“你的力量天生就是用於毀滅的，你卻不想好好利用一下?也行，你就抱著它沉進水底去吧。”

　　這是塔莉埡最後聽到的聲音，隨後她就被諾克薩斯的軍官推進了鹹苦的海水中，這些詞句如鬼魂一般纏繞著她。

　　萬幸的是，水流把她推到了岸邊。

　　四天過去了，她仍然在逃亡的路上。

　　她跑了好久，直到艾歐尼亞的農夫和諾克薩斯的士兵筋骨折斷的聲音越來越遠，終於杳然，她才放慢了腳步。

　　她沿著蜿蜒的半山路跋涉，根本不敢回過頭去，看一眼她撇下的成堆屍體。

　　雪下了兩天，又或者是三天?

　　她已經不記得了。

　　今天早晨，她經過了一座廢棄的祠堂，峽谷裡沒來由地湧起了一陣淒寒的風。

　　這陣風越發猛烈，最後直上天際，吹開重雲，現出了清澈的藍天。

　　純淨欲滴的蔚藍色，讓她恍惚間以為自己又跌進了水裡。

　　塔莉埡的心裡泛起了非常熟悉的感覺。

　　她清楚地記得幼年時，金色的沙海在碧空之下綿延起伏。

　　但這裡不是恕瑞瑪，這裡的風也冷酷地拒絕著每一個外來者。

　　她抱緊自己，盡力回想著家鄉的熱土，她的外套雖然可以隔絕飄雪，但卻擋不住寒冷。

　　孤獨像一條無形的蛇，盤繞著她的身體，一點點地鑽進她的骨頭裡。

　　她把雙手深深地塞進口袋裡，抖抖索索地翻弄著幾塊殘舊的小石子，妄圖取暖。

　　“好餓呀。除了餓還是餓。”

　　塔莉埡自言自語起來。“織母啊，一隻兔子，一隻小鳥，哪怕是隻耗子我也會吃的。”

　　就像是回應她的祈求一般，幾步之外的一團積雪下發出了嘎吱嘎吱的輕響。

　　一捧灰毛從地洞裡探出頭來，比她的兩個拳頭加起來稍小一點。

　　“謝謝。”

　　塔莉亞冷得牙齒打架，只能輕聲呢喃著。“感謝…感謝大自然的饋贈…”

　　她從口袋裡摸出一塊光滑的石子，悄悄塞進了投石索的皮兜裡，而小動物一直好奇地看著她。

　　雖然她不太習慣跪著扔石頭，但既然這是織母送來的禮物，她沒有理由浪費。

　　她蕩起投石索，卵石兜在皮繩之間，慢慢加速，小動物仍然沒有要逃開的意思，反而還在盯著她看。

　　塔莉埡感到全身僵冷，手臂也開始哆嗦。當她覺得速度差不多時，就放開了手裡的繩子，石子還有她的噴嚏同時噴出。

　　石子打在雪地上滑了出去，剛好錯過了她幾乎到手的美餐。

　　塔莉埡向後跌坐在地，前所未有的沮喪感翻湧上來一股腦地堵在喉頭。

　　她忍不住哀歎了一聲，只聽到自己的聲音寂靜地蕩開散去。塔莉埡難過地深呼吸了幾下，寒氣凜冽地灼燒著她的氣管。

　　她對著空空的雪窩說:“我猜你應該是沙兔一類的東西吧。那樣的話，附近應該還有不少同類。”

