三十年前，XY科技有限公司首創「超實感傳導器」，該產品能夠把玩家意識直接帶進遊戲世界內進行第一身實感體驗，後來發生了一次「重大事故」導致大量玩家無法離開遊戲世界，因事故而變成植物人的人數高達三千二百五十四人，公司被受事故影響人士的家屬追索賠償，為支付大量賠償公司被逼宣布破產。二十年後，節能集團取得「超實感傳導器」藍圖並加以改裝，最終製作出「夢之橋」-一個能夠把玩家的意識帶進遊戲世界的新裝置，夢之橋配備了全新的安全機制，並經過了多國的安全驗證，確定了全安機制能夠避免再次發生「重大事故」。

　　得到了各國認證，節能集團著手於開發「夢之橋」的應用程式，終於八年前開發了名為「九域爭霸」的實感遊戲，全世界能夠登入到相同的伺服器內一同進行遊戲，透過系統內的即時傳譯功能，就算是言語不通的人在遊戲內也能盡情交流。

　　九域爭霸的世界觀劃分為九個區域與一個域界戰場，九個區域分別是佛國域、科技域、魔法域、武林域、修真域、無間域、幽冥域、異能域、役使域，玩家選擇不同域界作為出生地點，將會影響角色能夠習得的能力。

　　九域爭霸沒有「系統修正」，所有攻擊都要由玩家自行發動，當玩家能夠完成指的的攻擊軌跡或發動條件，才會有相應的技能效果出現。另外遊戲設有肚餓、疲勞、痛覺等真實感覺系統，讓玩家就算在遊戲世界內，也會覺得身處在現實世界中。

　　香冮，某廉租劏房內。

　　一位十七歲的小家夥，拿著一張全家照，若有所思的坐在那張殘破不堪的木床上。

　　「爸爸、媽媽，我一定會救你們出來的，我一定會救你們出來的！」他堅定的說。

　　他的父母是第一批進入「九域爭霸」的玩家，父母在遊戲中取得大量遊戲幣，並把遊戲幣換成大量港幣，使整家人由草根階層躍升至中產階層，生活質素得到很大的改善。可惜好景不常，父母在某一天進入遊戲後就再沒有登出，他嘗試過各種強製登出方法，甚至聯絡了節能集團的工程人員，都無法讓父母離開九域爭霸。

　　失去了父母，他決定控告節能集團，可是他的案件卻因為「證據不足」而不獲受理，更沒有任何媒體報導這宗新聞，仿佛他父母的事故從來沒有發生過。既然不能夠透過法律追索節能集團，他決定利用網絡力量，當他嘗試把自己的經歷放到互聯網時，卻發現不能夠在任何論壇、通訊軟件發布有關資料，仿佛有個隱形人在監控著他，並早他一步把相關的資料刪除。

