翌日，克萊恩被雙腿肌肉酸痛的折磨生生疼醒，隻覺得自己的上下半身仿佛被徹底割裂成兩半，苦不堪言。

　　早知道就應該在昨晚，讓愛麗絲幫他……

　　不行不行，那他會在她面前社死的！

　　無論怎樣都要避免那種失態！

　　為自己再次堅定信念後，克萊恩一鼓作氣從床上爬起，接著就被疼得倒吸了好幾口涼氣。

　　“今天算是補昨日的輪休，不用去上班，可惜我還是得按日程正常起床，要去大學拜訪導師……”一想到那漫長遙遠的路途，他就覺得額頭隱隱抽痛。

　　好在包括雙臂與腰腹在內的上身毫無半點不適，正常得讓他有種落淚的衝動。他甚至在起床後還一步一瘸地去了房間角落，翻出那面被防塵布蓋住的穿衣鏡，對著鏡子照了照自己的模樣。

　　與印象中自己的模樣對比了幾番後，克萊恩失望地歎了口氣，發現自己並沒有一夜之間長出腹肌和肱二頭肌，只能重新拉好襯衫搖頭感慨:

　　“要是能快速塑形就好了……不過如果真的可以塑形，我現在豈不是變成了上身發達、下肢乾瘦的模樣……想想都覺得奇怪，出門會被人當作成了精、又剃光了體毛的卷毛狒狒吧?”

　　他被自己的想象逗樂，笑著搖了搖頭，以苦中作樂的心態咬牙忍住雙腿的肌肉酸痛，緩慢地向屋外挪去。

　　下了樓用過早餐，又目送了班森與梅麗莎出門上班上學，克萊恩才感覺到這要命的疼痛稍有緩和，準備再坐沙發上休息一會，就動身前往霍伊大學。

　　但他忽然意識到一個問題，一個被他刻意忽視了許久，直到今日休息、有了思考空閑才浮上心頭的問題。

　　愛麗絲已經缺席莫雷蒂家的早餐整整三天了。

　　一天兩天還可以說是偶然，但連續三天的缺席是不是能夠說明一些什麽?

　　心中這麽想著，克萊恩探頭望了玄關一眼，注意到那雙明顯屬於魔女小姐的高跟鞋還擺在鞋架上。

　　班森和梅麗莎都因為這一點，認定愛麗絲是因為更換工作後變成了晚歸晚起的作息，所以一致表示清晨時段不該打擾她的休息，連帶著兄妹倆起床開關門的動靜都變小了。

　　但克萊恩卻有種隱約的直覺，事情或許不是像他們想的那樣的。

　　要不，還是上樓去看看她……

　　猶豫了幾秒後，他拖著酸痛的雙腿站起，艱難地走回樓上，來到緊閉的客房門前，同時從口袋中摸出了一枚熔印有飛龍與雄獅紋樣的金幣。

　　“我面前的房間內現在沒有人……”

　　借助簡化後的夢境佔卜法，克萊恩拋出金幣，又重新接住，並不意外地看到了金幣正面朝上的圖章紋樣——只要不是明確指向愛麗絲的問題，又大抵和他自身有著一定聯系，就能夠像這樣成功得到佔卜的答案。

　　他本想矜持一下，象征性地敲敲門，或者再考慮考慮擅闖少女個人房間的下場，但回憶起昨晚她不講道理的“埋伏”，頓時又覺得和這惡劣的魔女沒必要講究客氣，理直氣壯地按下了客房門的把手。

　　吱呀——

　　沒有上鎖的房門十分輕松地被他打開，向裡逐漸敞去。

　　克萊恩出於謹慎地打量了一眼，確認真的沒有見到人影，才放心邁步走進。

　　相比他前回意外闖入時，這間客房顯得乾淨、整齊了許多。

　　書桌上沒有擺放任何雜物，座椅也被規矩地推進了桌底，衣櫥的拉門上沒再掛有女性穿戴的配飾物件，

床鋪被收拾得整整齊齊，那條曾經被她用了奇妙法術、變形成為過長袍的被子也被疊成方形小塊，擺放在床的正中央……　　等等。

　　克萊恩忽然有些愣住了。

　　這間客房的確整潔了許多，但似乎……似乎缺少了一種生活感。

　　他走近床邊，盯著那片平坦、沒有絲毫褶皺壓痕的床單審視許久，覺得自己若不是提前知道愛麗絲的確就住在這裡，甚至會感覺這間客房從來就沒有迎來過任何一位客人。

　　思考了數秒後，克萊恩走到了窗邊，拉開被風吹得鼓起的深灰色窗簾，從半敞開的窗戶口向外看了一眼，發現這面窗戶出去正好是在街道背側，由幾座居民樓圍成一個小小的花園。

　　見狀，他心中隱約生出一個猜測。

　　那位魔女小姐，昨晚沒有睡在房間裡，而是從窗戶出去到了外面……或許，她遇上了什麽需要緊急處理的意外?

