城牆下，一位德高望重的老兵正帶著自己的徒弟加固城防。

　　這位兩鬢斑白的老兵叫做普姆多，還身兼薩曼城平民會代表一職，認識的都叫他阿普老爹。

　　阿普老爹前幾天剛收的這個徒弟，還是剛加入軍隊的年輕小夥。這不，連身像樣的軍裝都還沒有。

　　“馬上就要打仗了，臭小子你趕緊多學點本事！不然到時候見了敵人哭鼻子，丟了咱們薩曼城的臉不說，咱神輝帝國的榮譽可就被你敗光咯！”

　　年輕小夥戴著剛發下來的頭盔，身上穿的還是粗布衣服，和那些披甲持槍的士兵天差地別。

　　也只能怪這場戰打得太急，他這批入伍的新兵專門定做的軍裝還在趕工中，沒能及時完工送來。

　　年輕小夥放下手中的沙袋，任由汗水浸濕內襯，咧嘴道:“老爹，我好歹比那些同批的新兵能打呀！”

　　阿普老爹隻做哼聲，笑罵著:“你這家夥從小在那巷子裡當孩子王，天天跟那些混混打架，哪能跟真正的戰場比?”

　　年輕小夥自認為說不過這個年過半百的老師傅，默默埋頭自己的工作。

　　“維德，要是真打起仗來，千萬別跟傻子似的衝在最前頭！你們新兵在戰場上能保住命也不丟人，管他是不是臨陣逃脫！”

　　這位老爹坐在靠在牆邊坐下歇息，想起自己當年在戰場上的衝勁，那真是風生水起啊！

　　時間不等人，捏著指頭一算，原來都過去四十多年了。

　　“有提爾大將軍在，敵人再多都不是事兒！”維德摸摸頭，拿衣袖抹去額頭的汗水。

　　這叫做維德的年輕人也沒管老爹說得渾話，他倒是打心底裡敬佩這老兵。

　　打了一輩子仗，明明有機會升上去當個守城將軍，卻因為要調離家鄉這件事，拒絕了晉升的道路。

　　老爹到現在都還是個小隊長，不過他自己也沒覺得哪裡不好，還說自己隻懂廝殺，不懂領兵打仗。

　　“那當然！”阿普老爹衝著城外某處豎起大拇指，敬畏地說道:“咱們的提爾大將軍打起仗來，那真是英姿颯爽，一點都不比男子漢差！”

　　旁邊一位十幾年的老兵湊過來問道:“老爹你啥時候還能大將軍一起打過仗?”

　　阿普老爹推了推那老兵的臉，罵道:“去去去！沒見過豬上樹，還沒見過豬跑嗎?”

　　說完他就覺得哪裡不對，不過也沒辦法，自己文化低，沒有學過什麽漂亮字，絕對沒有貶低大將軍的意思。

　　其他人哄然大笑，乾活都有力氣了。

　　伊莉婭在城外督察防禦工事，突然打了個噴嚏，眉頭緊蹙，讓周圍幾個士兵看得入迷。

　　她的面具早就摘掉了，只在戰場上戴。不然一直戴著面具，軍心是穩住了，她得踹不過氣來。

　　城頭上幾個站崗的士兵瞧見了，心想果然跟酒館裡的那些遊吟詩人說的一樣，漂亮女人放個屁都是香的，更何況是咱們帝國大將軍！

　　不過他們也只是想想，心裡不但沒有對這位大名鼎鼎的女將軍不尊敬，反而是高興自己有生之年見過自己國家最厲害的將軍，而且論容貌也是自己見過最好看的。

　　“提爾將軍！城牆正在加固中，另外我們在城外設置了路障，等菲利烏斯將軍回來，我們就能把準備好的魔法陷阱埋下，一定可以阻擋敵軍一波進攻！”

　　一位士官長向她報告目前的布局情況。陷阱確實是個有效的阻礙方式，不過這樣一來，城外的防守他們只能放棄掉了。她吩咐下去，允許他們埋陷阱，埋得越多越好，但必須把引信留長。城外小村莊可以布防一波，引信太短怕到時候傷到自己人。

