這話，本能地感到不妙，卻又不知如何是好，只是連連叩首，高呼不斷:“末將有罪，請君侯念在往日情分...”

話未講完，便被袁術冷笑著打斷:“汝何罪之有?”

袁術其實清楚，如李仁這般的人在自家軍隊體系中其實並不少見，甚至類似的貪汙受賄在文官裡也早已蔚然成風，包括身邊的楊弘，說起來做過的一些不法之事難道還少嗎?

他更為震怒的還是王政趁火打劫的舉動，且竟敢公然行賄一個他國的使者！

且這個豎子的野心未免也太大了。

他去年拿下的徐州，今年開春便去進攻了青州北海，如今戰事剛定，這又將目光投降了沛國?

不...恐怕不僅僅是一個沛國吧?

是整個豫州吧！

這豎子也不怕吃的太快把自己撐死麽?袁術咬牙牙齒地向著，還是說對方瞅準了這是一個絕無僅有的機會?

已經初步從震怒中平息下來的他，心裡不斷盤算起來，等回過神來的時候，再看向眼前那個跪伏在地的莽漢，此時一臉的驚慌失措，簡直是要多不堪有多不堪。

貪財不說，還這般怕死...

這讓袁術惱怒中多了幾分齒冷，心中又生出了一個念頭，待度過這次危急後，必須立刻去尋找一些堪當大用的將才了，如李仁陳蘭這些人，不能再重用了！

雖已將李仁徹底判了死刑，不過表面上他卻還是聲色不漏，反而歎了口氣道:“汝也跟著本侯多年的老人了，顧念舊情，且再饒你一次！”

“這兩年來戰事頻繁，

本侯正感國庫空虛，這樣吧，你回去後自己把這千兩黃金交上去，正好充當來日的軍餉所需。”“是是是，多些君侯網開一面！”

聽袁術的意思，這件事似乎就此揭過了，這讓李仁如蒙大赦，忙不迭地謝恩。只不過重新從地上爬起來後，原本的驚慌初步平定下來、冷汗也消去，李仁心裡又不由得升起了懊惱和不舍。

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千兩黃巾還沒在手裡暖熱乎，就這麽沒了?

早知道還不如不收這筆橫財呢，真是偷雞不成蝕把米啊。

又或者...剛才自家應該少報那麽一點點的?

他低著頭看著腳尖，心裡胡思亂想著，卻不想袁術沉吟片刻，忽然再度問起他來:“王政想要沛國的事，你怎麽看?”

啊?

聽到這話，李仁愕然抬頭，目光盡是訝然。

難得君侯這般雷霆震怒，加上又拆穿了自家私收賄賂，李仁本以為這件事已經徹底沒戲了，可怎麽這會袁術又問起了自家的看法?

李仁實在摸不清袁術如今究竟是什麽意思，心中顧慮萬千，一時間訥訥無言，不敢開口，生怕自己出言不慎，再度觸怒了對方，招惹殺身之禍。

“無論是紀靈還是孫策，俱都是爽利之人，怎地你卻如此婆媽?”

袁術看出了他的想法，愈發不屑了:“為將者當殺伐決斷，你且直言便是，本侯恕你無罪！”

有這句話保證，李仁踏實了不少。權衡片刻後，他決定不偏不倚的表明觀點，當然，首先還是要先表了一表自家的立場:

“君侯，單憑此等挾恩圖報的行徑，便可確定，王政此子狼子野心，實小人也！”

隨後才是扯回正題:“至於是否要答應此子的無理要求，自然是由君侯乾坤獨斷，臣不敢妄言，只不過...”

說到這裡，李仁頓了頓，小心斟酌著用詞:“若是王政不出兵，咱們接下來無論抽調汝南的大軍，抑或是九江的守卒，都具有更大的風險！”

“大批的軍馬調動瞞不過附近的敵人，一旦調回汝南軍，許都的曹操和昆陽的夏侯惇都會收到消息，極有可能趁機南下，到時不僅汝南全境俱會失守，曹軍更有可能和九江的孫策成功會師，攻擊我九江郡。”

“至於抽調九江的守卒...“李仁苦笑道:“這些部曲大或是新兵或是敗卒，短時間內很難形成一定的戰鬥力，若是正面與孫策碰上，恐怕...”後面的話卻是不敢繼續說下去了。

“此言有理。”

方才李仁說話時，楊弘一直眉頭緊鎖，神色帶著厭惡和憤怒，要說起來，相比陣亡的紀靈和叛變的孫策，袁術麾下眾將中，李仁和他往日的交情其實尚可，對於對方貪財怕死的心性楊弘也早有所知。

但他想不到李仁除了貪財怕死之外，竟還這般愚蠢無能！

而這兩點，恰恰是楊弘最不能忍受的！

只是厭惡歸厭惡，李仁最後的這段話卻讓楊弘深有同感，若說起來，其實王政對於袁術的威脅一點不比曹操和孫策小，甚至按照對方這兩年的發展速度，可能猶有過之！

但是在遠慮和近憂面前，誰都知道要先應對哪一個，畢竟眼下若都過不去了，又談什麽將來呢?

值此內外交困之際，在楊弘看來，這三個或明或暗的敵人裡，最先要解決的必然是孫策！

因為孫策了解揚州，了解袁術，更了解江東。

他所亮出來的刀鋒更是已快貼近到脖頸這般的要害了！

哪怕明知道將沛國拱手給王政乃是資敵之舉，可在當下，卻已是不得已而為之了。

“主公。”楊弘對著袁術道:“且答應吧！”

“答應?”袁術聞言側目過去，一臉的不可置信:“你要本侯答應?那可是沛國啊！”

“二十一個縣邑的沛國啊！”

“古人有言:‘蝮蛇螫手，壯士解腕！”楊弘滿臉肅容，也懶得糾正袁術的語病，要知沛國雖然有二十一個縣邑，可此時真正被袁術掌控的，其實只有十五個城池。

他只是一字一頓地道:“九江，汝南，沛國，三者相比之下，孰重孰輕，主公難道不知嗎?”

