前往乾溝村的路途異常坎坷，在庫克男爵堅定了要攻取下乾溝村，一舉殲滅盤踞在北方荒漠中十五年之久的馬匪災患的念想後。他便選擇了不顧一切的拉著部隊向著乾溝村的方向前進著。

　　盡管澤卡萊亞率領他麾下的弓騎兵們全力騷擾，也只能是遲滯一下德讚領軍隊的行軍速度罷了，在這一套騷擾的戰術在德讚領部隊剛剛進入大漠的初期確實有效的殺傷了部隊，讓原本百人的圍剿隊伍，下降到了只有五十余人的程度。

　　但是，伴隨著庫克男爵堅定了他的念想後，人族貴族們那祖傳的軍事能力開始展現了出來。

　　他將自己的騎士們全部四散了出去，為的就是驅逐敢於來襲擊大部隊的澤卡萊亞等人。

　　面對人馬皆披甲的人族騎士，現在的精靈反抗軍們可沒有太好的殺傷手段，如果依靠澤卡萊亞去同對面人族騎士一對一的肉搏的話或許能贏，但是一定得付出一些代價。

　　更何況，庫克男爵為了保險起見，派出的騎士們都是兩兩一組的。

　　如此一來即便澤卡萊亞增加了襲擊庫克男爵部隊的頻率，也依然沒有得到太大的收獲。

　　行進的隊伍中，西蘭說服了四位同胞，讓他們趁著夜色的襲擊跟澤卡萊亞離開庫克男爵的隊伍，他自己為了復仇選擇了留下。

　　說服四位同胞無疑花費了西蘭不少的功夫，但是他最終通過自己的聖光讓四人相信了他。

　　相較於人族對聖光的信仰，精靈們更多的願意相信這光是來自於太陽神赫利俄斯的。不過也正是因為西蘭已經有了聖光的力量才成功的勸說走了四位同胞。

　　在這混亂的一夜後，軍事總管艾德蒙和庫可兩人都來詢問西蘭那四個精靈都去哪裡了的時候。

　　西蘭表示夜晚太混亂，他當時被嚇的鑽在帳篷裡頭埋進了被子裡，對於外面所發生的事情也不是很了解。

　　對於西蘭的這種說法，無論是艾德蒙還是庫克兩人都不會真的相信他會這麽做，盡管兩人沒有明說，但是也已經將西蘭當做一個有些心思的平民來看待了。不再是以前對精靈的刻板印象，天真、愚蠢、死腦筋、莫名其妙的高傲。

　　西蘭所表現出來的種種都不太像一位精靈，反而更多的是像個人族。

　　苦於沒有證據，所以兩人誰都沒有拿他怎麽樣。

　　僅剩的五十二人繼續踏上了前往乾溝村的路，西蘭這一路上都在通過諾頓的動物夥伴來向乾溝村匯報著庫克男爵大部隊的動向，以確保不會突然襲擊乾溝村，而使得他們陷入危機之中。

　　“嗯，小西蘭來消息了，他們又出發了，好了夥計們！我們也該繼續了，看樣子晚上的騷擾沒有讓他們疲憊太久啊。”

　　澤卡萊亞從落在他面前的食腐鳥的腳環上獲取了西蘭發出來的情報，在確認了庫克伯爵的部隊再一次開始行軍後，他所率領的十二個弓騎士們也開始了行動。

　　白色的雪地上，散布著腳印、蹄印。

　　隊伍裡有善於追蹤遊俠出身的同伴，在他的帶領下澤卡萊亞很快便追上了庫克男爵的大部隊，而且成功的繞開了他外派出去的騎士。

　　“所有人！全都給我穩住陣線！拿好你們手裡的盾牌！抓穩了！馬匪們的箭矢別想刺穿你們的盾牌！那些粗製濫造的箭矢連你的布衣都射不穿！”

　　艾德蒙作為軍事主管第一時間組織起了隊伍，並且開始了反擊行動。

　　十三騎的澤卡萊亞的確帶不了多少箭矢，

即便精靈們的射術各個堪比人族的神射手，但是礙於箭矢的強度也沒有多少箭能夠射穿人族民兵們的盾牌。　　“撤！”

　　澤卡萊亞率領著部下在放了三輪箭後，毫不猶豫的便撤退了。

　　因為要是再不撤退，他們就有可能被人族騎士們包餃子了。

　　“哼，馬匪就是馬匪。也只會使這種上不得台面的小把戲。”

　　庫克男爵看著撤走的澤卡萊亞不屑的說道。

　　“前進！”

