殘陽如血般孤懸在天幕盡頭，血紅的光芒籠罩著大地上的一切事物。

　　小鎮的入口處迎來了幾位帶著趕路風塵和戰鬥痕跡的來客。

　　陽光在幾人的身前拉伸出狹長的陰影。

　　雖然經過了大雨滂沱的洗禮，但是幾人身上那濃烈的血腥味依舊讓門口看守的衛兵肅然起敬。

　　這一行人正是小鎮治安隊幾位最高戰力。

　　只是……

　　站的筆挺的年輕小夥子忍不住歪了歪腦袋打量著隊伍。

　　相比於早上出去的隊伍，怎麽感覺……

　　少了一個人?

　　在傍晚時節歸來的正是趙乾宇一行人。

　　歸來的路途雖然得硬扛著身心俱疲的勞累狀態，但估計是因為幾人身上仍然殘留的豺狼人之王的氣息，一路上並沒有遇到什麽不長眼的魔物主動找上門來，他們暢通無阻地一路回到了小鎮。

　　這一趟出去除了巴基因為一時衝動而永遠葬身郊野之外，一切都顯得非常順利。

　　趙乾宇走在隊伍最前面。

　　不同於其他人，趙乾宇並沒有穿著厚重的鎧甲，加之不用背負著沉重的武器，歸途中的他算是最輕松的那一個。

　　小鎮入口的大門處，除了兩個之前他見過的哨兵，已經有一小隊人馬在靜靜等候著。

　　此時看到趙乾宇等人歸來，像是領頭者的長發男人立馬迎了上來。

　　“隊長，你們總算回來了！這次行動還算順利嗎?”

　　言語中，有著興奮和喜悅。

　　自從涅瓦答應了趙乾宇的兩個條件後，要在治安隊裡挑選幾個好手去執行特殊任務的消息便不脛而走。

　　長發男人知道這件事也並不奇怪。

　　“裡德?怎麽是你，不應該是凱斯來接我們嗎?”霍普斯眉宇間盡是疲憊。

　　這一行先是遭遇苦戰，然後又經歷了失去戰友這樣的變故，繼而遇到趙乾宇就職職系後產生的異象，英俊的金發中年男人精神上也有些吃不消了。

　　“凱斯啊……鎮長剛才叫他過去有事情要吩咐他辦，我擔心隊長您沒人接應，這才過來的。”裡德栗色的眼睛中光芒一閃，隨即答道。

　　霍普斯皺了皺眉，但沒說什麽。

　　“還愣著幹嘛，還不去幫隊長他們把武器和鎧甲卸下來?”裡德招呼其他的治安隊員為幾人卸下負重。

　　“嗨呀！總算可以把這些東西脫下來了。”

　　都是槍炮師的雙胞胎本就不習慣穿著鎧甲，這次為了抵擋豺狼人的攻擊保住自己的小命，不得不穿上鎧甲。

　　從戰鬥開始到現在，毫不誇張地說簡直是受盡折磨。

　　“誒?隊長，這位就是最近小鎮裡傳的沸沸揚揚的魔法師大人吧。”

　　霍普斯點了點頭，給趙乾宇介紹道:“這位是治安隊六個副隊長之一，裡德。”

　　“你好。”趙乾宇淡淡地打了聲招呼。

　　在面對眾人時這個梳著卷曲長發的男人臉上的表情有些過於熱情了，尤其是對自己，趙乾宇很自然地生出了一些不適應。

　　但礙於霍普斯的面子，趙乾宇也只能不鹹不淡地回應了一句。

　　“哇，這是豺狼人的爪印吧……”

　　“嘿嘿，兄弟，你是沒見到我們屠殺豺狼人的景象。”

　　“嘶，來看這道印子，都快把鎧甲洞穿了，真恐怖啊這豺狼人的力量……”

　　“那可不，要不是我命大，就被那些畜生宰了。哼！可惜還是我技高一籌，看我這胳膊，

差點就讓那些家夥咬斷了。”　　“……”

　　看著幾個全副武裝的治安隊隊員和蘭尼等人熱絡地小聲討論著，裡德也不由地將注意力放在了那幾套被脫下來的鎧甲上。

　　這幾套鎧甲上的血跡已經被雨水近乎衝刷殆盡，但是那一道道猙獰的抓痕依舊無法磨滅般地留在上面。

　　凶煞的氣息撲面而來。

　　光是從這些鎧甲淒慘的模樣，就可以想象這幾人究竟經歷了一場怎樣的惡戰。

　　“隊長，你們這是去清剿豺狼人了?”

　　裡德臉色微變，試探性地發出疑問。

　　“嗯。”霍普斯也同樣卸下了厚重的防禦。

　　此時感受到一身輕松的治安隊隊長沐浴在殘陽之下，活動著身軀發出一陣劈裡啪啦的響聲。

　　“誒?巴基人呢?他沒跟你們一起回來嗎?”

　　突然，眼光掃視的裡德突然發現隊伍中少了一個人。

　　空氣，因為這句話而凝滯了。

　　蘭尼和槍炮師雙胞胎突然沉默了，霍普斯活動筋骨的動作也不由得放緩下來。

　　“隊長?”裡德也察覺出了氣氛的不對，此時男人小聲地詢問了一句。

　　“巴基是個好戰士，但是他永遠地離開了我們……”霍普斯眼神黯淡，但還是從嘴裡擠出了這句話。

　　裡德一時語塞，有些不知所措地看著一瞬間便情緒低沉下來的隊伍。

　　最終，所有的話都凝聚成了一聲歎息。

　　“哎，隊長，節哀順便，你也別太傷心了。巴基是個好小夥，能夠戰死在和魔物爭鬥的戰場上，他應該也不會因此而遺憾……”

　　裡德拍了拍霍普斯的肩頭，臉上的表情也有些陰鬱。

　　霍普斯自然也明白這個道理。

　　聽到裡德安慰的話，治安隊隊長勉強點了點頭，露出一個牽強的笑容。

　　“鎮長現在在哪?帶我們去見他。”

　　完成任務回到鎮上，霍普斯自然準備先找鎮長匯報一下情況。

　　一方面他需要向鎮長匯報此次行動的成果和損失，另一方面，他要告訴涅瓦發生在趙乾宇身上的異象，以便老友對這個年輕人有更深一步的評估。

　　“好的沒問題，蘭尼，你們忙活了一天估計也累了，快回營部休息去吧，我們帶著隊長去就行了。”

　　裡德轉身便準備帶著霍普斯離開，突然想到什麽一般轉身對著蘭尼等人說道。

　　“沒問題，你們自行解散回去休息吧。”霍普斯點了點頭，隨即便招呼幾人可以離開了。

　　“老大萬歲！”

　　蘭尼等人一起歡呼了一聲，朝著趙乾宇行了一禮才離開。

　　“請。”霍普斯側身讓開，示意趙乾宇走在前面。

　　自從重新對趙乾宇的實力有了深刻認知後，霍普斯對趙乾宇已經徹徹底底只剩下尊敬了。