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　龍舟結束得有些虎頭蛇尾。

　除了一些賭徒，根本沒人注意誰是第二名，更別說後面的名次。

　倒是余滔一行因為犯規被罰下場，成為唯一一支沒跑完全程的隊伍，反而讓勳貴和百姓們牢牢記住了名字。

　好一陣子過去，所有隊伍都上了岸。

　秦王等人臉上都帶著笑意，卻是十分尷尬。

　各府上去迎接他們的人一時也有些不知該說什麽好。

　在鎮國公府隊伍前面，仿佛他們這小半年的努力都是個笑話。

　眼瞪瞪看著自己的兒子們被鎮國公府狠狠壓了一頭，長興帝也有些興意闌珊。但身為帝皇，還裡作足了樣子。

　他說一通表揚和鼓勵的話，又笑容滿面地把各名次的獎賞發了下去，這才起駕回了宮。

　皇帝離開，觀眾們也有序散去，任寧等人則重新上了鎮國公府的遊船。

　因為拿了好名次，眾人你瞧我我瞧你，無論男女老少都眉開眼笑。

　霍慶小心地取出這次龍舟賽的獎賞，一柄珍稀的玉如意。

　如意如意，順我心意。

　更何況這還是一柄禦賜的玉如意，絕對是個極其珍貴的傳家寶。

　他呵呵一笑。

　“此次端午龍舟能拿下好名次，全是各位兄弟的功勞。只是這玉如意是禦賜之物，不能出售或轉讓。隻好回去後分些黃白之物給大家。希望兄弟們不要嫌棄。”

　“怎麽會?”眾人哈哈地搖頭。

　他們很多人都是衝著鎮國公府和夷光公主來的，能見上心裡的偶像一眼就已經心滿意足。

　更何況這些天下來，他們還結交一批志同道合的夥伴。

　朋友多了路好走。

　無論是哪個時代都是同樣的道理。

　至於錢或獎賞什麽的，有最好沒有也無所謂。

　男人們聊完天，夷光公主的女官走了過來。

　“世子、任將軍還有蕭二公子，”她指了指船上的主居室，“長公主殿下讓你們過去一趟。”

　三人隻好告罪一聲，轉身進了船艙。

　艙裡十分安靜。霍家媳婦和姑娘們都不在，反倒是盈盼笑盈盈地坐在夷光公主身邊。

　三人齊聲問了好，轉頭望向盈盼。

　“相公，是這樣的。”盈盼把吉祥押了一萬銀子的事情說了說。

　“押一萬兩。”蕭綱眼大了幾分，嘖嘖感概，“嫂子不出手而已，一出手真是大方！”

　他那醉仙樓還沒虧到一萬兩，整個人就已經成了帝都的笑話。

　“這有什麽?”任寧從南邊帶回了不少值錢的東西，加上他也知道盈盼不是那種大手大腳花錢的人，因此絲毫不以為然。

　“是虧了嗎?”任寧安慰道:“俗話說小賭怡情大賭傷身。這次就當花錢買個教訓吧。”

　夷光公主和盈盼兩人臉色古怪。

　咳。

　“虧什麽虧，”夷光公主笑著拍了拍盈盼的胳膊:“任小子，盼盼是有著旺夫運的人。她這次下注不是虧了而是大賺。賺了足足二十五萬兩銀子。”

　多少?

　任寧三人也不禁倒吸了口涼氣。

　“殿下您又說笑了。”盈盼臉一紅，連忙補充，“下注的銀子其實是晴貴妃的，只是陰差陽錯被吉祥拿去下了注。”

　“什麽叫陰差陽錯?”夷光公主搖頭，“晴兒不缺那點銀子。既然她把銀子給了你們，那就是你們的。下注後無論是賺還是虧都是你們的，不用還給她。”

　什麽情況?