　　艾德蒙在確定澤卡萊亞一行人退走後，指揮著部隊接著向乾溝村的方向前進著。

　　在諾頓等人同西蘭建立起了聯系的當天，西蘭就已經將庫克男爵獲悉了乾溝村的具體位置的消息告知了諾頓。這樣一來使得兩人澤卡萊亞先前預定好的誘敵深入去德拉希爾那裡，尋求樹人的力量幫助的自己的想法破滅了。

　　畢竟人族的這位指揮官也不是白癡啊。

　　在隊伍重新出發後沒多久，庫克男爵便詢問一旁的艾德蒙關於格林城堡的援軍為什麽還沒有到的問題。

　　艾德蒙表示也許是因為雪天，路不好走，再或者派出去求援的信使被馬匪們給截殺了。

　　庫克男爵雖然很清楚，艾德蒙說的話都是可能發生的，但是已經到了現在這個地步他也沒有了更多時間給他去思考了去了，他只能帶著部隊盡早拔掉乾溝村，消滅諾頓等人。

　　“我知道了，繼續保持警戒吧。那些該死的馬匪們一定還在我們的周圍，他們就像是這片荒漠裡的食腐鳥一樣，就在等著我們一點一點的死去！”

　　庫克說完自顧自的騎著馬向著前路的方向而去。

　　那位回去求援的信使的確已經到了城堡，然而，等待他的不是一處熱熱鬧鬧等待著庫克男爵回歸的城堡。而是變成了一處到是是被暗殺掉的屍體的鬼堡，甚至小鎮的守軍小隊長也表示，馬匪來進攻小鎮了。

　　這位信使一聽後大驚失色，他頭也不回的換了匹馬快馬加鞭的向著庫克男爵大部隊的方向而去了。

　　薩琳娜此時已經帶著她一起的六名潛行者們騎著馬滿載而歸了。

　　在庫克男爵出征後，城堡內的守備力量空虛嚴重，而且因為德讚領承平日久，負責城堡內守衛的守軍們沒有半點警惕性。

　　這也為薩琳娜一行人的行動提供了極大地便利，不同於澤卡萊亞那邊問題頻出，她的行動異常順利。

　　飛爪爬牆上了城堡瞭望台，輕而易舉的將站在瞭望台上打瞌睡的守衛給暗殺了，接下來的行程更是沒有驚動到任何城堡內的人。他們全部都死的安安靜靜。

　　要不是這位信使急匆匆的闖進城堡，恐怕格林城堡被血洗了消息還會蒙在鼓裡呢。

　　薩琳娜不僅僅從庫克男爵那裡得到了大量的寶物，還有他的個人備忘錄和記事本。薩琳娜也從對方的日記本中注意到了這位男爵同西蘭的特殊關系。

　　乾溝村中，薩琳娜一行人頂風冒雪的趕在庫克男爵一行人之前回去了。

　　燃著火盆的大廳中，諾頓正在一邊聽取著薩琳娜的情況匯報，一邊查看著她所帶回來的種種資料。

　　“想不到，小西蘭居然還有這樣的過去。難怪他表現的那麽的成熟，那孩子的母親就是被那個混蛋給害死的。”

　　薩琳娜看著諾頓剛剛翻看完了庫克的日記本後說道。

　　“呵，這件事情，小西蘭知道嗎?還是別讓他知道了比較好吧。”

　　薩琳娜看著諾頓。

　　“薩琳娜，你都已經一千八百多歲了，怎麽這個方面還沒有西蘭一個幼年精靈明白。他肯定是已經大概知道自己母親的死亡是誰造成的了，但是一直沒有證據。不過，有了庫克的日記本，這件事情基板上是板上釘釘了。

　　至於你所擔心的，西蘭會被仇恨蒙蔽雙眼，你根本就不用擔心這個事情。因為那個孩子的心智可比我們要想的堅強多了。”

　　諾頓瞥了一眼薩琳娜。

　　“那麽，我們接下來就要準備好應對人族部隊的進犯了吧，我的新任務是什麽?”

　　薩琳娜湊到了諾頓的身前。

　　“你帶著潛行者們出村，在外圍布防，必須要將來襲的人族部隊給全部殲滅在這裡，一個人都不能放跑，否則的話我們就可能遭遇人族貴族的聯合軍了。”

　　諾頓指了指地圖。

　　“我知道了，我這就去布防。只是，諾頓大哥，我和澤卡萊亞將部隊帶出了一些，村子裡現有的人手能夠守住嘛?”

