(1)　　話說這日，英格蘭著名探險家蘇魯勳爵，正在倫敦的公館裡賦閑。眼看列國海外雄飛日勝一日，英倫三島沉沉昏昏文恬武嬉不能領先，泰晤士河上船隻稀少，倫敦塔上聖喬治旗低垂。心憂如焚，遂口賦一絕句曰:“七洋爭奪勁，六國競頭籌。島國本雄奇，無奈天氣秋。”

　　爵爺一顆赤字拳拳之心，盡在其中。往來路過公館的人，聽到此詩，皆感同身受，掩面而泣。這詩不脛而走，不多時就傳遍大街小巷，全倫敦的達官顯貴，甚至販夫走卒，都能背誦如流。

　　當今主政的伊麗莎白女王高坐於白金漢宮內，也聽到這詩歌。陛下雖是女流，卻乃是西洋三百年不世出的一位聖主，人稱“至聖貞女，古典神話中的世界鳳凰”。聽到此詩心裡感動，便派使者召了爵爺進宮來。

　　爵爺聞女王召見，先朝威斯特敏斯特方向作了三個揖，把家居的便服換了名貴的法國時裝，撲了香粉、戴了假發。禦純血之馬，乘橡木之車，不慌不忙的隨使者去了，一舉一動皆符合宮廷禮儀要求。女王見了爵爺，劈頭連問了幾個時政和地理問題，爵爺一一對答如流。女王心裡歡喜，賜了座位香茶，又道:“爵爺可知道大浪山如何?開普敦，又去英倫幾萬裡?”

　　爵爺不慌不忙，離開座位，躬身奏道:“大浪山者，葡國迪亞士提督所發現，非洲之南極，實乃分割東西之天涯海角。以西，為西洋，以東，為東洋，因常有風暴，又稱為風暴角。開普敦，荷蘭之經營，乃南海之要津，去往印度之大小船隻，無不在此加水填糧。今葡萄牙鎮守以名將，屯駐以大兵，如鐵桶一般，好生了得。”

　　女王歎道:“若此說來，我英國竟然無窺伺富饒印度之機會了。”

　　爵爺道:“也不如此，倘使我去，隻消一隻帆船，就可以將道裡，遠近打探的清清楚楚，甚至可以越過大浪山，直抵五印度富饒之鄉，將那方沃土獻做女王壽禮哩。”

　　女王撫掌大喜，道:“卿家有此心意，寡人委你水師正卿，準你挑選船隻勇士。速去速回。”

　　爵爺領了恩旨，揚眉吐氣出了威斯特敏斯特，於王國水師中撿選海船人手。倫敦萬人空巷，就連公卿仕女都來看爵爺選取勇士。

　　一月後，爵爺選得上好三星輕型高速帆船一隻，又撿了水師裡雄糾糾氣昂昂的好男兒五十人，備足糧水，於萬眾期盼中出港南下，直下南海。

　　(2)

　　輕高與海鷗波濤為伴，不一日，就出了英倫海域，遙看蘭茲角隱沒在海天線下，爵爺發誓道:“不成功，便不回轉英倫。”

　　到了伊比利亞半島，爵爺命令直航葡萄牙國都大西洋名城裡斯本，謊稱前往羅馬朝拜教宗進港加水。此地人口百萬，商業繁盛，實乃泰西一等一大城，天下財富匯聚於此:遠東之瓷器，南洋之香料，印度之紗布，非洲之象牙，美洲之黃金。往來摩肩接踵，揮汗成雨，舉袖為雲。爵爺感歎不已，對手下道:“此皆取自海洋，總有一日，我國必超越之。”

　　爵爺來到酒館，為隨從各點一份葡萄牙紅酒，眾人都讚爵爺，剛拿起酒杯，就聽見旁邊一佩劍客人冷笑道:“小恩小惠，杯酒就能收買人心！”

　　原來當時有法國大盜福托冷，又名佐羅的，當年曾經夜盜巴黎王宮，取走王后珠寶，名震歐陸黑道，時為法國官軍追捕甚疾，逃竄在此。在酒館裡見到爵爺氣宇軒昂，知道不是凡人。故意發話，以試探爵爺底細。

