“媽——媽——太陽都升到腦袋頂上了，還不吃飯啊?”

　　鮑鎖柱在弟弟鎖鏈的慫恿下，向媽媽提出吃午飯的請求。當然，他確實是乾不動了，真是餓了。

　　草原上無遮無攔，正午的陽光傾瀉而下，雖然是秋季還是燥熱而當。如果是夏季，不曬中暑也得曬冒油嘍。

　　於秀蘭扯下纏在脖子上的毛巾擦了擦汗，擦下不少帶著毛刺的草籽兒，臉上癢癢的，抖了抖毛巾說:你媽媽啥?就知道吃！咱們是來打草的，不是來野餐的！

　　鮑鎖鏈小聲兒對哥哥說:你和媽說，咱都餓得前心貼後心了。

　　“那——那肚子已經餓癟了，三根腸子都閑了兩根半了。”鮑鎖柱說道。

　　於秀蘭瞪了他一眼，說:那是因為你是直腸子，能吃又能拉。

　　鮑鎖柱被頂得不敢多說了。

　　鮑鎖鏈喊:媽，咱們再乾一會兒吧，一使勁兒能把這片草都打完！

　　鮑鎖柱狠狠瞪了弟弟一眼。

　　鮑青山停了下來，把大釤刀往草地上一扔，說:既然都吵吵餓，那就吃飯吧。趁這工夫兒我好好磨磨刀。

　　鮑鎖鏈一聽這話，趕緊跑到馬車附近抱過一個大氈子，攤開鋪好，接著又把木桶裡裝的食物擺放好，先倒了碗奶茶給爸爸拿了過去。

　　鮑青山笑了，接過碗先試探著喝了一口，溫度正好，便一揚脖兒喝了底兒朝天。

　　“跟你弟弟學著點兒，別一天天的光知道吃。”於秀蘭對鮑鎖柱說。他齜牙一笑，趕緊給媽媽倒了碗奶茶。

　　午餐並不豐盛，饅頭、奶茶、酸鹹菜，還有幾塊兒肉干。

　　秋日暖陽，微風習習，不是很曬又不是很涼，無比愜意。天高雲淡，鳥雀啁啾;遠山近丘，草浪翻滾……

　　鮑青山忙著磨刀，於秀蘭拿了一塊兒肉干塞到他的嘴裡，他用力咀嚼著，手裡的活計卻沒有停下來。

　　鮑鎖鏈悄悄問哥哥:你現在最想吃啥?

　　“當然是手把肉了。老香了……”鮑鎖柱說著，口水就要流出來了。

　　於秀蘭:能有一口吃的就不錯了，還想手把肉?我看你像個手把肉！真是饞得瘋了吧?

　　在草原上午餐，有著特殊的風味，特別是又累又餓之時，吃得就更香了。

　　鮑鎖柱突然問道:媽，你說，阿爾斯楞在月牙河村能吃到手把肉嗎?

　　鮑青山把臉一沉，鮑鎖柱趕緊閉上了嘴。

　　“唉——”於秀蘭歎了一口氣，說，“他可想吃，哪兒有啊?你姑家的那幫兒羊都挑沒了，現在是連根兒羊毛都沒有啦。”

　　“媽，那咱把阿爾斯楞要回來……”

　　“閉嘴！再胡咧咧，我真把你的舌頭割下來喂狗！”

　　鮑青山確實生氣了，鮑鎖柱趕緊低下了頭。

　　沉默了好一會兒，於秀蘭攏了攏頭髮，說:過去的事兒，就不要再提了，你哥倆——特別是鎖柱，要管住自己的嘴！如果讓阿爾斯楞知道了，對他、對誰都不好。你倆心裡要真有這個弟弟，那就好好學習，將來有出息了好好幫幫他，我和你爸就心滿意足了。

　　鮑鎖鏈看了看爸爸的臉色，小心翼翼地對媽媽說:要不——媽，咱們去給我大姑家送一隻羊，讓他們全家吃上肉，阿爾斯楞肯定饞得不行了……

　　於秀蘭見鮑青山沒有發作，便說:你爸和我不心疼羊，舍得。就是怕——怕村裡人亂說啊，太明晃晃的不好吧?

　　鮑青山聽出來於秀蘭是在征求自己的意見，愣是裝糊塗，

光顧著吃飯。　　鮑鎖柱:媽，馬上到八月節了，把阿爾斯楞接來——到咱家過節呢?

　　“吃飯！饅頭都堵不上你的嘴！肉皮子癢癢了是吧?”

　　鮑青山喝斥道。

　　鮑鎖鏈偷偷地嗤笑。

　　…………

　　2001年真是很特殊，中秋節和國慶節竟然罕見地碰在了一天，的確是喜上加喜了。

　　月牙河包牧仁家殺了一隻羊，這可是了不起的大事情。知道這事兒的人都羨慕不已，甚至是嫉妒包家攀上了一個好親家，那可是孔雀屏草原上的牧業大戶啊。

　　確實是這樣，羊是孔雀屏草原的鮑家給送來的。當然，鮑青山是不會來的，他仍然始終堅守自己“不再邁入月牙河半步”的誓言。這隻羊是鮑石頭和唐玉春老兩口給送來的。於秀蘭想阿爾斯楞了，開始時說要跟來，後來他發現鮑青山不是十分高興自己去，便偷偷抹了兩回眼淚，也就作罷了。

　　包家吃手把肉、喝羊湯，自然少不了包代小一家，包括她的公公金順來和婆婆田杏花。

　　包巴音提出來要把老安家、老袁家都請來，幾家一起熱鬧熱鬧，都解解饞。安七十七借口身體不太舒服， 拒絕了，所以，莎林娜、阿來夫、李春草索性就沒去，都是在自己家過的“雙節”。

　　因為紅樓市區裡的孟國忠一家突然造訪，所以，袁振富全家四口既沒去包家，也沒到安家。

　　…………

　　學校“十一”放假之前，孟靜就央求爸媽放假就送自己去月牙河村，劉萍當時並沒有明確表態。

　　這天吃晚飯時，孟靜始終是悶悶不樂的，寫作業時都是撅著大嘴，好像有誰欠她八萬吊錢似的。

　　孟國忠在單位從事的是材料寫作，加班加點兒那是家常便飯。他甚至說過“只要不是寫字，那都不算活兒”的“偏激之辭”。晚上加班回來，劉萍給他熱好了飯菜，他一邊吃一邊瞄著女兒，悄悄問劉萍:鈴鈴怎的了?嘴撅得能掛個油瓶了，你惹著她了?

　　劉萍壓低聲音說:我敢惹她嗎?她現在是你們老孟家的活祖宗！

　　“去你的吧。我瞅著鈴鈴怎麽不高興呢?”

　　“還不是因為要去月牙河，咱倆沒答應唄。”劉萍出了一口長氣說，“早知道她那麽喜歡月牙河村，當初還真不如把她直接送給其其格家算了。”

　　“你舍得?”孟國忠笑著說，“要不然，咱們邀請振富他們一家來咱家過中秋節吧?”

　　劉萍:我倒是想過。想來想去就怕其其格和振富兩人多想啊。咱們請人家來是好心，人家大過節的能空手兒?我們怎麽好意思讓他們破費啊。這倆人，都是好面子的。

　　孟國忠:人活著，就是要爭口氣，就要保住臉面。窮過富過，總得體面著過啊。