阿泰爾前幾天完成過幾單盜賊工會的刺殺任務，賺取了不少賞金;但是這些錢用來購買魔石及食物還不太夠。

　　風嶼港的金花鎮較為繁華，來自希圖斯與東方帝國的商隊進進出出、村民往來交易;守衛衣甲鮮亮，精神十足，一看就知道日子過的不差。

　　因為風嶼港十分注重商業的發展，甚至還頒布法令;治下領主必須經常剿滅領內流竄的歹徒、盜匪。絕不容許野外出現任何一支能夠威脅商隊的武裝團隊。所以造就了它的繁榮。

　　這跟其他派系的故意縱容甚至親自兼職不同，風嶼港領不需要有盜匪的存在來威脅商人獲取額外的收入，這是目光短淺之利。

　　因為風嶼港對盜匪打擊的十分嚴厲，所以領內的治安比其他派系好上很多，相應的，他們對底層的壓榨也更強。

　　但是說他完全杜絕了這些亡命徒的存在是不可能的，幾個人往山林裡一躲，領主不可能廢大力氣追擊。

　　而且殺完一批又會有另一批新生接替，總之就是無窮無盡，從古至今亦如是。

　　阿泰爾穿著破舊的亞麻衫，棕灰色的破爛麻褲。臉上沾染了一層灰塵，這讓他看上去跟農夫家的少年沒什麽區別。

　　亞麻製衣摩擦著皮膚的感覺真的不太好受，盡管這是他以前一直穿的。

　　還記得那個男人給自己的棉衣，那觸感......

　　一支車隊也在這個時候進鎮。

　　小姑娘打開車窗，饒有興致地觀賞街景。

　　她有一張圓潤可愛的臉頰，淡紅色的大眼睛撲閃撲閃地，十分靈動;她的小巧瓊鼻和上厚下薄的小嘴及後挺的下巴，從側面看形成了一個完美的三角。

　　她那紅色的卷曲長發披柔順亮麗，耳朵兩側的發束繞至腦後與部分發絲束之成卷，可以想象出打理此發的仆人之前是如何地小心翼翼。

　　她噘著小嘴，剛才好像看見了那個男孩。

　　想到他對自己不理不睬的樣子，頓時感到一陣不爽，想要大聲發泄。

　　她雙手抱胸，試圖學著父親那威嚴而懾人的氣質。

　　不一會，她臉上露出壞笑。

　　小女孩就是這樣，腦中思緒萬千，生氣興奮僅在一瞬。

　　“約克叔叔，我要下去玩！”

　　阿泰爾來到市場。

　　神情麻木的農民進進出出，到此交易自產的農產品，但是看他們的神色就能知道所獲肯定沒有達到預期，而他們也早就習慣接受了。

　　走過鐵匠鋪，不時有商隊護衛來此租用磨刀石打磨武器。

　　或者是賺到足夠的資金來買一部分早已看上的鎧甲。

　　沒有傭兵，因為風嶼港的法令，使得傭兵的地位尷尬，所以他們便改了名字，交錢注冊成為正式的供商隊雇傭的護衛組織——不注冊的話會被領主認為是不法分子。

　　接著走，前方的靠城牆處有一個馬廄，十幾匹馬就在茅草棚子底下。

　　旁邊有一個大漢靠在柱子上抱臂看著來往的行人。

　　能夠販馬的人不簡單啊，馬匹的來路也各式各樣。

　　他會在金花鎮等幾天，沒人買馬的話他也不準備一直等下去。

　　他會把大部分馬帶去別處販賣，留下幾匹交給自己的同伴繼續等客。

　　“嘿，你有沒有上等戰馬?”

　　馬販見到說話的是個男孩，饒有興致地說:“哈，上等戰馬?你想買回去給你的那些夥伴玩騎士遊戲嗎?就連駑馬你們都不夠格！”

　　“你有嗎?”只見男孩天真且急切地問。

　　“當然，但恐怕你沒有東西能夠拿來換——除非你能偷來公主的內依。”馬販已經控制不住臉上的詭笑，然而就算是這樣面前的男孩也毫不在意。

　　“可這裡也沒有公主！”

　　馬販微笑不語，看著男孩垂頭喪氣地離開。

　　他內心在狂笑，仿佛在期待某一天他真的會帶來。

　　夜。

　　馬販將馬匹帶到旁邊的長屋裡，然後吩咐夥計盯緊。

　　他來到外面，無趣的生活太讓人難熬，等這幾天過去他就要再次開始了。

　　現在他隻想到酒館裡找點樂子，放松放松。

　　阿泰爾在陰影中默默注視他離去。

　　次日。

　　男孩用百余金幣在一個商隊那裡買了幾百塊黑麵包，並讓他送去斯卡裡茲。

　　在金華鎮你幾乎可以看到一切能夠買賣的東西。

　　阿泰爾在酒館碰到了一個有趣的中年人。

　　他自稱贖金經紀人:“通常我受那些有親人失蹤的人們委托，在鹽礦和海邊的奴隸市場之間奔波。但如果我不是在忙我的仁慈行為，而在交付一兩個俘虜時有所延誤，那麽，做點投機的事也無妨，不是嗎?“

　　“如果他們的家人不肯付錢呢?”男孩起了興趣。

　　“——哦，那我就用販奴船上的生活境遇來激一激他們。你會發現，只要有充足的動力，一個農夫可以從他的牛棚裡發掘出來，或是從他同族人那裡騙來的財富讓你吃驚。而如果他們最後拿不出錢，那麽總有正在尋找苦力的奴隸販子。你知道，一個人不可能空著錢包行善事。”

　　“——噗”男孩忍不住笑出聲。“我從一個俘虜那裡可以得到多少?”