　　爵爺舉杯笑道:“相見即是有緣，也給這位朋友來一杯酒。”

　　那人一哼，爵爺也不惱，對店家耳語幾句，店家道:“諸位客官，今日的帳單一律由這位英國爵爺付帳。”

　　眾客人大喜，口口聲聲稱讚爵爺。那佩劍怪人喝過酒，向爵爺作了個揖，走了。卻原來佐羅知道爵爺乃是英國官人，心道:“英法自古為仇讎，我不容於法，何不投奔於英?罷了罷了，我該如此如此。”

　　於是他化裝成送水的小廝，隨爵爺的一個從人上了船，等到離港後，從藏身處出來，往爵爺倒頭便拜，說了過往事情，爵爺見他可憐，便收下了，又見他劍術超群，更是大喜。

　　又一日，望見前方碧海中遙遙一島，爵爺查看海圖，知道已經過了馬德拉，來到海寇出沒的加那利群島，便命令船往西方大洋深處行駛，水手或有不解，爵爺冷笑道:“倘若使爾等知道海寇的本事，爾等一定把船向西開到新大陸去了哩。”

　　佐羅不服，拔出腰間細劍，大叫道:“爵爺，我從小習快劍，莫說是海寇，即便是六國官軍圍剿，我也不懼！”

　　爵爺微笑不語，隻道:“來日定有你揚威之機會。”

　　越往南行，天氣一天比一天炎熱，已經到了赤道之地。眾人還好，隻有佐羅第一次來此地，烈日炙烤頗為煩躁。爵爺洞察秋毫，在過赤道這天，給他舉行赤道洗禮，躺珊瑚碎片，塗瀝青油膏……水手一番狂歡，好生熱鬧，佐羅這才開顏。

　　(3)

　　非洲西海岸處，有三大海岸:谷物海岸，象牙海岸，黃金海岸。要往好望角勘測，必須去聖喬治與英國領事周密參詳。在獅子山以西兩千裡洋面，爵爺就下令改向東南前進，觀星查月，比照羅盤，一周就抵達了聖喬治。

　　爵爺到了聖喬治才曉得，英國領事正好回國述職，眾人都慌了神，沒有領事提供水文氣象資料，往南航行注定十分艱難。

　　好一個爵爺，雄赳赳，氣昂昂，一往無前升帆向南。一條輕高，在淒風苦雨愁雲慘淡裡展現出了她最大的風采，如同不畏風暴的海燕，翱翔在波谷浪尖。

　　眼看就要接近目標，水手都樂觀起來，但終於來到開普敦以西洋面，雖未陷入危險，但是空氣和海浪裡，都散發出刺骨的危險奇襲，一頭巨大的危險之獸，時刻可能撲上來將他們撕的粉碎。

　　有一日看到東方風雨裡幾艘葡國戰艦破浪疾行，雖然那有如泰山壓頂般的威武艦容因為隔得遠看不真切，但一想到黑沉沉的重炮和白慘慘的刺刀，水手都有如熱鍋上的螞蟻團團亂轉。若這是在北海泰晤士河口，見到敵人逼近，哪怕他們是在一條漁船上，也要揮舞魚叉與敵人作戰到底，可這是在遙遠南海，世界的底部，遠離祖國，遠離親人，遠離力量。

　　“怕什麽?天陷地塌，喝酒最大。”

　　這天晚飯，爵爺額外加賜了每人一杯摻水的朗姆酒，這才緩和了眾水軍的情緒。也全憑爵爺素日愛兵如子，威信極高，船員才沒有異心。

　　蘇魯勳爵當年隨羅利爵士往新大陸西北探測西北航線，深知但凡面臨此種情況，全憑主官的紀律和鎮定的壓製才能渡過困厄。雖然他自己心裡也憂慮重重，卻還要在表面保持鎮定自若:他是這船的主心骨頂梁柱，若他也慌了，這艘船也就垮了。

　　爵爺知道開普敦沿海生人勿近，葡國海軍艦隊、私掠民船、通緝海盜在這裡無分彼此，合作親密，遵循葡王旨意，以最強大的武力，最可怖的意志嚴陣以待，靜候他國船隻自投羅網。凡有捕獲，船員一律發配到比勒托比亞的鑽石礦坑奴役到死，船隻一律焚毀燒盡以喻後來者。

　　便命令輕高向南做了一個深遠的迂回，乘著西風帶的推動力量一直向東，眼看到了大浪山正南，才毅然命令北轉。

　　(4)

　　詳細勘測大浪山地帶，並非一朝一夕可以完成的工作，爵爺命人找了一個小港灣，親自設計，將船隻偽裝妥當，化裝成牧人，攜帶測繪工具登上桌布山，登高望遠，細致測量。

　　但見得開普敦港內，矗立著山嶽一般巨大的戰列艦五艘，其他大大小小戰船不計其數，彌漫港灣。

　　這桌布山乃是開普敦城邊一處名勝，因為白雲傾瀉，縈繞山腰而得名。葡國海上把守的森嚴，外緊內松，這山也就沒有防禦。爵爺等在山頂一月，將大浪山大小情報測量的仔仔細細，這才下得山來，打點回船。

　　下山途中，突然聽見港灣內大聲喧嘩，原來葡國開普敦駐軍這日巡岸，幾個探馬來到港灣，發現了英國船，雖然佐羅劍術無雙也未能將探馬盡數留下。爵爺當機立斷道:“雖水文尚未測繪，但還是早些走了為上策。”

　　果然不多久，幾個東印度公司的輕步兵營堂堂正正的開了過來，火槍大炮，卻隻能望見輕高揚帆而去。葡人憤恨之極，以刀砍石泄憤。又用煙花號炮通知執勤的巡哨快船追趕。

　　爵爺在船上，遙遙見到空中煙花綻開，臉色一變，心知不好。果然不多久，便望見南方海天線下升出三根桅杆，快如駿馬，直追而來。

　　再近些，見那船運槳如飛，爵爺命人核對葡萄牙軍艦辨識手冊，那兵士大叫道:“爵爺不好，這是私掠船中最快的阿排！”

　　聽到此言，眾人都是都吸了一口涼氣，此時風向不對，輕高速度難以提起，眾人都紛紛劃起十字請求天主庇佑。爵爺在司令塔上，望見後方阿排越來越近，將滿口牙齒咬的格格作響。再近了，用望遠鏡看得分明:那船頭高坐一位海盜魁首，只見此人衣著奇古，竟是上古迦太基人之裝束。腰間寶劍，頭上兜鍪，背上大斧，威風堂堂，如同下凡的天神，好一位海盜魁首！

　　爵爺眉頭一動，大笑道:“原來如此。”

　　原來那海盜身上裝束也有個名目，喚作:“海民盔甲”，能夠借上古稱雄海上之迦太基人亡靈劃船，最是阿排海盜之珍。

　　爵爺呵呵道:“也看我法寶破你。”

　　(5)

　　勳爵大人轉身回艙，取了一個圈子出來，這圈子喚作:“西庇阿之懲戒”，原來羅馬英雄西庇阿夷平迦太基，將城市推dao，土地撒鹽，男女老少盡賣做奴隸。知道必定有迦太基冤魂前來索命，便集凱爾特人之德魯伊，高盧人之祭祀，日耳曼人之薩滿，羅馬希臘教士，埃及祭司，波斯拜火士之合力，打造了這個圈子，名喚:“萬國靈魂”，羅馬以萬國公法行之陽世，以萬國靈魂行之陰間，自以為帝國有萬年之固，孰料後來君士坦丁大帝改信基督教，帝國的基礎也就坍塌了。

　　這個圈子由西羅馬帝王流傳下來，後來到了亞瑟王手上，大英皇室此處將圈子賜予爵爺，果然派上了用場。

　　只見爵爺將圈子向空中一拋，那圈子如有性靈，呼呼一轉。再看那海盜阿排，海盜首領阿的大叫一聲，海民鎧甲破碎，人昏厥過去，船也慢了下來，再也追不上輕高了。

　　爵爺先命令賞賜眾人三杯摻了水的朗姆酒，再向圈子拜了三拜，卻不見圈子落下，反而光芒四射，飛到船頭不住發光，爵爺心知必有神降臨，便命船一直向南航行。越向南，風暴越多，雨霧越濃。幸好有萬國靈魂這件法寶，爵爺才得以安然無恙。

　　爵爺自付道:“這樣下去，就到了世界之南極了。”

　　果然第二日，濃霧散開，天空蔚藍，大海平靜，襯托的前方一塊冰雪大陸格外可人，突然有水手報告冰天雪地裡有一隻黑色大軍在列陣，爵爺舉起望遠鏡一看，不由莞爾。

　　原來那大軍，竟然是數以萬計的黑色大胖鳥排成，那鳥兒如紳士般身著燕尾，搖搖擺擺，極為討喜。爵爺再看它們的陣列，居然是“ETOANTARCTICA”。

　　眾人都下跪，唱哈利路亞，又唱主佑女王。爵爺知道這是天賜祥瑞，詳詳細細的記錄在航海日志裡，引領全體人員向圈子拜了三拜，那圈子才收了光華，落了下來。

　　以後順風順水，爵爺橫跨印度洋來到卡特利特，又去加爾各答一帶采購寶石。這日在錫蘭見到土著商人叫賣絲綢，爵爺一看，原來是遠東中國之物，上繡五爪金龍，知道其中必有緣由。問過店家，才知道這是從緬甸流傳而來。便揚帆往緬甸仰光去了。

　　(6)

　　在仰光，滿街叫賣的都是帶有中國皇室印記的寶物，爵爺仔細打探，才知道中國皇帝從本國來到緬甸，這些寶物就是從他的隊伍裡流失出來的。

　　爵爺慨然道:“一位君王的物品，怎麽能被賤民褻du?”

　　佐羅冷笑道:“爵爺不知，我在巴黎時，不知偷了多少王室珠寶。”

　　爵爺正色道:“不然，東方之中國，我雖然沒曾去過，卻也知道該國最重視禮紀綱常。若不是有什麽突變，皇帝和這些珍寶，絕不會來到緬甸。”

　　他們談了一會， 看到前方街上擁堵，似有情況，於是趕忙過去，原來是個中國服色的少女，在沿街叫賣一捆絲綢。土人對她指指點點，甚至露出不懷好意的笑容，少女咬著牙，自顧自的前行。

　　爵爺心生憐憫，派人去叫那女子過來，那女子也過來了。見到爵爺莊嚴，知道是他國貴人，就行了一個東方禮節，爵爺請了當地通事，問女子道:“中國發生了什麽事情?以至於皇室到了這裡?”

　　通事翻譯過來，爵爺等人都感覺到不可思議:擁有強大軍隊和眾多人民效忠的中國皇帝，居然就被一小股韃靼人和內部的盜賊給顛覆了。皇帝帶領政府和宮廷逃到緬甸，躲避敵人的侵略。這個女子，就是宮廷裡的一個侍女。

　　爵爺心中一動，就對女子道:“我是大英國使者，專程來見中國皇帝陛下。還請女士引路。”

　　爵爺命人隨女子去打前站，回到船上，對眾人道:“我有一計，可大利英格蘭也。”

　　眾人都道:“願聞其詳。”

　　“我願幫助中國皇帝躲避敵人，讓他們去新大陸開拓。其一:可彰顯女王陛下仁慈和恩德，對異教徒君主仍能施加兄弟情誼。其二，中國人十分強大，讓他們去新大陸，可以幫助我們開發沿海地區，並與法國人競爭大河流域。第三:我們接納了中國皇帝和流亡政府，可以作為日後染指遠東的契機……此誠一箭三雕之妙計也。”

　　注:話本作品，本市井小說，歷史與地理錯誤難以避免，某些情節也純屬捏造，希望讀者自行鑒別。