“你居然躲在這裡。喝光你的酒，反正是最後一杯了。”隊長說。

　　鋼刃出鞘的聲音讓塔莉埡打了個激靈，站起身來。她看著自己的老師握著長刀，俯視著滿屋的衛兵。

　　“這個人，叫亞索。”

　　衛兵隊長一字一句地說:“他被人指控謀殺了一位長者，罪該當死，見可誅之。”

　　一個衛兵將十字弩架在了小臂上。

　　另一個擎著跟她一般高的長弓，也搭上了一支羽箭…

　　“殺我?”亞索嗤笑一聲。“盡管一試。”

　　“等等。”

　　塔莉埡叫道。但她話音未落，只聽得機括一響，長弓急振。

　　隻一個心跳間的功夫，老師身邊瞬間刮起一道狂風，桌上的碗盤紛紛跌落。

　　風卷起飛至半途的箭矢，一眨眼便化成碎片掉在地上。

　　更多的衛兵手持刀劍魚貫而入。

　　塔莉埡在地上喚出一片尖利的石片，穿出地面朝著門口爆射出去，將他們擋在了外面。

　　亞索在人群中來回穿梭，手中長劍的反光仿佛是一條吐信的閃電。

　　衛兵們胡亂揮舞著武器，徒勞地想要招架疾風般的劍刃。

　　一切都太遲了，亞索的刀在眾人間一閃即沒，隻留下猩紅的血瀑和一陣勁風。

　　所有衛兵都倒在了地上，亞索收勢靜立。他的眼睛看著塔莉埡，打算說點什麽。

　　塔莉埡慌忙伸手發出了警告。

　　在他身後，衛兵隊長爬起身來，兩眼發光，嘴角掛著殘忍的笑意。他雙手握住了沾滿鮮血的劍柄。

　　“離他遠點兒！”

　　塔莉埡大叫一聲，卵石鋪就的地面遽然隆起，把衛兵隊長頂上半空。

　　他還未落地，亞索便發動了。

　　冰冷的刀刃迎向隊長的胸口，轉眼便劈出了三連斬。

　　屍身摔在地板上，再也沒了動靜。

　　外面傳來了更多的喊殺聲。

　　“我們得走了，馬上。”亞索看向女孩。

　　“你做得到，別再猶豫了。”

　　塔莉埡點點頭。

　　地面開始鼓動，搖晃著牆壁，直到茅草屋頂也開始震動起來。

　　她努力控制著地下深處不斷增長的力量，腦海中劃過了一個畫面。

　　她的母親正在給一塊粗布縫邊，嘴裡哼著歌兒，均勻的針腳從她的手裡細密地流出來，她的手指在快速的動作中逐漸模糊。

　　旅店地下的岩石暴漲成巨大的拱環。

　　石條擠擠挨挨地聯結著彼此，形成了一道波浪。

　　塔莉埡感到腳下的地面在升高，滾動向前的環石便帶著她衝進了黑夜。

　　身後狂風大作，亞索緊跟著她…

　　他回頭望向遠處的旅店:連環相接的石條封住了道路，衛兵們被攔在盡頭。

　　雖然這為兩人爭取了一些時間，但是天很快就要亮了，到時候，只會有更多人手前來追捕他們——追捕他。

　　“他們認識你，”塔莉埡低聲說。“亞索。”她認真地說出他的名字。

　　“我們得一直前進。”

　　“他們想要你死。”

　　亞索呼出一口氣。

　　“很多人想要我死。而現在他們也不想讓你活下去了，欲加之罪，何患無辭。”

　　“我知道。”

　　亞索從未告訴過她自己的真名，但現在不重要了。

　　她一直沒有問起他過去的經歷。

　　實際上除了教給她的東西之外，塔莉亞沒有問過任何多余的話。

　　她靜靜看著自己的老師，

她的信任似乎讓他有些痛苦。　　他轉過頭，走開了。

　　“你去哪裡?恕瑞瑪在西邊。”

　　她困惑地問。

　　亞索背對著她，沒有回頭。

　　“我的去處不在恕瑞瑪，其實你的也不在，時機未到。”他的聲音冷酷而又謹慎，仿佛正在蓄勢，迎接即將來臨的風暴。

　　“你聽到那些商人的話了，失落的城市已經複蘇。”

