孫策死後，孫權承掌江東。位子未坐穩，周瑜已從豫章郡鄱陽湖提兵回到吳郡。
　孫權心中大定，對左右道:“公瑾既回，我心自安。”
　君臣相見，一番敘談方知，周瑜正於鄱陽湖日夜操練水軍。聞孫策被刺重傷，連忙趕回。快到吳郡時，突聞孫策已亡，故星夜來奔喪。
　待周瑜哭拜過孫策靈柩。吳太夫人以孫策遺囑之語相告。
　周瑜於靈前起誓道:“我與伯符名為君臣，實為兄弟，願以肝腦塗地，報知己之恩。”
　少頃，周瑜入內，行臣下之禮儀，拜見孫權。
　孫權問道:“我今承父兄基業，心下惶惶不安，不知將以何策守之，還請公瑾教我。”
　周瑜直言道:“自古以來，得人者昌、失人者亡。伯符性如烈火，江東大族多有恨怨，表面虛以委蛇，其下暗流湧動。”
　“為今之計，當須求高明遠見之人為輔，先穩定江東局勢，再做圖謀。”
　孫權頜首道:“先兄臨終前曾言:內事不決問子布，外事全賴公瑾決。”
　周瑜連連擺手道:“子布乃是賢達之士，足當大任。瑜不才，恐負倚托之重，願薦一人輔佐將軍，興江東三世之基業。”
　孫權大奇，“哦，不知公瑾舉薦者為誰?”
　孫策在時，麾下猛將一大堆，智謀之士卻極少，這從平庸如張昭都能成為江東文官之首，就可見一斑。
　導致這種局面的原因有二，一是孫策重武輕文;二是江東名士皆不願投靠。
　這個內情，孫權是知道的。
　故而，聽聞周瑜此時推薦人才，心下甚為好奇。
　周瑜道:“此人乃是魯肅魯子敬，臨淮東川人，胸有韜略，腹藏機謀。”
　“其家極富，常有散財濟貧之舉。當年我為居巢長之時，率數百人過臨淮，因軍中缺糧，聽聞魯肅家有兩囷米，便往求糧。魯肅當即指其中一囷相贈，極其慷慨。”
　“其性忠厚，平生好擊劍騎射，現寓居曲阿。其友劉子揚約彼往巢湖共投鄭寶，魯肅尚在躊躇觀望。今主公可速召請之。”
　孫權大喜，“一事不煩二主，還請公瑾辛苦一趟吧。”
　周瑜遂親往曲阿，請來魯肅。
　之前，周瑜沒有向孫策舉薦魯肅，就是考慮到孫策的性格，魯肅必不會被重用，故而也就壓了一手，打算晚幾年再說。
　沒想到孫策突然身死。
　魯肅隨周瑜來到吳郡，見過孫權。與之高談闊論，終日不倦。
　周瑜自回鄱陽湖練兵不提。
　孫權見魯肅無論是文韜武略、內政軍務，或是胸襟氣度、眼界見識，都遠超於張昭。
　對比之下，發覺魯肅猶如皓月之明，張昭乃是螢火之光。
　頓時就覺得張昭不香了，逐漸疏遠了他。
　之後，孫權每日留魯肅在府上談論國家大事。
　這一日，眾官散去後，孫權留魯肅共飲，夜裡同榻抵足而臥，半夜時分，孫權輾轉無眠，問魯肅道:
　“方今漢室傾危，四方紛擾，我承父兄余業，常思重任在肩，子敬可有良策教我?”
　同樣的問題，孫權不但問過周瑜，也問過張昭。
　他深知“勢弱只因多算勝，兵強卻為寡謀亡”的道理。是以，一個問題多問幾個人，從中挑出一個最合理的方案。
　貨比三家，才知道哪家的貨最好。
　這是他從小就展現出來的品性，穩重謹慎。
　當時周瑜的答覆是:“多納良才，施行仁政，消除世家偏見，整合江東之力，而後再圖其他。”
　這是個很有建設性和針對性的答覆，孫權很滿意。
　而張昭的答覆是:“向北厲兵秣馬待天時、向南安撫民生守江東。”這類聽起來很厲害，實則假大空的話，孫權一聽就覺得不靠譜。
　當時麾下沒有魯肅，孫權還能與張昭交討一二。
　魯肅來了之後，但凡張昭一開口，孫權覺得自己就能提前猜出後者要說些什麽。總之，必定是一些不著邊際，看似說了一堆建議，仔細一想，好像又什麽都沒說。
　塌上。
　孫權斜臥於內，望著魯肅，做出洗耳恭聽狀。
　魯肅思索片刻，說道:“時至今日，天下局勢已經逐漸明朗。河北大勢已成，大將軍挾天子以令諸侯，此誠不可與之爭鋒。”
　“肅竊料漢室不可複興，袁射不可驟然消除。為將軍計，唯有鼎足江東，以觀天下之釁。”
　“今乘北方有袁術阻隔，大將軍一時鞭長莫及，應立即西進，剿除黃祖，進伐劉表，全據長江天險而守;然後建號於南，稱帝於吳，以圖天下;此乃高祖起家之道也。”
　魯肅給出的建議比周瑜的建議更加詳盡。
　比之張昭?