　　她那天真的樂觀精神又回來了。

　　一行足跡吸引了她的目光。

　　她沿著雪地上自己的足跡望向遠處，越過稀疏的松枝，看到一個男人出現在那座空蕩的祠堂裡。

　　她不禁屏住了呼吸。他坐了下來，低垂著頭，下巴快要抵到胸口。

　　長風卷起他茂密的黑色長發，看起來要麽是在睡覺，要麽是在冥想。

　　她松了口氣——根據她的經驗，沒有哪個諾克薩斯人會在外人眼底下做這兩件事。

她回憶起祠堂外牆粗糙的觸感，似乎指尖還殘留著那些紋路的余味。　　一聲裂響打斷了塔莉埡的神遊，旋即轉為低沉的隆隆聲。

　　腳下的土地傳來可怕的顫抖，厚實的雪層與岩石劇烈地摩擦，隆隆聲很快變成了持續的刺耳呼嘯。

　　塔莉埡看向山頂，眼中陡然是一面高聳的雪牆，正撲面而來。

　　她手忙腳亂地爬起來，卻不知道該往哪兒去，她眼角的余光瞟到地面，髒兮兮的冰層上探出了岩石的棱角，腦海中意外地想起了安然躲在地洞裡的小動物。

　　她竭盡全力凝聚起精神，想象著粗大的石脊從岩石上升起的畫面。

　　一排巨大的石欄猛然隆起，飛快地衝上半空。

　　岩層高高地罩在她的頭上，而雪崩也恰好衝到跟前，重重地砸在上面，發出一聲雷霆般的震響。

　　雪流撞在這塊新生的山坡上，濺起晶亮的巨大雪瀑，直向著山谷蓋去。

　　塔莉埡眼睜睜地看著這卷致命的白色瞬間便裹住了溪谷，嚴嚴實實地遮住了祠堂。

　　隻一瞬間，雪崩便停止了。

　　就連孤寂的冷風也靜了下來。

　　前所未有的寂靜壓在她的頭頂。

　　黑發男子不見了蹤影，估計已經被埋進了冰雪和亂石之下。

　　雖然她自己逃過了雪崩，但她的心口卻泛起了難忍的絞痛:她不僅是傷害了無辜的人而已！她還把人直接活埋了。

　　“織母啊，我究竟幹了什麽?”

　　塔莉埡踏著大腿深的積雪，不顧一路踉蹌打滑，急急忙忙地趕下山。

　　她好不容易從諾克薩斯入侵艦隊上逃脫，現在卻一不小心就把她看到的第一個艾歐尼亞人給弄死了……

　　“從我的運氣來看，他很可能還是一位聖人。”她低聲說。

　　山谷裡的松樹只剩下原來的一半高，變成了細密的灌木叢。

　　祠堂只有尖頂支出了雪地。

　　遠處懸著一串破舊的經幡，現如今扭曲糾結在一起，勉強指示著山谷的盡頭。

　　塔莉埡的眼睛緊張地搜索著雪地，尋找著被她活埋的男子所留下的任何痕跡。

　　她記得最後看見他的時候，他正好坐在屋簷下，也許那能救他一命。

　　當她終於遠離了雪崩的范圍，來到了祠堂附近時，在靠近樹叢的位置，她看到雪地上伸出了兩根手指。

　　她幾乎是連滾帶爬地跑過去，緊盯著那對蒼白的指頭，連聲說:“千萬別死，千萬別死，千萬別……”

　　塔莉埡小心地跪下來挖開雪層，發現那人的手指硬得像鐵一樣。

　　她的雙手幾乎不聽使喚，卻死死地抓住了男人的手腕，她牙齒打戰，全身發抖，手心完全感覺不到脈搏跳動的跡象。

　　“要是你還活著，就幫幫忙吧。”她對著雪下喊。

　　她抬起頭環顧四周。

　　一個人都沒有，只有她自己。

　　塔莉埡放開他的手，站起身退後了幾步。她將麻木的雙掌貼在雪地上，努力回憶著雪崩之前山谷的地面景象。

　　稀落的岩石，碎石遍地。

　　回憶緩緩流轉著，然後在她的腦海裡匯聚成形。

　　那是一幅暗淡的畫面，粗糲的炭灰色，散著一些白點，就像是阿德南叔叔的胡子。

　　塔莉埡在腦海中緊緊抓住這幅景象，從積雪深處扯出來。

　　雪地上濺出一大片冰晶，一道花崗岩的石條高高聳起，頂上拖著一個人影。岩石的頂端微微顫動著，似乎在等待她的指示。

　　塔莉埡四下看了看，不敢貿然就把他放下來，於是把石條推向樹叢，打算讓枝條接住他。

　　花崗岩矮了下去，一聲悶響跌進了雪地裡，常青的松枝托了男人一下，沒讓他直接砸到地面上。

　　“要是你剛才還活著，現在也千萬別死啊。”塔莉埡一邊說著，一邊跑向他。

　　陽光開始漸漸消退，烏雲飄進了峽谷。

　　雪很快就要來了，幸運的是，她在樹叢後面看到了一個小岩洞。

　　塔莉埡往手心拚命呼氣，強迫自己鎮定下來，她彎下腰，伸手碰了碰他的肩膀。男人發出了低沉的痛呼。

　　塔莉埡還沒來得及後退，隻感到一陣勁風，伴隨著一道閃光在眼前劃過…

　　一把冰冷的利刃抵在了她的喉嚨上。

　　“死期未到。”他斷斷續續地呢喃著。

　　緊接著一陣劇烈的咳嗽，讓他雙眼翻白幾乎暈厥過去。他手中的劍歪斜下來點進了雪中，但他仍然握著劍柄沒有松手。

　　一片雪花擦過了塔莉埡皸裂的臉龐。

　　“看起來，你應該是很難死的。但是如果我們呆在這裡，等風暴一來，那就很難說了。”

