北風蕭蕭，遠山渺渺;淡雲如煙，天地寂然。

　　平城，南門，出城十裡，古道長亭。

　　三匹馬，三個人，三副甲，沿著筆直的驛道，向長亭迫來。

　　亭中一人，注目遠凝，看著漸漸逼近的三人，露出了溫暖的笑意。

　　回頭吩咐道:“擺酒！”

　　馬匹迫近，馬上三人也露出暖暖的笑意，便翻身下馬，為首之人把馬韁拋給從人，從容走了上去。

　　至亭邊，單膝下跪，稟道:“見過三皇子殿下！”

　　三皇子忙雙手扶起，微笑道:“文錦不必拘禮，本王料著你會從此處經過，果然不錯。”

　　文錦起身，也笑道:“皇上雖下旨，命兩位殿下在府中靜養，在下也料到殿下必在此等候，果然如此！”

　　二人相視一笑，三皇子歎道:“父皇若年輕十歲，何須護衛，便畫一條線，何人敢出圈，今日今時，時移事異，即便有護衛值守，本王要外出，何人敢攔?”

　　便將手一讓，示意文錦進亭，拓巴睿早已斟滿酒，率眾人退出。

　　三皇子率先舉碗，道:“文錦為國遠征，本王祝你旗開得勝！”

　　文錦也舉碗，謝道:“文錦謝三殿下，差事極好辦的，文錦不會固守，率兵一次反擊，便將敵兵趕回腹地，倒是殿下，要多多思謀長遠之計！”

　　三皇子恬淡地笑著，問道:“何為長遠之計?”

　　“不謀全局者，不足謀一隅，不謀一世者，不足謀一時，以殿下宏圖大志，天安殿那張龍椅，不是終極目標罷。”文錦含笑道。

　　“文錦好眼力，我的漢學老師，外出遊歷已經快一年，你可知為何?”

　　“願聞其詳。”

　　“還記得當年飲馬峪，你我之約否?“

　　“文錦如何敢忘?殿下當年發誓，欲賜福蒼生，先蕩平修羅！“

　　“文錦好記性！”三皇子微笑:“我的老師，哪裡是去遊歷?為本王考察中原地理而已，本王登基之後，必劍指中原，還天下蒼生以太平！”

　　三皇子凜然！

　　“殿下小聲！”文錦看看左右，警惕道。

　　“無妨，本王所作所為，並未瞞著父皇。”

　　“皇上如何說?”文錦心中驚疑。

　　“父皇甚是嘉許，說他平生未盡之心願，便是未能平定中原。”

　　眼中，有些微濕潤。

　　文錦心中驚喜，試探道:“如此說來，陛下已經有意於殿下?”

　　“對本王而言，這已經不是秘密！”三皇子傲然。

　　又平靜地看著文錦，肅然道:“如此棋局，你我已經布了半年有余，文錦千萬小心，不可功虧一簣。”

　　文錦心中凜然，也正色道:“殿下放心，文錦退敵之後，即刻返回，距平城一日之地潛伏，殿下順利登基，文錦等殿下詔書行事，若事有不虞，只需派可靠之人報信，文錦旦夕便至平城，休管他熊撲衛還是鷹揚衛，文錦一定讓乾坤倒轉！”

　　三皇子沉默不語，靜靜地看著文錦。

　　眼中，是踏實！是信任！

　　信父皇！

　　信天下可信之人！

　　片刻後，才淡淡道:“父皇英明天縱，自有妥善安排！但願不要到這一步，若果真如此，拜托了！”

　　竟躬身一揖。

　　文錦忙還禮，正容道:“如此，殿下的安危是極重要的，我已懇請獨孤不歸，至殿下府中貼身保護，他已經答應，這幾日便會下山。”

　　獨孤不歸，江湖大俠！

　　有他保駕，何人敢靠近半步！

　　三皇子鄭重點了點頭，心中感動不已。

　　文錦忽然雙手打拱，鄭重地躬身一揖，又道:“文錦還有不情之請！”

　　“放過鄢妃和二皇子，是嗎?”

　　三皇子雙後背後，遠望寒山遙遙，淡然問道。

　　“是，殿下，鄢妃雖毒，間接害死我父親，可她畢竟有可憐之處，二殿下，其實很可憐的。”

　　三皇子回身，沉靜地看著文錦:“你有如此請求，足見是可托付之人，我若不答應，不配與你共事！”

　　又淡然笑道:“文錦在皇兄身上，也算下足了功夫！”

　　“是，殿下，與殿下相比，二皇子稍顯柔弱，我只是想，若有一天，不得不直面生死之時，他能像皇子一樣死去！”

　　“是啊！慷慨悲歌易，從容赴死難！從容赴死，古今難事！但願我有那一天之時，能維護皇子的尊嚴，不要像孩童一樣哭泣。”三皇子歎道。

　　忽然大笑:“為何越來越沉悶了！今日是給文錦餞行的，來，你我再滿飲一碗，就此別過，文錦凱旋之時，本王還在此地迎接。”

