華陰劉家並不是一般的官宦世家，他們祖上那是相當的輝煌，在洪武朝和永樂朝劉家都曾有人金榜題名，而且還都做到了正三品的六部侍郎，可謂顯赫一時。

　　後面劉家雖然再沒出過什麽進士，但每一代都有人考取功名，而且大多都是舉人。

　　可以說，劉家就是華陰的第一官宦世家，在華陰地方上那是相當有名望的。

　　泰昌這一行一百多人在劉應魁的引領下進城門倒是沒遭到任何阻擾，只是那些守城門的人看向他們這一行人的眼神有些奇怪。

　　那眼神，怎麽說呢?

　　就好像他們在惹禍上身一樣！

　　一行人進了城之後，泰昌又暗自觀察了一番，還發現一個特別奇怪的事情。

　　這華陰縣城裡的人竟然都跟劉應魁差不多表情，一個個好像都失去了人生的樂趣一般，滿腹愁腸，甚至街上都沒什麽人說話，搞的整個縣城就好像鬼域一般，沒有一絲生氣。

　　這又是怎麽回事呢?

　　泰昌著實有點想不明白，就算這裡災情比較嚴重，但總還有人能吃飽肚子吧，畢竟，那南門外施粥的都有好幾家呢。

　　為什麽大家都好像比城外的災民過得還難受呢?

　　一行人走了大約一刻鍾，劉府終於到了。

　　這劉家不愧是將近兩百年的官宦世家，府邸不說奢華，面積確是相當的大，遠遠一看，就給人一種大氣磅礴的感覺。

　　如果是一般人家，上百錦衣衛估計是擠都擠不進去，進了劉府，這上百人卻不算什麽。

　　劉應魁領著眾人來到專門迎客的大堂之中，便客客氣氣把王徵往主位右首拉，王徵哪裡敢往主位上坐，他看了看若無其事坐客位右首的泰昌，乾脆主動在客位右首坐了下來。

　　這就奇怪了，難道這年輕人還不止正四品?

　　劉應魁愣了一下，還是沒開口問，人家既然不說，自然有不說的原因，他硬是要問，那就有點不識趣了。

　　這位很有可能是正四品以上的高官，在人家面前，他可不能不識趣。

　　他乾脆裝作什麽都沒看出來一般，直接命人上了香茗，隨即便看著滿院子排得到處都是的錦衣衛小心的問道:“良甫，這些人都沒問題吧?”

　　這些可都是皇上的親衛，能有什麽問題?

　　王徵小心的看了對面的泰昌一眼，乾脆問道:“文和兄，你這到底是怎麽了，為何如此緊張?這些人都是我們從京城帶來的，自然沒有問題。”

　　沒想到，劉應魁竟然搖頭歎息道:“唉，這會兒就是閹黨的天下，我是不得不小心啊！”

　　這話說的，什麽閹黨的天下，這天下是皇上的好不。

　　你別老當著皇上的面說這些啊！

　　王徵連忙催促道:“文和兄，閹黨的事咱先不說，你這到底怎麽回事，你倒是說啊！”

　　劉應魁卻是悠悠歎息道:“犬子宗祥你還記得吧?”

　　你又說你兒子幹嘛?

　　王徵無奈點頭道:“記得記得，令郎天資聰慧，不到二十便已經考取秀才功名，這會兒應該早已是個舉人了吧，將來金榜題名應該也不是什麽問題。”

　　沒想到，劉應魁又幽幽歎息道:“宗祥是已經高中舉人了，不過，金榜題名怕是沒機會了。”

　　你老跟我說你兒子幹嘛?

　　皇上想聽的不是這個啊！

　　王徵小心的看了泰昌一眼，卻發現皇上並沒有什麽焦急之色。

　　他只能順勢問道:“宗祥到底怎麽了?”

　　劉應魁臉色複雜道:“宗祥的功名要被革掉了。

”　　啊！

　　革人功名無異於害人性命啊，讀書人好不容易考取個功名，如果被革了，這輩子基本上就完了。

　　不過，功名也不是隨隨便便就能革掉的。

　　王徵小心的問道:“宗祥他犯事了?”

　　劉應魁滿臉痛苦道:“他，算是酒後失言吧。千不該，萬不該，他不該跟那些別有用心的人去喝酒，而且還被人套出了大不敬之言。唉，一百多年了，我們劉家好不容易出了這麽一個有望金榜題名的後人，這一次，怕是要毀了。”

　　什麽大不敬之言?

　　這年頭還能因為一句話把舉人功名革了嗎?

　　王徵著實沒聽說過這種事，他忍不住好奇道:“宗祥到底說什麽了?”

