“葉桑，真是給您添麻煩了。”　　伸手不打笑面人，因此望著宿屋主人一張笑臉和不停的九十度鞠躬，葉孟言不鹹不淡的責問了幾句後，只能將火悶到肚子裡。

　　“實在是不好意思，我們一定給您一個交代。”

　　豈有此理，這家裝修豪華，條件很好，口碑也是很好的宿屋居然混進了小賊，將客人的財物席卷一空！這可是從來沒有發生過的事情，宿屋方面也是一陣忙亂，但很快的鎮定了下來，先請葉某人休息，各種雞飛狗跳的事情自然有專人去辦。

　　隻清點了一遍店裡的人數，事情的真相就很快的水落石出。葉孟言實在是沒有想到，昨晚那個可人的女子居然是個賊，不但是葉孟言的錢全都不見了，連帶著其他幾個客人的行囊也空空如也。

　　作為長崎支柱產業之一的特種服務業，自元祿年間以來就一直保持在日本最高水平，在官方和業主的刻意調教養成下，從業者的容貌、技術、操守、品行都是有口皆碑的好。然而這些年來，隨著九州農村的日漸凋敝，大量的農家少女在農閑時節雲集港口，希望為自己掙得一份嫁妝，或者為家裡改善一下生活，其中不乏龍蛇混雜。不但各種辛酸血淚，著實令人感慨萬千。而且原來的行業運營遭到擠壓，因此有些運轉不靈，出了這樣一個漏子。

　　雖然已經查清真相，可九州農村來掙嫁妝的女孩子多不勝數，有組織的無組織的都有，店家忙於掙錢，只是簡單的盤問，也沒有詳細盤查她們的底細，那個女賊用了假名字，連村鎮籍貫都是偽造的，根本就查不出來。

　　幾個丟失了財物的客人不依不撓，店家無奈，只能請巡捕上門來調解。

　　“哼哼，一代不如一代，前幾年，來城裡做工的農家女都要有保人，要有文書，臨近幾個村的都要有藩主派人統一帶隊。哪裡像現在，各藩也不管了……”

　　“可不是嘛，上次來長崎，嘿嘿……哪裡像現在，一家老小都出來……現在是越來越沒有制度了。”

　　“黑島家也真是的，像當年黑島一夫主政的時候，定下章程，出了這種事情，都是城主府出面，兩倍金額賠償失物，這才有了長崎的繁盛。現在也沒人管了。”

　　“長崎是越來越末路了，武家多年來眼紅黑島家，不願利權溢出。幾個老中都有重開界港，增設橫濱的意向……黑島家再不振作起來，就要看著坐吃山空啦。”

　　葉孟言聽著幾個同樣丟失了錢財的家夥，隻穿著褲頭就聚集在一起用漢語抱怨，知道這些人都是華商，其中還有個隻穿了內衣的海軍軍官。所謂四種人最親，現在就是其中一種。所以葉孟言雖然不想說話，可想到出門靠朋友，還是有意的和這些人交談，一起埋怨長崎有關方面動作太慢。

　　大家抱怨累了，也開始熟悉了，便開始互相介紹自己。國人生意多在酒桌牌場上談，此時居然也有人趁機成了幾筆生意，真是令人嘖嘖稱奇。葉孟言自我介紹說是夏南的船長，因為遇了海盜才流浪此地。

　　眾人聽問他從新大陸來，還經過了麥哲倫海峽，便都來了興趣，紛紛問他些美洲情形，葉孟言一一作答，說的自然都是一年前的舊聞，但在這信息不暢的東洋，受眾又是一般的平民，自然升格成最新的新新聞，聽葉孟言說羅馬王入贅，眾人多半知道一點法國情形的，都是連連叫好。

　　說得久了大家話匣子也都打開了，也算是朋友了。有人便熱情邀請葉孟言去指揮一艘商船，被葉孟言婉拒了。他又說起前年奪取藍色飄帶的事情，眾商人都是東洋本地人，不知道夏南的藍飄帶是個什麽東西，但那個軍人卻是眼睛一亮，問了些藍飄帶竟速大賽上的專業問題，目光上上下下仔仔細細地打量葉孟言。

　　這位青年軍人自我介紹說是海軍第八艦隊的軍官，來長崎公乾。大家都知道第七艦隊守護東洋，但對北冰洋的第八艦隊知道不多，隻曉得八艦隊在涵館以北活動很少南下，這次見了八艦隊軍官都覺得很希奇，紛紛提問。

　　那軍官大概是覺得眾人居然不知道第八艦隊，問得又是些最基本的白癡問題，覺得傷了自尊，便閉口不談，葉孟言又熱情地為他們一一解釋，解釋的也沒有多大問題，這軍官看葉孟言的眼光就更加可親，也多了一層內涵。

　　眾人談笑風生，反而不在乎失竊的事情，都靜待店家如何收拾這個場面。宿屋的幾個美麗下女正殷勤體貼地為他們端茶倒水傳遞點心，即使是遭到了惡言惡語也是笑臉相迎。出了這樣的事情，這家宿屋的名聲也會遭到很大的打擊。想必她們的心裡也很不好受吧。