　三人都聽得糊裡糊塗。

　盈盼隻好從頭把整件事詳細說了說，任寧幾人才明白發生了什麽。

　他反應也快，當即皺起了眉頭:“賭場是哪家人開的?”

　二十五萬銀子絕對是筆巨款，賭坊完全有可能為此殺人滅口。

　“富豪賭坊，”夷光公主看了一眼蕭綱，吐出一個熟悉的名字:“東家是永昌侯府。”

　“原來是他們，”蕭綱懊惱地一拍大腿，“嫂子，你該多下點注的。”

　最好把永昌侯府的家產都贏光了。

　眾人哈哈直笑，也不意外。

　“大家別這樣看著我。”蕭綱伸手從桌上拿起一個蘋果就咯嘣咯嘣地啃，“那是我大哥的外祖家，又不是我蕭綱的外祖家。”

　“再說了，他們既然敢開賭場，那就願賭服輸。區區二十五兩銀子，這麽大個的侯府他們還是能拿得出來。”

　只是多多少少都難免會肉疼罷了。

　“這樣吧。”任寧想了想，“殿下，既然晴貴妃不要這筆錢，那我們就代她花掉。反正是從天上掉下來的。不花白不花。”

　“怎麽花?”盈盼無所謂只是有些好奇。

　那可不是一點小錢。

　“捐出來采買糧草和藥材，然後送往西部。”任寧看了眼夷光公主和霍慶祖孫倆，“要是能送進岩陲要塞那就最好了。”

　幾人沉吟，半晌後默默地點了點頭，“這樣行！”

　他們並不怕永昌侯府。

　但盈盼大部分時候還需要在星紀城生活，之前已經惹上了一個承恩伯府，這回再加一個永昌侯府未免不智。

　而西部現在是長興帝最關切的地方。

　只是國庫空虛，戶部難免有無米之炊的尷尬。現在有人願意捐賭博賺到的銀子來采買糧草和藥材，長興帝高興還來不及。

　屆時量永昌侯府也不敢多嘴，甚至還得盡快拿出銀子來支付賭注。否則這麽大一筆銀子，賭坊完全有可能一直拖著不付。

　霍慶想了想，“祖母，要不我們也拿點銀子出來，一起湊個三十萬兩銀子?”

　他們這種帝國頂尖的府邸，平日想做點好事可不容易。

　有年星紀城大雪紛飛天寒地冬，鎮國公世子夫人到城門口施粥。結果第二天被禦史彈劾說鎮國公府在收買民心……

　更何況是拿自家錢財供養遙遠的邊陲要塞。

　鎮國公府這是想幹什麽?

　“行啊。”夷光公主讚同，“回去後你們商量著辦吧。”

　至於那些什麽事都喜歡彈劾的禦史，當他們不存在就是。要真把夷光公主惹急了，她的鳳頭杖也不是吃素的。

　禦書房，長興帝面無表情地擼著鎮紙。

　“長祿，你覺得霍慶他們是些什麽樣的人?”

　老太監心裡直咯噔，笑上笑容卻是不變，“陛下，老奴不是一直陪在你身邊麽。對霍世子並不怎麽熟。”

　長興帝仿佛沒聽見，繼續道:“他們匆匆組的一支隊伍，竟然壓得幾位皇兒抬不起頭來。”

　嘻嘻。

　長祿松了一口氣，“原來陛下說是中午時分的賽龍舟呀。不奇怪嘛。”

　“什麽意思?”長興帝惱火地瞪著自己的老仆人。

　“陛下，賽龍舟那可是個體力活。”老太監笑:“而且您是知道的，霍世子他們隊中的大多數人都是邊防軍，還剛剛從戰場上下來，無一不是以一擋十的猛將。”

　“征戰沙場嘛，力大無窮是優勢。他們當然比長居繁華帝都的王爺和各府公子要強多了。”

　長興帝臉色才好看了些。

　第二天，一則消息從早朝傳了出來。

　各成年王爺和皇子準備到邊防去歷練。