　　“視情況而定，我認為我對於評估贖金方面有天賦，有許多特征可以告訴你一個人是個窮鬼或者是個貴族。貴族們的交易有賺頭，而如果你打算做我這一行你得掌握每個神恩大陸上世家的信息，他們的財產，他們的紋章，他們的合法後代或者私生子，當然，還有他們做生意是否足夠誠信。”

　　“謝謝你，先生。”

　　“給你條信息先生，斯卡裡茲有你的‘生意’。”

　　中年人笑著喝酒，不知道為什麽他對這個男孩的眼緣很不錯。

　　阿泰爾來到一家門口掛著天枰圖案的木牌的商店。

　　裡面很寬，原本粗糙的木牆被刷得光滑油亮，棕黒色的外表也被塗上了令人舒服的暖色。

　　牆邊擺了幾張長桌;武器、鎧甲、弓箭放在上面一目了然。當然門後面有兩位武裝的護衛在靠牆抱臂，監視所有客人。

　　阿泰爾拿起一張長弓，卻被老板阻止:“孩子，這可不是用來玩的。”

　　“這張弓的拉力是多少?”男孩仍舊盯著它。

　　“一百七十磅。”老板冷冷地斜了他一眼。

　　“夠了，你不買東西就別在這搗亂。”

　　“我買！這張弓多少錢?”

　　“五百金幣。”他冷笑地看著男孩，他的忍耐已經快到極限。

　　阿泰爾把目光抬起，臉色也陰沉下來。

　　“這張弓我買了！”突然闖入的女孩不顧旁邊喋喋不休的“小姐這張弓根本不值那麽多！”這類的話語。

　　她臉上露出極為興奮的表情，把手搭在男孩的肩膀上，笑臉橫過去讓他注意自己。

　　嘻嘻，你這個窮鬼還不快露出那些下等人的震驚傻樣！

　　“坦布羅小姐......”

　　她沒有理會臉上堆滿笑容的商店老板，而是對男孩說:“想要嗎?你得跪下來舔我的鞋，並說拜見奧克塔維婭·坦布羅大人，我是您永遠的仆人！”

　　男孩哭笑不得，但看她得意洋洋的可愛笑臉，並未生氣。

　　“我不會做這種事，也沒有錢給你。但如果你有活給我乾的話，並且以那張弓為酬勞我想我不會拒絕。”

　　奧克塔維婭·坦布羅聽到此話立即變得驚愕，愈發覺得這男孩的不凡——當時看到他在爬高塔就已經對他很感興趣了。

　　她身邊的護衛一臉危險模樣地逼視男孩。

　　所有人都以為看起來刁蠻任性的她會立即發怒。但並沒有。

　　她盯了男孩有幾秒，他的棕色微卷中發，從額上兩側分開至臉頰;他的棕眸銳利且有神，彷佛很少有細節能逃過他的捕捉;

　　他的鼻梁不高不低，雙眼之間的山根甚至有些凹陷——雖然正常，但在她眼中卻是一項缺點。

　　他的嘴唇也是不厚不薄，每個五官都是那麽普通，彷佛專為泯然眾人而生。

　　但是，在她眼中，這些普通組合起來卻又變成另一番模樣。

　　她笑著說:“你陪我玩幾天，這張弓我就送給你了。”

　　阿泰爾心想真簡單，但嘴上卻說:“很抱歉小姐，我來此是有任務在身，今晚或明天就要趕回去了，恐怕沒有太多時間......”他看到女孩的眉頭皺緊，連忙弱了聲線。

　　因為她旁邊的護衛給他的壓力太大了！他能從護衛那鼓起的肌肉，身體的協調，還有時刻警惕周圍，無論敵人從哪裡出現都能立即拔劍的動作上，感覺到那護衛是個真正的戰士，這種人有多強大他能從那個男人介紹到的時候露出的凝重感體會到——歷戰者，身經百戰的戰士。

　　“那我跟你去！”女孩轉愁為笑。

　　“小姐......”護衛頓時瞪大雙眼不敢置信。

　　“呃......”阿泰爾也難，因為今晚的行動勢必要暴露了，唉，算了算了。

　　當他回到斯卡裡茲的時候，發現村莊裡多了幾百個人——流民與馬西等人。

　　“這裡真窮。”女孩把心裡的第一印象直接說出，她從來不需要在乎任何人的感受——唯他與他。

　　阿泰爾把“上等戰馬”拉到塔妮婭身前。

　　“它是你的了。”

　　但她看到了卻沒有露出他想象中的興奮的狀態。

　　他內心疑惑，仔細觀察後才發現異常。剛才一眼看到她居然忽略了斯卡裡茲和平常的不同，自己還是太大意了。

　　而奧克塔維婭·坦布羅眯著眼，目光在二人之間來回移動。