程遠志暗暗嘀咕道:如果三年之內搞不定的話……

　希望十年內能一統河北。

　再慢，就連袁紹都不如了！

　不過，萬一十年之內也沒能如願的話……

　那唯有寄希望死之前能夠一統河北了。

　……

　河間國治所，高陽。

　公孫續望著城下密密麻麻的冀州軍士兵，頭皮一陣陣發麻，親衛則在一旁叨叨道:

　“公子，敵軍已三面圍城，尚余北面留空！”

　“兵危戰凶，公子要當心啊！”

　“公子，若不早做打算，待敵軍四面圍住，我等插翅也難飛了……”

　親衛的話，讓本就膽顫腿軟的公孫續更加心亂如麻，他狠狠瞪了親衛一眼，一腳將其踹翻在地，怒道:

　“爾竟敢惑亂我軍心，來呀，杖打四十！”

　話音剛落，親衛立即被兩名魁梧的兵士拖到一旁，摁在地上、褲子一扒，“劈裡啪啦”就捶了起來。

　另一名親衛湊過來，小心翼翼問:“公子，那我們……”

　公孫續又看了一眼城下，見敵軍越聚越多，似要全面圍城。頓時糾結咬牙道:“往渤海郡求救的兵士回來了嗎?”

　親衛躬身答道:“回來了，公子。”

　“那我叔父的援軍為何未到?為何！”

　“公子，令叔怕是派不出多少兵馬，他們……他們的守軍也只有一萬。”

　公孫續無力的揮舞了一下手臂:“此城危若累卵，不可久守，備馬整軍，往北突圍吧。”

　“公子，城中只有三千騎兵，要帶七千步兵一起走嗎?”

　步兵……在逃命時完全是累贅啊。

　公孫續搖搖頭:“命步兵繼續守城，騎兵隨我出城，到漁陽投奔父親大人。”

　“今日我等暫退，待來日重整兵馬再卷土重來！”

　“諾！”

　親衛領命，匆匆而去。

　少頃，高陽城北門殺出來一彪騎兵，人伏馬背、旗子倒拖，如喪家之犬，徑直往北竄行而去。

　公孫續的兵馬一出城，立馬就有一隊冀州騎兵尾隨而去。

　兩支兵馬一前一後，追逐著消失在茫茫雪地之中。

　……

　待張合、高覽全身浴血，率兵馬回轉本陣時，兩人俱是滿面喜色。

　程遠志接住他倆，關切詢問道:

　“戰況如何?”

　兩人頓時有些慚愧說道:“主公，吾等慚愧，倒是順利放走了公孫續，可其三千騎兵也走脫了一些。留下的兩千余人都降了。”

　“無妨，無妨。”程遠志擺手安慰道:“記大功一件。”

　說罷，他目光投向百丈之外高陽城，朗聲道:“四門都圍住了嗎?”

　沮授往前一步，應道:“主公，公孫續出城後就圍住了。”

　“好，何人敢前去埋伏渤海郡來援之兵?”

　“末將願往！”

　麴義出列拱手道:“末將自投效以來，寸功未立，主公請讓我去吧！”

　“今我前去，定叫其有來無回！”

　聽到這句話，程遠志就忍不住想笑。

　本來，麴義應該在對陣公孫瓚的戰鬥中立下赫赫戰功的。可惜上次他運氣不好，非但沒能立下戰功，還被趙雲打成重傷，一直養了大半年。

　甚至，還因傷錯過了滅並州三胡之戰。

　看著別人紛紛立功受賞，

別提有多難受了，所以，麴義此刻求戰心切。 將心切，則戰必勝。

　此人可用！

　由於麴義統帥的都是他自己的兵馬，所以也不用派發軍令，程遠志大手一揮，

　“允了！”

　麴義弓腰拱手，後退兩步，轉身昂首闊步而去。

　…………

　漁陽城，城守府大堂。

　主位上，公孫瓚滿臉怒容。

　公孫續神色忐忑的陪立在側，一乾親信諸將列於堂下，個個神色凝重，沉默無言。

　堂上氣氛沉悶如大石壓胸。

　公孫續面有愧色，抱拳道:“孩兒無能，未能阻住冀州大軍，丟了河間國，請父親大人治罪！”

　公孫瓚沒好氣瞪了年輕的兒子一眼。

　想他堂堂白馬將軍，怎麽生出來這麽一個膿包兒子！

　真是爛泥扶不上牆！

　好家夥，你率一萬軍馬駐守高陽，人家冀州軍還沒攻城，你就先撇下大部隊逃了回來?