　　男人的呼吸聲幾不可聞，但至少他還活著。塔莉埡伸手穿過他的臂膀，把他往岩洞的方向拖去。

　　冷風再度刮了起來。

　　塔莉埡拾起一塊棕褐色的圓石，就像是一團粗棉。

　　她緊張地回頭看了一眼洞穴的深處:衣衫襤褸的男子仍然倚著牆，雙目緊閉。

　　她往嘴裡塞了一小塊肉干，那是她從他的口袋裡找到的。希望他不會吝嗇這點食物吧。

　　她回身走進洞穴，溫暖逐漸包圍過來，她先前堆砌的石板仍在傳出陣陣熱量。

　　她半跪下來。

　　塔莉埡沒有想到的是，自己加熱小石子的把戲也能用在更大的岩石上。

　　年輕的恕瑞瑪人閉上眼睛，精神集中到層疊的石板上。

　　她回想起熾烈的陽光鋪在沙漠裡，不絕的熱力深深地透進大地直至深夜。

　　乾燥的暖意襲來，她松開了外套的扣子，全身也放松下來。

　　她開始擺弄起剛剛撿到的圓石。

　　在意念的作用下，石頭轉起圈來，頂端漸漸凹陷下去，最終變成了一個石碗，她滿意地拿著新的餐具再次走向洞口。

　　一個呻吟的男聲從她背後傳來:“就像是麻雀在揀食。”

　　“麻雀也會口渴。”她頂著嘶叫的寒風盛了一碗乾淨的雪，再折回來，把石碗放在面前溫熱的石板上。

　　“你撿石頭要用手嗎?不像是織石人的手段啊。”

　　塔莉埡雙頰泛起紅暈，絕不是因為石灶的溫熱。

　　“你還生氣嗎?那場雪崩，還有——”

　　男人笑了笑，挪了一下身子，又哼了一聲。

　　“無需解釋，你大可扔下我不管的。”他牙關發顫，唇邊卻仍彎著一絲笑意…

　　“是我的錯，差點害死了你，我不可能看著你被雪活埋的。”

　　“多謝。雖然我覺得，沒有那些樹枝可能更好。”

　　塔莉埡面露難堪，張口正要說話，男人抬起一隻手，打斷了她:“別道歉。”

　　他強撐著坐直身體，仔細地打量著塔莉埡的樣貌，還有她的發飾。

　　他閉上眼，在溫暖的石邊放松了身體。

　　“來自恕瑞瑪的小麻雀，你離家已經很遠了，什麽風把你吹到艾歐尼亞來了?”

　　“諾克薩斯。”

　　男人不禁挑起了眉毛，但仍沒有睜開眼睛。

　　“他們說我可以讓諾克薩斯的人們團結起來，我的力量能夠幫助他們加固城牆，但是他們隻想讓我去殺人。”

　　她的聲音帶著厭惡，也變得沉重起來。

　　“他們告訴我他們會教我……”

　　“他們確實教育了你，但過於偏頗。”他的聲音波瀾不驚。

　　“他們想讓我活埋一座村莊，把人們坑殺在自己家裡。”

　　塔莉埡不耐煩地噴了一下鼻子。“可我跑了出來，卻把一座山蓋在了你頭上。”

　　男人舉起劍，端詳著劍刃。

　　隨後輕輕吹掉了上面的薄塵。

　　“毀滅還是創造。兩者並沒有絕對的好壞，任何人都無法獨佔其一。而最重要的，也是唯一的問題，是你意欲何為，你為何要選擇這條道路，這是我們唯一可以左右的。”

　　塔莉埡有些生氣地站起來:“我的道路，就是離這裡，離所有人遠遠的，直到我學會了控制自己的內在。我不相信自己不會傷害我的同胞。”

　　“鴻鵠之志，不在林間。”

　　塔莉埡不想再聽下去了，她走到洞口，束緊了外套，冷風灌進她的耳朵。

　　“我要出去給我們找點吃的，希望我不會把這座山也給弄倒了。”

　　男人重新靠著溫暖的石壁坐好，自言自語起來:

　　“小麻雀，你找到自己想要征服的山峰了嗎?”