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　額爾齊斯河起源於阿爾泰山南麓，長度足有八千余裡，乃是鄂北河最大的支流。

　一開始，泰昌還不知道這額爾齊斯河到底有多大，因為其下遊和中遊也就兩三裡寬，看上去和鄂北河其他支流並沒有什麽區別。

　不過，船隊向東南方向行駛了大約兩天之後就不一樣了。

　額爾齊斯河的河道是越來越寬，越來越寬，從兩三裡到五六裡再到十余裡，百余裡間河道已經變得如同湖泊一般。

　而且這邊已深入西域的莽莽群山之中，根本就沒有受到寒潮的侵襲，溫度差不多都已經上升到十余度了。

　言情

　泰昌感受了一下迎面吹來的涼風，又轉動著望遠鏡掃視了一番，隨即忍不住問道:“稚繩，你說的就是這裡嗎?”

　孫承宗卻是微微搖頭道:“皇上，不是這裡，微臣說的是齋桑泊。”

　齋桑泊?

　泰昌頗為不解道:“這齋桑泊是什麽意思?”

　孫承宗連忙解釋道:“齋桑乃是蒙元時期的官職，是宰相二字的音譯，齋桑泊的意思就是宰相湖。”

　宰相湖?

　這是借用宰相肚裡能撐船的典故嗎?

　泰昌轉過頭來看了看地圖，隨即好奇道:“這齋桑泊在哪裡，地圖上為什麽沒有?”

　孫承宗連忙指著地圖道:“皇上，齋桑泊就在這南面三百余裡，因為我們當時沒有船，望遠鏡也看不到齋桑泊的對面，所以，微臣就沒有胡亂將其畫在地圖上。”

　望遠鏡都望不到對面！

　這齋桑泊到底有多寬?

　泰昌著實想不明白，這莽莽群山之中怎麽會有如此大的湖泊。

　他內心裡是充滿了好奇，也充滿了期待。

　如果這邊真有這麽大一座湖泊，那西伯行省的艦船就不用一到冬天便往回跑了。

　額爾齊斯河的主乾道通行武裝商船是完全沒有問題的，除了無畏艦和神盾艦，其他艦船都可以留在這邊。

　船隊又往南行駛了三個多時辰之後，前面豁然開朗，一片一望無際的水面陡然出現在他們面前。

　好大一座湖！

　泰昌簡直不敢相信自己的眼睛。

　他轉動著望遠鏡左右掃了掃，又往前看了看，三個方向竟然都看不到頭！

　這哪裡是一座湖?

　這是一片汪洋吧?

　他愣了好一陣，這才問道:“稚繩，我們應該往那邊走?”

　孫承宗不假思索道:“這座湖是東西走向的，我們如果往東再行駛兩百多裡就能看到上遊的河道了，而且，那邊有片很大的山間盆地，正好可以用來建城。”

　兩百多裡?

　泰昌看了看天色，立馬下令道:“禮卿，命所有飛龍戰艦全速向東行駛，狼牙戰船隨後跟上。”

　這會兒都過了未時了，如果他們帶著狼牙戰船慢慢開過去，那最少也要兩個多時辰。

　到時候天就黑了，他們根本什麽都看不到。

　飛龍戰艦就不一樣了，兩百多裡的距離，也就一個多時辰便能趕到。

　一陣令旗揮舞，四十艘飛龍戰艦立馬越眾而出，朝東南方向疾馳而去。

　袁可立還是相當有經驗的，他之所以命飛龍戰艦往東南方向行駛而不是徑直往東趕，就是為了看看這湖泊到底有多寬。

　果然，大致一刻鍾之後他們便隱隱看到湖泊南岸了。

　這個時候船隊差不多是在湖中心的位置，而望遠鏡都只能隱隱看到兩岸的崇山峻嶺。

　也就是說，兩邊的距離差不多都是三十裡左右，這齋桑泊的寬度足有六十來裡！

　真的是好大一座湖。

　只可惜這齋桑泊的四周都是崇山峻嶺，要不然就能修建一座如同神武營般的大型中轉基地了。

　泰昌回頭看了看地圖，又仔細想了想，隨即問道:“稚繩，你覺得我們能將鐵路從嘉峪關修到這裡來嗎?”

　呃，這個。

　孫承宗無奈的搖頭道:“皇上，這個恐怕不行，嘉峪關離這裡有數千裡之遙不說，中間的地形還相當的複雜。

　不說別的，就說這額爾齊斯河的河道，那是九曲十八彎，扭來扭去的。

　如果修建馬路，估計沒多大問題，如果修建鐵路，那肯定不行。”

　好吧，馬路扭來扭去的確可以，鐵路卻是不能扭來扭去的。

　泰昌只能微微歎息道:“可惜了，如果能從嘉峪關把鐵路修過來，那整個中亞乃至裡海就可以通過額爾齊斯河的河道和我們修建的運河與大明本土的鐵路網連接在一起了。”

　這個好像不難吧?

　孫承宗又仔細看了看地圖，這才小心的道:“皇上，您還記得我們進來的山口位置嗎?

