三十裡連營，篝火連天。

　　仿若一條火龍，臥在了平緩綿延的山脈上。

　　川北邊境。

　　神不知鬼不覺，憑空冒出兩萬虎狼之師。

　　營中一片沉靜，四周蕭條，暗夜淒涼，一股肅殺之意充斥整個軍營。

　　“謔謔謔！”

　　巡邏官兵，整齊劃一，精神飽滿，漆黑的甲胄散發出一股股震人心魄的寒意。

　　中軍大帳。

　　帳前篝火旺盛，帳內燈火通明，帳簾被高高挑起，一位老人，身著素衣，正在挑燈夜讀。

　　“嘩啦啦。”

　　有校尉正在疾馳，甲胄發出的聲響異常悅耳。

　　校尉快步來到大帳之前，單膝下跪，雙手抱拳。

　　“報大將軍！”

　　老人須發皆白，緩緩放下手中書卷，向帳外看去，雙眼精光四射！

　　校尉跟隨老人較久，對於老人的習性、脾氣很了解，不等詢問直接答道:“報大將軍，前方斥候來報。”

　　老人臉上表情終於有了幾絲變化。

　　“何事?”

　　這一聲質問，中氣十足！

　　校尉趕忙答道:“川北邊境，方圓三百裡，未發現一名難民，路邊餓殍滿地，屍橫遍野。”

　　老人眼皮微耷，最後竟直接閉上了眼睛。

　　三郡百姓，流離失所，客死他鄉，何等淒慘。

　　良久，老人終於睜開雙眼。

　　“傳令！”

　　老人淡淡開口。

　　呼啦一聲，帳前所有兵丁校尉全部單膝跪地，雙手抱拳。

　　“明日入川三百裡，原地駐扎。”

　　“喏！”

　　聲，如驚雷！

　　兩萬多人的隊伍，輜重糧草，人拉馬拽，日行三百裡，簡直聞所未聞。

　　在場軍士卻無一人反駁。

　　帳內，老人似乎累了，想躺下小憩一會。

　　這時，一位同樣一身素衣的老婦人，從帳後走了出來。

　　她心疼的看了一眼老人，走上前為其披上了一件外衣。

　　老人一臉疼愛，連忙起身。

　　老婦人卻一把將其按回，搖頭不語，臉上祥和神色令人動容。

　　老人歎口氣，扭頭看向身前帥案。

　　一根一寸粗細，三寸長短的漆黑圓筒，靜靜躺在上面。

　　圓筒火漆封口，不過此時已經被打開。

　　老人歎口氣，轉而一臉愧疚，說道:“後天就要委屈你和孩子們了。”

　　老婦人深知丈夫的苦楚與為難。

　　他一生光明磊落，戰功卓著，沒想到臨老卻晚節不保，被削了官職爵位不說，就連名聲都一落千丈，遭世人唾罵。

　　老婦人臉上露出一絲心疼神色，雙眼盡是溫柔:“這算什麽委屈，我只希望你不要委屈自己。”

　　老人明白夫人擔心自己，搖搖頭，一言不發。

　　老婦人暗中歎氣，心中如明鏡，卻又無可奈何。

　　這世間，有誰，蒙遭大難，發配邊疆。

　　皇上還會暗中調遣兩萬虎狼之師，前來接應。

　　更何況，這兩萬精兵還是老爺手下最出色的虎賁軍！

　　監視?

　　保護?

　　恐怕不會這麽簡單。

　　其中深意，老婦人不想猜，她也不會去猜。

　　唯一令她感到心疼的是，丈夫那一世英名，即將毀於一旦！

　　老爺這麽大歲數，他不該再受這樣的委屈……

　　帳前。

　　校尉退去。

　　一聲令下，整座軍營仿佛注入了生命，

煥發無限生機，滾滾而動……　　——

　　川南。

　　土地廟前。

　　山子激動地睡不下，在方陣內走來走去。

　　陳墨雙眉緊皺。

　　夜色障目，全憑雙耳。

　　山子弄出的動靜太大，陳墨卻不能出聲阻攔，生怕打草驚蛇。

　　篝火旺盛，山子的身影拉的老長，隨著他四處走動，影子也不斷變換方位，逐漸靠近方陣邊緣。

　　馬兒有靈，已通人性，情緒雖不再暴躁，可雙眼之中警惕神色絲毫不減。

　　地上危機四伏，眾人神色緊張，殊不知，無盡夜空，雲頭上出現一道身影，就連那黑夜都無法掩蓋此人身形，纖毫畢現。

　　此人一身麻灰道袍，頭扎混元髻，一根桃木發簪斜插其上，他手中既無拂塵又無寶劍，而是拿著一個錢袋，掂來掂去。

　　這情形，就好像把白日裡的一個人摳出來，然後放在了黑暗當中。

　　可，也僅僅如此了。

　　那人周身，哪怕再多一絲，也無法刺破那亙古一般的黑暗。

　　這位道爺不知何時出現，更不知已站在雲頭多久。

　　他盯著地面，興趣盎然，喃喃自語:“天生文骨，謝老頭好大的魄力，不過可惜呀，你謝老頭的道理，那都是書上的，你又豈知人間險惡，世事無常。”

　　道爺說完，臉上流露出幾絲幸災樂禍的表情。

　　他本想看場好戲，可突然，神情一滯。

　　飄飄渺渺，虛空中，似有人低聲細語，卻又無絲毫聲音。

　　道爺隨即雙眼清明，嘿嘿一笑:“不如咱倆打個賭，怎樣?”