　那可是一萬精兵啊，不是一萬頭豬！

　你哪怕是抵擋一陣，消耗一點冀州的兵馬也是好的！

　河間國一失，麾下部眾立即被切成南北兩段，首尾難顧，大好局面被頃刻葬送。

　此全系於兒子一人之錯。

　若真追究起來，砍了他都算是輕的。

　不過，公孫瓚雖在盛怒當中，卻也知道親兒子就這麽一個，真砍了公孫家就絕後了的道理。

　便清了請嗓子，沉聲道:

　“敵眾我寡，此乃非戰之罪，下不為例！”

　“切……”

　聞聽此言，下方諸將俱是撇了撇嘴，心知公孫瓚袒親護短。

　此事若擱在他們頭上，公孫瓚是絕對不會輕饒的。

　思及此處，眾將均是有些心涼，覺得跟著公孫瓚的前景著實有些渺茫。

　河間國之失，嚴格說起來也怪不得公孫續，畢竟被冀州五萬兵馬圍城，敵眾我寡，久守必失。

　可你好歹也守一下吧。

　公孫續竟然撇下城池、撇下大半部眾獨自跑了，這是臨陣脫逃，屬於七禁五十四斬之列的死罪！

　居然可以不受任何責罰?

　如此何以服眾！

　我們的軍隊之所以能在幽州縱橫無敵，一是因為將軍您勇武，二是因為賞罰分明，部眾都願意為您效死力。

　現在第二條沒了。

　公孫瓚看了眼心思浮動、各有所想的諸將，沉吟了一下，說道:

　“任命公孫續留守河間，乃我之過失，責任在我，我深感慚愧。諸位，且下去安歇，來日與劉虞決一死戰，退強敵，複冀州！”

　眾將稀稀拉拉應了聲喏，各自回營。

　堂上只剩父子二人。

　公孫瓚的臉色當即黑了下來:“續兒，何故棄城棄眾而逃?”

　聽到父親發問，公孫續訥訥道:“父親，不是孩兒貪生怕死，實在是……實在是他們的兵馬太多了……”

　“你！”

　公孫瓚騰地一下站起來，手指虛點了公孫續幾下，感覺有口氣堵在喉嚨中，發不出來。

　良久，他搖了搖頭，歎道:

　“天命不在我也！”

　“你且退下吧。”

　公孫續連忙告退，直入後院，尋母親去了。

　公孫瓚望著兒子的背影，心裡一片拔涼拔涼的。

　雖然兒子年紀尚輕，但河間國之失，還是再次驗證了他不堪大用的事實。

　此刻，他軍中不但缺乏將領，連繼承人都……

　思及此處，公孫瓚就格外想念離去的趙雲、陣亡的大將嚴綱、被人暗算的弟弟公孫越。

　這難道就是我公孫瓚的命運嗎?

　何其多舛！

　不，我公孫瓚決不認命，誰敢阻我，我便滅誰！

　我要這天，再遮不住我眼。

　我要這幽州，遍地盡插我公孫讚的白旗！

　如是想著，公孫瓚迅速恢復了信心，重新調整戰略。

　自己麾下精銳與冀州兵相比戰力仿佛，卻比劉虞麾下兵士強很多。

　如此，便只有暫時放棄冀州和兗州的地盤，先把兵馬收縮回來，集中優勢兵力解決劉虞，掃清後患，而後再南圖冀州……

　不過，如今首尾被斷，兵馬恐怕是很難撤回幽州來了。

　至於青州，只能托付給老朋友劉備了。

　時至今日，公孫瓚已經意識到，攤子鋪得太大的弊端。

　“袁射”挑在這個時機對他動手，雖出乎意料，卻又在情理之中。

　雙方既已為敵，又如何能不落井下石?

　畢竟，這可是一個難得的、削弱他勢力的好機會。

　只是此刻漁陽被大兵圍城，信息往來多有不便，不知冀州的三萬兵馬，此時還能剩下多少。

　公孫瓚叫來傳令兵，命其出城向冀、青、兗三地守將傳訊:

　“固守當地，若遇險情，切勿發兵援助臨近城池，以免中計。若守不住，就退往臨近己方城池。”

　傳令兵去後，公孫瓚仍是不放心，反覆推敲良久。

　隻覺得眼下局面，唯有正面擊敗劉虞，方能奪得一條生路。

　否則，大勢危矣！

　公孫瓚眉頭緊鎖，渾然不覺寒冷侵體，在堂上陷入了沉思。

　……