　　“那時，文錦要改口，稱陛下了！”文錦笑道。

　　轉身走出長亭，帶著元彪，司馬兀，打馬去了。

　　……

　　……

　　文錦打馬遠去，獨孤不歸卻陷入迷霧裡。

　　堂前階上，他右手托著茶杯，左手背在身後，把玩著一支玉佩。

　　“有意思，鄢妃請我們行刺老三，正愁無法混入府中，文錦卻勸我們出山，保護三皇子。“

　　嘴角微微一斜，一片揶揄之意。

　　湘柳坐在房中榻上，正在專心治茶，輕歎道:“柳生已被賜死，鄢妃其實挺可憐的，能幫就幫一下罷！“

　　“她請我出手，我可以考慮，若是命令你我，誰去管她！她的志向不過為子奪位，你我之志，又豈止中原而已！若不是布傑壞我大事，廣鬱堂又如何會在一夜之間，被宴朔兩國，同時剿滅！“

　　神情孤傲，眼中懊惱。

　　他走回房中，將空杯放在幾上，又道:“況且，我殺死劉青雲，已經幫了她一次。“

　　“也好，天下大事，誰管得了那麽多?我們過自己的歲月，豈不甚好！“湘柳為他斟滿茶杯，柔聲道。

　　女人成了家，就不要跟她談志向了！

　　不歸舉杯，輕啜一口，淡然笑道:“無論如何，她是我柔然女子，既有求於我，我一定會幫的。“

　　“不過，“

　　他又回到廊下，看著鉛雲壓頂的天空，沉吟道:”行刺老三，讓柔然出兵，都是柳生傳出來的消息，現柳生已死，與鄢妃斷了聯系，倒讓我躊躇，萬一情況生變，我們豈不是幫倒忙?“

　　“你不是大俠?進皇宮豈不是如履平地?“湘柳見他執意，心中不屑，便揶揄。

　　不歸淡淡一笑:“皇宮大內，豈是鬧著玩的?況且，禿發玄是我師兄，我如何敢輕易冒險?“

　　“你就不會先住進老三府中，再聯系老二?他們母子，必定有聯系的！“

　　湘柳雖然不悅，見不歸堅持，又替他出主意。

　　眼中波光一閃，不歸歎道:“妙，夫人高見！明日下山，進三皇子府中！“

　　湘柳眸中，一絲憂鬱。

　　……

　　……

　　二皇子王府，書房。

　　案上，一幅展開的卷軸，二皇子陷入沉思。

　　卷軸長一尺，展開後幅面兩尺，最小的尺寸！

　　一卷白紙。

　　打開卷軸之時，宇文化成便歎道:“鄢妃好心思，圖窮無匕首，畫中空無物，這是告訴殿下:圖窮匕不現，到了一場空。

　　臣敢斷定，鄢妃已經確信，皇上之意，是傳位三皇子，娘娘要殿下早做準備。“

　　話未說完，宇文化成自己都被嚇了一跳，臉色蒼白，聲音微顫，才把話說完。

　　雖極力掩飾，二皇子當即臉色蒼白，像被抽幹了血。

　　跟父皇相處多年，他自信，父皇是愛自己的，母妃來自柔然皇室，是貴妃，僅次於皇后的地位，父皇寵愛母妃，不是一年兩年，自己繼承了母妃高貴的血統，自小聰明伶俐，深得父皇歡心。

　　老三之母璧妃，不過普通世家之女，娘家還是依仗璧妃，地位才有所提升，如何能跟自己比。

　　他不願相信，可宇文化成所說，無懈可擊，是最好的解釋，他不得不信！

　　內心，直沉淵底！

　　咚

　　咚咚

　　咚咚咚

　　有人敲門！

　　祖震海的暗語！

　　“進！”他從沉思中驚醒

　　祖震海閃身進來，二皇子輕歎:“你走路竟無聲的?”

　　“稟殿下，在下習武，主練輕身功夫，走路無聲、踏雪無痕，是入門本領。”

　　祖震海陪笑。

　　“有何消息?”

　　“奉殿下之命， 在下一直盯守三殿下，他今日一早出門，去了南門之外，十裡長亭，為文錦將軍出征送行。”

　　二皇子心中一驚。

　　二次打擊！

　　眸中，閃過一絲驚恐！

　　自己在文錦身上下如此大的功夫，原以為他即便不幫自己，至少保持中立。

　　而他，也是這樣暗示自己！

　　可最終，還是如父皇一樣，選擇了老三。

　　“他們所聊何事?”平靜心情，二皇子淡淡問道。

　　“在下不敢靠近！他們在亭中有說有笑，還飲酒壯行，拓巴睿帶人在外面巡哨，在下怕暴露。”

　　二皇子揮手，止住了他的羅嗦。

　　卻歎息道:“唉！父皇果然年邁，老三竟敢違旨，大搖大擺就出了府門。”

　　“不是大搖大擺，三殿下蒙了面，從角門偷偷出去的，在下敢保證，護衛都看見了，都睜一隻眼閉一隻眼。”

　　武人，也這麽羅嗦。

　　二皇子眉頭舒展，終於笑了。

　　圖窮匕見，是時候了！

　　“請宇文司徒，請孔師傅！“

　　你違旨，難道我不會?

　　咚

　　咚咚

　　咚

　　又有人敲門，孔道的暗語。

　　二皇子眼中波光一閃，孔師傅不請自到！

　　祖震海閃到門前，拉開了房門。

　　孔道徑直走到二皇子案前:“送菜的民夫之中，有人自稱獨孤不歸，要請見殿下。“

　　心中一顫，二皇子臉上回過血來。

　　“請！“

　　起身，大聲命令！