阿提拉在一處森林裡的水塘邊。

　　從逃離修道院到現在已經過了七天，他只知道自己的目的是南方的赤荊城。

　　要下雨了，他繼續向前走。

　　古代的林間並不美麗;雜草叢生，幽深寂靜，腐朽與枯萎隨處可見。

　　他看到樹枝上盤著的棕蛇;青灰樹皮上的盤虯之痕也來自於它吧。

　　遠處有幾隻撕咬著腐肉的鬣狗、落葉下爬滿螞蟻的蟲屍。

　　希望會有山洞。

　　他的發梢飄起，這處密集的林間還有風眼?

　　不知道為什麽，他對風特別敏感。

　　跟著風，他踩碎腐葉，跨過斷樹，撫過崖梢，前面是一個殘破的遺跡，抬眼只能看到那青灰的殘垣斷壁。

　　他閉著眼張開雙臂像是要擁抱著什麽。眼前似乎映出一道熟悉的身影，她在對己展顏微笑。

　　他伸出手想要觸摸她，卻像進入到了水般化作泡影。

　　起身追上她;似乎在心底佔據了極為重要的位置，但為什麽我不記得了?

　　古樸、老舊、腐朽。

　　寬闊的庭院映入眼簾。

　　它樣似圓環，現在已經變得破落不堪。

　　舊時的過往還在眼前浮現;初始，熔爐，信念，永恆，放棄，逃避。

　　曾經榮光滿面的顯赫高牆，現在已經殘缺不齊地爬滿了黑綠植物;

　　旁邊依稀能看出從前是貴族養花種草的花圃也雜草叢生。

　　他踏入那模糊的記憶之所;騎士們嬉笑怒罵，侍從們謙卑惶恐。

　　夢幻消弭，眼前仍是破碎。

　　石板路遍布裂痕，露出大片黑土。上面插著的殘劍斷槍圍成幾圈;地上散落著許多破碎的鎧甲、盾牌。

　　征戰騎士阻截大門，無盡的黑暗來臨;

　　毀滅

　　與

　　新生。

　　破布狀的旗幟被微風托起，似在證明舊日的榮光;

　　承諾，誓言，當舊友不在，也就只有僅剩的記憶還能緬懷。

　　阿提拉恍然如夢，撿起地上的殘盔，戴於頭頂，一如當年女孩溫柔地撫摸。

　　人類與精靈，還能再和平共存嗎?

　　——不！這不是我！

　　他突然驚醒，慌亂地轉身四顧。

　　空氣中流露的哀傷在他眼中也變得陰鬱。

　　風，無盡冷冽的狂風;

　　光，純正閃耀的青光。

　　它們彼此相融，繚繞在他的周身，他的身體在與風元素共鳴。

　　黒色的發絲被青風鼓動飛舞;身上的寬松亞麻製衫卷起一圈圈波浪，發起陣陣呼嘯。

　　他被風逼地閉緊雙眼;身體被聚攏的烈風托上半空。

　　轟。

　　風元素的凝聚達到臨界點，隨著細微的悶響聲傳開。一圈劇烈的青色波紋以他為中心點爆發、擴散。

　　波紋碰觸到的一切;

　　小草低頭承受，石子斥散飛離，鳥獸驚慌逃竄，煙塵遮空蔽日。

　　樹木枝葉在瘋狂地擺動，無數被扯脫的葉片於撕裂之中亂舞。

　　他急促飛舞的黒色發絲及身上的衣飾，在那股魔能衝出逸散後漸漸衰減，直至停止下來。

　　睜開眼，他感受著風的力量。

　　踏上碎裂的石階，舉槍持盾的騎士對他低頭行禮，卻在之後如水鏡般破碎。

　　他撫摸著舊時的扶壁;手心劃過，如今只剩風蝕的痕跡。

　　眼前的長尖拱門喚起他的舊念;

　　牆上，一個個殘缺不全的雕紋、尖窗顯露出的虔誠也化作雲煙，

終是敵不過時間;　　頂上的尖塔指天似要飛上雲霄，掙脫塵世的束縛。但最讓人在意的是那無頭之像，他盯了好一會。

　　小教堂。

　　兩旁是排列整齊的長椅，依稀可見舊時的人影綽綽;

　　跨過倒塌的碎裂石柱，支撐輝煌榮耀的它如今也黯淡消沉;

