“留雲真君，您這是...”

面對沉穩的鶴仙人，白啟雲下意識地用上了敬語。

熬了一夜的留雲真君聞聲抬頭，一頭漆黑中夾雜著些許墨綠色的馬尾長發從她那白皙的脖頸處滑下，眼角處微微泛黑，想來應該是長年累月熬夜留下來的黑眼圈。

不過能讓仙人之軀出現這樣的狀態，這位到底多麽喜歡熬夜啊。

“哦，是你啊，我試試能不能把這東西用在防禦陣地上。”

留雲真君提起手中冒著綠色煙霧的香爐，眼底流露出一絲無奈。

“但看來應該不行，這東西在地面上留存的時間不算長，而且存量太少。”

之前她曾跟少年說過，這東西是借由世界樹的生命力研發出的道具，極為珍貴。

“是嗎，那要不要換成璃月的術法結界之類的。”

白啟雲對這種來自未來的煉金術不太懂，畢竟他在原來的時間線上在煉金術領域都是個野路子中的半吊子。

“這倒是個有趣的想法，但重要的是這爐子裡面的世界樹生命力，所以用術法來取代香爐的外殼也沒什麽意義。”

少年的想法被留雲真君駁回，類似的構思她也曾有實驗過，但終歸還是繞不過去最重要的實驗材料部分。

留雲真君搖了搖頭，將手中的香爐收了起來。

“不提這個了，你打算之後怎麽做，今天應該是探索眠龍谷吧，那附近你應該比較清楚，有什麽需要忌憚的東西沒有。”

“我記得以前的西風騎士團在那附近有發現過魔龍的骸骨，如果說有什麽需要注意的話也就只有那東西了。”

白啟雲回憶了下從騎士團那了解的情報。

“不過好處就是眠龍谷地勢較低，且地形開闊，到時候雷鳴大炮可以打到那裡。”

“這倒是個好消息。”

兩人閑聊的功夫，營地裡的其他人也陸陸續續地走了出來。

除了昨天的那些傷兵之外，所有人都在營地的中心集合完畢，就連受傷的芙歐泰倫也不例外。

“我們今天的任務是把周圍再清剿一遍，並隨時待命援助先鋒隊。”

歐亨站在眾人的身前，領導氣質盡顯無疑。

他金色的頭頂此時已經堆積了不少的落雪，但他卻沒有半點心思將其掃清。

歐亨轉過頭來，看向已經組成小隊的白啟雲等人點了點頭。

“之後就拜托您了。”

“不必如此客氣。”

白啟雲感覺自己的肩上好像多了點什麽，讓他在寒風中的呼吸又急促了幾分。

負責眠龍谷打頭陣的小隊只有五人，但實力都很強勁，除了九條狐齋宮跟白啟雲之外，幾人還帶上了負責技術難題的瓦塔勒夫以及恢復了元素力的可莉。

在凌冽的寒風中，一行人前往了通往眠龍谷的道路。

————

雪山之巔沒有直接通向眠龍谷的通路，只能依靠風之翼在空中速降。

在空中眾人的眼中，一道如同樹木枯枝的巨型肋骨插在白茫茫的大地上，十分惹眼。

那就是魔龍杜林的殘骸，即便世界發生了劇變，在這冰封千年的雪山中它的存在也未曾被人抹消。

“哇！是大排骨！”

剛落到地面上，可莉便滿眼放光地跑向了魔龍屍骨處。

所以說這家夥也老大不小了，為什麽行動起來還像小孩子一樣。

白啟雲忍不住地歎了口氣。

“慢點，小心前面有危險。”

少年如同老媽子一樣被可莉吊在後面，發出了幾乎每一個成年人都會發出的聲音。

但好在這附近沒有什麽零獸，像是死絕了。

“孩子就得有孩子的活力，

誰像你年紀輕輕地就跟個老頭子一樣悶。”狐齋宮將手背在腦後，嘴巴不禁高高翹起。

以她的年紀說可莉是孩子....嗯，確實有這個資格。

白毛狐狸像是散步一般，悠哉悠哉地跟上了可莉那略顯歡脫的步伐。

與之相對的，瓦塔勒夫剛落到地面上就開始了對周圍地質的勘探。

他的任務除了探查零獸的痕跡之外，還負責勘探礦產的所在地，為後續的礦產開采提供便利。

九條裟羅護在眾人的身後，準備隨時應對可能存在的危機。

白啟雲的目光掃過空曠的四周，在一塊深紅色的石頭上停頓了片刻。

“這東西我記得是...”