　　薩琳娜猶豫了一下問道。

　　“村子裡的村民們也會加入防守的，所以這一點你不用擔心。放心帶著部隊去攔截潰兵們就好了。”

　　諾頓下達了最終的決定。

　　從德讚領出發的剿匪隊伍在一片茫茫雪原上緩慢的行走著，距離地圖上所標注的目的地已經很近了，已經可以看見遠方的群山了，那些山上也只有零零星星的積雪。

　　“前方就快到匪寨了，庫克大人。”

　　艾德蒙對比了一下地圖和當前地勢說道。

　　“終於要到了，讓所有人加快速度，我們今天在乾溝中駐扎，修整一晚，明日一早就向敵寨發動進攻！”

　　庫克男爵看著前方群山的陰影，產生了一種終於要結束了的心態，這一路上的麻煩事情實在是太多了，已經折磨得他身心俱疲了。他不禁有些後悔了，為什麽要親自率軍出擊了。

　　艾德蒙在離開了庫克男爵的營帳後，便到了西蘭，將他帶到了自己的營帳中。

　　“明天就要正式開戰了，你明白自己要做什麽的，對吧。小精靈。”

　　艾德蒙俯視著西蘭說道。

　　“我當然知道，明天我一定會手刃這個害死我母親的混蛋的。”

　　西蘭咬著說道。

　　自從他知道而來自己母親死亡的真相後，他便一直在忍耐，幾年來在男爵手下做事的經歷告訴他，他這個時候必須保持隱忍，這樣一直忍到了現在。

　　“在亂軍裡解決掉他，然後你要將他的隨身信物帶給我。明白嗎?”

　　艾德蒙再一次強調了一下他要西蘭做的事情。

　　“隨身信物?好吧，你究竟有什麽打算。還有，你明天不打算上戰場嘛?”

　　西蘭狐疑的看著艾德蒙，他不相信這個男人，對方給他的感覺同庫克男爵給他的感覺是一樣的。

　　“明天注定是一場全軍覆沒的戰鬥，所以我可不會跟著去送死。我今天晚上就會先離開，而你記得明天殺了人後，來這處位置，對，就是翻過這三個山頭的這處山谷中。”

　　艾德蒙說著在西蘭的地圖上又給他標注了一條路和一個坐標點。

　　“既然你都知道是全軍覆沒的場面，你是哪裡來的自信要我帶著他的信物去找你?”

　　西蘭皺起了眉頭。

　　“因為，這是我對你的一個考驗。西蘭先生。這麽說吧，我出身於達勒家族。在德讚領你或許沒有聽說過，但是在黑森你一打聽就會知道我的家族有多強大。

　　我因為是庶出，所以無法繼承家裡的爵位。之前告訴你殺掉庫克男爵是因為他對伯爵先生起了不臣之心，那麽我現在還要告訴你一點，就是只要庫克男爵死了，他的爵位，德讚領的男爵就是我的了。”

　　艾德蒙說到這停頓了一下。

　　“你跟我一個平民說這些做什麽?你們貴族老爺們之間的事情，管我什麽事。”

　　西蘭皺起了眉頭，他的警惕性也已經拉滿了， 對方告訴了自己這麽多，他肯定是對自己起了什麽念想了。

　　“只要你能夠證明你自己，我可以向你保證，在我成為了德讚男爵領的男爵後，你將作為我宮廷的一員，就像杜克那個家夥之於庫克一樣。”

　　艾德蒙笑著看著陷入了沉思之中的西蘭，在他看來這個條件西蘭根本沒有拒絕的可能。

　　西蘭也確實沒有直接拒絕他，而是陷入了沉默之中，他也對於自己的未來充滿了迷茫感。

　　如果說之前他一直在為探尋自己母親的死亡真相而奔走的話，那麽現在在已經知道了誰是自己母親的殺人凶手後，他卻迷茫了。

　　自己之後的路要怎麽走?

　　庫克男爵他是一定要死的，殺人償命。這是當初老師教導他的時候說過的話。

　　但是關鍵在於之後，他要去做什麽呢?

　　繼續重複在村子裡跟著老村長學習，然後打打獵過日子嗎?

　　顯然，即便他想，哪位通過謀殺上台的新領主也不會就此放過他吧，畢竟自己的手裡可是掌握著對方的黑料啊，也就是說搞不好自己什麽時候就要被對方給弄死了。

　　他想離開德讚領，去外面看看。

　　只是，艾德蒙的那一番話不乏是一種警告。

　　“煩死了！算了！走一步看一步吧！逼急了，我大不了回來找諾頓他們一起生活好了！睡覺，睡覺！”

　　西蘭躺在帳篷裡思來想去的沒有頭緒，他自己也被弄煩了，索性決定先睡個覺再說。

　　一夜過後，第二天一早，部隊集結，攻城戰即將開始。