京杭大運河通州至天津段俗稱北運河，到了這裡，運河的河道就比通惠河寬多了，往來的漕運船隻也特別的多，可以說帆影密布，遊船如梭。

　　泰昌就這鍋爐旁燒出的熱水抹了把臉，又接過曹化淳遞來的杯子漱了漱口，這才微微笑道:“良甫，這車輪舸冬天坐上面還挺舒服的，船艙裡熱乎乎的，一點都不冷。要是到了夏天怎麽辦，這麽熱，豈不熱得人受不了啊?”

　　王徵連忙解釋道:“皇上放心，這船艙兩邊的牆板甚至是上面的頂板都是可以拆下來的，如果太熱的話，把牆板一拆，風一吹就涼快了，當然，晚上在上面睡覺還是不行，除非把爐子裡的火熄了。”

　　哦，原來是這樣的。

　　泰昌微微點了點頭，隨即便縮進船艙，端起長條桌上的八寶稀飯呼哧呼哧喝起來。

　　說實話，坐車輪舸輪船出行的確挺方便的，因為有鍋爐，煮飯燉肉什麽的都不用生火，而行軍打仗的時候能有米飯和燉肉吃就已經很不錯了。

　　他之所以決定親自去趟鄖陽也是因為有這車輪舸輪船，這輪船要全速開起來，起碼有六十裡每小時，而從京城出發走京杭大運河，再轉黃河主河道，抵達潼關附近的風陵渡，總共也就兩千裡左右。

　　也就是說，只要他們每天能全速開八個時辰左右，最多三天時間便可抵達風陵渡。

　　其實，這次選擇他親赴鄖陽，多少也有點無奈，因為鄖陽撫治權力太大了，一般人去了根本壓不住，就算是大學士孫承宗和袁可立這個級別，人家也可以仗著自己後台硬敷衍了事甚至直接不搭理。

　　而且，擺明了派人去查肯定是查不出什麽來的，閹黨這些貨玩其他的不行，玩陰謀詭計還是很厲害的，明著派人去查，那絕對會被他們帶溝裡去。

　　另外，他也想去看看，西北的災情到底有多嚴重，同時實地考察一下，看有沒有辦法在那邊載種紅薯和土豆。

　　畢竟，別的地方載種出來了還要運過去，還存在怎麽分配的問題，如果西北當地就能載種，那就能省卻很多麻煩了。

　　總之，他必須親自跑這一趟。

　　當然，為了防止這幫家夥狗急跳牆，必要的安全措施還是要準備的，他已經命神機營五萬將士一南一北隱隱圍住鄖陽府了，這幫狗就算是急了也竄不到牆上去。

　　至於這一趟的隨行人員，也有不少。

　　王徵這是帶來體驗新輪船效果的，而且他老家就是西安府的，他舅父張鑒還是關中有名的大儒，弟子遍布西安府及其周邊地區。

　　還有鄒維璉和曹於汴，這是帶來幫他斷案的，薛貞很有可能在鄖陽撫治范圍犯下了驚天的貪腐大案，這兩個斷案高手自然要帶著。

　　還有張之極，這是帶來壓製地方屯衛的，有這位英國公世子在，只要不是想造反的屯衛，應該都不敢蹦躂。

　　還有駱思恭、曹化淳、劉時有、葛成和兩百錦衣衛高手，這些都是隨行護駕的。

　　那麽，這案子到底怎麽查呢?

　　泰昌喝完稀飯之後便命人拿出地圖，擺長條桌上，隨即問道:“德輝、自梁，薛貞如果真如你們所說那麽齷齪，鄖陽撫治地方上估計是一大窩的貪官汙吏，你們說，我們怎麽把這些貪官汙吏全揪出來呢?”

　　鄒維璉仔細想了想，隨即拱手道:“皇上，微臣以為，如果真是個貪腐窩案，我們就不能直抵鄖陽去查，因為直抵鄖陽逮住薛貞之後，如果他不招供，那其他貪官汙吏就很難揪出來了。

”　　嗯，這個還真得考慮。

　　如果薛貞不招供，那就跟直接將其撤了一樣，基本沒什麽作用，因為其他貪官汙吏還在呢，有權傾朝野的閹黨罩著，他們肯定照貪不誤！

　　泰昌微微點頭道:“嗯，說的有道理，我們此行進入潼關之後還得轉道華陰才能南下商州，不若我們先去華陰縣城暗訪一番。”

　　曹於汴亦是跟著點頭道:“如果實在不行，我們還可以轉道渭南甚至西安府城去看看。”

　　呃，這個。

　　西安府城，怕是有點危險吧。

　　泰昌想了想，隨即問張之極道:“之極，潼關衛附近還有什麽衛所沒，西安府城附近呢，又有多少個衛所?”