他撿起石頭放在手中把玩，一股澹澹的生命之力從石頭的內部傳來。

這股力量跟世界樹上那精純而生意盎然的氣息截然不同，充斥著血色和炙熱。

就像是一條流淌在火山中的岩漿。

白啟雲從其中分辨出了一道熟悉的味道。

“魔龍杜林嗎。”

他手上一個發力，將石頭捏的粉碎。

其中蘊藏著的猩紅氣息如同微風一般，瞬間消失在了原野之上。

看來魔龍的生命力流失的很是嚴重，連最基本的附著在人身上都做不到了。

“白先生，您認識這東西?”

一旁的瓦塔勒夫見狀，連忙湊了過來。

這種紅色的礦石並不存在於他的認知中，甚至在這冰天雪地之中還能保持這樣有別於外物的形態，實屬罕見。

“啊，這東西其實嚴格意義上來說並不是礦石，而是曾經在此處身隕的魔龍屍骸的生命力融於大地後的產物，隨著時間的推移，這種東西會變得越來越少，最起碼百年之前這種礦石內部還蘊藏著強大的力量，甚至能融化堅冰，但現在它們卻連自己都保護不了。”

白啟雲又拿起一塊瀕臨破碎的紅色礦石解釋道。

“這東西曾經的學名叫做深赤之石，在擊碎後可以獲取深赤之核，可以有效地為人體提供抵抗雪山內的冰雪天氣的力量。”

在瓦塔勒夫的面前，他再一次捏碎了深赤之石，但這次湧現出的力量要比剛才那塊更大一些。

為了演示的更加直觀，白啟雲動用星之力將這股力量強行挽留在了手心之中。

隨後，白啟雲猛地向著地面一拍。

“彭！”

一聲悶響過後，原本平整無暇的雪地竟然直接出現了一個直徑長達一米的圓形區域，其上的冰雪瞬間消失不見，取而代之的則是一片原本隱藏在白雪之下的褐色土地。

“哦！竟然擁有這種奇特的效用，唉，真是可惜了。”

瓦特勒夫為礦石內部的能量感到驚訝，但他很快想到這種礦石馬上就要消失在世界上，不由得一陣失落。

這種看著實驗對象遠去的感覺，對於任何一個學者來說都不是什麽好滋味。

“喂，你們兩個快過來看！”

前方傳來了可莉那富有活力的聲音，聽起來還有幾分焦急。

只見她身前的山洞裡堆著一群枯死的植物，看起來有幾分詭異。

白啟雲眉頭一皺，試著用手捏了捏植物的枝乾，但當他觸碰到它們的時候，枯死的枝乾就像是被風乾的屍體一樣，碎了一地。

“哦?這種狀況...”

一旁的瓦塔勒夫也察覺到了異樣，他推了下鼻梁上的眼鏡，取走一點植物樣本放在他隨身攜帶的一個圓盤型儀器之中開始分析。

“嗯，這確實是植物，但乾枯的痕跡卻很詭異。”

不多時，瓦塔勒夫從儀器中知曉了枯樹的信息。

數據很奇怪，這截枯枝內部的腐敗速度要遠超尋常植物。

而且這裡還是雪山，周圍的環境冰寒無比，正常來說植物即便枯死也不太可能有這種生命力的流失速度。

“或許...是某種異變影響了它?”

“也有這種可能，但——”

還沒等瓦塔勒夫說完，眾人腳下一陣震動。

“嗚啊！”

可莉身後張開風之翼，瞬間升空。

她對於這種地震後可能會突然陷落的狀況打從心底裡地感到害怕。

但這次很顯然她想多了，白啟雲凝視著腳下逐漸開裂的地面卻沒有驚慌。

在他的視角中，地面的下沉並非是由於什麽外力所導致，而是單純地地面承受力減弱，導致地面受不了幾人的體重而已，是一種十分常見的自然現象。

可白啟雲卻從眼前的地陷中發現了一些不同尋常的異樣。

這裡的土地竟然沙化了。

要知道這可是雪山，終年積雪的地方，含水量不知道高到哪裡去，怎麽可能會出現沙地這種東西。

白啟雲俯下身子，將沙化的土壤抓在手中細細感受，嘴裡喃喃自語道。

“這種感覺就像是...土壤的生命力被人奪走了，包括周圍的這些植物也是如此。”

