陶謙已經有七天沒有清醒過來，徐州上下人人都知道，陶謙的死就在這幾天。

　　“公子，這是剛熬好的湯藥。”

　　陶商接過下人遞上的湯藥，發現還泛著熱氣，於是在一旁吹了又吹，並不時的親嘗溫度。

　　在府裡下人眼裡，陶商確實是一個大孝子。雖然不免有些愚孝到連父親的基業都可以棄之一旁不顧，但這似乎更符合他的人設。

　　和弟弟陶應一起服侍父親用藥後，兩人就在一旁稍坐休息。

　　突然間兩人聽到了一陣聲音，似乎是從病榻上傳來的。兩人急忙趕去，陶謙居然睜開了雙眼，看著房頂的方向。

　　兩人大驚，“父親！您醒了嗎?”

　　陶謙艱難的略微轉動了一下頭部，眼睛看向自己的兩個兒子。兩子都眼含熱淚，一人一手抓住陶謙那形如枯槁的手掌。

　　陶謙似有許多話要對兩個兒子說，但是喉嚨卻不允許他發出第二個聲音。他努力睜大眼睛想要表達一些什麽，可惜陶商和陶應不會心靈感應，實在是無法領會父親的意圖。

　　就這樣僵持了許久，陶謙漸漸沒有了力氣，也放棄了堅持。

　　畢竟血濃於水，陶商緊握父親的手，抽泣著輕聲說道“父親，您放心！無論如何，我一定會照顧好小弟的！”

　　陶謙聞言，緩緩的歎了口氣，無力的點了點頭。

　　隻一瞬間，陶謙緊閉的眼角流下了一行淚水。握著兩子的手力氣越來越小，越來越弱。

　　陶商和陶應似乎預感到了什麽，他們不停的低呼著父親的名字，試圖再一次叫醒陶謙閉著的眼睛，可最終只剩下了遺憾。

　　子時剛過，徐州牧，陶謙病故。

　　一時間陶府上下哭聲大作！陶應哭的更是傷心欲絕，連兄長都勸不住他。陶商幾次欲讓人幫忙收拾好父親的遺體，都被他阻止。

　　陶商亦是紅著雙眼，淚流滿面。但是他卻少見的堅強的布置著陶謙的後事，一邊吩咐下人準備，一邊派人去城中各重臣府邸通知。

　　沒一會兒，陳登、曹豹、糜竺、趙昱、曹宏，甚至是簡雍都幾乎腳前腳後的趕到了陶府。

　　此時的陶府已經掛上了白布，靈堂也已經開始布置。

　　眾人在靈堂外見到了陶商，並逐一見禮，而後來到陶謙靈前吊唁。

　　趙昱畢竟是陶謙的老臣子，此時也是心有所感，傷心不已。

　　陳登和糜竺雖然早已各懷心思，但是陶謙在世時對他們禮遇有加，多有重用。兩人還是恭謹的送了陶謙最後一程。

　　曹豹和曹宏則更多的只是在表面上意思意思。尤其是曹宏，眼中簡直是充滿了喜悅！幾次向曹豹使眼色，似乎急不可耐的要離開一般。

　　簡雍是得了劉備的囑托，特意留在的下邳，為的就是能在第一時間了解掌握陶謙身故後下邳的局勢。

　　他作為第一個到場的非徐州官吏，行禮完之後就默默的走到一邊，靜看現場的局勢變化。

　　因為陶謙是在深夜病故，陶商除了通知這幾位重臣之外還沒有向其他大小官吏報喪。而且靈堂也需要時間布置完整，於是不一會兒之後，除了陶應還繼續留在靈堂外，其他人都來到了旁邊的偏廳。

　　各懷心思的眾人一一落座後，都同一時間的看向了主座的陶商。無論他們接下去是如何打算，首先第一步都是要扶持陶商繼位。

　　陳登和糜竺等人眼神交流，最後陳登覺得還是自己先出面提更為合適。

　　“大公子，

州牧大人故去我們都很是悲痛！不過徐州如今是多事之秋，不可群龍無首。我提議，由大公子繼領徐州牧。等處置完大人的後事之後，再上報朝廷等待任命。”　　曹宏第一時間聲援陳登，“末將讚同陳大人的提議！”

　　糜竺和趙昱也沒有異議，曹豹則最後一個表示了讚同。

　　陶商抬頭掃視了一圈眾人，臉上有悲無喜，並沒有馬上發表意見。

　　曹宏見狀剛想要繼續勸說一番，卻被曹豹摁住，一個眼神給打了回去。趙昱收到陳登的眼神提示，第二個勸道“大公子，如今只有你能挑起這副重擔。請公子莫要推辭！”

　　曹豹接著勸道“大公子繼領徐州牧理所應當！”

　　三個重臣先後發言，陶商猶豫片刻後才總算是點頭同意道“既然如此，我就暫領著州牧之職。不過父親剛剛過世，我心中悲傷過度，又要料理父親後世。許多事情還需要仰仗各位一起同心協力，共渡難關。”

　　“職責所在，不敢推辭！”眾人領命道。

　　不過就在此時，陶商突然說道“父親生前未臥榻不起時曾說起過:劉玄德乃謙謙君子，有仁者之風。其本身有理政的經驗，手下的兩個義弟又都有萬夫不當之勇。父親本欲想請劉備為徐州效力，沒想到卻一病不起，就此故去。”

　　“我才疏學淺又剛繼重任，心中實在惶恐。所以我想邀請劉備來下邳，輔助我一起治理徐州，你們以為如何?”