　　對於她昨晚沒有睡床這一點，克萊恩可以無比確信地斷言——畢竟他見識過她從不疊被子的邋遢……咳，不拘小節。

　　但順著這個思路仔細一想，他便忍不住有些擔憂。

　　……不，他不是在擔心愛麗絲會遇上什麽危險。真的不是！

　　他只不過，有點擔心自己和家人被牽扯進與她相關的事件，落入危險的境地。

　　希望這只是他的多慮……如果他能擁有比她更加強大的實力，或許就不會這麽被動，能主動去了解她正在做的事、她遇到的問題，那自然也就不會有現在這樣對未知事物的畏縮了。

　　“能力越大，風險越大，責任也越大嗎……”

　　克萊恩歎了口氣，決定下次見到愛麗絲的時候盡量問一問她的近況，不能放任自己對她繼續無知下去了。

　　當然，現在他該回到自己生活的正軌上了。

　　克萊恩戴好禮帽，提起手杖，恢復成體面人的模樣走下樓，緩步出門，搭上了前往大學的公共馬車。

　　……

　　時臨暑假，霍伊大學校園裡充滿著安寧平靜的氛圍，

　　在導師科恩·昆汀的好友、教員阿茲克先生的指示引導下，克萊恩借到了那本與霍納奇斯主峰有關的學術專著書籍。

　　由於已經是畢業生，不能外帶圖書，他便在這間熟悉又陌生的歷史系辦公室裡開始了閱讀，並時常停下翻頁，在自己的筆記上落筆記錄關鍵信息。

　　阿茲克見他看得認真，也不打擾，安靜地端來咖啡和裝有牛奶、放糖的小盤，微笑著等到他合攏書籍，這才在對面的位置坐了下來。

　　*“怎麽樣，有收獲嗎?”

　　“有不少，您看，我記了好多頁筆記。”*克萊恩翻了翻自己的筆記，讓寫滿字跡的紙張在二人眼前一晃而過。(*注:原文第九十八章)

　　“我不知道你什麽時候開始對這類知識感興趣了。”阿茲克感歎一聲就不再深究，轉而上下認真地打量了他一遍。

　　克萊恩被看得有些奇怪，再加上進門寒暄後就已經歷過一遍類似的視線洗禮，當時他還擔心過是不是自己的穿著不妥當……

　　但他確認過一遍，自己和平時上班時穿的一樣，是十分正常的正裝打扮——當然，他沒穿那套貴得嚇人的高檔燕尾服套裝，只是拿出了那個鑲嵌著寶石的領帶夾，作為裝飾別在第四與第五粒紐扣的中間，

　　用報銷款項補添置的這套全新正裝足夠體面，理應沒什麽失禮的地方……

　　正這麽想著，他低頭一看，發現似乎因為自己的坐姿問題，領帶夾的寶石部分外露了一截，多少有些張揚之感，於是便挺直腰板，順勢撫平了燕尾服外套的褶皺。

　　見狀，阿茲克眉眼舒緩地笑了起來:

　　“呵呵，不要在意，克萊恩，我只是覺得一段時間沒見你，你有了不小的變化。如果不介意我的冒昧猜測……我想，你是不是戀愛了?”

　　噗。克萊恩差點被自己的口水嗆到，咳嗽兩聲，臉上的神情變得相當不自在。

　　“阿茲克先生，您……您還挺會開玩笑的。”

　　“我沒有在開玩笑啊，如果不是因為戀愛，你為什麽隻戴單邊的耳飾?這只能讓我聯想到和戀人分別各自佩戴一邊的浪漫小約定……還有那枚領帶夾，看你待它細致珍重的態度，那是你們的定情信物吧。”阿茲克一臉長輩般的包容微笑，意有所指地道，“而且，你現在的反應不正是最好的證明嗎?”