　那裡正好處於莽莽群山的邊沿，而且距離神武城好像還不到一千裡。

　我們如果能在那裡修建一座城池，再把鐵路從神武城修建到那裡，這額爾齊斯河不就跟大明本土的鐵路網連到一起了嗎?“

　對啊，可以從神武城把鐵路往西修建到額爾齊斯河流域啊！

　其實，額爾齊斯河是可以通過鄂畢河主乾與大明本土的鐵路網連接在一起的。

　不過，如果走額爾齊斯河主乾往北進入鄂北河的主乾，再轉到神武城，那足有七八千裡。

　如果從神武城往西修建一條鐵路就不一樣了，那總共還不到千裡啊！

　而且，這齋桑泊離北面的三口也不到兩千裡，到時候把物資轉運進來又或者轉運出去都方便的很。

　泰昌聞言，不由連連點頭道:“對，我們可以從神武城修建一條往西的鐵路，連上額爾齊斯河。

　我們甚至可以沿著鐵路再挖一條運河，把鄂北河和額爾齊斯河從中間連接起來。

　這樣一來，艦船從神武城行駛到這裡就只需三天時間了。

　而且，我們還不用繞道北面的河道，不用擔心冰封了過不去。

　如果寒流不是那麽強的情況下，這條航道甚至可以通行大半年的時間。”

　呃，又是一條將近千裡的運河！

　皇上這是挖運河挖上癮了嗎?

　不過，這運河修建起來還是很有價值的，起碼能讓西伯行省南面多少一個多月的通航時間。

　孫承宗又看了看地圖，突然靈機一動道:“皇上，您看，額爾齊斯河這條支流正好是從神武城方向流過來的，雖然位置有些靠北，但其源頭距離神武城都不到兩百裡了。

　我們可以把這條河道拓寬一下，再與神武城連接起來，這樣就只需挖兩百裡左右的運河了。”

　呃，這個想法的確不錯。

　不過，拓寬河道好像沒這麽簡單。

　泰昌想了想，隨即問道:“拓寬河道比挖運河簡單嗎，這河道裡原本可是有水的，人怎麽下去把河道拓寬呢?”

　孫承宗一看袁可立欲言又止的樣子，乾脆謙虛道:“這個禮卿應該比微臣懂，畢竟，禮卿統帥水師幾十年，而且以前我們的水師大多是在內河航道裡活動的。”

　對啊，這裡還有個水師統帥呢。

　以前大明幾乎都放棄外海了，水師艦船一般都在內河航道活動，人家對怎麽拓寬河道肯定熟悉的不行了。

　泰昌聞言，不由滿臉期待的看向袁可立。

　袁可立見狀，連忙解釋道:“皇上，這拓寬河道要看具體情況和具體需要。

　如果河道本身夠寬，只是深度不夠，我們可以如同撈河沙一般，調集一些艦船用一些能漏水的鐵鬥之內的東西把河底的泥沙撈上來。

　如果寬度和深度都不夠，那一般河道也不會太大，我們可以建個臨時水壩把河道堵上，把裡面的水排出來，直接進去挖。”

　原來拓寬河道並不是很難。

　泰昌聞言，不由興奮的指著地圖道:“這樣的話我們還可以通過中間的小支流把額爾齊斯河的主乾和西面那條大支流連接起來。

　反正這中間支流多得很，我們只要找一兩條離得近的，估計都不用挖一百裡的運河便能把兩邊連接起來了。

　這樣一來，神武城到烏拉爾山脈的防線就不到兩千裡了。

　而且，神武城的艦船還可以通過運河快速抵達中亞地區乃至裡海。“

　好吧，看樣子皇上真的是挖運河挖上癮了。

　孫承宗和袁可立也只能打起精神，認真的和泰昌商議起來。

　不知不覺，一個多時辰便過去了，船隊的前面突然出現一個巨大的喇叭口，這是齋桑泊的東岸到了。

　孫承宗連忙轉動著望遠鏡在東南方向找了找，隨即激動的道:“皇上您看，微臣說的就是那塊盆地。

　微臣當初就率軍在那裡駐扎修整了一天，那裡還有很多埋鍋造飯留下的痕跡呢。”

　泰昌聞言，跟著把望遠鏡轉過去一看，不由滿臉喜色。

　那片山間盆地果然夠大，而且位置也相當的不錯，正好緊挨著額爾齊斯河的主乾。

　他仔細掃視了一番，隨即滿意的點頭道:“很好，我們就在這裡修建一座宰桑城。”

　這名字他也是經過深思熟慮的。

　齋桑泊旁邊建立的城池原本可以直接叫齋桑城，但是，這名字就是蒙元留下來的，跟大明習俗有點不符。

　而叫宰相城貌似又有點太奇葩了。

　所以，他乾脆一邊取了個字，直接將這裡的城池命名為宰桑城。

　第二天一早，四千余艘狼牙戰船便開始在盆地附近的湖岸旁尋找適合修建港口碼頭的地點了。

　沒過多久，上百艘狼牙戰船便把修建臨時碼頭的支架一排排吊下去，開始修建正式碼頭了。

　緊接著，泰昌便帶著孫承宗和袁可立等人上岸，開始規劃城池的范圍，準備挖地基了。

　他們人其實不少， 光是水師將士就有十多萬，而且修建港口碼頭和城池所需的鋼筋水泥什麽的他們也帶過來了。

　不過，因為沒有蒸汽機械，所以他們修建港口碼頭和城池的速度並不是很快。

　還好，他們後面還有十來萬南大營精銳。

　這些人趕過來之後，港口碼頭和城池修建的速度立馬快了一倍都不止。

　泰昌給這裡規劃的是二十萬人的城池，一百個狼牙戰船停靠的碼頭和一百個大型艦船停靠的碼頭。

　這數量聽起來著實有點嚇人，不過，這還遠遠不夠呢。

　因為這裡以後會成為西伯行省所有艦船躲避嚴寒的港灣，而西伯行省那邊河道縱橫，水路交通發達，以後艦船肯定會越來越多。

　兩百個碼頭光是他們帶過來的五千余艘艦船都停不下呢。

　以後這裡估計得修建一兩千個碼頭才行！