　　劉應魁想了想，還是咬牙道:“他說皇上是真瘋了，竟然用閹黨取代東林，東林就算是再不濟，也不會如此胡作非為啊！”

　　“啊！”

　　王徵聞言，不由臉色大變。

　　你，你，你竟然當著皇上面說皇上瘋了！

　　這下闖禍了！

　　其他人也是臉色一變，目瞪口呆。

　　劉應魁見狀，連忙解釋道:“你們不要誤會啊，宗祥平時不是這樣的，他是真被人灌醉了，而且還被人有心引誘才會說出這種話的。”

　　因為一句話就要革除舉人功名?

　　泰昌若有所思道:“令郎被人灌醉之後說出來的胡話真有人計較?”

　　劉應魁滿臉憤懣道:“那就是別人給他下的套啊，他剛說完就被那幫地痞無賴給抓了起來，關進縣衙大牢了。第二天知縣李應薦就派人來威脅，說要革掉宗祥的功名！這位知縣仗著有閹黨撐腰，真是無法無天了，不管什麽人，哪怕說他幾句壞話，只要被他知道了，也會被他抓去打頓板子，打個半死！”

　　果然，傳聞不假，閹黨就愛玩這套。

　　歷史上，魏忠賢那才叫厲害呢，京城裡面，只要誰敢說他壞話，輕則割掉舌頭，重則扒皮抽筋，搞得京城人在路上相遇都只能以目傳意，根本就不敢說話。

　　這華陰城中好像也要變成這副模樣了。

　　難怪路上人都不敢說話，原來是出了這麽一檔子事。

　　不過，還有一點很奇怪。

　　這知縣李應薦為什麽逮著別人是一頓板子，逮著劉應魁的兒子卻是抓起來威脅呢?

　　泰昌忍不住好奇道:“文和兄，你跟那知縣李應薦結仇了嗎?”

　　沒想到，劉應魁竟然滿臉不屑道:“我跟那閹貨結什麽仇，是那閹活想跟我們劉家結親。他也就是看中了我們劉家在華陰的威望，妄圖通過聯姻來控制我們劉家，讓我們劉家為他所用。哼，想讓我們劉家助紂為虐，門都沒有！就他那德性還想娶我寶貝孫女，做夢！如此無恥之人，跟他結親，我劉家列祖列宗都要蒙羞！”

　　泰昌下意識問道:“令孫女很漂亮?”

　　這個，怎麽說呢?

　　劉應魁無奈的歎息道:“唉，也不知道是哪家的浪蕩公子見了我們家媛媛一面就跑出去亂說，說什麽媛媛天生麗質，他驚為天人，再經過好事的人一傳，媛媛便被傳成了關中第一美人，唉，這些人，吃多了啊！”

　　果然如此，看樣子，這李應薦是真的薦， 跑地方上當父母官呢，竟然還想強娶人家的孫女，控制地方上的官宦世家。

　　呃，好像扯遠了。

　　泰昌乾脆直接問道:“文和兄，剛在城外你說是在用自家錢糧施粥，朝廷不是發放賑災錢糧了嗎，縣衙沒有組織人施粥嗎?”

　　劉應魁聞言，不由冷哼道:“縣衙還組織人施粥呢！李應薦這個閹貨不敲骨吸髓把人吸乾就算是不錯了。”

　　這些人，還真敢貪啊！

　　泰昌不動聲色的追問道:“你意思，李應薦把賑災錢糧全貪了?”

　　劉應魁咬牙切齒道:“他豈止把賑災錢糧全貪了，他還借遼東大戰和西南叛亂之由，加征各種苛捐雜稅，誰不交，便令其手下那些地痞無賴把人打個半死，再不交，再打！現在，華陰的農戶都不敢種地了，因為種出來的那點收成還不夠繳納稅賦的，還不如把地荒在那裡，到處要飯強呢。”

　　這幫畜生！

　　泰昌捏緊拳頭，忍住怒火，繼續追問道:“戶部不是免了災區今年的稅賦嗎，難道你們都不知道嗎?”

　　劉應魁不由深惡痛絕道:“知道又怎麽樣，他們就是專門衝著這個來的，人家沒後台還不來這種地方呢。但凡這種喪心病狂的貪官汙吏就專往這種受災的地方鑽，因為他們不但能貪墨朝廷的賑災錢糧，還能把本應免掉的稅賦收進自己的腰包，這就等於是其他的方的兩倍都不止啊！”

　　可恨啊！

　　難怪那些地都荒著沒人種。

　　難怪商州的災民會造反。

　　天災延綿，人禍尤烈，老百姓不反才怪！