　　他一會呆滯，一會自言自語，外人看去仿若癡兒。

　　可這世間人，又有誰敢罵他一聲癡兒。

　　道爺說完，向北而望，繼續說道:“可憐喲，等小琉璃來了，沒準連個屍骨都不剩嘍。”

　　他一臉幸災樂禍，過了一會，似乎聽對方說完，隨即又說道:“自家學生出門，謝老頭摳裡摳搜，殊不知強龍不壓地頭蛇，我看這小子懸。”

　　道爺說完，似乎意猶未盡，接著說道:“你別給我扯什麽事在人為，自強不息，你若有那本事，大周還用得著這麽慘?”

　　黑暗的虛空終於恢復平靜，道爺一臉得意:“平日裡就你們這群酸儒能說，這次沒話可說了吧。”

　　說罷，道爺再次向地面看去，可過了一會，道爺眉頭一挑，似是想起什麽，著急說道:“打賭，打賭。”

　　對方毫無回應。

　　道爺砸吧砸吧嘴，見對方不理會自己，說道:“你們腐儒真沒意思，太無趣。”

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　　地面上，山子的身影終於出了方陣，他卻毫無察覺。

　　陳墨神色一變，宛如一隻箭矢，拔地而起。

　　狹刀出鞘，直刺山子。

　　山子一時沒有反應過來，傻在了原地。

　　他不知道，身後，他的影子已經越出方陣，雖不足一尺，卻也夠了。

　　他的身影忽然束成一條掌寬黑線，如同一條黑色鎖鏈，將山子牢牢套住，緊接著一股巨力傳來，山子整個人飛上半空，嚇得他發出一聲淒厲慘嚎。

　　陳墨心中大急，顧不得黑暗處有什麽東西，直接提著狹刀出了方陣。

　　李鳳言也反映過來，他急忙站起身，同樣抽出戒尺打算走出方陣。

　　千算萬算，還是著了道。

　　陳墨後悔不已，忘了對方乃是一方正神。

　　這一手束影成鎖的神通，打了他一個措手不及。

　　他追出方陣，身後傳來一陣雜亂，陳墨立馬大喝一聲:“回去！”

　　這一聲厲喝，聲音之大直接鎮住李鳳言，就連熟睡中的冬兒都被驚醒。

　　遠處，山子淒厲哀嚎一刻也沒停止。

　　陳墨聽聲辯位，身形瞬間消失在黑夜當中……

　　方陣內，李鳳言滿臉焦急，冬兒一臉惶恐。

　　她渾身顫抖，不知道發生了什麽事情，剛想開口，突然耳邊傳來一陣輕微鈴聲。

　　冬兒瞬間變得呆滯，木訥的站起身，如同行屍走肉，慢慢朝著方陣外走去。

　　李鳳言發現了冬兒的異常， 他一個箭步來到冬兒身前，想把冬兒按回原地。

　　冬兒卻毫無反應，此時的她力大無比，頂著李鳳言的手臂前行。

　　李鳳言不知道冬兒發什麽神經，想大聲喊醒她，話到嘴邊又咽了回去。

　　這時候，一陣清脆鈴聲同樣傳入到李鳳言的耳中。

　　李鳳言瞬間感覺頭腦一陣渾噩，靈台差點失守，東倒西晃，如同喝醉一般。

　　那鈴聲可攝人神魂，勾人心魄！

　　雲頭上，道爺嘿嘿一笑，十分得意。

　　“儒家浩然氣雖然厲害，但那也得分是誰用，怎麽用。”

　　“這小子資質極好，卻空守一座金山不得要領，謝老頭隻授他吐納之法，卻不教他神通法術，如此雖然不沾業力，好處多多益善，但他一日不能頓悟，便一日如那鏡花水月，空中樓閣，看著唬人，實則徒有其表。”

　　道爺誇誇其次，把那地上少年說的一無是處，更是暗諷南鄉書院院長過於幼稚，異想天開。

　　虛空中，似有漣漪滾動，道爺立馬察覺，笑著說道:“這就生氣啦?你們儒家君子不都講究個威而不猛，忿而不怒，憂而不懼，怎麽南先生今日這麽反常?”

　　說罷，道爺轉而一本正經:“一朝頓悟不假，也要有那個命數。”

　　黑暗中一片寂靜，許久沒有回應。

　　道爺似乎看夠，搖搖頭，說道:“罷了，出家人慈悲為懷，碰上便是緣分。”

　　說著，他朝地面輕輕吹出一口清氣。

　　做完這一切，道爺再次向北而望，說道:“咱倆再打個賭如何?”