　　同時，她讓士兵去將城裡的魔法師都召集過來協住城防。聽說薩曼城的行政官就是一位老魔法師，還創立了魔法師工會。只不過一直在忙著公務，沒時間見面。

　　一切部署即將準備就緒，就剩下居民們的撤離還未完成。

　　伊莉婭心中存在一絲不安，怎麽也無法消散。

　　“究竟是哪裡出了問題……”她仔細想著所有的細節，將此串成一線。克洛說這場戰爭他們沒有任何勝算，應該不是騙她的。但是薩曼城易守難攻，要破城也不是那麽容易！

　　女人的直覺告訴她，曼菲還有事情隱瞞著。

　　她連忙趕往地牢，路上遇到了魔法師工會的人。

　　這工會大約有一百人，是薩曼城裡價值最高的部隊資源。魔法師這職業，放眼整個人界都是很令人羨慕的，畢竟不是所有人都能使用魔法，而培養一位魔法師要花的錢，那就更多了。

　　一位頭髮花白的老人下馬跪拜，說道:“薩曼城行政官兼魔法師工會會長——阿爾巴斯，見過提爾將軍！”

　　其他魔法師也紛紛下馬行禮。

　　伊莉婭連忙將這位行政官扶起，讓其他人都免禮。她看這位魔法師已經不年輕了，滿頭白發以及褶皺的皮膚可以看出他的年齡。

　　“阿爾巴斯會長，您不用向我行如此大禮的！”伊莉婭對這位魔法工會會長早有耳聞，當初可是一直待在國王身邊的建國功臣。

　　幾年前阿爾巴斯因為年邁請辭回鄉，回到薩曼城這個生他養他的地方。他一回來便成立了這個魔法師工會，將畢生學到的魔法咒語和經驗傳授給後人，讓他們將來替自己繼續守護這片土地。

　　“魔法師工會全權聽由將軍的命令，為神輝帝國鞠躬盡瘁！”阿爾巴斯的愛國之心從來不隨著年齡增大而減少，他一直教導學徒們為國奉獻。如今國家有難，正是他們挺身而出的時候。

　　伊莉婭跟阿爾巴斯聊了幾句，突然想起一件她沒在意的事情。她讓阿爾巴斯帶領魔法師們先去布置戰線，自己翻身上馬，一路狂奔到地窖。

　　地窖中，曼菲坐在牢籠裡，眼中已經沒有任何希望之光。她被抓來地牢的那一刻， 就已經想好自己和妹妹的未來會是怎樣的下場，如今就像是一具行屍走肉坐在那發呆。

　　之前守衛打開了牢門，跟她說她已經無罪釋放了，她依然沒有離開。

　　伊莉婭來到牢門前，問道:“擊殺妖鬼王的是誰?”

　　妖鬼王可是沼澤森林裡的魔獸霸主，多少冒險者和獵魔人死在這家夥手上。就曼菲所在的冒險者團隊來說，即使是設下陷阱圍殺，也絕對沒有足夠的實力能擊殺沼澤森林之王，就算是卡內奇也差了很遠。

　　“重要嗎?反正過不了多久，你我都要死。”

　　曼菲與伊莉婭對視著，她的眼睛如同死魚一般渾濁不堪，沒有任何念頭。

　　伊莉婭忍無可忍，她打開牢籠，一巴掌重重扇在曼菲臉上，怒道:“你知不知道多少無辜的人因為你和你朋友的自私和無能導致被戰火牽連，現在連家都快沒了?一開始我覺得你是被逼迫的，好歹還有人性，有良心！如果你覺得就你和你妹妹的性命最重要，那你真不配活著！就當是我看錯了人，我也不想再費力氣救你們！”

　　伊莉婭說完之後便離開地窖，離開時她心裡已經有了答案。

　　她還有很重要的事情要做，曼菲的結局如何，她不想管，也管不了。

　　如果她猜得沒錯，星耀帝國這次應該是派出了天塹強者坐鎮。

　　菲利烏斯和偵察兵團的行動無異於送命，她必須趕去守望之谷救援。

　　“如果我一個小時內沒回來，薩曼城全軍由阿爾巴斯指揮！”

　　士兵們聽到她的吩咐，嚴陣以待。