　呵呵……
　孫權聞言大喜，披衣起身相謝。次日，又厚贈魯肅。
　魯肅歸吳之後，推薦了一人給孫權:此人姓顧，名雍，字元歎，乃中郎蔡邕之徒;其為人少言語，嚴厲正大。
　孫權任其為丞，行太守事。
　不兩日，魯肅又推薦一人給孫權，此人博學多才，複姓諸葛，名瑾，字子瑜，琅琊――南陽人。
　孫權見過諸葛瑾，一番交談，又是大喜，拜其為上賓。
　諸葛瑾勸孫權勿學孫策與袁術為敵，且順朝廷，然後乘便圖荊州。
　諸葛瑾的理由是，不管怎麽說，大將軍袁術一北一南，地域相連，又是乾兄弟，哥倆情義一直很不錯。
　若是去攻袁術，難以速勝不說，江東很有可能還會招致河北方面的報復。
　戰事一起，平白多生仇怨。
　很劃不來的……
　還不如對袁術服個軟，道個歉，再送一點金銀財寶和美女，看在孫堅的舊情和孫策已經死了的份上，袁術必不會再糾結過往恩怨，不再為難江東。
　孫權見魯肅與諸葛瑾意見一致，便依其言，派遣使者攜帶厚禮，過江與袁術講和。
　卻說袁術聽聞孫策已死，便有了立即起兵下江南的想法。
　主簿閻象進言道:“昔日孫堅為主公之盟友及下屬，今乘喪而伐，絕非義舉;恐為天下人嗤笑，況且有長江天塹阻隔，一時難圖。不如與江東結之於好，南圖劉表，而後順江而下，鯨吞東吳之地，方為上策。”
　袁術正為此事發愁，聞言心下猶豫，遲遲不決。
　他麾下水軍數量不多，本就不堪大用，拿江東沒什麽辦法。
　陳兵江北不退，只是因為狠話放出去了，不好收場，硬撐著面子。
　正發愁間，見孫權派來使者。帶來厚禮，態度甚為謙卑客氣。
　使者言語間，屢屢提及孫堅往日舊情。
　袁術大喜，接過禮物後順勢下驢，收兵還歸壽春。
　兩家罷兵言和。
　這卻不提。
　其時程遠志引千余親兵，傲立於黃河南眫，視察兗、青、司三地民生恢復進度。
　忽見有百姓有簞食壺漿來迎。
　程遠志見來者乃是數個老叟，須發盡白，便請至身前，問道:“老丈多少年歲?”
　其中一最年長的老叟答道:“有近百歲了。”
　程遠志又道:“我此來隻為觀民生計，不想軍士驚擾鄉鄰，心下甚為不安。”
　老叟巍巍顫顫道:“桓帝時，有黃星見於楚、宋之分。遼東人殷馗善曉天文，夜宿於此，對老漢等言:黃星見於乾象，正照此間。後五十年，當有真人起於幽、燕，縱橫於梁、沛之間、掃平中原、鋒不可擋，今以年計之，正好五十年。”
　“曹孟德重斂於民、嗜殺成性;呂布暴虐無度、寡恩薄情，此兩人民皆深怨之。大將軍興仁義之兵，吊民伐罪，兗州兩戰，不費吹灰之力破曹操於陳留，複天下於兗徐兩州，正應當時殷馗之言，兆民可望太平。”
　“今獻上濁酒一樽，感念大將軍於民恩德。”
　“……”
　程遠志接過酒樽，笑道:“老丈，殷馗當初真有此言?”
　當頭老叟神態微急，理直氣壯道:“老漢年近百歲，此生未曾妄言一句！”
　其余老叟也都紛紛附和，表示打頭老叟說的屬實，確實是一生不曾說過一句假話。
　是嗎?我聽到的版本可不是這個！
　程遠志思維發散， 自己來到大漢才十六、七年，殷馗五十年前就能看穿天下局勢了?
　無非就是梁、沛之地位於中原腹地緊要位置，任何一個想稱霸天下的人，都得先征服此間。
　五十年前又正是桓帝劉志當政(146年―167年)時期，劉志的昏庸在歷史上是出了名的，殷馗據此推測出不久後會天下大亂，也不算太難的事。
　一生未曾妄言一句?
　撒謊的最高境界是什麽?撒謊的最高境界，就是所說的每一句話都是事實，連在一起就是假話，卻能讓人深信不疑。
　心下雖作此想，嘴上卻上不好與一群百歲老人計較。
　程遠志哈哈一笑，“便以此酒感念黃天厚土養育之恩。”
　遂將杯中酒盡情傾灑於地。
　隨後，賞賜金幣、錦絹於眾老叟，打發他們離開。