　　“只不過是用來嚇唬販夫走卒的傳說而已，這樣一來，恕瑞瑪的亞麻就能賣個好價錢了。”

　　“沙漠的皇帝已經回來了，你不明白那意味著什麽，他會奪回自己失去的一切，包括曾經侍奉過他的人民，還有部落…”

　　塔莉埡控制不住語氣，她的聲音在夜色中緊張起來。

　　她走了這麽遠的路，就是為了保護自己的親人。

　　而當他們需要她的時候，她卻距離他們有如天涯之遠。

　　塔莉亞伸出手，停在了離他手臂一掌距離的位置。

　　希望他能聽到，他能看到。

　　“他會奴役我的家人。”

　　她的聲音回蕩在空洞的岩石孔隙間。

　　“我必須保護他們。難道你不明白嗎?”

　　一股風騰起，吹亂了地上的碎石，和亞索的黑發。

　　“保護?你們敬奉的織母不會照看他們嗎?”他的聲音仿佛是囈語…又像是咬著牙在說。

　　這個男人，她尊敬的師長，轉回頭面向著他唯一的學生，深色的瞳孔中閃爍著怒意。

　　塔莉亞被他的氣勢嚇到了。

　　“你的課程還未結束。而你卻要賭上自己的性命，回到他們身邊！?”

　　她不屈不撓地看著他。

　　“我的性命本來就屬於他們。”

　　風在他們身邊呼嘯，但塔莉埡一動不動。

　　亞索長歎一聲，重又看向東方。

　　一道曙光出現在墨藍色的夜幕盡頭。鼓動的氣流終於平靜下來。

　　“和我一起走吧。”塔莉亞提議道。

　　他堅毅的下頜放松了。

　　“我聽說，沙漠中的蜜酒很美。”

　　微風拂過女孩的臉頰。

　　但隻短短的一刻過後，他又陷入了回憶的傷痛之中。

　　“但我在艾歐尼亞的事還沒了結。”

　　塔莉埡定定地看著他，然後從衣服裡掏出了一束細長的絲線。

　　她把這根手紡的羊毛遞給他，而亞索的臉上掛著狐疑的表情。

　　“這是我們表達感謝的方式。”塔莉埡沉靜地說。“贈人己物，永志不忘。”

　　亞索慎重地接過去，系在自己的發辮上，他小心地斟酌著自己的語言。

　　“順著這條路，到下一道河谷，就能沿著河走到海邊。 ”

　　他指著一條隱約的小路說。“你會在那裡見到一個漁婦，跟她說你想去弗雷爾卓德，然後給她這個。”

　　他從腰間解下一個皮袋，摸出一粒風幹了的楓樹種子，按進她的手心。

　　在北方的凍原上，有一群人反抗著諾克薩斯。也許他們會幫你找到回家的路。”

　　“弗雷爾……卓德?是什麽?”她咂摸著這個拗口的詞。

　　“有很多冰，還有石頭。”

　　亞索朝她擠擠眼睛。

　　這次輪到塔莉亞笑了起來。

　　“你會在群山之間盡情翱翔，運用你的能力，創造也好，毀滅也罷，擁抱它，毫無保留，你的翅膀會讓你無可阻攔，甚至帶你回到故鄉。”

　　祈禱自己的部族能夠平安無事。或許是她過分擔憂了呢?

　　如果他們現在看到她，會怎麽想呢?

　　他們還能認出她來嗎?

　　母親曾說過:無論染上什麽顏色，無論紡成什麽圖案，一束羊毛就是一束羊毛，永遠不會改變。

　　塔莉埡想起了這些話，心裡不禁安定下來。

　　“我相信，你將織就正確的平衡之道。”

　　塔莉埡再次看向自己的老師，但他已經消失在路的盡頭。

　　只有幾片沙沙作響的草葉在清晨的微風中簌簌晃動，證明他曾到過這裡。

　　“我相信織母對你也早有安排。”

　　塔莉埡小心地將楓樹種子放進大衣的口袋裡，開始朝著河谷進發。

　　一路上的碎石紛紛躍起，向她致意。

　　‘一路平安，小麻雀…’