　　陶商的一席話把在場的眾人都給聽驚了！！！

　　曹豹和曹宏兩人的嘴巴足可以塞進一隻雞蛋！糜竺和趙昱從彼此的眼中看到了驚訝，更看到了一絲欣喜！

　　片刻之後，幾個人都不約而同的看向了一旁原本是隱形人的簡雍。

　　簡雍這邊則早就驚的說不出話來了！

　　什麽情況??難道是主公暗地裡和陶商達成了什麽陰謀，不是，交易?！所以才會讓我在城中等待消息?

　　別說簡雍會這麽想，在場的其他人都是這麽想的！

　　沒想到啊沒想到，劉玄德你這個濃眉大眼的家夥原來最是蔫壞蔫壞！早就已經準備好了後手，我們還誰都不知道！

　　就連糜竺和趙昱對劉備也是心有怨言:你早有準備早說啊！害的我們兩個人之前擔心個半死！

　　趙昱心中多了一份淡定，覺得這次阻止曹豹等人陰謀更有把握了。而糜竺比趙昱想的要更多一些。

　　“劉備原來早就有所布局，可他為什麽不告訴我們呢?難道說他劉備對徐州也。。。”

　　一瞬間，糜竺心底對劉備生出了一絲防備。

　　對面的曹豹和曹宏可沒有他們這麽多感受，他們只知道劉備不是他們的人。如果讓劉備順利的來到下邳，那他們以後的日子肯定會不好過。

　　曹宏果斷反對道“大公子，劉備怎麽說也算是個外人！哪有讓外人來主政徐州事物的道理！”

　　“而且有我們幾家在，大公子根本無須憂慮，徐州必定高枕無憂！”

　　曹豹也趕忙發聲“是啊大公子，州牧大人當初只是看劉備可憐，借他小沛暫時棲身罷了。而且末將怎麽從來沒有聽州牧大人提起過要請劉備的事呢?”

　　趙昱一聽這話立馬高聲頂了回去，“曹大人，你沒聽說過有什麽稀奇的。以前州牧大人有什麽話也不需要事事都提前和你報備吧。”

　　曹豹臉色鐵青道“趙大人，末將可不是這個意思！只是留劉備在小沛乃是為了預防兗州的曹操。如果招劉備來下邳，那小沛的防務又該怎麽辦呢?”

　　“呵呵，曹大人這話未免有推卸責任之嫌了吧。”

　　“糜大人你什麽意思?”

　　“什麽意思?”糜竺冷笑道“沒有劉備小沛就沒人守了麽?我怎麽記得以往這些都是曹大人你的職責呢?嗯?”

　　不等曹豹回答，糜竺又說道“再說了，除了劉備外，呂布也是被州牧大人放在西面對付曹操的。即便沒有劉備，以呂布的威名，想來也能讓曹操忌憚幾分吧。”

　　糜竺話裡話外的擠兌曹豹，讓曹豹十分難受。現如今關鍵是陶商有意讓劉備入下邳。之前他們剛剛共同推舉陶商領徐州牧，不管陶商對如今的下邳有幾分掌控力，但他是明面上的徐州之主，這一點是他們共同認可的。

　　而且那邊糜竺和趙昱擺明車馬支持陶商，劉備的人也在一旁蓄勢待發。曹豹一時間不知該如何是好，只能急忙看向陳登，讓他想想辦法。

　　陳登從剛才就一直沒有說話，只是在一旁冷眼旁觀其他人的動靜。此時曹豹和曹宏求助與他，糜竺、趙昱和簡雍也向他投來了目光。

　　陳登的意見很關鍵，如果他也不同意的話，陶商也不可能強行讓劉備來。

　　陳登沒有急著發言，而是低頭沉思了起來。這段時間對其他人來講恍如隔世。曹宏只能在一旁乾著急，曹豹也不再有之前的那份沉穩。

　　也沒過多久，陳登抬頭低眼，道“大公子既然繼領了州牧的位置，那屬下對大公子的意見沒有什麽異議！”