聞言，瓦塔勒夫沉思片刻後也不由得點了點頭。

少年如此的形容確實符合現狀，但若說能汲取大地生命之力的存在，以他的見識還是太少。

“嗯...我們去那邊的骸骨處看看。”

白啟雲覺得這件事跟魔龍之力脫離不開關系。

他尋到一處插在大地之上的巨型肋骨處，輕輕撫摸。

但就是這種輕輕的舉動竟然直接將他眼前的肋骨薅下來了一截骨片。

很顯然，這東西也開始變得枯化了，但因為體型實在是過於巨大，導致短時間內無法完全崩塌。

“這裡的魔龍之力也消失了嗎。”

巧合發生一次可以被稱之為巧合，但接連發生可就不是什麽巧合了。

九條裟羅跟狐齋宮也發現了不對勁的地方，原本生長在這附近的雪山花朵也都枯萎，完全不符合日常生活中的規律。

在生態環境沒有發生改變的情況下，哪有一死就死一大片的。

“喂喂喂，這裡到底發生了什麽?！”

狐齋宮抓著自己的白色狐耳有些抓狂。

身為先鋒隊，如果不摸清楚這裡隱藏的危險，他們幾人的工作就多少有幾分失職。

“我覺得這應該是人為，而且發生的時間就在最近。”

九條裟羅環視四周，雖然沒有發現人類的腳印，但在這種終年大雪的地方，即便有人類的痕跡也很快就會被掩蓋，所以無法作為判斷的依據。

“而且這附近沒有零獸的存在，很詭異，要知道我們之前在騎士團的監測儀器裡劃分出的三大核心區域都是零獸眾多的地帶。”

雖然說那個監測結果已經不是很準確了，畢竟發生過兩隻五級零獸聯手傷人的事故，但如此反常的現象依舊值得眾人警惕。

“嗯，不過還是再確認一遍好了，你應該還帶著那個吧，能夠吸引零獸的東西。”

聽從白啟雲的建議，九條裟羅將那件能夠放出藍色霧氣的儀器。

頃刻間，雪白的地面上便被一層藍色的霧氣覆蓋。

見到這東西，一旁的瓦塔勒夫暗自點了點頭。

這件儀器就出自他手，是他按照留雲真君手上那件反向研發出來的。

雖然吸引零獸的用途並沒有驅趕零獸大， 但在不同領域中發揮的作用也截然不同，而且支付的代價十分低廉，並不是珍貴的世界樹的生命力，只是一些尋常用的礦產即可。

藍色的煙霧如同一片洋流，在雪地上來回縱橫著。

但即便過去許久，周圍也沒有零獸現身。

“果然一隻都沒有嗎。”

雖然說這樣也算是完成了清剿任務，但白啟雲卻怎麽也高興不起來。

白啟雲眉頭一皺，開啟了元素視野，打算重新將這附近再搜索一遍。

但還沒等他邁出這片雪原，一道隱藏在白雪之下的黑色氣息便映入了他的眼簾。

“這是...遺產的氣息?怎麽藏得這麽深。”

見狀，白啟雲下意識地就以為這裡的異狀肯定是旋魔會的手筆。

但隨即一想也有可能是救濟社的人留下的，這次隨行的人員中確實有一位名號為魔劍的存在。

回去問一問他再做定奪為好。

————

“我?我沒去過那附近。”

營地之中，白啟雲幾人剛剛返回就找上了在一旁擦拭武器的魔劍。

他聽了少年的問詢後也是心中一片詫異。

“沒有嗎?我知道了。”

得到確切的答桉後，白啟雲心下一陣了然。

他總算是明白了自從他進入到雪山之後的一系列違和感從哪兒來，那些不同尋常的異狀怕不是處處充滿了旋魔會的身影。

這群陰魂不散的家夥到底想做什麽?這一次下手的目標是他還是想破壞開拓騎士團的計劃?

對於這種大事，白啟雲只能找上議會的成員一齊商討。