　　張之極不假思索道:“皇上，潼關衛附近就一個華山衛，華山衛其實還只是舊稱，這會兒華山衛其實叫西安左護衛，而西安府城四周足有前後左右四衛和前後左右中五個護衛，也就是九個衛所。”

　　我的天，九個衛所，那可是四五萬人馬！

　　泰昌想了想，又問道:“潼關衛指揮使可靠嗎?還有西安府城周邊的九個衛所，有幾個衛所指揮使是你們英國公府的人?”

　　張之極聞言，頗為尷尬道:“皇上，潼關衛屬河南都指揮使司，歸中軍都督府管轄，指揮使張國棟乃是先祖手下親衛將領之後，跟我們英國公府還是有那麽點淵源的。至於西安府城周邊的九個衛所，微臣不是很熟，因為陝西都指揮使司是歸右軍都督府管轄的。”

　　呃，好像帶錯人了。

　　問題五軍都督府的左右都督也太多了，他就跟英國公和定國公一系比較熟啊！

　　如果帶個跟閹黨暗中有勾連的人過來，他更危險。

　　算了，西安府城還是不要去了，直接走華陰轉商州吧。

　　泰昌皺眉沉思了一陣，隨即果斷道:“那我們先去華陰縣城看看，良甫，華陰縣城裡你可有熟人?”

　　王徵想了想，隨即喃喃道:“華陰劉氏的劉應魁曾在微臣舅父門下求學，不過微臣已經很多年沒有見過他了，不知道他還在不在。”

　　在不在?

　　這意思還不知道人家在不在世！

　　泰昌聞言，眉頭又皺起來了。

　　唉，諸事不順啊，也不知此行能不能把那一窩子貪官汙吏給揪出來。

　　十艘車輪舸一路疾馳，終於在三天后趕到了風陵古渡。

　　泰昌登上碼頭，看了看不遠處巍峨的潼關，又看了看東面連綿的群山，隨即問道:“曹文詔到哪兒了?”

　　駱思恭連忙拱手道:“按密報，曹將軍和手下一萬精騎應該就在潼關東面二十余裡的密林中。”

　　二十多裡，等人跑過去天都黑了，估計到時候都找不到路了。

　　泰昌想了想還是揮手道:“之極，走吧，我們去跟張國棟借匹馬來。”

　　一行兩百余人就這麽扛著行李魚貫向潼關的關城走去。

　　這潼關號稱天下第二關，關牆最高處達到了二十余米，東面這邊的關牆也有十五米左右，也就是五六層樓那麽高。

　　這麽高的城牆，丟根檑木下來估計都能砸死一堆人！

　　如此雄關，歷史上又是怎麽被人攻下的呢?

　　泰昌正疑惑間，關門處的屯衛已然厲聲大喝道:“站住，什麽人?”

　　呃，這個，他們這一行人著實有點太多了，雖然他們都身著便服，但錦衣衛的便服都是一個款式，看上去著實有點奇怪。

　　泰昌楞了一下，這才對張之極道:“還是你上吧。”

　　張之極連忙上前，掏出自己的腰牌，丟給那城門守將，隨即嚴肅道:“速速讓你們指揮使大人騎匹上好的戰馬來。”

　　這什麽怪話?

　　你讓我們指揮使大人過來就已經夠離譜了，你還讓我們指揮使大人騎匹上好的戰馬過來，你誰啊！

　　還好，這負責守門的正兒八經的屯衛百戶，腰牌上的字他還是認識的。

　　我的媽呀，中軍都督府左都督！

　　他連忙恭敬的將腰牌舉過頭頂，拱手躬身道:“遵命，都督大人。”

　　張之極剛接過腰牌，他便一溜煙往關城裡跑去。

　　不一會兒，關城內便響起一陣急促的馬蹄聲，一個威猛的老將打馬狂奔而來，跑張之極跟前便一把勒住戰馬，把著張之極的胳膊興奮道:“哎呀，世子，真是您啊！”

　　還好，這次沒丟醜。

　　張之極微微笑道:“國棟叔，這馬借我們用一下。”

　　這有什麽。

　　張國棟當即扯過韁繩塞張之極手裡，豪爽道:“世子隻管拿去騎。”

　　張之極把韁繩往旁邊錦衣衛手裡一塞，隨即便看向身後不遠處的泰昌。

　　這意思就是問皇上要不要表明身份。

　　泰昌想了想，還是揮手道:“先進去再說吧。”

　　說完，他便帶著眾人往關城裡走去。

　　張國棟這個奇怪啊，這誰啊?