“若舍一沛國而能保全主公基業元氣，有何不可為之?相反，假若此時拒絕王政，咱們不僅失去了唯一的援手，甚至豎子若是惱羞成怒，亦大舉興兵來犯，行落井下石之舉，到時便是三面受敵，我等又要如何應對?”

“這...”雖然清楚楊弘言之有理，可是一想到沛國那麽一大塊地盤，袁術還是心如刀割一般，十分不舍。

能準確看清形勢的人已本是極少數的，在看清形勢後又能有所決斷，取舍，並願意做出妥協和最理智決定的人，更是難得可貴了。

尤其是得了傳國玉璽，又自認為天命所歸，乃是代漢者塗高的袁術，本都已在暢想位登九五的鼎盛時光，卻不料，轉眼間卻已面臨著生死存亡，國家傾覆的險惡局面，一時間心態哪裡扭轉的過來?

眼見袁術遲遲不開口，楊弘心中暗歎，卻還是要繼續勸戒:“何況依臣所見，王政索取沛國，倒也不全然都是壞處。”

沒有壞處...

袁術循聲望去，難道還有什麽好處不成?

“之前臣聽說王政會率領一萬五千余徐州軍入我境內，其實頗感不安，隻覺如芒刺背、如鯁在喉。”

迎著袁術不解的目光，楊弘解釋道:“不過王政既然借著此次出兵向主公討取沛國，其實也側面說明徐州接下來的重點會放在豫州，那便說明在王政心中，未來的敵人依舊會是曹操，以及袁紹，那邊證明其和主公的聯盟短期內依舊會繼續存在，雙方攜手對敵的情況不會改變，既如此，吾境的徐州兵馬威脅自然大減。”

“況且豫州境內除了汝南之外，便都是曹操和王政的勢力范圍，兩人素有恩怨，料來必有一戰，待解決孫策後，我揚州也可趁機休養生息，恢復元氣，待來日，未嘗沒有奪回沛國，乃至徐州的可能！”

言之有理啊...

楊弘侃侃而談的時候，袁術也陷入了思忖，的確啊，目前自家最缺的，不就是時間嗎?

沛國雖然不小，畢竟比不了汝南，揚州的重要啊！

他如今這般窘迫被動，說白了還是孫策和曹操挑的時機太好，正是趁著揚州軍去年在徐州損失慘重的情況下，他袁術如今缺兵少將，才敢這般放肆啊！

只要他袁術緩過這口氣，只要能把幾個方向的軍事壓力擋住，再想法重新招攬一批將才，再培養出一支萬余的精銳，那他袁術仍舊還是那個傲視群雄的天下最強諸侯！

至少一直以來，袁術自家堅信他比他那位同宗袁紹要更強！

至於王政，就算地盤再次擴大，正好也可以先幫自己擋住袁紹和曹操的壓力啊，等其價值耗盡，區區一個黃巾賊寇，還不是翻手覆滅的事?

想到這裡，袁術徹底清醒了，甚至開始反思起來，他看了眼楊弘，突然長歎一聲:“說起來，本侯當日的確失了分寸，悔不聽先生之言啊！”

“此時稱帝，的確不是時候啊！”

“主公如今醒悟亦不晚也。”楊弘亦是唏噓不已:“那這沛國...”

“若那豎子真有本事將孫策這個逆賊徹底剿滅...“袁術反覆斟酌，最終態度動搖了:“一個沛國，本侯倒也舍得！”

“就是本侯在沛國的那些官吏，兵馬...如果同意了王政的條件，難道全部調回九江嗎?”

“其他地方倒也罷了，龍亢和谷陽這兩座城池決不能給，守軍也不能撤！”

聽到這裡，楊弘連連搖頭:“龍亢乃是沛國南進九江的水陸要道， 谷陽則是陸路東入壽春的咽喉要道，這兩個地方斷然不能拱手讓人！”

說著，看了眼李仁，澹澹問道:“李將軍，你乃是沙場宿將，該清楚其中利害。”

“沛國其余十九城都可給與王政，唯有這兩處，卻是沒地商量余地，你覺得王政會否同意?“

見狀，李仁乾笑一聲，看了看楊弘，又望了望同樣撇過來的袁術，乾笑了聲，磕磕巴巴地道:“俺想...應該會同意吧?”

他也清楚，這應該是袁術和楊弘能夠接受的底線了，哪怕自家也沒有把握，卻也不可能在此時說個“不”字了。

“那就這樣罷！”

見李仁保證了，袁術陰沉的臉色稍微好了一點，再三斟酌之後，深深看了仰後一眼，又冷眼掃過李仁，當即拍板。

“那你再去一趟下邳，告訴王政...”

“沛國本侯給了！”

“他要帶一萬五千人馬入揚州，本侯也允了！”

“但本侯的要求卻也不是簡單的解臨湖之圍了...”

說到這裡，袁術眼前似乎又浮現出那張熟悉的面容，眸中泛起了複雜難明的光芒。

那個俊美無鑄的少年，曾讓他發自肺腑地感慨過:使術有子如孫郎，死複何恨。

可是對方卻背叛了他！在最關鍵的時刻捅了自家一刀！

很痛啊...

驟然間，袁術面容劇烈地扭曲起來，隨後他有些自嘲地笑了笑，緩緩合上了眼。

半晌，一道充滿殺意的冷酷聲音在殿內響起:

“這十三座城池，本侯要換來一顆人頭！”