薛涯接過小蘭遞來的荷葉托盤，並將這荷葉托盤捧在手上，展示給周圍的商賈觀賞。

　　早在小蘭快要跑到薛涯身邊之前，聚集在薛涯周圍的商賈們便聞到了誘人的香氣。

　　對於荷葉托盤內所裝的東西，他們很好奇，雖然能猜到這大概率是食美記的新品小吃，但是卻無法猜到這新品小吃究竟是什麽。

　　李宗美是一位中年寡婦，她丈夫在她兒子五六歲時便走了，因為不願改嫁，為了將自己的兒子養大，她這些年吃了許多苦。

　　但幸運的是，難熬的時光終究是有盡頭的，在五年前，李宗美的兒子，鄧強剛剛年滿十二歲時，便偷偷跑去參了軍。

　　完成體測，又通過資質測驗後，鄧強成功進入了十九軍的少年團。

　　與普通的成年兵不同，能進入帝軍少年團的，皆是能夠踏上修行之路的準修行者，而一名準修行者，從不缺少想要投資他的投機者們。

　　在鄧強進入十九軍少年團的第一天，李宗美小破院的門檻便被紛至遝來的來訪者給踩壞了，而李宗美一家的生活，也因此徹底改變了。

　　曾經幫人洗衣為生的鄧家寡婦搖身一變，成了城東有名的李老板，她經營著一家小酒館，收養了三四個十五六歲的孤兒做夥計——

　　他們都是參軍失敗，被父母遺棄在西臨城的孩子。

　　作為護衛大夏的第一道血肉長城，大夏帝軍的傷亡率始終居高不下，因此李美宗寧願天天給別人盥洗衣物，也不願讓兒子去帝軍搏一個富貴。

　　而酒館的夥計們，這些年僅十多歲的孩子們，大多數都出生於城外偏遠的小村落裡，他們生來就是為了養到十二歲後送去參軍，給一家乃至整個村子搏一個擺脫貧困的未來。

　　可現實永遠都是那麽諷刺，違背母親意願，偷偷跑去參軍的鄧強成功地進入了少年團，而那些生下來就是為了送去參軍的孩子們，他們中的大部分都落選了。

　　落選的孩子們，幸運的，會被父母帶回老家種地，不幸的，便會被親生父母遺棄在這西臨，成為西臨眾多流浪兒中的一份子。

　　這幾年來，李美宗的小酒館生意不錯，再養活幾個夥計的同時也余下了不少的錢財。

　　老實本分、生性善良的李美宗原本打算用這些錢財再盤下一間酒館，多收幾個流浪兒做夥計，但食美記牌小推車的出現，讓李美宗暫時放下了開新酒館的計劃——

　　早在薛涯拜訪她之前，她便吃過了胡瑜所賣的臭豆腐。

　　這種聞起來臭、吃起來卻奇香的食物給當時的李美宗留下了十分深刻的印象，而胡瑜臭豆腐攤的火爆，也讓李美宗注意到了這臭豆腐中的商機。

　　她曾向胡瑜購買過臭豆腐的製作方法，但胡瑜也不傻，自然不會去做殺雞取卵的事，於是此事便不了了之了。

　　昨日薛涯登門拜訪，李美宗原本對加盟食美記一事並不感冒，但在聽說臭豆腐是食美記的產品後，她便毅然決定接受薛涯的邀請，前來參觀食美記的開業儀式。

　　一開始，剛看見食美記門口搭建的展台與在台上表演的戲子時，李美宗便被這種新奇的開業方式所吸引了。

　　同發現臭豆腐中的商機一樣，李美宗也很敏銳地察覺到了這種開業方式的好處，相比大夏商鋪傳統的開業儀式，食美記開業方式所吸引的客流量，要比傳統方式所吸引的多得多。

　　而還不等她將這種開業方式的細節記在腦子裡，帝軍與官府兩位大人物的出現直接將李美宗震撼到了。

　　帝軍的那位大人物她並不認識，但因為兒子的關系，她對帝軍內部多少有些了解，而能讓菁英少年團為私事出動的人，其在第十九軍的地位絕不會低到哪去！

　　程石作為一城之主，這幾年也有出席過重大的祭祀與慶典，所以李美宗認識他。

　　她上一次見到西臨城主程石，是在大半年前的新年慶典上，而即便是一年中最重要的新年慶典，程石也只是一個人出面，說了幾句祝詞便離去了。

　　可在這食美記的開業儀式上，程石不僅將整個西臨的官員們都帶上了，甚至還讓他的靈寵給食美記道賀......

　　這未免也太不可思議了！

　　能讓帝軍與官府的大人物們同時為一間小鋪子的開業而大費周章，這食美記的背後，究竟是誰?

　　心中的震撼與困惑讓李美宗絕了壓價的小心思，決定以七千五百文的原價加盟食美記。

　　然而一波未平一波又起，還沒等到李美宗開口，那個食美記的年輕掌櫃便拍了手，隨後便冒出了一個平平無奇卻散發著誘人香味的小姑娘。

　　“這荷葉之上，所盛之物為何?為何能散發出如此引人垂涎的香味?”一個穿著錦服的胖子率先開口問道。

　　李美宗認識他，他是隔壁街米行的老板，叫蔡大，是個貪吃貪心還貪生的死胖子。

　　前些年趁著戰亂，蔡大先是高價出售糧食， 大賺了一大筆，隨後又率先向大夏投了降，獲得了在新朝販米的官府證明。

　　薛涯注視著蔡大，笑著從荷葉托盤中拿出一根炸雞翅，遞給了蔡大。

　　“這是食美記秘製香辣雞翅，乃是我食美記的新品。”

　　蔡大聞著空氣中彌漫的香氣，心中對美食的渴望讓他一把抓過薛涯指間的“食美記秘製香辣雞翅”，大快朵頤起來。

　　“香！真香！”蔡大一邊啃著雞翅一邊高喊道:“我加盟！我要加盟你們食美記！我出三兩銀子！”

　　薛涯周圍的富商們面色古怪地看著蔡大，之前嚷嚷著要降價的幾人中，蔡大可是喊得最凶的那一個。

　　結果現在這蔡大居然主動提高了加盟費，如此操作，實在是讓人懷疑這蔡胖子是不是食美記專門請來的演員。

　　薛涯也被蔡大這一波操作給逗笑了，這家夥真不是他請的演員——

　　以東家弄出來的這些小吃，根本無需演員！

　　但凡是一個智商在線的商販，都能看出這些小吃背後所代表的商機與財富！

　　“這裡還有一些我們食美記的新品，感興趣的，可以來嘗一嘗。”薛涯微笑道，他享受著周圍人群的注視與簇擁，並一絲不苟地完成著夏言哲吩咐給他的任務。

　　食美記的合夥人，西臨城內暫時隻選擇三個，薛涯要在周圍的投機者們中，選擇三個足夠明事理的人選。

　　這一刻，薛涯的心底沒由來的生出了一個想法——

　　相比跟著姚老頭學習修行，跟著東家混的前途，似乎要更加光明一些?