　　最後，他決定親身進入九域世界中找尋父母的下落。

　　他戴上了「夢之橋」眼罩，眼罩透過特別的光線令到使用者進入「失神狀態」，再透過連接在太陽穴的收發裝置來為使用者與伺服器進行連接，把意識帶進遊戲世界。

　　他感覺到眼罩內的光芒快速閃動，很快就有種昏昏欲睡的感覺……

　　『神經連接完成，靈魂接收，確認為第一次登入者，啟動新手訓練教程。』

　　『教程準備中……教程準備完成。』

　　當他感覺到意識再次凝聚時，已經身處在一條光亮的管道中，管道外是漆黑的宇宙，遠處有不少的銀河在閃爍流動，使他看得入神。

　　『歡迎登入九域爭霸。』一把女性聲音出現。

　　黑衣少女伏在一個白色圓球上看著少年，她戴著一個耳罩式聽筒，

『你好，我系新手導航員。』　　「你好。」少年說。

　　『請問你的真實名字是?』

　　「真實名字?」少年皺眉道。

　　他心中暗想，「玩一個遊戲有必要提供真實姓名嗎?」

　　『對，假若你不提供真實名字，那麽所有在遊戲中獲取的金錢或珍貴道具將不能夠轉換成真實貨幣。』

　　原來節能集團還壟斷了虛擬寶物交易市場，少年馬上知道了為何節能集團會大費周章來禁止他發布不利消息，就是為了一個簡單原因-龐大的利益。

　　「江河。」

　　沒錯，少年的真實姓名就叫江河，全因他的父親姓江，母親姓河，他們不想費神想個名字，就索性使用二人的姓氏組成兒子的姓名。

　　『江河，年齡十七歲，性別男性，身高一米七十二，體重六十公斤，腰圍……』少女巨細無遺地說出江河的身體特征。

　　「你……?」

　　『喔，這些基本資料在你連接眼罩後我們就已經取得，是用來建構你的角色使用。』

　　她右手在眼前揮舞，就像在敲打一個不存在的鍵盤似的，『你打算為角色改個什麽名字?』

　　「江河。」江河堅定的說。

　　『喔?用真實名字，那麽外貌呢?』

　　除了身形不能改變外，外貌是可以任由玩家更改的。

　　「保持原狀。」

　　『明白。』

　　江河會進入遊戲就只有一個目的，就是找回失蹤的父母，他使用真實姓名、真實樣貌，那麽能夠找到父母的機會也許會增加一點點。

　　『所有資料已經齊備，好了，現在請你選擇你所屬陣營。』

　　「所屬陣營?」

　　『看來你沒有做資料搜集喔，那麽我就為你好好講解吧。』

　　玩家能夠在九個域界中挑選任何一個陣營，而各個陣營亦有其獨特之處。

　　佛國域，一個男多女少的域界，所有進入佛國域的人都會強製成為佛門中人，剃度、堅守戒律將得到系統增益效果。佛國域的玩家擁有使用「梵音」的能力，僧人們能夠以獨特陣形擺位組合成不同大陣，防禦力是九域之冠。

　　科技域，一個使用科技武器的域界，科技域的玩家的肉體能力發展比起其他域界低得多，不過卻擁有使用科技武器的優勢，任你肉身再強橫，吃一炮高聚能死光炮也只會落得身上多了兩個血洞的下場，科技域是成長最快的域界。

　　魔法域，顧名思義是使用魔法的域界，他們擅長大規模攻擊，破壞力稱冠。

　　武林域，不斷訓練肉身的域界，擅用各種兵器，配合內力發揮出驚天威力。

　　修真域，要花費長時間修行，不過假若能夠破開界限到達仙人境界，實力絕對不會比其他九域弱。

　　無間域，神秘的域界，所有玩家都沒有任何能力、任何異能，卻要在無間地獄中不斷被各種刑罰折磨，只有極少數玩家會選擇它。

　　幽冥域，幽靈域界，有很多遊魂野鬼存在，幽冥玩家會掌控一種名為「鬼力」的能力，鬼力越高就能夠操控越多遊魂野鬼。

　　異能域，所有玩家都會天生賦予一種異能，該異能不能更改，變強方法只有不斷使用異能，使用異能時要消耗一定精神力。

　　役使域，一個分裂的域界，在一個域界之內同時存在兩股強大勢力，分別為操控龍族的「禦龍者」和能夠召喚式神的「式神使」。

　　少女問道:『你要選擇什麽域界?』

　　江河沉思片刻，說:「……異能域。」

　　『了解，馬上進行遊戲，祝閣下能夠稱霸九域，武運亨昌！』

　　江河感覺到一種吸力在腳底出現，整個人就往管道下方吸進去。

　　黑衣少女仍然騎在白色圓球上。

　　少女看著下方的無底黑洞，懶洋洋的說:「父神說他就是『下一位』，不過怎樣看都只是一個普通人……呵欠，真累啊！回去好好睡一覺算了，這次睡多少年好呢……」

　　江河一直被吸力拉扯，當吸力減弱後他漸漸可以看見周遭風景。在吸力完全消失後，他發覺自己身處在一條簡撲小鎮，小鎮內有橙柱和木製椅子，零散的小屋帶有現代的氣息，是一個歐洲農村風味的現代小鎮。