　　現場第二次陷入了一陣詭異的安靜。

　　有別於上一次眾人對陶商提議的驚訝。這一次驚訝的只有糜竺、趙昱和簡雍這一邊的人，曹豹和曹宏更多的則是憤怒。

　　陳登無視了兩人的怒光，氣定神閑的坐回到了座位上。

　　陶商見陳登不反對，於是對簡雍說道“簡雍先生在就正好。有勞你給玄德公傳個話，讓他盡快來下邳城，以後還有許多事情要和玄德公請教。”

　　簡雍二話不說當即答應，並第一時間轉身離開。

　　糜竺和趙昱見形勢向對他們有利的一面發展，心中都松了一口氣。

　　陶商吩咐完之後向眾人告辭，準備會靈堂守靈。糜竺和趙昱也先後離開，隻留下了陳登和曹豹三人。

　　“好啊陳登！原來你和糜竺是串通好了算計我們的！”曹宏不加掩飾的怒視陳登。

　　陳登卻根本不搭理他，只是看向了曹豹。

　　曹豹心裡也對陳登起了猜忌，不過他還是想聽聽陳登有什麽解釋。

　　“他蠢，你也不明白?”

　　曹宏大怒道“陳登，你說誰蠢?！”

　　“閉嘴！”曹豹一把將曹宏拉了回來，目視陳登道“陳元龍，你什麽意思?”

　　陳登悠然道“情形明擺著，一定是有人向大公子進言讓劉備入下邳。我們前腳剛奉他為主，難道後腳就要砸自己的場子麽?”

　　曹豹不為所動，“那你為什麽同意讓劉備入城?”

　　“我不同意，那然後呢?”陳登反問道。

　　曹宏插嘴道“只要你不同意，陶商就不會讓簡雍去通知劉備。有我和大哥在，下邳城就在我們的掌控之中。”

　　曹豹心裡也認可曹宏的觀點。

　　“然後等大公子發喪，劉備還是會來下邳。而糜竺和趙昱他們也肯定會想辦法讓劉備留下來，那這和同意劉備來有什麽區別。”

　　曹宏先是一愣，然後反駁道“那時候呂布也會進城，到時候我們只會更加強勢！”

　　“愚蠢！”

　　“你說什麽！”

　　陳登盯著曹宏，一字一字的說道“愚！蠢！”

　　曹宏簡直要被氣的七竅生煙！要不是進來的時候將佩劍放在了外面，他當場就想砍了陳登。

　　陳登快速說道“你們還是沒有懂此事的關鍵所在。關鍵的是大公子想要劉備留下，而不想要呂布留下！”

　　“即便兩人都來到了下邳吊唁，然後呢?”

　　“只要大公子不同意，呂布就得離開下邳！他要是不肯走，就證明了他有異心，更是給了別人口實！”

　　“到時候大公子有糜竺、趙昱相助，又有劉備在側幫襯。你們是幫他還是不幫他?難道你們真的打算舉兵逼宮麽?！”

　　陳登不再理會曹宏，而是對著曹豹說道“我們當初的計劃就是先扶植陶商繼位，再逼他讓位給呂布。為的就是避免在陶謙身故後給別人留下話柄，指責我們欺辱少主，自行篡立！一切的惡名由呂布來幫我們背負！”

　　“如果需要舉兵逼宮， 那我們當初何必那麽麻煩要找他呂布幫忙！”

　　最後陳登鄭重說道“如果你不在乎你曹家在徐州的名聲，那你就去做吧。不過別怪我沒提醒你，一旦你真的行不義之舉，我肯定不會站在你這一邊。”

　　“而且有劉備等人在，你有幾分把握能成功，你自己想清楚！哼！”

　　陳登一席話，讓曹豹二人陷入了沉默之中。曹豹似覺得陳登所說的有所缺失，但自己找不出什麽不妥的地方。

　　片刻後，曹豹無奈道“那我們就這麽乾等著，什麽也不做麽?”

　　陳登見曹豹總算是冷靜了下來，才笑道“誰說什麽也不能做！”

　　“那我們接下去怎麽辦?”曹宏問道。

　　“大公子讓人去請劉備，能不能請來。。。那就說不準了。。。畢竟這一路上山多路遠的，出點什麽意外也未可知。”

　　曹豹瞬間領悟了陳登的意思，陰笑道“呵呵，元龍我明白了。我這就去通知呂布，讓他們親自出馬，在半道上。。。嗯！”曹豹右手作刀狀手勢向下一摁。

　　“最好你能帶人去助他一臂之力，務必不能讓劉備活著來下邳！只要劉備不來，我們的計劃就能繼續順利進行。”

　　“好！我親自帶一隊人馬去！”曹豹興奮道，“到時候前後夾擊，定取劉備性命！”

　　然後又對一旁的曹宏道“你留在城中，協助元龍控制住下邳城，防止糜竺趙昱他們生事，等我回來。”

　　“大哥放心，小弟明白！”

　　說完，三人迅速離去。