　　過了沒多久，就聽見街上有馬蹄聲，幾個綠衣巡捕進來，客氣的請諸位失主和店家去巡捕房備案，葉孟言出門的時候，正是日上三竿的時候。

　　一行人被送上了兩輛洋式馬車，巡捕馬隊責令路上行人讓開，走了不多久便到了黑島家的一個巡捕房，據說是按照程序走一切官樣文章，就能夠得到一定數額的賠償金。

　　只是，哪裡有那樣的簡單。

　　這個習慣性程序，簡直能把葉孟言繞死。

　　他無不惡意的評價，即便是和未來社會那些辦理理賠業務的保險公司的鐵齒銅牙相比，設計這個賠償程序的人也是天才一流。

　　“姓名?年齡?籍貫?何時來到長崎?攜帶多少財產?”

　　“有什麽人，什麽方式能證明你攜帶那麽多的財產?你能夠確定你進入宿屋是沒有失竊?”

　　諸如此類……

　　“失竊之時有何人在場?和你是什麽關系?誰能證明此人當時在場?”

　　“你能夠確保證明人的公正麽?為什麽自己不小心?失竊前你在做什麽?有兩個以上的證明人麽?”

　　如此種種……

　　“我們絕對不是刻意刁難，而是希望在公平公正公開的基礎上，為您提供最好的服務……”

　　到了下午，第一個人的調查還是沒有過半，同來的失主們都是三屍神炸，氣的破口大罵。那個海軍軍官已經接近暴走邊緣，好在店家息事寧人，大家終於私了解決。雖然隻賠了三成，可諸人都是大喜過望。

　　葉孟言十分懷疑店家和巡捕房勾結起來，因為他隻拿到了二十元的賠償金。此時他再也沒有尋花問柳的心思，滿心只是想著離開這個地方。

　　他的第一個想法是回新大陸去，離開那兒已經一年有余，甚是想念。第二個打算是去南洋，至於去清國，任何正常人都不會作此想法。

　　這個日本雖然也是厲行鎖國政策，但有東江軍武威在前，又有一批大儒坐鎮水戶，華人通過出島這個針眼，已經塞進了一隻大象。加之幕府獲利頗豐，因此也就沒有歷史上那個日本鎖國鎖的利害。對外國人來說，除了上陸時候要按照慣例踏繪(踐踏耶穌畫像)之外，根本就看找不到鎖國的痕跡，至少在長崎是這樣。

　　回國的路有三條，第一是去仙台，再轉道涵館。第二是去南洋呂宋候船，第三是直接在長崎搭乘捕鯨船，每一條航線，都是要足夠金錢的。他恰恰囊中羞澀，而以水手的身份上船，葉孟言想都沒想，他一年的罪還沒有受夠麽?

　　待拿到錢的時候已經是晚上，町市裡各家各戶都掛起了燈籠，港口的燈塔和城主大天守也已經亮起了燈光。眼看時候不早，這群剛才還稱兄道弟的失主紛紛作鳥獸散，各自打著哈哈離開。

　　吃飯的時候已經過了，葉孟言找了家乾淨的旅館，要店家拿來一點納豆和醬湯，一個鯛魚天麩羅，吃過就上樓去休息。 但城市各種喧囂不斷，卻怎麽也睡不著。於是索性就一個人上旅館旁邊的防波堤走走。

　　這條防波堤以巨大的條石壘成，長十裡，從海角處遠遠的深入大海，是個僻靜去處。葉孟言看著遠處燈火掩映，海中波光蕩漾，聽著濤聲管弦聲尺八聲混成一片，內心不知不覺地就出神了，但腳下的步子卻始終不曾停止。

　　海上出島燈火隱約，海船也掛著燈籠，因此勉強能看得清路，他沿著這座不斷伸向海中的防波堤越走越遠，直到盡頭。

　　站在這裡，身後港市的燈光已經看不分明了，諸色喧囂聲也被海風吹散，面前唯有披著月光霞帔的東海，耳邊唯有風聲濤聲。五色離析，六賊退散，心中一片空明。

　　但是這個地方，好像不只他一個人。

　　有人在輕輕的唱歌，少女的歌喉，和歌的旋律唱詞，古樸簡單，混在海風裡更是飄緲，有種攝人心魄的美。

　　花椒樹很香，女孩子也一樣，但長大後卻很淒涼……

　　那人反反覆複的唱著這幾句，葉孟言也慢慢的聽懂了。

　　遂定睛望去，只見在防波堤的邊緣，有一個嬌小的身影，不甚鮮豔的紫色吳服，紅白相間的腰帶。面朝西方大海，風中自有青絲舞動，裙裾飛揚。

　　缺月掛疏桐，漏斷人初靜，誰見幽人獨往來，縹緲孤鴻影……

　　聽見腳步聲，歌聲並沒有戛然而止，葉孟言慢慢的走過去，側著頭聆聽了很久，最終順著和歌的調子唱起一首詞來。

　　驚起卻回頭，有恨無人省。撿盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷……