滿大街都有的期刊跟報紙自然沒有記載什麽隱秘消息，只能從其中了解一些常識性的知識。

　看了許久後，白啟雲對世界有了一個大概的了解，整個人也變得困怏怏的。

　今天他經歷的事情有些多，先是在過去陪著白玲瓏呆了半天，穿越而來後又跟可莉坐了大半天的列車，到了蒙德城內後又一直為了辦手續跑老跑去。

　“真是累死了，這一天天的。”

　白啟雲伸了個懶腰，把自己扔在了床上。

　就連沒怎麽說話的嫣朵拉也像一隻玩偶一樣，無精打采地靠在了床邊。

　時間漸漸過去，月光穿透烏雲，將所剩無幾的光芒灑向大地。

　屋內逐漸響起了少年平穩的呼吸聲。

　就在白啟雲漸入夢鄉之時，一道黑影從鏡子裡一閃而過。

　那是一隻如同野貓一樣的黑色生物，它悄悄地伸出爪牙探向鏡子的外側。

　在發覺沒有危險後，那張毛茸茸的面孔上卻突然展開了滿是邪惡的笑容。

　它好似一位深夜中潛行的刺客，在房間的地板上慢慢踱步。

　忽然間，床鋪上少年的身影闖入了它的視野。

　黑貓眼神中閃過一道血光，它伸出舌頭舔了舔自己的爪子。

　這讓它想到了之前在這裡住著的那個老女人，當時的她也是這樣安安靜靜地躺在床上。

　然後它一個縱身，一爪下去便將那人掏了個底朝天，鮮血灑滿了床鋪。

　身體內嗜血的衝動引誘著它繼續向前。

　對，就像是這樣，一躍而起！

　黑貓身手靈巧，後肢微微一發力便躍到了半空之中。

　它露出自己的獠牙，打算對著少年的脖頸使出致命一擊。

　但就在它覺得自己即將得手之際，

虛空中突然浮現出一道水流化作一隻大掌，一把就將其抓在了掌心之中。

　“riiiii！”

　黑貓瞬間發出一陣淒慘的嘶吼聲，想要借此來嚇退突然製住它的存在。

　但很可惜，它這種色厲內茬的舉動完全無法影響到虛空中溢散而出的水元素力。

　被叫聲吵到的白啟雲從睡夢中慢悠悠地醒來。

　初來乍到的，他怎麽可能不在自己的身邊做好防備措施，更何況這裡還剛死過人。

　“看來罪魁禍首就是你這小東西吧。”

　白啟雲揉了下惺忪的睡眼，看著窗外依舊陰沉的夜色，不由得打了個哈欠。

　這小家夥偷襲可真會挑時候，他這大半夜的還得起床處理它。

　白啟雲打量了兩眼，被抓在虛空中的黑貓雖然形態上看起來像是貓，但實際上它身上所散發出來的氣息就跟白天時他見到的那條黑色鯨魚一樣。

　“原來如此，這就是零獸，看來並不是以外貌來區分的啊。”

　見到這一幕，白啟雲總算是明白了零獸到底是什麽個東西。

　如果不出他所料的話，區分零獸的標準應該是對方身上的力量氣息，而非外形。

　這跟他從前所見識到的任何魔物都不同。

　比如說史來姆跟飄浮靈在某種程度上來講力量來源幾乎一致，但卻因為外形不同的原因被分成了兩個群體。

　而這群零獸卻因為力量本源相同，被現在的人視為同一種魔物。

　“是因為這種力量的危害性很大嗎?”

　白啟雲沒有吵醒還在睡覺的嫣朵拉，手指輕輕一動，抓著黑貓的大手便將其送到了他的身邊。

　他俯下身子，打算好好研究一下這個新奇的魔物。

　但沒曾想到那黑貓暴躁異常，竟然向著他猛地揮出了自己的爪子。

　“曾！”

　但很可惜，白啟雲面上浮現出一層薄薄的水膜，輕而易舉地擋下了這一擊。

　這層水膜是嫣朵拉在異世界進化之後帶來的新的能力，可以在睡夢中也隨時防禦己身。

　一般來說，沒到隊長級的實力壓根無法動搖這層防護罩，就像此時的黑貓一樣。

　“嘎啊！”

　見到自己的攻擊無效，黑貓頓時愣在了原地，像是一隻被迎頭痛擊的鴨子。

　白啟雲不管它的反應，自顧自地在指尖上凝聚出如同水果刀一般大小的水刃，順著貓爪的部分就切了過去。

　沒等黑貓叫出聲，它身軀上的右爪悄然落下。

　但那一條黑色的小臂竟然在虛空中便化作一抹黑煙消失在了空氣中。

　見狀，白啟雲眉頭一皺，手上一個發力直接將黑貓捏成了碎片。

　黑貓無法抵抗突然襲來的巨力，只能嗚呼一聲，消失在了這人世間。

　敵人已除，可白啟雲的心情卻並沒有因此得到好轉。

　在剛才魔物消失的那一瞬間，他竟然察覺到了一絲久違的熟悉感。

　無他，正是因為他之前有接觸過類似的力量。

　沒錯，正是無妄坡那被封印起來的巨魔。

　沒人知曉那尊巨魔究竟從何而來，仿佛自從璃月建立之前它便已經佇立於此。

　但如果說那尊巨魔跟眼下的零獸同出一處的話，那事情可就複雜起來了。

　微弱的月光下，少年倚在窗邊，靜靜地思考。

　翌日，天剛蒙蒙亮，可莉就找上門來，將還在睡夢中的白啟雲喚醒。

　“你這家夥是沒事可乾嗎。”

　“真失禮啊，我這可是幫白大哥你融入現代社會。是熱心幫助。”

　可莉跟白啟雲一唱一和地前往了蒙德的開拓騎士分部，打算接取一項外出的委托。

　既然要在這裡生活一段時間，那就需要適應這裡的生活節奏。

　“就這個吧，獵殺三級零獸兩隻。”

　可莉作為明面上兩人中身份最高的人，很輕松地就從前台小姐那裡接取了一份價值五十萬新幣的委托。

　“所以說，三級零獸這種劃分標準是哪來的。”

　白啟雲跟在可莉的身邊，一邊查看著委托中的情報，一邊隨口問道。

　狩獵地點在昔日的摘星崖附近，雖然說距離蒙德城有不短的距離，但因為零獸隨著等級的提升，對城區的威脅性會不斷地加大。

　所以有學者對這一點提出了名為‘自我防衛規劃線’的論文，對每一級別的零獸出現的安全范圍跟危險范圍做了規劃。

　三級的零獸已經具備了初步改變地形的能力，讓這種級別的魔物靠近到風起地附近的話，那危險性就會大大上升，所以對三級零獸的剿殺范圍一般都設定在以風起地到蒙德城的距離為半徑之外的區域。

　雖然很拗口，但白啟雲大體上還是理解了開拓騎士團如此做法的原因。

　簡單來說就是人手不夠，只能針對實力強大的零獸，而那些弱小的零獸只能放任它們不管，因為數量實在是太多了。

　有了昨天的經驗，白啟雲了解到一隻普通的零獸就能對正常的成年人產生致命的威脅。

　但注冊在籍的開拓騎士可沒有那麽多人來應付它們，只能出此下策。

　按照敵人的威脅來派發委托，確實是在人力受限的情況下的權宜之計。

　“啊，你說這個啊，一看就知道是那群在教令院滿腦子都只知道研究的學者們取得名字吧。”

　可莉攤開纖巧的雙手，滿臉都是無奈地說道。

　“從一到五級不等，依照實力劃分，據說五級的零獸擁有能跟近神者匹敵的力量，而一級最弱的零獸也能對手無寸鐵的人類進行降維打擊，再加上它們如同螞蟻一樣的數量，可是最讓開拓騎士團頭疼的主要對手。”

　“近神者嗎...”

　對於這些家夥的實力劃分，白啟雲並不感到意外。

　按照之前可莉所說的話，現在的提瓦特好像是拿不出魔神級別的戰鬥力的，甚至就連她的母親也已經失蹤。

　換言之，在近神者封頂的世界現狀中，如果那群零獸擁有超越近神的存在，那麽人類一方是無法維持住現狀的。

　而如果零獸太弱了的話，那人類方直接出動近神強者平推就能直接解放外界的絕大部分區域，而非將那些可以利用起來的土地置之不顧。

　也就是說，當下的世界格局就是人類跟零獸兩大勢力互相牽製，誰也沒有能根除對方的能力。

　“那群家夥有智能嗎?我怎麽感覺它們都笨笨的。”

　回想起昨夜那隻黑貓又蠢又傻的舉動，白啟雲覺得這群東西跟史來姆的智力好像沒什麽區別。

　“不太清楚，我交過手的只有四級以下的零獸，反正都是不太聰明的樣子，或許五級零獸跟它們不一樣?誒呀，別太糾結這個了，我們還是想想怎麽拿下那兩隻三級零獸吧。”

　話雖如此，但可莉的面上卻沒有半點擔憂之色，仿佛拿下敵人對她來說就是輕而易舉。

　她帶著白啟雲前往了列車站，乘上了前往遠方的列車。

　一路上，白啟雲看著四通八達的軌道不禁感慨一聲。

　“想修成這些軌道應該耗費了不少的人力物力吧。”

　能夠坐落在雲海之上的鐵軌，而且還能延伸至提瓦特世界的各處，這其中的工程量簡直讓人想都不敢想。

　聞言，可莉哼哼一聲。

　“那當然，當初為了建造這條鐵路可是出動了當時八成的近神者外加掏空了所有國家加起來的三成家底。”

　其中提供材料最多的國家就是璃月跟稻妻。

　璃月提供了大量富有神力特質的摩拉用來抵抗雲海之下那黑色汪洋的侵蝕，而稻妻則是提供了幾乎全部的鐵礦石原材料。

　在稻妻所有的島嶼中，奧羅巴斯為何會選擇八醞島作為稻妻最後的希望，答桉自然是八醞島上有著極為豐富的礦產資源。

　雖然在舊世界時因為璃月的礦產資源過於豐富而導致這裡十分雞肋，但在世界瀕臨破碎之時，八醞島上的礦產就成了整個稻妻最拿得出手的東西了。

　而為了修建這條鐵路也幾乎是掏空了八醞島的礦產資源，消耗了足足有八成之多。

　現在的八醞島開采完畢的礦洞都能直接容納稻妻的一大半人口，足以看出資源消耗的有多麽恐怖。

　“不過即便如此，這些軌道也都是有極限的，就比如我們現在要去的摘星崖就是蒙德地域的邊界，也是我們開拓騎士團所規定劃分的守備區域的最遠處，再遠的地方我們也無能為力。”

　“哈...獵殺三級零獸就到了邊界，那四級和五級呢?”

　白啟雲想起了之前根據零獸威脅程度劃分守備區域的那件事，不由得大感好奇。

　“這個簡單，我們現在的三級獵殺任務是在風起地之外摘星崖之內執行，而四級就是出現在摘星崖可觀測范圍之內都要獵殺。”

　“那五級呢?”

　“這個...”

　可莉抓了抓自己的後腦杓，眼神中透露出些許的迷茫。

　“其實我也沒執行過五級零獸的任務，畢竟那都是近神者才能去做的事，不過聽議會裡的人說，議會有專門偵測五級零獸的器具，只要儀器出現了反應，那就會出動議會的十三席或者封號騎士裡那些已經邁入近神領域的人去迎擊。”

　“原來如此。”

　聞言，白啟雲點了點頭。

　這麽做也確實很合理。

　五級零獸已經具備了近神領域的強大實力，這種級別的存在很難讓單一的地區支部應對，將其交給開拓議會用特殊手段監測行程是最合適不過的。

　這麽看來，即便是五級零獸的智能也未必有多高，連自己被人監測到都不清楚。

　“但照你所說，三級的零獸就有跟隊長級強者交戰的實力，現在當下的開拓騎士團裡有多少能處理掉這些零獸的人?”

　據白啟雲所知， 封號騎士是由實力強悍的隊長級及一部分近神者所組成的團體，而真正對應昔日七國隊長級強者的等級是更下一級的‘精英騎士’。

　這些人才是開拓騎士團的中流砥柱。

　此話一出，可莉頓時陷入了思考。

　但是她的思考也僅僅是活躍在大腦表面的區域，跟身為魔女會成員的艾莉絲無法相提並論。

　“唔，現在騎士團的封號騎士大概有三十人不到，精英騎士的話加起來也就只有一百人的樣子?”

　“這已經不少了。”

　在白啟雲所在的那個時代，每個國度如果有十位隊長級的存在那已經是相當夠格了，但即便如此加在一起也不過才七十位。

　這麽看來，應該是時代的變換激發了人類的潛能，才能在短短不到百年的時間裡就將常備隊長級的數量增加了將近五成。