　　他在長椅間落座，低身俯膝地呆視;

　　場前的木台、座椅;

　　她溫柔地環視所有人，慈祥又聖潔的模樣，歷歷在目。

　　耳畔傳來她富有磁性的詠念;

　　是她教誨我們，

　　是她包容我們，

　　是她給予我們，

　　只有她，

　　愛我們。

　　空洞殘破的穹頂靜靜地凝視他，它用自己的身體換取昔日的余光。

　　他雙手顫抖，撫上眉梢。

　　高牆下方，阿提拉回望那座幻影般的雄城，心裡五味雜陳。

　　莫名其妙地進入古代遺跡，獲得了能夠驅使風元素的力量，他現在算是魔法師了吧。

　　但這一切並非沒有代價;

　　它告訴阿提拉，這次的目標是赤荊城。他需要成為領主，然後，回到這裡。

　　在一個開設在大道旁邊的酒館，阿提拉在跟一名騎士吃著熏魚。

　　“令人印象深刻，夥計。你的劍術不賴嘛！”那位騎士咬了一口熏魚，再灌半杯麥酒。

　　阿提拉剛才幫助騎士擊退了敵人，令後者熱情相待。

　　“我之前是一名騎士的扈從。”他接著騎士的話語說。

　　“我是洛克，光明教會的見習騎士，你呢?我看你的頭髮和眼睛都是黒色的，不像是巴克斯人。”擁有一頭金發的他在說起教會的時候，變得極為虔誠。

　　“我是從東方來的。”

　　“哦！是那個東方帝國嗎?塞琉古還是特雷斯?”

　　“嗯。”阿提拉含糊了一句，接著吃碗裡的魚。

　　“看你風塵仆仆的樣子，你也是居無定所的吧?”洛克問。

　　“是的，我也正要問，赤荊城怎麽走?”

　　“巧了，我們目的地一樣，不過我是要護送顯貴去的，你也來嗎?”

　　“如果那位大人同意的話，我想跟著你們。”

　　“交給我。”

　　馬車是從北往南走的，他們走在赤荊領的邊緣小路上，沿途到處都是雜草與大樹，兔子與小鹿奔跑，野豬攆著鬣狗到處亂竄。

　　阿提拉看準時機拔劍擲出！寒光一閃，遠處的小鹿就被長劍釘在地上。

　　“等會我們吃鹿肉吧。”

　　......

　　“索菲亞小姐，前面有一個村莊，我們進去嗎?”洛克向馬車裡那位請示。

　　“進。”

　　村莊裡偶爾路過的村民都有些畏懼——尤其是看到洛克穿著的板甲時。

　　“夥計們，這有地方給我們住嗎?我會付錢的。”洛克大聲地問道。

　　很快，就有一位看著就像村莊長老的人出來。

　　“日安，大人，聽說您在找地方住?”

　　“是的，還需要一些食物，最好有牛肉。”

　　“如您所願，我馬上帶您過去！”

　　村長帶著阿提拉三人來到一間還算較大舊木屋，轉身說:“很抱歉大人，這是我們這最好的房子了。”

　　“你可以走了”金發洛克丟了幾十枚銅幣給他，後者臉上頓時露出高興的神情走了。

　　木屋裡。

　　空氣中充斥著刺鼻的味道，還有一些破舊的家具也已經染上一層薄薄的灰塵。

　　索菲亞皺著眉用面巾掩著她精致的鼻子，吩咐洛克打掃四周。

　　阿提拉觀察四周;

　　牆邊的空架子、地上的桌子、椅子，還有設在廳內的灶台。

　　他隨意地把小鹿的屍體扔在旁邊，打開鍋一看，空空如也。

　　推開木屋裡唯一的房間門，視線中是一張鋪著獸皮的大床，旁邊放著一個舊木箱。

　　阿提拉翻找著木箱，裡面沒什麽重要物品，只有一雙鞋、一套亞麻衣褲、幾塊獸皮。最後，阿提拉拿起了一張羊皮紙。

　　上面畫著密密麻麻的符號，看得他心裡一震——是黑魔法。

　　他趁著洛克沒注意自己，連忙將羊皮紙塞入懷裡。

　　洛克先清理了房間，然後索菲亞就將兩個男人趕出來，把自己關在裡面。

　　之後兩個男人就一起清理外廳，接著處理鹿肉。

　　洛克的烹飪方式比較簡陋，就是點燃一塊大石頭中間挖了一個洞，裡面有樹枝搭成小篝火的灶台裡的火;