　　……怎麽會這樣?雖然和真相差距甚遠，但心靈之息耳飾和這枚領帶夾確實可以算作是與她之間的秘密……

　　我表現得有這麽明顯嗎！

　　克萊恩尷尬地扯動嘴角，下意識抬手摸了摸那枚樹葉形狀的耳飾。

　　“年輕人談一場有朝氣的戀愛，不是挺好的麽，沒必要那樣逃避，我認為你可以嘗試勇敢地正視自己的內心。”阿茲克指了指自己的胸口，神態平和，眼神中卻不自覺地透露出些許茫然，“這大概算是……過來人的經驗?嗯，大概，有過這樣一段情感經歷，也算是人生中寶貴的財富……”

　　“可，可我覺得，我和她的關系應該還沒發展到您想象的那個地步……”沒能注意到對方的些微異樣，克萊恩控制不住地在腦海中勾勒出少女的模樣，同時為自己辯解起來，“我不知道她是怎麽看我的，但我對她……這也許很難向您正確形容，但，我對她的感覺，受到很多外在因素的影響，以至於我並不能確定自己對她的感覺，是否真的是男女之間的喜歡……”

　　——與其說這是辯解，倒不如說是傾訴。

　　或許是不用像在班森與梅麗莎面前那樣假扮情侶，也不必在和倫納德的閑談中裝出一副局外人的口吻，克萊恩難得卸去那些與魔女小姐相關的包袱，對著阿茲克道出了煩惱。

　　“外在因素的影響?你是覺得，沒有這外力影響，自己就不會對那個女孩有感覺了?”古銅膚色的阿茲克摸著右耳下方那顆不起眼黑痣，笑著反問他。

　　“……我不確定，這是最困惑我的一點。再加上我對她的了解也太少，在她是個怎樣的人都不清楚的前提下，這份好感真的能被稱為是喜歡嗎?或許我只是，只是對她故意展現出來的那一面，有一定程度的在意，而非真正喜歡。”克萊恩搖了搖頭。

　　聽著這些年輕人特有的苦惱，阿茲克呵呵一笑道:

　　“看來，讓克萊恩你在意的那個女孩很有魅力，但性格相當捉摸不定。其實只要你願意堅持，她的神秘感，她身上的謎團，都會隨著時間過去而逐一淡去、解明。當你讀懂了全部的她，或許你會覺得索然無味，或許會因為對她的了解加深而產生愛意，當然，也可能出現其他情況……未來的事誰也沒有把握說確定，在不知道結果之前，至少該抓住眼前真實的事物，才有可能不落遺憾。”

　　不，阿茲克先生您不懂，我甚至認為，自己現在的動搖完全都是因為那魔女的魅惑能力害的……也許去掉了那要命的魅惑影響，我對她就可以心如止水……

　　克萊恩當然不能把這段心聲說出口，畢竟眼前露出平和微笑的教員先生確實也是一片真心地為他考慮，於是隻好言不由衷地笑著把話題對付過去。

　　似是看出了他不想繼續這個討論，阿茲克微笑著搖頭沉吟了一會，轉而提起另一件事。

　　“克萊恩，雖然這麽轉變話題有點突然，但我在你身上發現了一些問題……你的命運，有不協調的地方。”

　　……

　　我的命運不協調?

　　回到家中的克萊恩搖頭輕歎，心說自己就是“佔卜家”，阿茲克先生這樣的佔卜愛好者都能看出的問題，他自己沒道理一無所覺啊。

　　但謹慎起見，他還是坐到了書桌前，在紙上逐一羅列寫下最近遇到過的巧合。

　　“在午後散步途中， 恰巧遇到愛麗絲，恰巧被她‘看中’打劫……”

　　“綁架犯對面的房間，恰巧就是‘我’當初送去安提哥努斯家族筆記的地方……”

　　“瑞爾·比伯獲得筆記後，恰巧沒有逃出廷根市，被封印物‘2-049’追查到了下落……”

　　“愛麗絲出門恰巧偶遇倫納德，並且令他一見鍾情了……”

　　“賽琳娜在生日晚宴上嘗試魔鏡佔卜，恰巧由我阻止了這場危險的事故，而且出事後，她的老師海納斯·凡森特就在睡夢中突然死亡……”

　　排除掉與愛麗絲相關的事件之後，存有偶然要素的巧合便縮減到了三件，而其中兩件是與那本詭異的安提哥努斯家族筆記有關。

　　——也許真的不只是巧合?

　　克萊恩若有所感，取出靈擺對上述問題進行了佔卜。

　　除去那兩樁與愛麗絲相關的事件之外，另三起巧合背後似乎都沒有隱藏任何超凡因素的引導——

　　但望著做逆時針旋轉的靈擺，克萊恩忽然感覺到明顯的割裂與異樣，仿佛就像看到一道一加一的算式後面，被填上了三的答案。

　　不對，有哪裡不對……

　　他很快作出決定，從書桌抽屜裡取出銀質小刀，以無形的靈性之牆封好房間，準備前往那片神秘的灰霧世界再佔卜一遍這些巧合。

　　十五分鍾後，克萊恩從灰霧之上的宮殿墜落回到現實，睜眼看向自己的臥室，眼中流露出明顯的後怕和憂喜。

　　“帶有暗紅煙囪的房屋……還有‘小醜’魔藥的線索……”