　　把小鍋放上，倒入水，加入切得細碎的鹿肉，再不斷用木杓攪拌。

　　夜。

　　“阿提拉，你先睡吧，今晚我來守夜。”洛克微笑地對阿提拉說。

　　騎士那張陽光溫暖地笑臉，仿佛永遠都不會生氣般，阿提拉心想。

　　洛克閉著眼坐在椅子上修煉鬥氣，額前幾縷金絲緩緩飄動，如雕塑般的五官在月光照耀下顯得極為俊朗。

　　他露出一絲疑惑之色;屋子裡響起一陣空幽低語。

　　騎士站起身環顧四周，除了聲音卻沒發現其他異常，這讓他漸漸緊張起來。

　　看著阿提拉還在睡覺，不由得過去搖醒了他。

　　“阿提拉，你聽。”

　　“呃…...”

　　阿提拉醒後一驚，也是看向四周，卻沒發現異常。

　　“啊！”房間裡響起索菲亞的尖叫聲，阿提拉反應最快;他衝撞開門，正好懷裡撞進了一具溫軟嬌軀，他情不自禁地抱緊。

　　往房間裡看去，一個半透明的影子漂浮在床上，她長長的頭髮遮住了面容，穿著的衣裝像是這裡的村民。

　　洛克手握長劍向影子發動衝鋒，白色鬥氣微量附著在劍刃上，只見一道白光似乎燃燒了空氣，卻直直穿過透明白影。

　　索菲亞掙脫阿提拉懷抱，嘴裡吐出幾個古怪的音節。

　　“不要！請停下來！我沒有惡意，隻想跟你們談一下。”白影察覺到了魔法波動，連忙大叫起來，那空幽的聲音不斷回蕩，讓人內心發寒。

　　騎士緩緩後退到阿提拉旁邊，額頭流下幾滴汗水——剛才的攻擊完全落空。

　　索菲亞停止吟唱法術，打算看白影想做什麽。

　　“我叫麥琳，是這個村子的村民，我丈夫上個月收留了一個怪人，後來他就變了。”

　　“從那時起，他白天盯著一張羊皮紙，夜晚跑出去不知道在做什麽。直到我跟著他去到附近的一個山洞裡，噢，那個黑袍怪人想要殺了我，但是我丈夫保證會讓我閉嘴。回到家後，我就死了。奇怪的是我沒有去到神國，而是留在這。”

　　“你想讓我們為你報仇?”阿提拉說。

　　“我想請求你們幫我殺了那個怪人， 讓我丈夫恢復清醒。”

　　“索菲亞，讓我一個人去吧，天亮之前回來。”阿提拉思考了一會，緩緩說道。

　　“阿提拉，小心些。”索菲亞沒有說話，洛克怕他尷尬，連忙說道。

　　“帶路吧。”

　　白影帶著阿提拉走到她描述的山洞。

　　一個黑影快速撲來。

　　他反應極快地躲過黑影的撲擊，仔細一看，是一具臉色慘白雙目圓瞪的屍體。

　　猶豫了一瞬，阿提拉拔劍使出橫斬。

　　鋒利的長劍卡在僵屍脖子中再難寸進。

　　吼！

　　僵屍腐爛的嘴巴大張，發出一聲低沉的吼聲，雙手向抓來。

　　阿提拉躲過沒有意識的僵屍;長劍旋轉抽出將它頭顱斬下！

　　“吉姆！吉姆......”

　　白影飄到僵屍面前悲傷地打轉。

　　阿提拉沒有理會，他迅速衝進山洞。

　　兩個骷髏從陰暗處現身偷襲，被他一劍橫掃，碎骨頭散落一地。

　　山洞裡面有個老人。

　　“停手！我們可以談談！你想學魔法嗎?我可以教你！”

　　“如果我相信你，下場就會跟吉姆一樣吧。”阿提拉笑了。

　　“噗。”

　　將老人斬首後，從他黑袍裡拿出一本手劄。

　　山洞外，借著月光，阿提拉拿出筆記查看，發現和在吉姆家拿到的羊皮紙一樣。

　　他粗略地翻看，上面雜亂無序的扭曲古文他居然能夠看懂;

　　【腐蝕】【靈魂附魔】【黒暗凝視】【靈魂詛咒】